那臺(tái)垂死的機(jī)械就此轉(zhuǎn)醒。

引擎再次咆哮，如同火山的爆發(fā)。帝皇毒刃再次動(dòng)了起來(lái)，破碎的履帶在移動(dòng)中掀起沙塵與碎石，黑煙飄搖，瀕死的引擎在烈火中旋轉(zhuǎn)，咆哮嘶啞，如同熱風(fēng)穿過(guò)破損的風(fēng)箱。起初，它的咆哮無(wú)人知曉：名為屠殺的戰(zhàn)斗瀕臨白熱，離子束的爆炸將沙礫化作晶石。電子的雜音在莎曼塔的喉嚨中回響，這些聲音來(lái)自于MKX動(dòng)力甲內(nèi)置的音陣系統(tǒng)，在被鋼鐵司教擭取為重建裝甲與血肉的原料時(shí)一并融入于惡魔引擎之中，在化作裝甲的一部分時(shí)，仍然播放著扭曲的禱告與戰(zhàn)吼。

在她的腳下，黑色圣堂的戰(zhàn)士在開火中后撤，黑甲尸骸四下散落。卡魯日拽起禱告的維爾茨。斷臂的醫(yī)療師搖搖晃晃，目光指向沙塵籠罩的天空。天光透過(guò)塵霾射入，越來(lái)越亮。鋼鐵司教的影子在斜射的光下緩緩拉長(zhǎng)，鏈鋸長(zhǎng)矛旋轉(zhuǎn)揮舞，如同陰影的漩渦。

“風(fēng)要停了。”維爾茨說(shuō)，驚訝于自己的話語(yǔ)如此平靜。

卡魯日點(diǎn)了點(diǎn)頭：“風(fēng)暴散去后，巢都的城墻火炮能夠校準(zhǔn)他們的轟炸坐標(biāo)——”

“——我們能把這片受詛咒的沙漠和這個(gè)惡魔一起埋葬。”維爾茨說(shuō)，“我們必須拖住她。”

“我們必須撤退。”卡魯日嚴(yán)厲地說(shuō)，“城墻必須有人防御。”

“兩個(gè)小隊(duì)的戰(zhàn)斗修士橫尸于沙漠之上。”維爾茨堅(jiān)持說(shuō)，“要么為他們陪葬，要么為他們復(fù)仇。”

綠色的靈能光芒在他們身邊歇斯底里爆發(fā)，淹沒(méi)了卡魯日的所有回復(fù)。

履帶咆哮，六米高的鋼鐵巨獸沖破塵埃。莎曼塔向著聲音轉(zhuǎn)向，開火，全彈開火，直面著沖破沙幕的毒刃開火。離子束的燦白與巖漿切割器的金紅令沿途的空氣蒸騰扭曲，兩道射線匯聚于帝皇毒刃的厚重裝甲，光芒耀眼，射線與鋼鐵交匯之處，耀光如同星辰。

毒刃繼續(xù)向前，紋絲不動(dòng)，白色的離子與赤金的熔漿隨著超重型坦克的挺進(jìn)急速縮短。

莎曼塔沉下身軀，蜘蛛般的具足深深釘入地面。白色與赤金的光芒在她的裝甲之上交錯(cuò)，分別為她的左右半身鍍上燦爛的光暈。鏈鋸長(zhǎng)矛平舉向前，迎上沖鋒的毒刃。

垂死的火焰在毒刃引擎跳動(dòng)。

維爾茨翻身跳上毒刃敞開的車廂。

卡魯日從沙坑中起身，動(dòng)力劍出鞘閃爍起藍(lán)白的閃電。

鋼鐵相互碰撞，巨響，如同一千口大鐘同時(shí)轟鳴，過(guò)高的分貝貫入耳膜，令萊曼之耳也為之失能片刻。鋼鐵司教在地面滑退，機(jī)械具足在履帶的碾壓下下扭曲，火星四濺，破碎的機(jī)械音節(jié)稱頌著神皇之光。維爾茨在帝皇毒刃的車廂之中滑倒，引擎在他耳邊呼號(hào)，像是老者卡著痰的嘶吼。

“神皇唾棄你！”安東尼語(yǔ)無(wú)倫次的大喊蓋過(guò)了扭曲的吟誦，“神皇唾棄你和你的歐姆尼塞亞！”

莎曼塔放聲尖叫，飽含憤怒與憎恨。觸手在他們頭頂扭動(dòng)，病毒注射器的影子一次又一次掠過(guò)頭頂，維爾茨伸手從安東尼的腰間抽出那把轉(zhuǎn)輪手槍，那支凡人尺寸的槍械在維爾茨手里仿佛玩具。又一次震動(dòng)，帝皇毒刃推著鋼鐵司教前行。觸手試圖將注射器插入車身，被維爾茨開火打偏。

