一些好年景

古德蒙杜爾·托爾的祖先于公元880年在冰島定居。他之所以知道此事，是因為他的家族史被記錄在《定居者之書》中。這本書記錄了他們抵達冰島的時間和定居地點。

他的祖先在冰島南側的一個平原上擁有土地，這里甚至比阿拉斯加的安克雷奇還要靠北。晴天時，他們可以看到白雪皚皚的海克拉火山頂。史料記載海克拉火山曾有過20次噴發，維京人不需要發揮額外的想象力，就可以將其命名為“地獄之門”。

附近的村莊塞爾福斯（Selfoss）、斯托克塞里（Stokkseyri）和埃拉巴基（Eyrarbakki），都是建立在名為焚燒灰的熔巖高原上。這塊熔巖高原由26立方千米的熔巖所形成，覆蓋面積達1 000平方千米。

托爾的家族在這里辛勤勞動了幾個世紀，讓這塊土地變得肥美富饒。一些免遭巖漿侵蝕的地塊現在已經變成了草原。憑借自有農場、80匹馬、一個用地熱蒸汽加熱的暖房、一份兼職以及一個小旅館，托爾的日子過得悠長而充實。

托爾甚至擁有一條鮭魚溪。雖然溪很小，但這里的鮭魚是最大的品種。

結束每日勞作之后，托爾喜歡和他的朋友們泡在一處隱藏在黑色火山巖堆之間的溫泉里。有些國家的人喜歡在廣場上和酒館里討論生活和政治。在冰島，這些討論更加激烈、有力，仿佛要把狂風怒吼都壓下來。

歲月靜好，日子悠然度過，托爾并不擔心未來。

1993年，我第一次來到托爾居住地的附近，當時我是挪威財政部副大臣，來這里參加北歐國家財政部長會議。冰島的自然風光令人印象深刻，在綠色的田野上騎馬，旁邊就是利落的火山巖。幸運的是，我小時候去探望我的祖母時，她時常帶我去騎馬學校。當冰島官員策馬奔馳時，北歐其他任何國家的財政部長都跟不上他們。

當一個冰島村莊開始發展時，人們會先建一座教堂，然后建一個溫泉池，再然后是一家銀行，或是幾家銀行，或者三家國有銀行都有——格里特利爾銀行、克伊普辛銀行和冰島國民銀行，之后可能會有一兩家地方性的儲蓄銀行。托爾在村里的銀行開了一個賬戶，小心翼翼地把他的工資存了進去。

除了個人儲蓄，托爾和他的老板每年都為養老基金供款，畢竟冰島是世界上為數不多的有全額養老金制度的國家之一。

托爾和他的家人通過住房融資基金（HFF）申請了住房貸款。這是一個小型的、循環性的金融系統。住房融資基金由養老基金提供資金，養老基金會固定購買住房融資基金發行的債券，這些債券都有冰島的國家信用做擔保。

但是，正如在金融領域經常發生的那樣，良善的初衷卻可能導致不可預料的后果。有國家的擔保，住房融資基金也必然能在資本市場競爭中戰勝銀行。為了生存和發展，冰島的銀行便開始從事風險更大的業務。

過去每隔7年，冰島的經濟就會得到一次增長，經濟周期幾乎如時鐘一般有規律。支柱性的漁業會如期達到頂峰，漁獲量又創新高，漁業盈利和出口收入激增，人們拿回家的薪水越來越多。內陸工業也跟著提高價格和工資。但是，漁獲的價值下降最終不可避免，而工資和資產價格卻居高不下。此時，冰島漁業的競爭力得到了貨幣貶值的加持，而冰島貨幣幣值則一路下跌。

指數化工具的概念在20世紀70年代被引進冰島，抵押貸款、工資和價格的增長會和通貨膨脹掛鉤。但即便有了這種掛鉤式的自動操作，市面上也沒有什么可用來抵御通貨膨脹的工具。

在這樣的背景下，人們的自然反應就是盡快花掉所有賺來的錢。如果你想蓋房子，你就會把工資支票兌現，馬上開始購買水泥并把地基先打上，哪怕建房所需的資金還沒有完全落實。因為，房地產和資產才是最重要的。

甚至沃爾沃也將其汽車宣傳成“車輪上的房子”。

1981年，冰島政府對克朗進行了重新估價：100個舊克朗（ISJ）可兌換1個新克朗（ISK）。1939—2009年，冰島克朗比丹麥克朗的匯率暴跌了99.95%。

漸漸地，冰島政府開始認真面對通貨膨脹問題，冰島央行也開始具有獨立性。它也被賦予了一個明確的目標：抑制通貨膨脹。出于這個目標，冰島央行長期保持著高利率。

多年來，冰島的漁業公司不斷增加其捕撈魚種的范圍，也在開拓新的市場。冰島人是優秀的銷售員，也愿意承擔風險。另外，冰島的旅游業擴張了，制造業也在增長。冰島的經濟基礎出乎意料地多元化，許多公司從國外引進先進技術，對其進行改良調整以便在冰島使用。

雖然國家規模很小，但就充分利用現有資源而言，冰島人真是高手。國際公司也不再在冰島尋求專利了，因為這個國家太小了，而且專利申請流程太復雜，還全都是用冰島語，國際公司根本懶得為此勞心勞神。因此，冰島人可以生產任何他們想要的東西供自己使用，還可以在專利到期前直接將貨物出口獲利，而他們的國際競爭對手卻只能干等。

1996年，我再次來到冰島。當時我為一家在全球有十幾家分廠的公司工作，冰島就有其中一家分廠。這家公司經營良好，公司的許多專家都擁有世界頂級大學的學位，包括博士學位。他們會開發新產品，設計新生產流程，也不吝于對舊例提出反思。

對我們來說，去冰島就是去接受挑戰的，也是去學習的。

一切似乎都很順利。此刻很少有人知道，其實在那個時候，經濟危機的種子已經種下了。