第二節 人、機、物全面互聯

元宇宙概念的出現，源于技術的發展，也是人們需求的多樣化與現實發展沖突下的產物。就像早期的人類不會生火，只能吃生食，在人類學會生火之后，激發了對食物的更多需求：學會了種植農作物，馴化、養殖動物……到了現代社會，人們不僅要吃飽，還要考慮口味和營養、搭配和健康。簡而言之，技術的不斷進步帶來了全新的需求。

人們在互聯網世界中的需求，也是如此。

過去的人們，寫封信可能需要千里傳書，會預留出時間耐心等待，對效率沒有太高要求。然而，在信息爆炸的今天，大多數人沒有時間和耐心等待將一封信送達目的地，都是應用即時通信來提高溝通效率。信息的流動如同水流一般迅速。與此同時，工作量的增大又反過來強化人們對高效率的追求。據說，雷軍一天的會議就有11個之多，而小米分公司遍布全球，他需要有足夠高的效率來應對如此龐大的業務體系和自身的工作量。若要實現這樣的效率，自然需要一些輔助工具。對信息的需求，促使著人們開動腦筋去發明創造，推動技術的進步，而技術的進步，又反過來會創造更多的機會、激發全新的需求。這一點在互聯網的發展過程中體現得更加明顯。

在互聯網發展初期，人們因能隨時發送文字信息而感到興奮，之后還通過技術迭代成功發送圖片、音頻、視頻。隨著二維互聯網的發展，人們開始產生新的思考：互聯網能不能變成立體的三維世界，并代入觸覺、嗅覺？于是對元宇宙的探索就此開啟。當然，這些新奇的想象先存在于人們的腦海中，然后在已有技術上進行嘗試和創新，在開發出新的技術后，再對新技術進行應用和改良，如此循環。也就是說，元宇宙是互聯網發展到一定程度的產物，是將原有的互聯網體系進一步延伸和擴大的結果。

所以，若想了解元宇宙體系，就要先來回顧互聯網的歷史——人們跌跌撞撞走過了漫長又短暫的50年，在黑暗中不斷摸索，在光亮處尋找到了出口，這才走到今天元宇宙的入口。從互聯網的發展過程中，不僅能看到元宇宙緣起的技術和社會需求的基礎，還能看到元宇宙概念發展到今天，甚至發展到未來的必經過程。

一、互聯網起步：一場技術發展的模擬初體驗

回首互聯網發展的50年（見圖1-2），可將互聯網簡單地劃分為5個階段：網際網絡時代、PC互聯網時代、移動互聯網時代、互聯網生態時代、元宇宙時代。當然，互聯網在發展過程中并沒有絕對意義上的階段劃分，人們不必糾結于具體的時間點。重要的是，回首互聯網的逐步演進過程，人們會發現互聯網技術的不斷進步源于人們對溝通的需求，以及想將更多不同空間的人連接起來，消除彼此間隔閡的渴望。

其實，早在互聯網技術誕生之前，不少人就暢想過互聯的世界。1932年，喬治·威爾斯在《神一樣的人》中描述了一個想象中的世界：人們可憑借無線電話和語音進行溝通，還擁有一個“世界銀行”來存儲知識。這個“世界銀行”被認為是最早關于“芯片”的想象和預測之一。

20世紀60年代到80年代，互聯網處于萌芽階段。盡管底層技術逐漸誕生、積累甚至完善，但并沒有找到合適的應用場景。就是這30年間不斷處于摸索中的互聯網技術，為后來互聯網的井噴式爆發積蓄了強大力量。

● 1969年，阿帕網（Advanced Research Project Agency Network）在美國誕生，是互聯網的早期雛形。其鏈接原理如圖1-3所示。實際上，阿帕網是當時世界局勢的必然產物。當時世界局勢緊張多變：一方面，人們對世界局勢有著極大的擔憂；另一方面，人們認為搶占技術制高點能夠決定自身的命運。當時美國人認為，需要創造一種分散點的方式，當網絡的某一部分因遭受攻擊而失去工作能力時，網絡的其他部分仍能維持正常的通信工作。阿帕網就是在這樣的社會背景和思潮下產生的。它的誕生標志著全球互聯網雛形的出現。雖然互聯網的誕生源于并不溫情的社會背景，但也正是由于當時的巨大壓力和現實需求，人們才沖破了技術壁壘，將互聯網的種子種植在科學技術的土壤中。

