第一節 元宇宙讓一切皆有可能

也許現在你還無法想象這樣的場景，但它正在到來。其實，早在30年前，人們就已經有了這樣“荒謬”的想法，科幻作家尼爾·斯蒂芬森通過自己創作的小說《雪崩》，展現了他對未來世界生存方式的無限暢想。

在他的世界里，只要戴上耳機和頭顯設備，就可以進入一個和現實世界一模一樣的世界，但一切都是虛擬的，包括生活、娛樂、社交和工作等。即使是在現實生活中毫無交集的人，也可能在這個虛擬空間中相遇。虛擬空間中的社會形態與真實的社會形態完全不同，一切秩序都需要重建。

一、元宇宙始于游戲

人們對元宇宙的想象和初步嘗試并不是一蹴而就的，而是經過了一步步的升級和變化。電話的誕生，源于人們對便捷通信的渴望。隨著技術的進步，人們開始追求無線化，于是手機誕生了。人們在習慣了使用手機后，發現自己還需要更穩定的信號、更豐富的信息，于是手機上網、購物、移動支付、網絡游戲等功能被逐一細化和實現。可是將思緒放回技術的初始階段，人們當時想要的僅僅是方便、快捷的通信而已。

人類對元宇宙的想象，從游戲開始。

實際上，早在1981年，一個叫Blue Sky Software的游戲運營公司，就通過文本的形式實現了那個年代的虛擬空間。雖然基于當時的技術水平，所謂的“元宇宙”還只是一個黑色界面的文字世界，但用戶可通過一個類似編程軟件的文本框與背后的機器人對話，從而將用戶代入一個可無限發揮自己想象力的虛擬空間。這便是粗糙而原始的“元宇宙”了。類似于古埃及人發現睫毛可以用來裝飾，便用“土辦法”制作出類似假睫毛的裝飾品，但這一想法距離可批量生產假睫毛還有4000年的時間。

人類的想象和對美好生活的向往，永遠走在技術前面。

時間來到1993年。游戲公司Steve Jackson Games在其BBS系統里開發了MOO（一種虛擬現實系統），雖然比較原始（以文字為出發點，只需很低的帶寬即可實現），但所帶來的進步是嘗試將游戲與社交屬性融合，建立了游戲在虛擬空間的雛形。

從此之后，對元宇宙一步步具象化的暢想，吸引了一批又一批的游戲運營商。他們希望能在科技進步的漫長道路中，以游戲為介質，領略未來虛擬空間的玄幻和樂趣。在現實世界中，人們可能會受到一些物理空間的限制、感受到精神世界的壓力……但在元宇宙世界里，可以去體驗第二種、第三種人生，體驗不同的生活方式。人們不再害怕失敗，也不用為社交恐懼癥而憂心忡忡，可以去完成生活中未曾完成的夢想，彌補現實世界中無法彌補的遺憾。

在元宇宙世界，以上都不是問題。而游戲，是實現這一愿景的“捷徑”。

在游戲Cryptovoxels中，人們可以變身為一名建筑師：自己設計游戲場景；自己設計、建造花園別墅；邀請朋友到自己的花園別墅中聚會；走出家門，逛商城、看畫展；等等。而在游戲Roblox（中文版名為羅布樂思）中，人們可以自己設計游戲，并邀請其他玩家一起玩。Roblox具有獨立的經濟體系和交易系統，玩家們可以在里面買到自己想要的東西。

這些越來越豐富的游戲內容和生態，讓人們對元宇宙的未來有了進一步的想象空間。

二、6個特征齊備才能稱為元宇宙

元宇宙應具有豐富、多樣的應用場景。這些場景通常有一些共性。基于目前人們對元宇宙的認識和設想，成熟的元宇宙世界最少應具備如圖1-1所示的6個特征。

● 沉浸感。通過聲音、光效、畫面等多個維度提供全方位的用戶體驗和沉浸式的高保真內容。當你帶上VR眼鏡，進入元宇宙世界時，你不會覺得頭暈目眩，即便走在虛擬空間的道路上也不會搖搖晃晃。若你在現實世界中存在近視問題，也不必擔心看不清楚周圍的人和風景。周圍的一切聲音和觸感都是真實的，你能感覺到風吹過的觸動，聽到雨落下的聲音，朋友在旁邊叫你的名字，你伸手同他握手，能感覺到對方的溫度和力度。在充滿沉浸感的世界中，你擁有的不僅僅是視覺、聽覺，還擁有觸覺、味覺、嗅覺，甚至會有情緒的波動和情感的聚集。總之，所有的一切與真實世界別無二致。

