回到一開始提到的那個問題：戰國時代從什么時候算起？盡管從春秋到戰國是漸進的，但史學家們還是希望找到一個象征性的起點。有一種比較普遍的觀點：“三家分晉”標志著春秋的終結，而周天子冊封三家諸侯，可以看作是戰國時代的真正開端。

既然“三家分晉”發生在公元前453年，周天子為什么時隔五十年才給予“追認”呢？——因為他不想做，他是被三家派出的使者逼著冊封的。

實際上，無論周威烈王下不下這道詔令，都無法改變韓、趙、魏三家篡分晉國、躋身諸侯序列的事實。從這個層面來說，這道遲到了整整五十年的詔令，就像是一張寫滿名字和職位的廢布。既然如此，韓、趙、魏為什么扭著這張廢布不放，處心積慮地欲圖之而后快呢？

政治往往就是這樣令人玩味。正如《紅樓夢》四大家族中的薛家，雖然“珍珠如土金如鐵”，卻難副“富貴”之名，因為薛家沒有爵位，說“富”是實情，論“貴”則是空談。

孔子說：“名不正則言不順。”這正是韓、趙、魏三家共同的軟肋。雖然他們的地盤、實力、權勢與其他諸侯無異，甚至有過之而無不及，但在外交活動中，他們的服飾、座駕、禮儀都要受到嚴格的等級限制。比如說，魏主與魯君會談，魯君按級別可以坐奧迪，魏主卻只能坐比亞迪。在位次的安排上，必然是魯君為首、魏主為次，因為按爵位來說，一個是君、一個是臣。

對于韓、趙、魏而言，魯、鄒、衛、宋這樣的小角色，自己不費吹灰之力便能一天滅它們好幾次。但在日常的交往中，強者卻要卑躬屈膝、低人一等，這是哪家的道理？所以說，身份的標簽是三家最大的軟肋。

在遙遠的周朝，身份和地位往往不是通過金錢置換來的。想成為諸侯，必須要有周天子下達的“委任狀”。承認了你的級別，你才能享受相應的待遇。這是群雄并起時必須建立的游戲規則，否則誰都能自稱諸侯，在級別上又“大小國家一律平等”，天下還不亂套了？因此，為了公平起見，所有諸侯都由形同虛設、普遍認可的周天子冊封。只有懷揣“委任狀”，你才能心安理得地坐上奧迪，名正言順地發號施令、理直氣壯地四處征伐！

總之，廢布一張的詔令，不僅僅是“委任狀”，還是標榜級別待遇的“身份證”，更是征伐列國的“營業執照”！

周威烈王冊封新諸侯，看似象征意義大于實際意義，卻在史學界引發了一場軒然大波，吼得最兇的當屬北宋史學家司馬光。

《資治通鑒》將周天子冊封韓、趙、魏為諸侯作為開篇，足以看出司馬光對這一事件的重視程度。針對這一事件，司馬光作了一篇千字左右的評論，這在整部《資治通鑒》中都是極為罕見的。

用一句話來歸納這篇評論的中心思想，那就是——嚴重違反游戲規則！

司馬光從禮、分、名三個層次，全面闡述了自己的論點。

他認為，天子能以一人之力治天下人，不是因為他打架厲害，這又不是黑社會，而是拜禮儀規范所賜。因為有了“禮”這樣一個“紀綱”，才使得整個社會貴賤有別，“貴以臨賤，賤以承貴”，普天之下各行其道、共建和諧。既然如此，作為一國的天子，當然應該率先垂范，在“禮”的框架下行事，否則無異于自毀長城。

“禮”作為社會的一種規范，屬于比較抽象的概念，具體的表現形式是什么呢？司馬光概括為“分”。所謂“分”，就是無論君臣，都要搞清楚自己的屁股應該放在哪根椅子上，懂得有所為有所不為。國君要有國君的樣子，臣屬在任何時候都不應該有非分之想。比如說孔子編撰《春秋》，雖然當時周室衰微，諸侯強盛，但孔子依然“抑諸侯，尊周室”，因為“天尊地卑，乾坤定矣”。

