按照魏忠賢的意思，只求楊清琳中舉即可，不在乎名次問題。最好是，比較靠尾巴的錄取名次，既不顯山，又不露水，還不容易惹來士林的爭議，一舉多得！

可是，周箏和監考御史，分別用青筆和紫筆，都批了博雅過人的最佳評語后，事情就變得棘手了。

此卷若是不取高名次，以張訥對周箏的了解，一根筋的周箏肯定會和他一爭到底。

張訥愁得茶飯不思，卻一直沒有想到解決問題的好辦法。

試想一下，身為閹黨之首的魏忠賢，他的親孫居然在北直隸鄉試上拿到了極靠前的名次，甚至是榜首的解元，落榜的生員們，還不得鬧翻天??？

而且，張訥敢肯定，只要楊清琳是魏忠賢親外孫的事泄露了出去，東林黨一定會對他群起而攻。

到那個時候，魏忠賢都不見得有能力保得住張訥的項上人頭！

張訥左思右想，最終把心一橫，提起墨筆在楊清琳的卷子上，批了四個字：尚算典雅。

只是，令張訥萬萬沒有想到的是，楊清琳的答卷經過副主考秦盛之手的時候，竟然也獲得了博雅過人的評語。

因為第一場考試尚未結束，暫時還看不出誰高誰低，這事就暫時擱置了。

等九天的鄉試完全結束后，緊張的閱卷工作，隨即正式展開。

十三天之后，閱卷工作全部完成。

只是，張訥的跟前，擺了一個人的套卷。

因為，三場考試下來，獲得博雅過人評語最多的套卷，有且只有一套。

張訥簡直是如坐針氈，急得背心冒汗。

可是，當著副主考秦盛的面，張訥只能是故作鎮定了。

“綜合來看，此人文風尚嫩，必是乳臭未干的年輕人。以某之見，不宜名列榜首?！睆堅G故意雞蛋里挑骨頭，想讓楊清琳的名次稍微靠后一些，免得太扎眼了。

秦盛瞥了眼張訥，心里鄙夷之極，哼，好好的正經人不做，偏要跪倒在魏閹的腳下，認其為干爺爺，簡直是有辱斯文啊！

“文風尚嫩？某怎么沒看出來呀？”秦盛也是東林黨人，他早就看張訥不順眼了，自然不可能坐視張訥故意埋沒人才了。

張訥知道，此事沒辦法細辯，只得端著架子，說：“文風的確尚嫩，不可能取中解元?！?

鄉試之時，正主考決定單數的名次，副主考決定雙數的名次。

秦盛聽出張訥的意思是想耍橫，不由冷笑道：“國家掄才，崇尚道德文章。如此佳文，人人稱好，獨你看不中。實話告訴你，你若敢不取頭名，吾必參爾！”

張訥最怕的就是事情鬧大了，將來無法收場。

吾必參爾，此言一出，等于是拿刀頂住了張訥的腰眼子！

客觀的說，楊清琳答的各類卷子，水平算得上是出類拔萃了。

但是，取不取解元之權，確實掌握在張訥之手。

秦盛也沒別的想法，就是想看張訥的笑話。

東林黨和閹黨，勢同水火，不共戴天。

無論如何，閹黨的黨羽高興了，就是東林黨的羞恥。

這已經不是就事論事的態度，而是徹頭徹尾的黨同伐異了！

說句掏心窩子的話，既然楊清琳的套卷，被擺在了第一名的位置上，已經充分證明了他的實力。

可是，自從閹黨和東林黨勢不兩立之后，實事求是也就成了奢望。

張訥比誰都清楚，別看秦盛現在看似大公無私的爭得厲害，等楊清琳的真實身份暴露之后，第一個站出來攻擊他徇私舞弊之人，必是秦盛無疑！

這便是只問立場，不能實事求是的巨大悲哀了！

“你想參我，請自便。今天說什么，都不能取其為頭名！”張訥忽然靈機一動，當即想到了一個極其陰險的主意。

若是讓秦盛留下了必須取中解元的證據，將來，即使鬧大了，張訥就有了充裕的脫身之機。

到那個時候，東林黨只怕是就不敢鬧了吧？

秦盛怒了，他借題發揮的爭論，就是想趁勢打掉閹黨的囂張氣焰。

“為國取材，必須一秉大公！你敢徇私，吾必劾汝！”秦盛絲毫不肯退讓。

張訥裝作害怕的樣子，猶猶豫豫的說：“你真要取此卷為頭名？”

“沒錯?！?

“那好，我取為頭名，你可敢附議？”張訥故意刺激秦盛。

“有何不敢？”出于公心的爭執罷了，又不是徇私舞弊，秦盛自然是底氣十足。

等張訥點了解元后，秦盛也沒多想，當即提起墨筆，在卷上批了兩個字：附議。

張訥拿起卷子，心里很是得意，卻故作沮喪的樣子。

秦盛當場打掉了張訥的猖狂氣焰，心里十分的舒坦。

考完了鄉試之后，楊清琳大睡了一整天，連飯都沒吃。

楊舉人是過來人，他很清楚九天六夜拉距戰的異常辛苦，便禁止所有人打擾楊清琳。

等楊清琳睡醒之后，已經是第二天的晚上。

楊舉人命廚下置辦了一桌席面，并史無前例的硬拉著兒子，同桌而坐。

“我兒著實辛苦了。今科鄉試若能高中桂榜，固然是家門之幸，祖宗之福。若是不中，也是無妨的，還有下次嘛?！睏钆e人拈起酒杯，笑道，“來，陪為父滿飲此杯。”

楊清琳趕緊站起身子，雙手捧杯，和楊舉人輕輕的一碰，然后滿飲下肚。

父子兩人，頭一次同席飲酒，楊清琳多少有些不太自在。

楊舉人看出了兒子的心神不寧，卻只當沒有看見似的。

小小少年，入得科場，居然在失火之前，便完成了答案，實屬大不易也。

楊舉人心里真高興，不由自主的便喝多了。

楊清琳親自扶著楊舉人回房歇息了，再回到酒桌旁，索性喚了寒霜陪著一起飲酒。

寒霜已經是楊清琳的人了，這事已經在楊舉人那里過了明路。

楊舉人說了，若是生了金孫，便寒霜為妾。目前，暫時只能是通房大丫頭。

照例，鄉試必須在十五日內閱卷完畢，并張榜公布。

到了張榜這天一大早，楊舉人命人抬來裝滿了銅錢的大籮筐，就擱到了大門前。

另外，今天若有報喜的官差登門，還需要額外的厚賞。

所以，楊舉人又準備了二十盤賞銀，每盤八兩銀子。一兩一錠，共八錠，圖個吉利數字。

楊府的管家，墨云和昭兒，都被打發去了貢院門前。

楊舉人說了，誰最先傳回捷報，也賞銀八兩。