● 進入20世紀70年代后，互聯網技術開始飛速發展，技術的落腳點也從軍事對抗轉向人們日常的溝通需求。因當時的計算機沒有統一的制式或成熟的標準，不同廠家生產的計算機各式各樣，彼此“語言不通”，所以需要一種溝通協議來幫助它們克服“語言障礙”。1974年，科學家羅伯特·卡恩和溫頓·瑟夫發表了名為《關于分組交換的網絡通信協議》的論文，標志著TCP/IP概念的正式確立。它是一種通信協議，用于告知不同的系統如何溝通，解決了不同計算機之間“各說各話”的問題。慢慢地，互聯網技術在通信過程中成長起來，幫助人類正式進入互聯網時代。即使到了20世紀80年代，各類通信協議層出不窮，TCP/IP仍憑借其開放、便捷的特點，在各類協議中脫穎而出，成為席卷全球的互聯網協議，計算機之間的對話更加通暢。盡管現在仍存在很多不同的互聯網協議，但作為計算機通信的開山鼻祖，TCP/IP的意義是不言而喻的。早在1971年，世界上第一個微處理器芯片Intel 4004便已問世。當時的芯片只有指甲蓋大小，但可以做到每秒運算6萬次。它的出現打開了微電子時代的大門，那時恐怕沒人能夠想到，這個不起眼的小部件會在50年后的今天成為計算機硬件中不可或缺的部分。1976年，史蒂夫·喬布斯創立Apple公司，之后Apple II誕生，計算機自此進入彩色時代。

● 1981年，IBM公司進入個人計算機市場，并開發出第一臺16位機，率先進入微型機的高級機時代。這臺計算機比Apple II還要先進，甚至還配置了硬盤和應用軟件。1985年，英特爾公司開發出32位微處理芯片，這讓人們對芯片有了新的認識：人們開始將CPU比作計算機的大腦或指揮中心，先對程序指令進行分析和“翻譯”，再轉化為計算機能夠聽得懂的語言，從而指揮計算機作出相應的反應。通過這種方式，可讓計算機按照人的意愿做事。1986年，世界上第一臺路由器由思科公司研發。從此以后，網絡開始有了“心臟”，通過信息的流動和交換，讓彼此溝通、正常運轉。

雖然在20世紀80年代，互聯網商業化尚在萌芽中，但人們的各種嘗試和努力，讓互聯網開始“聯”了起來。這個時代，人們一邊努力探索計算機世界，另一邊又通過技術的創新和改進，進一步深化了對網絡、通信等新鮮概念的認知。從這個時代開始，人們在網上溝通和瀏覽信息成為可能，硬件和軟件的并駕齊驅為20世紀90年代Web 1.0時代的到來打下了良好基礎。但在這個階段，互聯網既沒有真正走進人們的生活，也沒有商業化的跡象。

這一切，都像極了元宇宙在現有階段、在一切產業應用中的探索。回首20世紀80年代，那時的計算機世界稚嫩而樸素，但一切嘗試都為后來技術的飛速發展積累了寶貴的經驗。同樣，雖然目前的技術發展構建了元宇宙的基礎，但還沒構建虛擬空間中的共同協議。雖然一些人覺得元宇宙遙遙無期，但就像互聯網發展的前期一樣，我們總要走過最開始的那段艱難路程才能到達前方的目的地，不是嗎？

