晚涼天凈，月華初開。

月見將盒里的臥香點燃，輕放入盒內側壁的小孔中，然后合上蓋子，讓裊裊薄香從頂蓋上的雕花孔一絲一縷向外蔓延開來。是馨妃屋子里的那股香。

“我對宮中香薰所用之料知之甚少，可為何這味道卻令我好生熟悉？”月見沉吟著，思緒隨青煙翻轉。

到底是初次用香，量竟多放了些，以致提神兒提過了頭，睡意全無。好在燃香時，姐妹們都已睡下，不然只怕會惹來一屋子鬧騰罷。

月見倚著院子里一棵老槐樹坐下。淌在石板地上的月光，清清冷冷地蒸起淡白色的霧，氤氳中似有東西在里頭閃著光。

等月見定睛一瞧，不覺心下生疑，“這么晚了，她出去做什么？”原來那光是源自此時正躡手躡腳移向儲秀宮外的嘉蘭。淡綠的衣裳好似月下的翡翠。

“嘉蘭你不要命了！”月見一個箭步沖上前將她攔住，“難道你忘了白公公‘離開宮門，打死不論’的話了嗎！”

“別攔我，月見！今晚我是無論如何都要出這個門！”

月見見她神情有異，不多想也明白她的算盤，況且此時再呵斥下去怕是會將屋里的人都驚醒。無奈之下索性低聲道，“嘉蘭我也是為了你好。如果你信得過我，不妨算上我一個吧。”

嘉蘭急道，“這可使不得！”

“有什么使不得的。你是我的姐妹，我是萬不可能去稟告公公的，既然如此，索性跟你一道兒，也好有個照應。”

這下倒是嘉蘭有些不解了，“月見，難道你……知道我要去哪兒？”

月見不答，反示意嘉蘭等在原地，自己先悄悄溜回里屋。嘉蘭疑惑著，片刻，只見她一手提著宮燈，一手拎一籃子朝自己快步移來。

“這是……”

月見莞爾一笑，“辛虧我那還有吃剩的水晶肉和杏仁豆腐，放在籃中做個樣子，到時被人盤問的話，只要說是白公公吩咐捎給馨妃的宵夜，應該能瞞過去。”

好在今晚洛陽藩王設宴，侍衛大都集中在謹身殿，對后宮少了幾分戒備。而儲秀宮離吟馨閣也不算遠，一路上避過幾個守夜的小太監后，竟順利地來到永寧宮外。

看守的侍衛橫刀給攔了去路，“做什么的！？”

嘉蘭本就心虛，被這么一問身子更是直打顫。好在夜色已深，縱使宮燈微芒，也不怎么察覺得出。只聽月見沉著道，“回大人，奴婢們是照白公公吩咐給馨妃娘娘送宵夜來的。”

“宵夜？為什么以前從沒看人來送過？”

“大人怕是剛到任不久吧？殊不知每年一到夏至，娘娘便會有吃宵夜的習慣。今兒送的都是娘娘的最愛，要是耽擱了娘娘怪罪下來……”

“好了好了，還不趕緊送去啊！”侍衛把刀移開。月見忙拉上嘉蘭進了宮門。

夜色如墨。點點燭影，在彼此臉上忽明忽暗地躍動著。

“月見……好在有你……方才真真驚險！不過，你是如何知道那個侍衛是新來的呢？”

嘉蘭只覺先前拉著她的那只手緊了一下，待松開時竟是微微顫抖著。“嘉蘭，我只是信口胡說罷了……”

“啊？！”嘉蘭驚道，“莫非你也是害怕的？”

“可不是嘛！有哪個人夜深了在外頭不害怕的，何況我們還是做賊呢！”

嘉蘭有些懊悔，“對不起，月見……我不該連累你……”

“傻瓜，我不怪你。我明白你是為了你姐姐和那些失蹤的姐妹們。其實我又何嘗不想去一探究竟呢，到底是沒你有膽力呵。”

“月見……”

未至吟馨閣，嘉蘭便把手中宮燈滅了。黑暗頃刻間襲來，夾裹著令人感到壓迫的重量。夜色已濃到幾乎看不清四周任何東西。不知是白日過于炙熱，還是此時心中的恐懼，彼此只覺凄風冷露，耳畔有寒蟬絕響。

馨妃的屋子從外頭看去一片漆黑，想來是已睡下。

“這兩天我送膳時留意過，院子和外屋并沒什么特別之處，唯一可疑的，便是我沒進去的里屋了。千萬謹記，待會進去后可別發出聲響！”月見囑咐道。嘉蘭點點頭。二人便悄悄推開屋門潛了進去。

就算表面再鎮定，月見心里還是七上八下地不安，總覺得有神秘的東西在等著她們。她沒敢說，此刻的氣氛本就格外沉重，要是再說些嚇人的話兒，怕是倆人都承受不住的。

月見小心翼翼地挪著。嘉蘭緊跟在后頭。黑暗將倆人緊緊裹著，四周靜得快讓人透不出氣來。摸索著，不知覺竟是到了里屋。

繞過屏風，便望見幔帳與里面模糊的睡影。不遠處的鏡臺反射著清冷的幽光，有濃烈的香氣從某個角落不斷往外滲出，一陣麻麻的涼意慢慢爬上倆人脊背。

忽然，嘉蘭回身示意月見往右面墻壁看。那兒懸著一幅畫，黑暗中只得見是個女子全身像，瞧不清模樣，手里似拿著一樣東西。是一株茉莉。記憶被層層疊疊剝開，仿若回到了少時，滿院的茉莉盈白如珠，綠葉翠瑩如玉。月見不禁伸手上前輕撫。

在指尖剛觸碰到茉莉的剎那，離月見腳邊不足一尺的地面忽然現出一個小洞，聲響不大，卻著實把倆人給駭住，不約而同看向幔帳，好在里面的人并沒有動靜。

努力按捺住慌亂的心神，月見壯著膽子往洞口挪去。夜色無邊，更是瞧不清洞里的天地，只依著洞口邊露出的扶梯揣測似是一個狹長的通道。月見正猶豫要不要進洞，卻見嘉蘭已先一步踩在了扶梯上。

“嘉蘭……”月見不由輕喚出聲。

“直覺告訴我，澤蘭姐就在下面。”嘉蘭頓了頓，忽然面露憂傷，“生要見人，死要見骨……”

心仿佛針扎般生疼。澤蘭是月見進宮后所知的第一個失蹤的宮女。然，精膳司總共失蹤了多少人，卻沒有一個能說的上來。閉上眼睛，合緊嘴巴，捂住耳朵，直到死的那一天……這就是深宮奴婢的命運。