● 組織性。在元宇宙世界中，存在一套強有力的運轉規則和社會法治，就像現實生活中遵循的社會規則一樣，例如，你不能隨便闖入別人的家；你不能搶奪別人的東西或動手打人；你要遵守交通規則……在元宇宙世界中，這些社會法治和運轉規則不僅依舊存在，而且將更加明確和清晰，也將更加嚴厲和有效，闖禍之后找人“通融”的可能性不會再有。人們需要一絲不茍地遵循既定的規則。或許這些聽起來有些烏托邦和理想化，但技術的發展終將給出答案。組織性，會讓元宇宙世界更加規范化和標準化。

● 經濟價值。實際上，數字資產是有價值的。在元宇宙世界中，存在以虛擬貨幣為代表的經濟系統。該系統與現實世界的經濟系統互相映射。生產者、創造者和消費者身處同一扁平化的世界，彼此的數字資產會更加透明。這是一套建立在虛擬貨幣基礎之上的經濟體系，經濟規律也依然存在，經濟體系維持著虛擬空間的正常運行，人們的衣食住行和各類服務都離不開發達和穩定的經濟系統，而人們本身也是這個系統中的一員。在元宇宙世界中，依然有“錢”的概念：既可以購買喜歡的東西，也可以把閑置物品賣出去。簡而言之，在元宇宙世界中，人們既可以通過經濟活動來創造財富，也可以通過經濟活動來消耗財富。

● 開放性。任何人均可進入元宇宙，無論你來自哪里、從事什么工作、有什么文化背景，都可以擁有自己的一方天地；任何事物均可進入元宇宙，無關顏色、數量、體積、質地等特征。此外，對于各個平臺上的用戶均可實現跨平臺活動：不再有平臺之間的障礙，不再需要購買不同視頻網站的會員，不再需要在不同電商網站上爭取不同的折扣。未來的一切服務和消費，都會是相通的！

● 創造性。元宇宙世界中的每一個細節都有可能打開你的想象空間。例如，你可以自己設計房子和布局、選擇自己的服飾和佩飾，即便身著奇裝異服，也不會受到別人的嘲笑和冷眼；你還可以每天去看不同的風景，體驗“生活在別處”的浪漫。正如“真實世界”中人們每天的行為、勞作會影響世界進程一樣，元宇宙世界中的每一位參與者都是內容的創造者，可以在虛擬空間創造各種新的內容。

● 協同性。在元宇宙世界中，虛擬和現實是同步的，你不必像更新現在的社交網站一樣手動更新元宇宙世界中的狀態，也不必擔心因虛實之間不同步而導致信息丟失。實際上，未來虛實之間是相互影響、相互交互的，算力和數據信道傳輸高度發達，支持虛擬空間與現實世界信息的無縫隙、無延遲、同步更新。“你”作為自然人，可以在虛擬空間和現實世界中穿梭，這會是你生活的一部分，并且不會有玩游戲時的卡頓感覺，所有的一切都是同步發生的。

雖然目前元宇宙還停留在暢想階段，但一切的可能性都已初現端倪。

正如人類從學會直立行走開始，慢慢學會使用工具、馴化動物，之后不斷發明創造，有了馬車、自行車、火車……時代在推動著人們不斷向前。回首過去，火車剛出現的時候速度比馬車還慢，但在蒸汽機改進之后，火車的速度有了飛速提升，鐵軌也慢慢鋪設起來，從點到面逐步形成網絡。不久之后，交通體系的商業化也變成了水到渠成的事情。

元宇宙的發展也是如此。雖然目前還處于嘗試突破核心技術階段，無法大規模商業化，虛擬空間只能在游戲和社交等有限的場景中搭建起來，但未來已來，人們正在元宇宙世界的愿景之中大步向前。