第一章　西漢再建帝業的道路
——儒術興起的歷史背景

秦朝滅亡后，法家受到批判，但儒家學說并未立即取而代之成為漢朝的正統學說。這不僅是因為漢初統治者不好儒術，也是因為西漢再建帝業經歷了一個曲折復雜的過程。作為陳勝、吳廣發起的那場反秦戰爭的產物，漢朝的建立固然意味著對秦朝的否定，但漢朝是承秦而立的，在制度和政策上又大量繼承了秦朝的傳統。于是在漢初政治中，“反秦”與“承秦”形成一對矛盾，其中“承秦”又占優勢。在這種形勢下，漢初統治者在秦朝的老路上一步步向前邁進，雖小心謹慎，最終還是不可避免地陷入了困境。歷史再次證明秦朝的道路走不通。于是，儒家學者為擺脫漢初政治之困境而設計的改革方案日益受到人們的重視，從而導致儒術的興起。

下面，我們對這一過程的幾個要點，即區域文化的差異對秦朝滅亡的影響、漢朝承秦而立的原因和意義、漢初東方政策的形成和變化、黃老無為之術與儒家更化之說的興替等，進行描述和分析。