為了樹立典型，司馬光舉了兩個例子。一是商朝的微子啟，作為庶子，他按規定不能做太子，結果嫡子紂王繼位，導致商朝覆滅；二是吳國的季札，嚴格遵守讓位給兄弟諸樊一門的承諾，拒絕諸樊“兄終弟及”的安排，后來夫差繼位，導致吳國為越國勾踐所滅。司馬光說，微子啟、季札都有繼承王位的機會，但他們都找準了自己的位置，寧可亡國也不敢輕越雷池一步。雖然客觀上導致了家族的滅頂之災，但他們對禮儀的敬畏卻是值得肯定的。

“禮”是規范，“分”是表現形式，在現實社會中又如何去實現呢？司馬光又提出了一個概念——“名”，也就是“屁股決定腦袋”，做任何事情都要先弄清楚自己所處的角色和地位，在實際的操作中遵守符合于自己身份的規范。

對于周朝而言，經過周幽王、周厲王的“勵精圖治”，周朝已經到了崩潰的邊緣，“綱紀散壞，下陵上替，諸侯專征，大夫擅政”。在這樣的情況下，所謂的“禮”已經名實俱亡。周朝得以茍延殘喘，不過是名分依稀尚存。

司馬光舉了一個春秋時期的例子。晉文公曾經有功于周王室，希望自己死后也能享受天子的葬禮規格，但周襄王打死也不同意，這就是遵守“名”、“分”的典范。正因為守住了“名”、“分”這最后一道防線，周朝才能在秦、晉、齊、楚等大國之間的夾縫中求得生存。除了周朝以外，各諸侯國的情況也是如此。正是有了名分的“威懾”，魯國的季氏、齊國的陳恒、楚國的白勝、晉國的智伯，雖然權傾朝野，甚至隨心所欲地把國君換來換去、玩于股掌，但始終不敢取而代之，因為他們“畏奸名犯分而天下共誅之”。

按照這個邏輯，周威烈王在公元前403年頒發的委任詔令，實際上就是顛覆了周朝賴以生存的基礎。晉國正卿之間殺來殺去，“暴蔑其君，剖分晉國”，周天子不僅視而不見，反而為虎作倀，公開承認韓、趙、魏三家諸侯的合法性，這哪是一個天子該做的事？

既然周天子給“亂臣賊子”開了綠燈，實際上就是鼓勵弱肉強食、“天下以智力相雄長”，把一個井然有序的周王朝，演變成崇尚武力的黑社會，“社稷無不泯絕，生民之類糜滅幾盡”，國家很快就會完蛋！

司馬光的論證很嚴密，但還是有很大的漏洞，難免有些儒家的“想當然”。

江湖險惡，不會因為你厚道就讓你做武林盟主。周朝得以殘存，卻非謹守名分，而是投資者認為風險過高，不敢吃進。智伯那樣的人，不敢取君主而代之，確實是畏懼“天下共誅之”，但原因并非“奸名犯分”，而是擔心給諸侯們送上搶食的借口。

不過，司馬光有一點是說得很正確的，那就是周天子的詔令必然導致天下大亂，因為只要你有本事把君主推翻，周天子就有先例可循，冊封你為諸侯。于是，有實力的人變開始蠢蠢欲動、躍躍欲試了。