只是，目前元宇宙所處階段可能比處于雛形的互聯網更加原始。

二、互聯網產業化：用戶越陷越深

20世紀90年代，掀起Web 1.0時代的浪潮，互聯網開始真正的產業化和商業化，技術水平進一步提升，大量互聯網公司在此期間涌現。

隨著人類第一個Web網站誕生（雖然它粗糙到只有一個功能——查詢研究員的電話），人類取得了探索互聯網的巨大進步。如果說現代互聯網的精神是平等、開放與分享，那么從Web誕生起，互聯網精神的種子就已生根發芽。開發者蒂姆·伯納斯·李雖然不僅開發了人類第一個Web網站，還開發了人類第一個瀏覽器，但他沒有選擇成為一名商人，而是放棄銷售瀏覽器，創建了萬維網聯盟W3C（World Wide Web Consortium），集合當時155家互聯網公司，共同努力將WWW技術標準化，并呼吁保持互聯網的平等和開放，讓它成為一個有序的世界。

技術進步的車輪不曾停下。在Web網站誕生的同一年，MP3格式的文件出現，并在1994年正式納入標準體系。1993年，瀏覽器的誕生為人們在網上“沖浪”打開了一扇門。“沖浪”這個現在看起來有些落伍的詞匯，在當時卻準確表達了瀏覽器的作用：瀏覽器就像一個沖浪板，讓人們可以踩著它在網絡信息的海洋中沖浪；正如沖浪板不夠安全，也不能完全自由地掌握方向一樣，當時瀏覽器能夠提供的服務和安全保障十分有限，人們對沖浪的風險和方向的把握一無所知。

在20世紀90年代的互聯網浪潮中，誕生了諸多互聯網巨頭：1995年，雅虎成立，亞馬遜、Craigslist和eBay上線；1996年，Hotmail開始商業化運作，次年被微軟以4億美金收購，雖然其在2013年被正式淘汰，但曾一度成為全球影響力最大的郵箱之一；1997年，Netflix成立，后來成為全球最大的在線影片租賃服務商，2018年，其市值超過1500億美元；1998年，谷歌誕生，之后成為全球最大的搜索引擎公司。

相較于國外市場，20世紀90年代，中國互聯網開始進入探索和發展的新階段。1994年，中國與TCP/IP成功對接，中科院高能物理研究所發布了國內第一個Web網頁，后來更名為“中國之窗”。之后不久，在中國互聯網市場中誕生了很多門戶網站，包括人民網、新華網、網易、搜狐、新浪等，均是后來人們耳熟能詳、津津樂道的網站。1999年7月，中華網在美國納斯達克上市。這是第一支在美國上市的中概股。雖然2017年中華網論壇永久關停，標志著一個時代的終結，但不可否認的是，它曾經代表中國互聯網，向世界邁出了重要的一步！我國的互聯網企業誕生過程如圖1-4所示。

這一時期，互聯網企業百花齊放、百家爭鳴，恰好印證了一個結論：一切技術的開拓和延伸終將向產業化發展！

由于技術的進步和人們對新興行業的追逐，大量資本開始涌入計算機、互聯網及配套的行業（互聯網網絡基建、互聯網工具軟件、門戶網站等）。然而，行業發展欣欣向榮的另一面是資本泡沫越吹越大。2001年，在美股暴漲之后，互聯網股票遭受大量拋售，互聯網泡沫開始破滅。人們這才知道，在網絡的海洋中，僅有沖浪板是遠遠不夠的，還必須要有出海的帆船，只有能夠決定行駛方向，才能保證自己的安全。人們不能僅是一名沖浪運動員，還必須成為帆船的駕駛者。

這段時間的風波，讓人們對互聯網的認知不斷加深，互聯網開始深入影響社會結構、社會治理及人們的生活方式。從這一時期開始，人們不僅對互聯網越來越依賴，而且對上網體驗的要求也逐步提高：從一開始只需要觀看圖片和文字，到希望在網上看Flash和視頻，對音質、畫質和操作也更加“挑剔”。與此同時，人們開始賦予互聯網更多功能：從最開始的通信工具慢慢轉變成一種表達自我的平臺。

