過了幾天，各處學校終于放了假。

孩子們的暑期生活開始了，在鄰鎮第一中學就讀初一的大兒子立軍，也回來了。

各家的孩子，但凡六七歲以上年紀，能幫襯父母干點活的，大都被叫到田里去做農活了。

做不了農活的孩子，就在家幫忙做點力所能及的家務，農村的娃早當家，這也是從小生活環境所養成的。

小英子九歲，立軍十一歲。自然毫不例外的，被英子媽當半個勞動力，拉去田里幫忙除草。

農田有點遠，走路得有一個小時左右才能到。

一大早，又是晴朗的天氣，最適合耕作了。

英子媽分別把肥料袋子分成兩個半袋裝好，然后放進兩只畚箕里，有一頭的肥料袋子上還扣了一個塑料臉盆。

英子媽鎖了門，用鋤頭挑起擔子，走在前頭。

立軍提著一個中號塑料桶，里面放著中午要吃的飯菜和餐具。桶上面用干凈的毛巾搭著，防止飛進灰塵，也能保溫。

小英子挎一個軍用水壺，水壺里裝滿了英子媽泡好的茶水。

水壺貼在小英子腰上，隔著薄薄的衣裳，有點燙。

小英子只得把軍用水壺取下來，抓住水壺的帶子，卷到合適的長度，再用右手提著。

母子三人戴著斗笠，迎著朝陽，出了門，沿著鄉村公路外側，往自家農田的方向出發。

偶爾遇到相熟的人，便互相打個招呼。

這條鄉村公路，是梅子村通往縣城的唯一途徑。

公路的里側是山，外側有條水溝，山上的泉水流經此處，這一帶的農田，菜地，灌溉全靠它。

再往外沿著梯田下去，地勢最低處，就是蜿蜒曲折的龍王河。

而梅子河水，穿過梅子村大街的主橋后，在距離主橋約一公里處，和縣城方向奔流而來的龍王河交匯，往鄰縣方向去了。

而往縣城方向的沿河兩岸，除了農田，菜地，再沒有農家住戶，算是偏僻的村外了。

這個季節，目之所及，都是紅的花，綠的葉，還有田間勤勞耕作的莊稼人身影，一派生機勃勃的美好景象。

梅子村每日一班的客運汽車，只在清晨六點半檢票，七點準時發車。

因為山路崎嶇難行，村一邊是高山，一邊是懸崖。所以，速度絕不能太快。

一般是中午十一點左右到達縣城客運站，下午一點檢票，一點半準時發車，傍晚五點半左右，客車回到梅子村，錯過就得等第二天了。

而現在這個點，客車早已經在盤山公路上奔馳了。

英子媽有多久沒去過縣城，她已經不記得了，就算記得，她也沒時間，更沒有條件去逛。

此刻的她，挑著擔子，沿著公路外側不疾不徐的往前走，或上坡或平行。

走累了，就在公路邊的高大的梧桐樹下，歇一歇腳。

時不時還要回頭看看兩個未成年的孩子，偶爾出聲教訓幾句，制止兄妹倆打鬧。

去年秋，在縣城教育局上班的英子大伯找關系，把立軍送到了鄰鄉第一中學就讀。那所中學還設立了高中，師資力量比本鄉的好。

英子大伯考慮到英子媽的艱難境況，主動承擔了立軍的初中學費，還有部分生活費。并承諾，如果立軍考上高中，他就繼續會供立軍讀書。

至于小英子的讀書費用，當然由英子媽自己想辦法了。

兄弟成家，必然分家。早就升遷到縣城工作的英子大伯，又在當地結了婚，英子伯母也是他單位上的同事。

婚后他們生了個漂亮閨女，今年十六歲，聽說已經讀高中了，成績不錯。

英子大伯夫妻倆對女兒的培養是從小抓起。四五歲開始學電子琴，還有各種培訓補習班，這對于需要幫襯家里做事的農村孩子來說，是根本不敢幻想的事。

英子媽他們也只在頭幾年過年，英子大伯一家回來團圓時見過。漂漂亮亮的小閨女，長得和英子伯母簡直是一個模子刻出來的。

英子大伯在縣城安家落戶后，一年回農村看望老人的次數，也不過一兩回。

兄弟關系聚少離多，加上生了變故，自然慢慢就淡漠了。

兩年前，總想賺大錢的英子爸，不聽英子媽勸告，拿著之前攢下的一點積蓄，跟外鄉老板合伙做木材生意。

