臉上的笑淡去兩分，他勉強維持這不算難看的表情，自動忽略她話語中努力劃分的界限，隨她那般玩笑著亦是作揖：“客氣客氣，我可不敢收你這徒兒，要叫崔浩渺那老東西知道，只怕得拆了我不可！”

趁暮云桓還沒有帶工具過來，她拿上小瓶去院子里搜集晨露。以當季鮮花蕊心的晨露烹茶，口感別有一番清新。

陸錦畫嚇了一跳，暮云桓說這處別居目前沒有外人住，而且怕她不自在，還特意調走了原本在這里守院的丫鬟婆子。

摸不清狀況，又是在別人的地盤上。陸錦畫趕緊把小瓶子收好，輕輕悄悄繞到聲音傳來的另一側。

其中一個女人約莫四十歲，大半背對著她，看不清面貌，但衣著富貴，儀態雍容。另一個女人倒是側身而立，身形偏瘦，二十來歲的模樣，身穿簡單干練的淺藍素服，看她神情和動作，應該是個在主母前能說得上話的大丫鬟。

而照她話里的意思，十有八九有人要住進來。至于要住進來的人是誰，她不是特別關心。但想到自己如今悄悄在這里。萬一再來幾個“貴人”，那她的處境就很微妙了。

拿了工具匆匆過來的暮云桓剛拐過長廊就看到了楊苡菁，一時愣在當場。

如果沒有要緊事，他絕不會在這大清早的就拎著工具出門，更不會來這甚少過問的別居。

陸錦畫嚇了一跳，心中暗道這女人真不簡單，沉默片刻，竟然問出這樣一句話來。

正緊張得不知所措，卻見暮云桓淡然周旋：“什么朋友？母親是見到我哪位朋友了？”

暮云桓笑著提起匣子，隨意晃了晃，解釋道：“這個啊，我打算拎過先放著。這段時間不是有空嗎？正好把之前您推薦我的那幾個有天資的孩子叫來，我看看他們到底有多大本事。”

暮云桓游刃有余：“這不是節約為上？如玉泥越發貴了，過兩天我還得去和朝雨閣談談，讓他們別賣那么貴。”

朝雨閣和風雪閣有連襟關系，聽到暮云桓主動提及，楊苡菁趁機道：“既然都去朝雨閣了，何不去風雪閣坐坐？你跟雅雅的婚事也近了。”又指向眼前一排小屋：“原本我是打算讓覃蘆領人來把這一片重新修過，給雅雅做歇腳的地方。”

楊苡菁幾分怪罪地剜他一眼：“雅雅到底是風雪閣的大小姐，難道一來就直接住進家？當然得先給她置一處小筑供她熟悉了！等她愿意。再——”

楊苡菁蔑笑一聲：“聽到你不愛聽的就心臟疼了？那也沒辦法，你跟雅雅的婚事是從小就定下的，這是你父親的意思！而且這些年風雪閣一直信守承諾，護我們千瓏城周全。人家雅雅為了嫁給你，多少年來拒絕了多少門好婚事，你要是現在還敢提毀婚，休怪我到時候直接讓人把你綁了送過去入贅！”

“說什么亂七八糟的……”暮云桓斂起眼睛。“我要真去入了贅，千瓏城以后還能抬起頭來？母親也不想想，以后我們手底下的百姓要怎么活？平時一個比一個心高氣傲——”

眼風不經意地掠過假山，突然發現洞隙背后有一抹不同于草木的綠色，當即意識到陸錦畫站在那里，頓時臉色驟變。

“……你這一驚一乍的。想嚇死你老母親啊！”楊苡菁連拍心口。一旁的覃蘆也幫她順氣。

暮云桓笑得勉強，忍不住往那邊再瞟一眼，見陸錦畫沒有出來的打算，也就稍微鎮定了兩分，緩和語氣道：“原本定的婚期是下個月？”

轉變太快，楊苡菁越發疑惑地打量他，但從他臉上一時間也看不出什么異常，便道：“下個月二十號。”又補充一句：“我知道你這小子腦子靈光，可千萬別再給我折騰出什么事兒來！之前逃婚，有尊主替你出面，現在婚期延了又延，也不是尊主那個外人還能再指手畫腳的了。所以你還是乖乖在城里待著！”

見他這樣的反應，楊苡菁意識到自己的話可能說得重了些，有些不知所措。

楊苡菁雙手一合：“雅雅同我說了，她知道你不是很滿意這門親事，但畢竟父母之命媒妁之言，她這些年沒有犯過錯，你不能沒過門就休了她。咱們千瓏城最講道理，你也知道這個理是說不通的，對吧？雅雅還說了，只要她先嫁過來，就不會管你其他的事。要是你以后遇到心愛的姑娘，她允許你納妾。只有一點，你不能外面隨便領個女人就回家……哈，我相信我兒子的眼光！”

暮云桓干干笑：“我若是領了心愛的女人回家，又怎甘心讓心愛的女人委屈做妾？”

覃蘆輕輕按住楊苡菁的手，搖搖頭：“夫人，好好說！一定要好好說！”上次正是因為沒有好好說，暮云桓才連夜逃成離開。這樣的事一次就行了，再來一次，千瓏城將會成為所有人口中的笑柄。

楊苡菁深知自己兒子的脾氣。只能深深吸了口氣，勉強抑制住自己的火氣，慢慢道：“到時候的事到時候說，雅雅這么懂事，萬一她愿意做平妻？也不是沒有可能。”

暮云桓故意得寸進尺：“平妻？太美了吧！我的意思是，她最多做個妾，來伺候我和我的妻子。”

暮云桓按下楊苡菁的手，略是嘆氣：“我怎么會想要氣死母親……但凡母親心疼兒子幾分，也不會逼著兒子接受這門婚事。風小姐再好，也不是我喜歡的姑娘。嫁過來只會讓我們兩個人都不愉快罷了。已經知道結局不歡而散，又何必非要吃虧經歷一回？所以還請母親再同風小姐好好談一談，這是對我們彼此負責。”

暮云桓：“并非全部如此，她長得好不好看其實都還好，我這一雙手。她再不好看我也能把她變成絕世美人。至于她的身材，那也是能改變的。我最不喜她的還是她的行事手段，與我大相徑庭。兒子實在難以想象和這樣的姑娘共度余生會是怎樣的情形。”

“所以兒子斗膽，懇求母親再去爭取一次，在錯誤未發生之前，趕緊制止它的發生！”暮云桓雙袖微拂，疊手行跪拜禮。

楊苡菁心煩意亂地揮手：“行了行了，少跟我假客氣。”又道：“我可以再去談一次，但是你記住，如果這次她還是咬定不松口，那我也絕不會再問，我丟不起這個人！千瓏城也丟不起剩下的名聲！”

楊苡菁的話倒提醒了她，之前被那三個女人綁去破院子的遭遇還歷歷在目。當時她不明白對方為何口口聲聲說她是“小狐貍精”，只道自己從未勾引過誰，如今一番聯想，想必那三人都是什么風雪閣的人，聽令于暮云桓的未婚妻風雅雅，才會對她下手。

陸錦畫不想評價別人的感情，何況暮云桓還是自己的恩人，幾次三番救她出困境，于是佯裝不知，回他一笑。“大哥來了。”主動上前一步。