● 2001年，維基百科創立。維基百科就像互聯網世界的百科全書，為廣大網友提供知識。不同于傳統的百科全書由專人編寫，維基百科是面向所有人開放的，任何人都可以編輯詞條、分享知識，每個人在網絡上接收新信息的同時，也可以成為知識的貢獻者、信息的分享者，這讓互聯網成為人們的表達渠道。互聯網的分享和開放精神，被進一步激活和傳達。

● 2004年，Facebook成立。在網絡世界，人們可以暢所欲言，不僅可通過照片、視頻等分享生活、表達自我，還可以結交來自天南海北、有著不同文化背景、不同語言、在現實生活中毫無交集的朋友。以Facebook為代表的社交網絡的誕生，擴充了人們在互聯網上的探索空間，激發了人們的表達欲望，更明確地表達了互聯網誕生之初的宗旨——通信，只是從最開始的基本信息交互，變成了更深層次、更具個性的表達。在互聯網的精神內核中，多了個性化的元素。

● 2005年，視頻網站YouTube誕生。人們可以上傳、觀看、分享和評論視頻。YouTube的出現，進一步刺激了人們的表達和創作欲望。互聯網精神的另一個要素也被激發出來，那就是平等和包容。拍攝視頻不再是專業導演和電影學院學生的“專利”，沒有一技之長的普通人也可以在閃光燈下變成主角。在網絡世界中受到陌生人的贊譽也不再是明星的特權，只要視頻能夠吸引到其他人，就能收獲贊譽和欣賞。

從這個階段開始，網民不再只是圍觀者，更多的是參與者和內容生產者，互聯網變得更加平等、開放和包容，讓人們能夠欣賞自我和表達個性。這個時期的網絡，就像是給人們提供的空白畫板和繪畫工具，無論你是一個隨性的涂鴉者，還是技藝精湛的畫師，都可以創作屬于自己的內容。自此，人們對互聯網的需求從溝通變成了表達。在這個需求被激發之后，人們對互聯網的依賴大幅度提升，網絡工具走進了人們的精神世界。在人們樂于分享和表達的背后，是人們對世界的好奇心和求知欲，是對生活的熱愛和思考，是理性和感性的交織，是對自身的關注和對他人的傾聽！互聯網，并不只是工具，還是每個人的人生。

三、移動互聯網時代：用手機連接一切

當互聯網深深嵌入人們的精神家園之后，似乎不再有更多的發展路徑。但是，智能手機的出現和通信網絡的快速發展，又讓互聯網獲得了新的發展方向——互聯網與移動設備結合。

● 2007年，Apple公司的第一代iPhone手機發布，標志著移動互聯網的正式到來。iPhone手機被認為是革命性的產品，因為它完全拋棄了傳統手機的鍵盤，創造性地使用多點觸摸屏，獨有的iPhone OS系統（之后更名為iOS系統）可實現不同的應用功能。iPhone手機的出現，不僅改變了傳統手機的外觀樣式，更是沖擊了人們使用手機的慣性思維：原來手機還能這么用！

● 2008年，Apple公司的第二代手機iPhone 3G和App Store應用商店出現，引發了移動互聯網的熱潮，從此人們邁入了移動互聯網時代。iPhone 3G不僅是一款爆款產品，而且獨創的App Store模式對用戶習慣產生了深遠影響。手機的使用開始變得個性化和精細化：從互聯網的角度來說，人們的認知受到極大沖擊，因為網絡通過手機進一步滲透到生活的每一個角落，人們不再需要坐在計算機旁，無論是地鐵、餐館，還是咖啡館、醫院，都可以通過手機上網；從市場的角度來說，iPhone手機的出現，讓廣大廠商受到極大沖擊，原來用戶的習慣是可以通過產品去培養的，這與傳統的“迎合”用戶的產品邏輯大相徑庭！所以，iPhone手機帶來的不只是產品的創新，更重要的是商業思維和邏輯的改變。