看似廢布的一張“委任狀”，從政治上促進了戰國時代“軍國爭雄、大肆攻伐”局面的形成，作為從春秋切換到戰國的標志性事件，的確名至實歸。

有了周天子頒發的“營業執照”，三晉擴大地盤的行動具備了合法性，也就更加肆無忌憚。咱們來看看，從公元前403年到公元前375年這28年，韓、趙、魏都在忙什么呢？

公元前401年，秦國討伐魏國，一直打到陽狐退兵。

公元前400年，鄭國討伐韓國，圍困陽翟。韓虔去世，兒子韓取繼位，是為韓烈侯。

是年，趙籍去世，弟弟繼位，是為趙武公。

公元前397年，韓烈侯的宰相俠累被刺客聶政暗殺。

公元前393年，魏國討伐鄭國，又在“注”這個地方打敗了秦國軍隊。

公元前391年，韓、趙、魏一起討伐楚國，攻占了大梁和襄陵。

公元前390年，齊國討伐魏國，奪取了襄陵。

公元前389年，秦國攻打被魏國占領的陰晉。

公元前387年，三家跟約好了一樣，掌門人手拉手一塊去天堂報道。魏文侯去世，兒子魏擊繼位，是為魏武侯。韓取去世，兒子繼位，是為韓文侯。趙武公去世，復立趙籍之子趙章繼位，是為趙敬侯。

公元前386年，趙敬侯從相對偏遠的中牟遷都邯鄲，為中原逐鹿爭取形勢。趙公子趙朝在趙國挑起內亂，失利后投奔魏國，繼位之初的魏武侯借機襲擊邯鄲，意圖將趙國一舉征服，但最終沒有得逞。

是年，韓國討伐鄭國，又討伐宋國，并活捉宋君。

公元前383年，魏國攻打趙國，在兔臺獲勝。趙國鞏固剛平，侵略衛國。

公元前382年，魏國、齊國為了衛國向趙國“討公道”，奪取剛平。

公元前381年，趙國聯合楚國討伐魏國，奪取棘蒲。

公元前380年，韓、趙、魏一起討伐齊國，一直打到桑丘。

公元前378年，魏武侯命吳起率韓、趙、魏三國軍隊討伐齊國，打到了靈丘。

是年，晉孝公去世，兒子唐俱酒繼位，是為晉靜公。

公元前377年，韓文侯去世，兒子繼位，是為韓哀侯。

公元前376年，晉靜公被免為庶人，至此，晉國被韓、趙、魏三家完全吞并。

公元前375年，韓國滅掉了鄰近的鄭國，并將都城從平陽遷到了鄭，開創了戰國時代中原地區滅國的先河。

從這些充斥著征伐的流水賬中，我們可以窺探出戰國時代的旗鼓紛亂，更能感受到拿到“營業執照”的韓、趙、魏，對于爭霸是多么地迫不及待！

周威烈王冊封的詔令，既讓三晉更加肆無忌憚地征伐，更是給齊國的田氏以莫大的鼓舞。

早在晉定公時期，東海之濱的齊國也在上演君臣倒置的鬧劇。相比于晉國，齊國的局面沒有這么復雜，國君是齊簡公，權臣只有兩個——田常和監止。監止奸詐狡猾，深得齊簡公寵幸，但還是田常技高一籌，果斷打出了“民生”牌。《史記》說，田常放糧食貸的方式很特別，放的時候用大斗量，收的時候就用小斗量，自己吃虧換民心。田常發動群眾、依靠群眾，在與監止的斗爭中逐漸占據了上風。在群眾的眼里，田常簡直堪比明君圣主，于是順帶把齊簡公也給比下去了。

作為宰相的田常堂而皇之地收買民心，得到廣大人民群眾的衷心擁護，作為國君的齊簡公當然坐不住了。當時齊國盛傳的歌謠唱道：“嫗乎采芑，歸乎田成子。”百姓連野菜都要進貢給田常，自己情何以堪！可惜，齊簡公沒有能力把田常搞下臺，卻在公元前481年被田常干掉了。

田常原本沒想這么早收拾齊簡公，首先跳出來鬧事的是監止的宗人子我。田常有一個遠親叫田豹，在子我的手下做事。子我就想拉攏田豹：“我想把田常給滅了，由你來繼位。”田豹還算老實，說我跟田常不熟，血緣關系也比較遠。

