“這……這是張老五的數珠！”人群里有個鄉親高喊。

“那是六房三小子他女人的金簪？上頭還帶著血！”

大家七嘴八舌地辨認出了包袱里的臟物，一陣驚愕過后，每個人看向陸晃的眼神都帶著股恨不能挫骨揚灰般的殺氣：

“陸晃，方才師爺要來查我還不信，你竟然真敢吃里扒外引來倭寇！”

“這個豬狗不如的畜生！！！”里長抬腳就要往陸晃的腦袋上踹，陸淇趕忙命衙役們把人都攔開。

此時群情激奮，在場眾人無不血涌入眼。

他們有的眼見了親朋離世，有的房屋家產都付之一炬，喉頭正難咽一股熱血呢。驟然得知村里出了個內奸，哪一個不恨得生吃了他？

陸晃恐懼地縮在地上，不敢再多一句嘴，生怕真被村民們抓住撕個稀碎。

“鄉親們，陸晃是本案的重要疑犯，我要帶他回縣衙復命，不能把他交給你們處置。不過你們放心，知縣老爺明察秋毫，肯定不會放過這個惡人，會給鄉親們一個交代的。”

陸淇示意衙役把陸晃夫婦帶走。

幾個衙役把陸晃夫婦捆在船上，此時被寒冷的河水一激，陸晃的女人陸秦氏渾渾噩噩還以為在夢里，轉頭竟見到陸淇站在旁邊，發出了高八度的尖叫：

“鬼！鬼啊！厲鬼來索命了！”

都班頭一把將栓船的麻繩塞進她嘴里：“嚎什么喪？！閉嘴！”

……

西面燒來一片晚霞，江面上波光如碎金，兩艘烏漆木船劃破長波，啟程回縣城。

“方才去到里長家后，齊兄便不見了蹤影，小生冒昧一問，卻是去了何處？”

上岸后不久，齊茗就帶著書童消失了，直到回程時才出現，陸淇不禁有些好奇。剛才不是還說想要跟著陸淇學嗎？

齊茗俊臉微赫：“不瞞陸兄，小弟此來一是為協助陸兄調查案情，二來也是為了一些私情……”

“私情？”

“方才，小弟前往令妹墳前，略事祭掃了一番。”

陸淇睜大眼睛，她繼承并翻檢了原身的所有記憶，可是不管怎么回憶，也記不起原身到底和齊茗有什么關系。

“呃……如此甚好。”陸淇斟酌著字句：“多謝齊兄，還把舍妹之事放在心上。”

齊茗長嘆一聲：“唉，殊難忘懷啊。

唯恨天不假年，人難遂愿，前約雖定，終究無緣。”

嗯？

陸淇的耳朵一下就豎了起來，明朝的婚姻大事都是父母之命，可此身父母早死，難道說兄長陸筠在世時曾經給陸淇訂下過婚約？

只可惜如今陸筠已死，陸淇也不能再恢復女兒身。

“是舍妹無福。”

齊茗搖了搖頭，不再言語。

……

回到縣衙據實稟報，知縣便提審了陸晃夫婦。

私通倭寇侵襲大明疆域，這一條罪行在大明律里屬于叛國罪，要處以凌遲。大概是對所犯之罪有所了解，陸晃竭力否認了自己的罪行。

“青天大老爺！”陸晃磕了兩個響頭：“草民冤枉啊，草民怎么會做這種事？

昨日陸筠他假死，我與族兄好心收留他女人，誰知那娘們突然發了瘋要殉夫，沒攔住就讓她撞了棺。想必陸筠因此懷恨在心，才故意來誣陷草民！”

吳知縣“咣”地一拍驚堂木：“休要胡說！陸師爺要誣陷于你？那從你家中搜出來的臟物又怎么解釋？”

陸晃已經顧不得得罪人，胡亂攀咬道：“那包袱草民不曾見過，想必是陸筠暗自藏在我房里的！”

旁邊的都班頭看不下去了，出列道：“縣尊，方才是卑職帶兩人先進的門，搜查也是卑職等行動，師爺都未臟手。”

陸晃瘋了一樣指著周圍的衙役：“沒錯！定是你，你們受陸筠指使來陷害我的！”

這下子可把衙役們都惹惱了，怒目圓睜地盯著他。

“一派胡言！”吳知縣一拍驚堂木：“師爺衙役都是本縣派去，難道說本縣也在陷害你嗎？你這夜吠犬彘，還不從實招來！”

將近二更，衙門口看堂審的百姓都散的差不多了，陸晃夫婦挨了板子，卻還是不肯招。

“這樣下去只怕審一夜也審不完。”陸淇心道。

于是湊到了吳知縣身旁，對他耳語一番。

聽罷，吳知縣點點頭：“念在上天有好生之德，今夜就權且放過你們。來人吶，將人犯押入大牢，明日再審！”

“退堂！”

兩旁衙役們高喝堂威，喝畢就有四個如狼似虎的衙役出列，把兩人像死狗那樣從地上拉起，拖了出去。

一看沒了熱鬧，堂前僅剩的幾個百姓也都散了。

吳知縣退到正堂揮退下人：“陸師爺，此計真能成嗎？”

