趨利

每當我們強身健體或交朋友時，我們的大腦就會釋放出一定量的多巴胺（一種能夠讓人心情愉悅的化學物質）作為獎勵。這種化學刺激會驅使我們重復之前的行為來獲得更多的積極反饋。1研究顯示，美食、性愛、電玩甚至簡單的一個擁抱，都會刺激大腦分泌更多的多巴胺。一旦接收到這類激勵，人體就會繼續分泌多巴胺，并且經常分泌量激增，使人們更有可能在未來重復同樣的事來獲得同樣的快感。嚴格意義上講，獎勵是種積極的物質、活動以及經歷，它能夠激發愉悅且正向的情緒。2某種程度上說，人類物種的存活依賴于獎勵最大化，所以我們的大腦天生且頻繁地尋求獎勵也就不足為奇了。

人類的這一天生傾向得益于神經遞質，它是大腦分泌的一種化學物質，用來在神經細胞間傳遞信號。我們的大腦通過神經遞質來下達各種各樣的指令，譬如讓心臟保持跳動，幫助我們專注于眼前的任務，甚至是墜入愛河！神經遞質多巴胺被眾多粉絲稱為“快感化學物”，它在我們大腦的獎勵機制中有著舉足輕重的作用。大腦應獎勵而釋放多巴胺，進而產生諸如快樂、愉悅、幸福等情緒。

獎勵主要有兩種類型：自然獎勵（primary reward）和次級獎勵（secondary reward）。自然獎勵是指那些為我們生存所必需的要素，例如食物或性。次級獎勵則會激發我們的目標行為，去實現那些具有社會價值或意義的目標（比如高薪酬、好工作）。我們可以很直觀地感知到次級獎勵帶來的利好效益，因為當他人接收到次級獎勵后，會表現出正向的社會和情感反饋；而當我們自己接收到次級獎勵時，也會切身體會到其帶來的巨大愉悅感。一旦我們內化了次級獎勵的價值，它就成為一種生物層面的獎勵機制，因而也就和自然獎勵有了同樣的獎勵效果。這兩種獎勵機制對我們的身心健康同等重要，我們的大腦同等享受這兩種獎勵。

有趣的是，大腦在我們進行與獎勵相關的活動時會分泌多巴胺；潛在獎勵也會刺激大腦分泌大量多巴胺。哪怕只是在聚會中看了一眼心儀的對象，或是在經過喜愛的面包店時嗅到了一絲美味曲奇餅干的香味，都能夠刺激大腦分泌多巴胺，驅使你立即采取行動：比如把那位男士（或女士）約出來，或者現在就去購買并享用餅干。多巴胺含量的上升提醒大腦要專注，并鼓勵我們立刻付諸實踐。多巴胺也有助于增強我們的記憶力，如果下一次面對同樣的潛在獎勵，我們更有可能為其付諸行動。在獎勵出現之前、之時、之后，多巴胺都會被大量釋放，去鼓勵我們不斷地獲得獎勵。

所以從生理角度來看，我們天生就會為了目標而努力，因為實現目標可以給人帶來快樂。多巴胺分泌會刺激我們重復這類行為。但問題在于，尤其是在涉及“自我破壞”這一概念時，我們的這種生物化學過程并不能很好地區分以下兩種快感：人們努力實現目標時的良好感覺，以及成功規避某種威脅后的良好感覺。