雖然不熟，但畢竟一筆寫不出兩個田字，田豹就給田常報信了，說子我想滅田氏，田家不先下手為強的話，就只有洗干凈脖子等死了。

田常一聽就怒了，雖然子我住在齊簡公的宮中，但老田管不了這么多，立即帶著仨兄弟去殺子我。正在檀臺喝酒玩女人的齊簡公也怒了，一個宰相帶著人到宮里來殺人，這不是欺負人嗎？是可忍孰不可忍！

齊簡公積蓄多年的窩囊氣終于在瞬間爆發，太史子余急忙上前阻止，說田常不是沖著您老人家來的，他是為國除害，齊簡公也就忍了。田常聽說齊簡公怒了，怕自己被收拾，準備出逃。田子行把田常攔住，說了一句耐人尋味的話：“猶豫不決，諸事不成。”

田常反應過來了，扭頭回去殺子我，子我打不過就跑，田常帶人追著砍，順便把子我的后臺老板監止也一并收拾了。

宮中大亂，無法控制局面的齊簡公也跑了，田常的部下就一直追到徐州，把齊簡公給逮住了。

田常的人捉住了齊簡公，心想如果齊簡公回去復位，必然會秋后算賬，索性一不做二不休，未經請示就把齊簡公給抹了。

田常除掉了不怎么聽話的齊簡公，改立齊簡公的弟弟呂驁，也就是齊平公。其實田常不是不想自立，他實在是不敢啊，因為虎視眈眈的諸侯們傷不起。即便立了新君，田常還是不敢掉以輕心，對內繼續“修功行賞，親于百姓”，對外頻繁開展外交公關，保持與各諸侯國之間的友好關系。

齊國國君歷經齊平公、齊宣公一直傳到齊康公，宰相的寶座也在田常一家代代世襲，經田盤、田白襲到“輔佐”齊康公的田和。相比于齊簡公，齊康公更衰，田和比田常更加飛揚跋扈。

從公元前481年干掉齊簡公開始，田氏一族羽翼漸豐、野心膨脹，但始終沒有下定顛覆這個“名齊實田”政權的決心。三家分晉、周朝冊封，給田和提供了再合適不過的歷史先例。

公元前391年，距離田常滅了齊簡公整整九十年，早就覬覦寶座的田和終于出手“吃進”了。他以齊康公“淫于酒、婦人，不聽政”，將這個尸位素餐、形同虛設的國君趕到了海邊“療養”，一直到公元前369年去世，呂氏自此絕嗣。

齊康公“被療養”，田和搬開了登位的絆腳石。接下來要做的，就是想辦法拿到周天子冊封諸侯的詔令了。

想得到詔令，當然不能直接跑到洛陽去討要，只能靠關系、走后門。為了拿到“委任狀”，在驅逐齊康公兩年后的公元前389年，田和與篡君謀國“先驅”的后代、也是最終的受益者——魏文侯魏斯，在濁澤這個地方舉行了一次會議，楚、衛兩國的使臣也應邀列席了會議。

隨行記者報道了會議的盛況：

金秋的濁澤風和日麗、彩旗飄揚，賓主雙方在友好、歡快的氣氛中，就各自關心的問題進行了深入、坦誠的討論。田和同志在發言中，贊賞魏國是一個負責任的大國，又具有“和平建國”的成功經驗，是田氏學習的榜樣，田氏將不遺余力地復制魏國的成功經驗。田和同志最后說，相信魏文侯同志一定能夠秉承國際主義的宗旨，伸出友誼之手，幫助齊國走上和諧發展之路，為齊、魏兩國發展更加具有實質意義的睦鄰友好關系奠定堅實的基礎。

在聽取了田和同志的發言后，魏文侯同志發表了熱情洋溢的講話。魏文侯在講話中，高度肯定了田和對齊、魏兩國關系的定位，認為魏、齊兩國交好，符合兩國政府和人民的根本利益。魏文侯同志強調，魏國愿意為魏、齊的友好關系不懈努力。