陸淇露出了狡黠的笑容。

……

陸晃兩人被衙役們一路拖行，分別扔進了不同的牢房里。

冬夜又起薄霧，牢房里又缺燈少火，只聽得見老鼠在角落吱吱響，遠處獄卒拖著鐵鏈子走動的聲音格外清晰。

寒風四起，吹來隔壁牢房的腐臭味，熏人作嘔。

突然，走廊里躥過一個古怪的黑影，把陸秦氏嚇得跳了起來。

等她再細看時，走廊上又空無一人。

“快來人吶！”陸秦氏顫抖著敲墻：“這地方鬧鬼，我不要在這兒！”

沒有人回應。

那邊，陸晃睡夢中被一條鐵索拉了起來，本以為是知縣老爺又要審案，正想高喊冤枉，突然腹部吃了一記暗拳，頓時不敢再喊。

再定睛一看，拉著他的那個差役，頭上竟長著牛角！回想起鬼差的傳說，陸晃不禁嚇得兩腿瑟瑟不敢走路。

“我……我冤枉，我沒死，放開我！”

誰知鬼差像是早有預料，一指他身后。

陸晃回頭看去，倏然大驚。

一個正穿著一樣衣服的男人，靜如死尸般地躺在那里，那難道是他的尸體？陸晃想撲上去，卻被鐵索死死拉住。

“走！跟我去見閻羅大王！”

陸晃跌跌撞撞地往外走，越走道路兩邊越熱鬧，只是竟不像是人間的熱鬧。

這邊把人活下油鍋，那邊揮舞著鞭棒繩索，腳邊不時踢到些慘白的骸骨，四處都能聽見鬼哭狼嚎。

陸晃見這陣仗慘叫一聲，又嚇得走不動路，被牛頭又拉又拽，才到了閻羅殿上。

閻羅王一拍驚堂木，把他驚醒。

“堂下所跪，可是奸賊陸晃之魂靈？”

陸晃聞言連忙磕頭：“是我……不！我不是奸賊，那不是我干的！”

“還敢狡辯！”

“你犯下勾結倭寇，戕害百姓之罪，這生死簿上都有記載在冊，判官！拿生死簿來！”

一旁長著兩張臉的判官捧著個卷軸：“大王，生死簿在此！”

閻羅王對著生死簿念道：“陸晃，大明國江南道浙江省涌川府下轄余縣陸家村人士，生于大明成化二十年。

其人為子不孝、為幼不敬、為兄不悌、為親不義。

橫行鄉野且專事不良，好逸惡勞其擢發難數！雖圣人之仁難宥，竟黎庶之心何辜？”

當念到昨日與倭寇勾結時，陸晃已是兩腿轉筋癱坐在地，直搖著頭：

“不，不是我做的……是，是那個娘們！這都是是陸秦氏指使我做的，我受了她的欺瞞，我是無辜的啊！”

油鍋后頭突然傳來了異響。

閻王咳嗽一聲：“哦？這竟都是陸秦氏指使你所為？”

“沒錯沒錯！”陸晃忙不迭點頭：“您不知道，她盡干些傷天害理的事，我都攔不住……”

判官抽出一張狀紙來：“你說陸秦氏乃是犯人，與生死簿上恰恰相反。本官自當將陸秦氏拘來問個明白。

只是她還有十年陽壽，要知道萬物壽命自有天定，倘若隨意拘來，豈非顯得我們閻羅大王折人壽命不講情面？”

“啊？那娘們居然還有十年可活！”陸晃眼中流露嫉妒的神色。

判官與閻羅對視一眼，從懷中抽出一張紙：“你的罪孽還沒判明，倒不好處置。也罷，既如此，本官便做主讓你先去投胎做人，等十年后陸秦氏魂歸地府，再商量清楚。”

陸晃一聽能投胎去做人，忙不迭地點頭：“好好好......”

“那就在這供詞上畫押吧。”

陸晃畫完押，印了手印。

四下突然亮起了燈籠，只見閻羅王扯下臉上的紗布，正是吳知縣。

衙役仆從們紛紛摘下面具，堂上一時全是笑聲。

“陸師爺，此計妙甚！”吳知縣吹干狀紙上的墨跡，手撫胡須，對判官打扮的陸淇頷首道。

“縣尊過譽了。來人吶，把人犯帶下去！”

這時，陸晃才意識到被騙了，驚惶無狀地往后縮了縮，突然又想起什么，頓時挺起胸膛：“你們不能再關我，狀紙上寫的可是陸秦氏！”

油鍋后面猛地被推出一個村婦，正是陸秦氏，她比陸晃來得早，也經歷了剛才那場恐嚇，又聽見枕邊人拿她做了替罪羊，不免怨恨地死盯著他。

陸淇也笑了：“不愧是賢伉儷，這不就巧了嗎？剛才一聽說你還能活十年，陸秦氏立刻就簽了你呢。”

……

終于將案情處理完畢，闔待朱筆御批。

天色將亮，陸淇拖著疲憊的身軀挪回家里，卻沒想到窗下還亮著一盞燈。

推門進屋，陳銀兒伏在桌上睡著，不知等了多久，聽見聲音抬起頭來。

“淇兒回來了？”陳銀兒忙站起來。

“這些天忙里忙外，連歇腳的時候也沒有，累壞了吧？灶上還有粥飯，嫂子去熱熱。”

看著嫂子起來忙碌的身影，心底暖洋洋的。