“折返吧。”

聲音在我耳畔響起，但我無法遵從。我想言語，但我沒有能聆聽的雙耳，我想觀察，沒有能夠視物的眼瞳。世界一片混沌，干涸的銀河在眼前飛馳而過，伴隨著狂奔的時間化作斑斕的黑。

除此，一無所有。

我在哪？我想，我或許已經死了，我或許早就已經死了，死在克勞狄四號的天空中，死在對滅絕令的最后一次反抗。

“折返吧。”

聲音再一次響起。帶來更多的感官。我聽見風的呼嘯，我聽見沙礫的流淌，我聽見塵埃隨風起舞，千萬年的巖石風化成砂，抓撓著皮膚，仿佛飛舞的蚊蠅。

我在哪？我再一次自問，我在何處？

我在行走，我在奔跑，我在飛翔，我在漂浮，我在墜落，我在走向群星；我在至高天沉浮，靈魂的海潮沒過鼻眼，刺鼻而苦澀，仿佛焦糊的骨與血。

鮮血如瀑......

枯骨如林......

折返吧，折返吧......

我又該如何折返？我自問。鮮血終于沒過了我的周身；重力不可撼動，仿佛自泰拉最高的穹頂向著地面下墜。血瀑逆流而上，沖刷四肢百骸，腥甜的液體灌入口鼻之中，帶來的回憶洶涌如潮。

金甲的半神為陰影所困......

風暴的利齒破碎精金......

一片沙漠，廣闊無垠，無邊無際......

你必須看見真相......那個聲音說......你必須看見未來......

我想到我的基因之父，復仇之魂的陰影中，羅格·多恩的眼中滿是黯淡的絕望。

“不。”我無聲地回答，“我看不見。”

你的父親問你能否看見未來……你撒謊了……

我墜落在地，聲若雷霆，沛然巨力沿著脊柱節節上行，瀕臨斷裂的痛楚為視野染上一片血紅。錯亂的世界之中，風沙拂過黃甲，陶鋼溶于沙塵。千萬噸威壓從天而降，仿佛一條戰艦自頭頂墜落。

你當然能夠看見未來……

烈風吹開埋葬黃甲的沙塵，一個緊握的拳頭標記在眼前一閃而逝。帝國之拳，我們的前輩和宗主，羅格·多恩最初的子嗣。

他們橫尸于此，骸骨滿地。

每一曲歌唱都有其尾聲，一如每一條絲線都有其盡頭……

威壓如山，空氣在我身邊沸騰，呼號傾盆而下，海潮般的痛楚，海潮般的悲愴，海潮般的絕望如同繁星歸天。現實錯亂，物質在位面間分崩離析，破碎的空間中，血雨澆灌肉芽，那些肉芽破土而出，粉碎陶鋼，撕裂精金，將黃甲的帝國之拳粉碎成泥，颶風驟起，帶著塵埃與泥土歸于天穹。

……而千絲萬縷匯聚于此。

在天穹上，四道陰影遮天蔽日，它們的目光直墜而下，更甚千鈞，既憤怒入火亦變換如水、沉重如山的同時又飄渺如煙。沒有什么能夠抵抗它們的注視，那目光中蘊含著能令整個銀河焚燒的偉力。

世界在旋轉，物理在熔毀，注視的雙眸影影綽綽，從四變成六，從六變成七，然后變成八和九。六，七，八，九，星球焚于人類自己之手，羅格·多恩在鮮血中溺斃，六，七，八九。

我無聲地張嘴，吐出腦海中唯一的詞匯。

“混沌。”

這便是未來，未來唯余毀滅。

我跪倒在地，烈風令沙塵無影無蹤，暴露出地表那褻瀆的圖案：八芒星層層疊疊，仿佛蛛網，如同柵欄，如同監獄的桎梏。來自天空的巨力令我匍匐在地，組成八芒星的熾熱鋼鐵貼上面龐，皮膚在剎那間焦糊蒸發，留下卷曲的碎屑。

我被迫直視八芒星之下，看見了一雙清明的雙眼，金光暗淡。它與我安靜地對視，在我頭頂，烈風呼號，群星混沌，而八芒星之下卻只有平靜與安寧。

“折返吧。”那個聲音再次響起，“還不是時候。”

……

我猛然驚醒，爆彈手槍剎那間抽出槍套，指著大修女的額頭。

枯槁的老者沒有反應，目光呆滯，干涸的雙眼直面槍口，不曾眨動，更不曾閉眼。皸裂嘴唇顫抖，吐出不著調的言辭。而當我凝神細聽，話語卻如此清晰。

“殺……了……我。”老者說，“殺……了……我。”

我嘗試著扣下扳機，我理應如此，我有一萬個理由可以扣下扳機，但一個微不足道的聲音阻止了我，來自于瘋狂的夢境中唯一的清明。

“還不是時候。”那個聲音說。

沉默，我放下手槍，轉身大步走出房間。

當房門被我一腳踹開時候，廷官法蒂瑪似乎想說些什么，我沒有給她說話的機會，手槍抵住她的額頭，因為過于用力，槍管與頭骨碰撞瞬間，鮮血便順著那奪目的蒼白皮膚流淌而下。

“放下武器。”我低吼道。

廷官對我的粗暴毫不意外，她甚至沒有半點動彈，我從她腰間抽出爆矢手槍，扔到一邊。

“你看見她的眼睛了。”廷官說。

“讓你的人全部放下武器。”我吼道。而她看起來不動聲色。

“你沒有殺了她。”她說。

“別逼我現在改主意。”我的聲音近乎咆哮。

她屈服了，但她若有若無地微笑讓我懷疑這一切都在她的意料之中。廷官在黑檀圣杯的頻道中對著整個修會下令。而我打開小隊頻道，聯系我的隊員。

“卡魯日，收繳修女會的所有武器。讓她們各自回到自己的房間里，鎖死房門，任何不經我們允許的私自行動都被視為異端。”我說，“讓所有修士立刻來到頂巢，我們需要徹查這座教堂。”

電子雜音在我耳畔回響，過了一會兒，卡魯日開口了。

“收到。”卡魯日的聲音顯得很沉重，“我正在收繳修女會的武裝。但恕我直言，兄弟，你最后的命令不可能執行。”

為什么？我剛想詢問。忽然聽見了答案。洪鐘般的聲音在巢都內外回響，這個聲音自軌道而來，沿著連天貫地的空港下行，在巢都內外的每一個廣播和通訊頻道中同時炸響。那是埃弗雷德元帥的聲音，一遍又一遍回響于我的耳畔。

有那么一陣子，我只是保持著沉默，那只是在純粹震驚之下的手足無措。我的兄弟曾經承諾他們會守住軌道一周，他們失言了。

“圣莫瑞甘，圣莫瑞甘。”埃弗雷德元帥的低沉言語在連天的炮火中掙扎，“軌道戰爭失敗了。重復，軌道戰爭失敗了。”