“重裝車前臼炮！”維爾茨吼道，繼續(xù)向著敞篷的頂部開火。

“抬不動(dòng)！”安東尼大喊著回答。維爾茨啐了一口。

“那就更換側(cè)翼激光炮的電池包！”

“不會(huì)弄！”安東尼繼續(xù)高聲回答，理直氣壯。

鋼鐵的五指拎起安東尼肥胖的身軀，維爾茨向著他怒吼，濃重的血腥氣從阿斯塔特大張的嘴中噴出。仿佛咀嚼血肉的惡鬼。

“但凡這間車廂里還有第三個(gè)活人，我都會(huì)把你扔去喂那只鋼鐵怪物！”維爾茨的咆哮幾乎與劃過(guò)天空的風(fēng)暴同樣厚重，他將手槍塞進(jìn)安東尼的懷里，然后繼續(xù)咆哮，驚得安東尼幾乎握不住手中的鋼鐵。

“對(duì)著她的觸手開槍！”維爾茨吼道，“別讓注射器扎進(jìn)來(lái)！”

回答他的是莎曼塔的又一聲嘶吼，十幾支爆矢不間斷的開火，從聲音的遠(yuǎn)近中，維爾茨大概可以判斷出些許近況。依舊存活的戰(zhàn)斗修士們正在重組攻擊陣型，他看見離子炮的光芒從頭頂照亮毒刃艙室，空氣因掠過(guò)的高能粒子而升溫。他的皮膚感受到針扎般的熱量。維爾茨走向臼炮的裝彈機(jī)，伸手拂去機(jī)械上的灰塵。鋼鐵在周圍持續(xù)的高能粒子轟擊戰(zhàn)場(chǎng)中變色。維爾茨伸手操作裝彈機(jī)，構(gòu)成機(jī)械的鋼鐵在阿斯塔特的手套下扭曲崩潰。

他的的動(dòng)作停了片刻，然后撕下變形的支架。

車身的震動(dòng)突然成倍劇烈，槍聲，什么東西撕碎了毒刃外裝甲。維爾茨彎腰抬起沉重的臼炮炮彈。伺服系統(tǒng)在彎曲時(shí)發(fā)出尖銳摩擦。安東尼在另一側(cè)大聲嚷嚷著什么，維爾茨調(diào)整了萊曼之耳的頻率，將那個(gè)呱噪的主教屏蔽在外。他知道毒刃坦克被命中了，致命的病毒正在貫入車身，掠去機(jī)魂里垂死的生命。

他將炮彈塞入臼炮的炮膛，扣緊閥門。兩條巨蟒般的觸手掀開僅存的頂棚，維爾茨聽見鏈鋸的咆哮，靈能的綠光從天而降，與愈加明亮的天光相互交織。

維爾茨拉動(dòng)炮閂。

爆炸在裝甲的另一側(cè)擊發(fā)。火光沖天，仿佛星炬燃起。維爾茨感到失重，上百噸的重型坦克履帶離地，帶著自己飛行。精金的裝甲和四壁在他的周圍瓦解。他抓住了一個(gè)凡人的血肉之軀，下意識(shí)將那具身體拖向自己。破碎的履帶和車輪在他的周圍飛蕩，仿佛海洋中夭矯的長(zhǎng)蛇。

他背部著地。沖擊透過(guò)陶鋼，黑色甲殼都在墜落中為之破碎。他將手上拽著的凡人扔到一邊，他猜測(cè)那大概是安東尼。肥胖的星區(qū)總督在地上打了個(gè)滾，機(jī)油和灰燼把他的臉染成了黑色，他氣喘不止。

“神皇啊。”安東尼喃喃道，“黃金王座上的骷髏架子啊。”

維爾茨顧不上那話語(yǔ)中的褻瀆。他的視野逐漸清鳴，在愈發(fā)稀薄的沙塵之中，鋼鐵司教的龐然身形依舊屹立不倒。一道新的靈能護(hù)盾環(huán)繞著她，閃爍著，顫抖著，泛起死寂的蒼白與鐵灰。不，她應(yīng)該死了，她不可能點(diǎn)燃另一道護(hù)盾，維爾茨的感知向著那道護(hù)盾的來(lái)源追溯。最終，他看見了那護(hù)盾的源頭：一柄扭曲的長(zhǎng)杖，一個(gè)指向天空張開手指的鳥爪。那根法杖被緊握在一個(gè)鋼鐵勇士的手中，電纜在那個(gè)鋼鐵勇士的背后飛舞，仿佛活化的群蛇。在那沒(méi)有皮膚覆蓋的裸露面骨上，一對(duì)人造的雙眼跳閃著紫色的烈焰。

戈蘭達(dá)瑞斯之王，維迪歐索。