● 接下來的10年，互聯網開始對全世界的經濟、生活產生全方位影響。2010年，Facebook的使用人數達到4億。隨著新的社交軟件不斷推出，人們開始用圖片和短視頻分享自己的生活，明星與普通人可以在互聯網世界中相遇，人與人之間的界限被進一步打破。在這10年間，全球網民從2010年的20億增長到2019年的45億。可以說，互聯網的浪潮席卷了全球。

● 自2019年開始，5G技術的進一步突破，以及人工智能、大數據、云計算的發展，不僅讓智能物聯開始走入大眾視野，而且使得智慧城市、智慧家居和物聯網等新概念被提出和認可。移動互聯網的概念被進一步強化：越來越多的設備連接到互聯網，硬件和軟件之間的界限被慢慢打破，互聯網更加平臺化，增加了更多可擴展的功能和內容。一些新應用開始從光鮮亮麗的論壇走入尋常百姓家：熱水器“會”上網了，你可以在下班途中讓它提前備好熱水；音響“會”與你交談了，你只需告訴它想聽的歌曲名稱，它就可以馬上播放；家里的打印機、冰箱、空調、掃地機器人、電飯煲“聽話”了，你可以通過手機連接所有智能設備，并下命令，不再需要各式各樣的遙控器了。

隨著移動互聯網和物聯網的快速發展，人們的生活方式在不知不覺間發生了翻天覆地的改變。

20年前，手機還不算普及，有些甚至像磚塊一樣“巨大”。20年后的今天，若沒有手機將會十分不便：吃飯前需要通過手機選擇合適的餐館；出門前需要通過手機選擇合適的出行路線；購物時需要通過手機掃碼付款……手機整合了人們的需求，不僅承載了通信工具的功能，還像一個應用整合包一般，幫人們應對生活中的各種事情。

人們和手機的關系也在發生變化：若想獲取信息、學習知識，則可通過手機在網絡中尋找資料，或者與網友互相探討；若想旅行留念，則可通過社交媒體發布照片或打卡……在移動互聯網時代，每個人都有了更多選擇，也變得更加主動。當世界的大門向網絡信息敞開時，人們的內心也變得更加開放和自由。

從更宏觀的角度來看，整個社會的運行方式也在逐步轉變。辦理手續、申請學校、解決投訴和糾紛，都可以在網絡上進行，甚至部分服務由人工智能程序和機器人提供。人們日益多元化的需求正在被互聯網滿足，但隨之又會產生更多需求，甚至發展成為新的產業。

互聯網從最初的工具性平臺，變成人們生活中不可或缺的依靠：對個人而言，人們開始將一部分衣食住行搬到線上，依賴互聯網解決生活中的問題、學習新的知識，互聯網的平等和創新，讓不同階層的人在網絡世界里相遇和溝通，滿足了人們進一步探索和發展的需求，也為自身的精神需求開辟了一片新天地；對社會而言，互聯網改變了社會結構和治理方式，讓信息變得更為透明，社會大眾的訴求變得更加明確，社會治理要考慮的因素越來越多元化。

目前的互聯網時代是離元宇宙最近的時代，也是人們放下臺式機，拿起手機與世界更快互聯的時代。隨著互聯網的進一步發展，將會產生新的愿景：未來，人們會放下現實世界中的手機，戴上眼鏡，拿著手柄走進一個全新的世界——元宇宙。

互聯網已走過50年的發展道路，在經歷了從文字信息的載體到音視頻的傳遞后，走到了目前發展的十字路口。相信在不久之后，互聯網必將進化為另一種形態——物理空間的承載者和傳遞者。這就是元宇宙出現的本源。互聯網發展到今天這個階段，正面臨著網民數量、手機市場飽和，甚至智能硬件設計的“天花板”，人們開始思考全新的路徑：虛擬化。在元宇宙時代，虛擬化的互聯網世界將會提供更高的擴展性和更大的用戶承載力，生產要素變得更加豐富，生產力變得更加發達，互聯網世界從此進入新的階段。

而這一切的基礎要素就是數據。