濁澤會議之后，魏文侯向周天子提交了一份《關于冊封田和同志為諸侯》的提案，韓國、趙國、燕國、秦國、楚國都投了贊成票。

此時的周天子是周安王，既然周威烈王早就開了先例，周安王當然沒有必要讓魏國和田和吃蒼蠅，不如作個“順水人情”。公元前386年，周安王正式冊封田和為諸侯。與周威烈王冊封三晉有所不同，周安王并不是將田和封為田侯，而是直接一步到位，以整個齊國加封田氏，省去了田氏再滅掉齊國國君的麻煩。

齊國還是那個齊國，國君卻悄然從呂氏變成了田氏。至此，田和終于如愿以償，實現了田常想完成但沒有完成的篡國大業，田和死后被封謚號齊太公。

拿到“營業執照”后，田氏齊國也像當年的三晉一樣，開始上躥下跳、四處征伐。

公元前380年，魏國為了“一統三晉”的事業，聯合秦國攻打韓國，體力不支的韓國向齊國求救。齊國此時的國君是齊桓公田午，救還是不救，他感到有些舉棋不定，于是召集大臣商議。

在君臣的商討中，鄒忌、段干朋、田臣思形成了三種截然不同的意見。

鄒忌認為，魏、秦打韓國，跟齊國沒有一毛錢關系，咱們最好別湊這個熱鬧。你能有多少錢，敢上街扶老人？

段干朋認為，如果韓國失敗，必然會被魏國收入囊中，導致魏國實力進一步膨脹，那肯定對東方齊國不利，因此應該出兵救韓，攪魏國的局。

救還是不救，鄒忌、段干朋的說完了，田臣思怎么還有第三條道路呢？這個可以有！

田臣思認為，地處中原腹地、緊靠周朝王城的韓國地理位置極其敏感，秦、魏揮師伐韓，勢必引起南方楚國、北方趙國的連鎖反應。言外之意是，齊國即便不出兵，楚、趙也絕不會袖手旁觀，坐視秦、魏倆人在“客廳”里斗雞。

反正有人救，何必自己當冤大頭，那么田臣思的意思就是不用救咯？不是。田臣思判斷，這場攻韓之戰勢必會演變成五大國的混戰，戰國的七大國還剩下誰呢？——齊國、燕國。田臣思沒有被“客廳”的鬧劇所干擾，而是將目光指向了最北邊的燕國，認為這是“天以燕予齊也”。

田臣思建議，齊國應該表面上答應韓國的要求，行動上也抓緊集結兵力。口頭答應了韓國的求救請求，這樣韓國就有信心“負隅頑抗”，待楚、趙兩國出兵干預。齊國整兵備戰，表面上是救援韓國，其實是把矛頭指向燕國，趁著幾大國在“客廳”里互掐，來個“閃電戰”，打它個措手不及。

最終，齊桓公采納了田臣思的意見，齊國趁機奪取了地處燕國南部邊境的桑丘城。

作為東方的大國，地處膠東半島的齊國東臨大海，西有魯、衛、宋等小國拱衛，北面是弱小的燕國，南面與楚國的邊緣地帶接壤，具有得天獨厚的地理優勢。這片土地物產豐富、人杰地靈，再加上田氏又是“和平篡國”，沒有經歷多少戰亂，國家呈現一片繁榮景象。因此，從戰國時代一開始，田氏領導下的齊國便自然而然地成為霸主之一。

在整個戰國時代，群雄爭霸有一個明顯的特點：除了后期秦國一家獨大外，前期都是兩強并立、此消彼長。

在戰國初期，與齊國爭雄的是三晉中的魏國。相比于齊國的水到渠成，先天不足的魏國能夠走上爭霸的擂臺，經歷了怎樣一番艱難歷程呢？