結果不但賠了本錢，還欠了合伙人兩萬多塊錢。

那之后，家里總是有外地的債主登門討債，時不時鬧個雞飛狗跳，家宅不寧。

老人年紀大了，經不起折騰。英子大伯權宜之下，就把小英子的爺爺奶奶都接到縣城生活了，老家就留下了小英子母子三人艱難度日。

對于英子大伯的幫襯，英子媽打心里著實是感激的。

她也經常教導立軍，要懂得珍惜現在的機會，好好學習。以后有出息了，更要知恩圖報。

英子媽有幸受過幾年文化教育，知道沒有文化的苦。

但她又沒有一技之長，見識更是有限。所以，她所能做的只是，想辦法賺錢養家糊口。

要強的英子媽，一心努力的想要改變困境，早日讓自己和孩子們在梅子村能抬起頭來。

眼下晚稻的秧苗已經插好，后面施幾次肥，再除幾次草，就差不多了。

看天時若是好，到收割時，就應該能有一個豐收年。

走著走著，英子媽就停下腳步，接著放下擔子，原來已經到了目的地。

從公路往外看過去，一望無垠的田野，盡收眼底。田里的晚稻秧苗，已經差不多一尺高了，它們正茁壯的成長著。

英子媽挽起袖子褲腿，拿了鋤頭，對立軍和小英子說：

“你們倆也卷起來，卷高卷牢一點。別待會兒，松了掉下來，把衣裳弄得太臟了。”

兄妹倆照著做了，脫了鞋子。跟在英子媽身后，赤手空拳的，踩著田埂往自家耕田走去。

一個上午，兄妹倆都在認真的除草。哥哥立軍個子高一點，田的深度到他的小腿肚，而小英子站在田里，膝蓋剛好被泥巴淹沒了。

說是除草，其實是薅草。首先是英子媽把田里的水排放了大部分。

然后英子媽從這一頭面積比較寬的位置開始薅草，兄妹倆從相反的另一頭窄一點的位置開始薅草。

只見英子媽彎下腰，雙手熟練的，快速的，在秧苗的間隙里繞來繞去。

每次她停下動作時，就能看到她手里薅了一大把野草。

然后她把野草一團，丟在腳下，再抬起右腳，把它用力的踩在深深的於泥里面。這樣，是為了防止它又死灰復燃，和秧苗搶養分。

接著，她又重復之前的動作，身形隨著動作往后或往左右移動。

這邊立軍也薅了不少面積，只有小英子因為個子問題，動作速度跟不上，有些落后了。

英子媽薅累了，站起身來，想喘口氣歇一歇。這時候，太陽已經很高了，眼看就要到正午，這塊田也薅了一大半，還剩中間一小半了。

下午，還有兩塊小一點的稻田需要除草呢。

英子媽看到立軍薅草的成果，感到十分欣慰，兒子終于可以幫自己分擔點農活了。

可又有點不舍得，畢竟，兒子是她未來的希望，手是用來拿筆寫字的。

如果立軍將來能跳出龍門，像他大伯一樣有一個鐵飯碗那就太好了。

不僅能替父母爭口氣，而且子孫后代也不用再受現在艱辛又沒錢的窮苦，英子媽心里想：

“孩子日后若有出息，我自己再苦再累也是值得的。”

英子媽又看了一眼落后在立軍后面的英子，皺了皺眉頭想：

“女孩子始終是要嫁人的，學習好做父母的自然要供，讀不好那也強求不來。”

“如果農活家務樣樣拿不出手，以后怕是會被婆家看不上的。”

小英子正低頭賣力的薅著草，也沒注意那卷起來的褲腿，早已松垮的搭在及膝的淤泥上了。

斗笠也有點大，一低下頭，小英子只能看到雙手觸及的地方。

英子媽看到女兒這副狼狽模樣，真是生氣得很。

英子媽走上田埂，叫上立軍，又把小英子解救出來，帶孩子們去路邊的溝里，一起清洗干凈。

接著，母子三人吃了早上帶來的飯菜，喝了茶水，歇了一會兒，又開始下田里干活了。

薅完草，還要灌溉農田，施肥，可得抓緊時間了。

中午的太陽，特別的毒。幸好，田間偶有龍王河畔吹來的涼風，他們也不至于太辛苦。

農耕人本來就是靠天吃飯，再難也得堅持啊！