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瑛姑推著簸箕車，跟在老周婆身后，嘴里哼著歌。老周婆一邊推著小車，一邊仔細聽著，卻一句完整的歌詞也聽不出來。她轉過頭去，清柔柔地問：“瑛姑，你哼的什么曲兒呀？”瑛姑就只是憨憨地笑，老周婆便明白了，她自己也不知道！

瑛姑笑起來總要揚著臉，大大的嘴巴咧在圓圓的臉上，像只喜慶的丸子。別人笑得盡興時，也最多只是動著眉眼，瑛姑的笑卻得仰起脖頸，牽著耳垂，顫悠著發梢，全身都動起來。祝長生那年見到瑛姑的第一眼，就被她這天真的笑臉吸引住了，那時他久久沉溺在自己的傷痛中難以自拔，哪里見過這么治愈人心的笑。祝長生問她：“你怎么那么喜歡仰著臉笑？”

瑛姑笑：“我喜歡曬太陽！”

瑛姑喜歡曬太陽，而且最喜歡在熱熱鬧鬧的人群中曬太陽。這人間這么多顏色，她獨愛這一份天真無邪的陽光。

老周婆帶著瑛姑在集市口的第六個攤位停下了，她選了一個好位置。這是附近幾個鄉鎮的大集，每周二、周五開集，來趕集的人熙熙攘攘，一上午都不缺熱鬧。

這是一條回旋街，由西入東，幾公里的縱深，布滿了來擺攤兒的商戶：賣雞鴨鵝蛋的、賣蔬菜瓜果的、賣化肥種子的、賣布料家電的、賣掃帚拖把的、賣燒肉海鮮的……但凡是地上走的、海里跑的、家里缺的，這里都能找得到一二。來趕集的人們，由西頭的入口開始逛，一路向東，到了最東頭，是一處河灘，人們再轉回來，從西口離去。有些人趕時間，直奔著某樣物件買完就走；但大多數人，從西頭逛到東頭，又從東頭逛回西頭，手里卻一樣兒東西也不買，只瞎逛得起勁兒。商販子們眼賊精，能瞧出哪些人多少是好臉面的，哪些人手里是有兩個余錢的，于是認識不認識的，他們都會遠遠地調侃一句：“喲，老哥兒，喲，大嫂，空著手回去呢？這大日頭的，逛了老半天，一個子兒也不舍得花，來溜達腿呢？”

就有人受不住了。小媳婦兒嗔怒著：“胡謅爛了你的嘴，你們倒是有一樣兒好的我能買？”老娘兒們就回臊他們：“滿家子的歪瓜裂棗，還有臉站在那兒吆五喝六？”

只要有人回應，甭管人家罵的是東西還是人，一秒前還吆喝打趣的販子們馬上就全堆滿了奉承的臉：“那您過來看看，我家全是最新鮮的，不新鮮不要錢！”“我家東西滿集最賤，我跟你投眼緣，你盡管挑，零頭我全給你抹去！”

這一來一往的，買賣就成了。來得早的商販們紛紛搶著靠近西口的攤位，這里的生意最能賺錢。

老周婆需要這樣的熱鬧，她的兒子前些年溺水死了，只有躲進喧雜的煙塵里，她才能感受得到活著的滋味。瑛姑也喜歡熱鬧，熱鬧能替她打發走被人忽視和冷落的孤獨，以及那些她總是搞不清楚也道不明白的煩惱。她們早早地來，老周婆挑了一個入口處有樹蔭的檔口，她們一個賣草莓，一個賣櫻桃，兩樣都嬌貴得很。兩個六十多歲的女人鋪好了塑料紙，擺好了果子，坐在小馬扎上，總算是可以喘一口氣了。這時，兩個男人站到她們面前，他們一個四十多歲的樣子，光頭，裸著上身，脖子上掛一條金鏈子；另一個也就二十出頭，染著黃色的劉海掛在臉上，看不清五官的具體模樣：“嘿，老人家，你們占了我們的地兒啦！”光頭笑得倒是可親。

瑛姑看看老周婆，老周婆看看瑛姑，瑛姑剛想說什么，老周婆就摸了摸她的頭：“走吧，我們到別處去。”

瑛姑就仰著臉沖那兩個男人笑，笑得這兩人都有點兒蒙。

兩個女人起身推著各自的簸箕車往里走，隔壁賣蔥頭的大姐看著她們遠去的背影，嘴里嘆息著：“剛子，你這不是欺負人嗎？咱們的規矩是誰先來誰先占位子，她們一個沒了兒子，一個是個傻子，你昧著良心欺負她們干什么？”

那個叫剛子的光頭被臊得臉通紅，他眉眼間的橫肉張牙舞爪，卻只是小聲地?了一句：“操，你心善，你咋不把位置讓給她？”

約莫到了中午十二點，東邊滾來一團團烏壓壓的云，集市的人群已漸漸散去了，賣鍋碗瓢盆、農具布料的，都起身準備撤攤了。老周婆抬眼瞧了瞧東邊的云，又瞧了瞧瑛姑和自己筐子里大半筐的櫻桃和草莓，嘴里嘟囔著：“雨應該還得過一陣才來。”她們沒能再找到好位置，攤位擺在了集市的最尾端，來趕集的人總是在和她們討價還價一番后，捏上她們幾個果子說嘗嘗味道，便轉眼消失不見了。老周婆期盼著臨近散場，多少能再賣些。

云逼得越來越近，有人念叨著：“還是走吧，這雨怕是不小。”話音未落，豆大的雨點子就噼里啪啦地砸了下來，不過分秒之間，雨勢由點成線，又連線成面，整個集市亂作一團：女人們的叫嚷聲、孩童們的哭鬧聲、大地上的踩踏聲，聲聲不息，不絕于耳。老周婆慌了，她先是用一大塊油紙蓋住了筐子，但一會兒那薄脆的油紙便被風雨撕扯到了空中，又摔在地上成了泥濘。那是她死去的兒子活著的時候種下的一畝草莓，一顆一顆，老周婆親手摘下它們——放到筐子里的，都是她活著的念想。

這時草莓筐子上卻被人遮擋上了一層豆紅色的布料，老周婆轉過臉，是瑛姑。春夏之交，瑛姑穿著一件豆紅色的風衣外套，那是祝長生給她買的六十歲生辰禮物。瑛姑把風衣脫下來，蓋在老周婆的草莓上，大雨把她全身浸透了，她里面只穿了一件白色的薄衫，兩只壽桃似的奶，在雨水里搖搖晃晃。她的櫻桃早已灑落滿地，一顆顆，似朱紅的珍珠滾落在昏黃的大海。一些已收拾好物件，準備離開的鄉親見了這情形，不知是誰先帶了頭，一個人，兩個人……慢慢地，許多人冒著瓢潑大雨，彎下腰，把頭低到黃土里，幫瑛姑撿拾起那被風雨打落的一粒粒小小的櫻桃。

祝長生趕來時，見著了這一幕，這個被生活反復捶打過的漢子，這一刻仍忍不住眼眶皴紅。

這些卑微的人呀，自己過得一地雞毛，卻見不得人間疾苦。