在那一天之后，旅途突然不快樂了，法蒂瑪還是繼續前行。她還是能看見風、晚霞，流水和舊庇護所的遺跡。但她的目光已經不再停留在那里，景觀的意義正在不斷消退。她的目光不斷地投向更多——那些人，那些在她曾經刻意忽略的角落里的鮮血和哭泣。在灰脊街，她看見工人出賣口糧份額，換取繳納給街區幫派呼吸稅的稅款；在塞克斯宅院，她看見成癮發作的母親在牢籠里呼喚女兒，她的女兒站在柵欄之外，看著母親的目光滿心恐懼；她在穿過第315大道時候看見了拋錨的小車，車主試圖在零下二十二度的寒冷中將興奮劑過量的妻子送至醫院，但法蒂瑪只在車后座看見一個女人的尸體。她有時候幫他們，她在盧龍哨塔將自己偷來的淀粉罐頭送給游蕩的孤兒；有時候也不幫，她在第七十二號路和第三十一號坡道的十字路口看見了科迪·鄧恩——那個被她拋在下水道里等死的小孩——的母親，那個老太太并不知道自己孩子的死訊，當法蒂瑪路過時，她正在街角的公用數據板上申請公用音陣通訊，老人聽不懂“您訪問的終端已離線”的高哥特語，只是對著忙音不斷地絮絮叨叨，她很想自己的孩子，不知道為什么電話另一頭的“孩子”一直在說高哥特語。

法蒂瑪坐在淀粉廠的大門口看著老人離開。她覺得自己做錯了事——她做錯的事已經很不少了。那天晚上，她開始尋思自己到底他媽的要干些什么，要到哪個鬼地方去。她以前很少尋思這個，每次尋思這個最后都把她送去見阿瑪塞克，然后宿醉一整晚。不出意外，那一天晚上她也喝了。她記得她被人扔出了酒館。再醒來的時候，天氣很熱，底巢的白天總會因為排風和廢水熱的要命。

在模模糊糊的視野中，法蒂瑪看見一張臉從上到下看著她。一開始，她以為是趕人的幫派打手或者執法者，再不濟，可能是不長眼上來撿尸的混混。但都不是，她再眨了眨眼，視線在模糊中逐漸清晰。她看見一個二十歲左右男人的臉，左邊皮膚潰爛了一半，眼珠裸露著，在頭頂管道的綠光下泛著粉紫色。歌聲在揚聲器里回蕩，那個人的身邊仿佛燃燒著紫色的火。

憐憫是鹽，救贖是蜜。

去他媽的鹽和蜜。法蒂瑪在心中罵道，她聽見馬達的聲音，在她急速清醒過來的意識中，她明白過來那個瘋子手上有一把鏈鋸劍——鏈鋸劍！她側身滾開，在身后，她能聽見鏈鋸打碎鋼筋混凝土的聲音，這可是一把鏈鋸劍，如假包換的軍用武器。要是她還在圣冠穹頂，她肯定不怕這東西......好吧，就算第一次去機仆安息所那會兒也不怕。只要她有動力甲和戈德溫-迪亞茲式爆彈槍，凡人手里的鏈鋸劍就只是一個還看的過去的小玩意兒。但她沒有，她只有一把鋸齒小刀，還有一支沃斯-MKX的自動手槍。她身上的襯衫臭烘烘的，大概三個禮拜沒換了。法蒂瑪伸手摸自己的槍，但是腰側空空蕩蕩：她裝著槍的手提包不見了，在她最醉的那陣子有人從她身下摸走了它。

法蒂瑪跳起來就跑，像是尾巴被電擊的格洛斯克獸。她像是越野的卡塔昌人一樣單手一撐翻過護欄，然后從關了一半的卷簾門下彎腰沖過——那個酒館正要關門，大概是老板也不想面對晚上街外面的瘋子。鏈鋸劍追在她身后，像是撕開一張紙一樣把卷簾門扯碎。在那個瘋子沖進來以前，法蒂瑪扔出一張凳子，砸壞了通風口上的柵欄門。手持鏈鋸劍的瘋子沖了進來，她踩著桌子去夠天花板上的通風口，用引體向上的姿勢把自己拉上去。旋轉的鏈鋸砍向她的腳踝。

法蒂瑪膝蓋一屈，鏈鋸擦著腳底飛過。她雙臂發力，把自己拉進通風管道。鏈鋸的聲音還在身后咆哮。她在狹窄的管道里慢慢往前爬，將瘋子的咆哮和鏈鋸劍的聲音甩在后面。活見鬼，真是活見鬼。法蒂瑪想。后怕在她心中蔓延，腦子里反復出現她被鏈鋸撕開皮膚和肌肉的幻痛，要是她沒能跳上來怎么辦呢？要是那瘋子的鏈鋸鉤住她的腳踝，將她拖下去怎么辦呢？要是她看著鏈鋸切開她的腹部，把腸子挑起來怎么辦呢？一瞬間，她又想起那個叫科迪·鄧恩的孩子，活見鬼，她想，她完全能救那個孩子，對不對？

他已經死啦。法蒂瑪對自己說，在麋鹿街區的下水道里，死的透透的啦，他的尸體在第五十五層，距離她現在有十幾層的高度差吶。

她需要想想有用的東西，下一站在哪，下一頓飯在哪吃，下一份零工在哪打。現在她的位置在巢都的第七十一層，距離她在腐根望臺上看見的，陽光遍灑的舊庇護所遺跡只差三層了。最后幾層巢都是如假包換的貧民窟，比起聚居點來說，說不定空蕩蕩的郊區還更安全一點。她要去315號大道上攔一輛車，搭車去下一層。

最后，她又回到了大路上，她攔下了一輛車——一輛“鐵拳萊恩”牌子的卡車，就像是幾個月前她在機仆安息所回到費伯格城區時攔的那一輛。她站在那里，有一搭沒一搭哼著“圣莫瑞甘的大雨傾盆而降”。車主是一個三十多歲——可能也只有二十或者四十歲的男人，圓臉，圓眼睛，黑色寸頭，皮膚蒼白。他簡直像是從米路斯·科蘭托諾的審判官電影里走出來的形象——那種忠厚老實底巢法警，拿著盾牌和電棍，在電影流程走到一半時候痛快領便當。

“誰在追殺你？”那個男人開口問道。

法蒂瑪一時語塞，她下意識張口，想要撒謊說沒什么東西想要追她，她只是一個......一個什么？旅行家？審判官？二十二歲剛從忠嗣學院畢業的求職女生？一個比一個更不靠譜，還不如老實說話，這個人能看出來她在逃亡，一般的理由根本沒用，老實說至少不用動腦。

“我不好說。”法蒂瑪干巴巴答道，沒什么人一直在追殺她，但總有人會追殺她——或者其他什么人，她能怎么說呢？“我覺得，首先我們可以排除帝皇和祂的王座。”

“那好辦。”男人笑了笑，“只要你沒讓法警們盯上，載你一程就好辦，想去哪兒？”

“下一層。”

“下一層哪兒？”

“我不知道。”法蒂瑪說，“隨便哪兒，能打工的地方吧。”

那個酷似忠厚法警的男人沉默了一會兒，突然開口問了下一個問題，毫無征兆，嚇得法蒂瑪一身冷汗。

“你會磕興奮劑嗎？”