幽暗的巷子里鋪著碎石，兩側的墻縫里長著些雜草，地上也堆積了不少腐葉。約一臂寬的小巷里蹲坐著幾個蓬頭垢面的乞兒，個個一身污跡。這巷子里的腐臭味不知道是垃圾堆里的還是他們身上的。

才走了幾步，許清潺就停下了，有些猶豫。想清楚了才拉著寧云深掉頭，“算了，走吧。”

寧云深看了她幾眼，試探地說，“姐姐要是想抓住那家伙，我可以叫人去辦。”

“嗯，也好。麻煩你了。”想到那小孩兒穿得破破爛爛的搶走了糖，許清潺有些郁悶。

西寧荒蕪蠻橫，但南寧的富庶之下也難以掩藏窮困的饑民流氓。如今，連皇城腳下都有這么多流浪兒，城外又是什么景象呢？

許清潺四處張望，拉著寧云深往某個方向走去。

很快，侍衛找到人后過來稟報，寧云深詫異地看了許清潺一眼，方才他們便是朝著這個方向走，“姐姐，那孩子就在街后。要過去看看嗎？”

許清潺點點頭，讓他帶路。寧云深朝人群輕微地揮動了一下手腕，“姐姐怎么知道他會在這兒？”

“不知道啊，碰碰運氣。”許清潺有些敷衍，臉上卻是有些低落。

看到那小孩兒的時候，許清潺還是忍不住嘆了一口氣。那孩子鼻青臉腫的，被寧云深手下的人按住在土廟的泥墻上，原本破舊的衣服上沾了不少泥灰，更臟了。那小孩兒看見許清潺目光躲躲閃閃，害怕地縮緊身子。

這間小土廟地方不大，不過兩三平米，里面供奉著土地神，年久失修，上面的茅草稀稀拉拉的，土墻也斑駁破落。只是和街市隔了一道圍墻，外面的天地迥然不同。

“糖呢？”許清潺看著那個孩子問。

小孩兒抿著嘴不看她也不吱聲。壓著他的侍從看了一眼寧云深，回答說：“屬下趕到的時候，他手里的糖已經被三個地痞搶走了。”

許清潺示意侍從松開那孩子，侍從看了寧云深一眼后才松開退下。那孩子警惕地回頭看了一眼，見許清潺上前又忍不住往侍從那兒后退。男孩張口想說些什么，又狠狠地咬住牙、閉上嘴。

“為什么拿我的糖？”許清潺蹲下身問他。語氣溫和，一點也不生氣的樣子。

小孩猶豫了片刻，盯著許清潺的眼睛小心翼翼地說，“我阿娘病了，要吃糖。你那么多錢……”說著他不知道想到什么突然變得激憤起來，揮起拳頭想沖上前去攻擊許清潺，侍從見了立刻上前死死地按住他。

那孩子攥緊拳頭張牙舞爪的，扭著身子拼命掙扎，兇狠地說：“你們這些有錢人都是惡鬼！都是壞人！我阿娘病了，我拿你一個糖有什么錯？！你們的錢都是我阿爹用命換來的！你們這些惡鬼！”反正、反正你們那么多錢，我只是搶了一顆糖，有什么錯？為什么、為什么？

“反正糖也沒了，要殺要剮，隨便你！”小孩忍著眼淚，撇長了嘴，橫著脖子說。

許清潺聽了湊前去輕聲說道，“搶劫別人的財物就是惡行，判官大人可是會罰你受苦刑的！”她的語氣突然變得陰森，睜大了眼睛看著他，壓低聲音說，“你搶劫的那只手會被鎖鏈緊緊地銬住，然后被放進鬼火里，燒啊、燒啊！要把手上的罪給燒干凈，否則的話——”

許清潺拉長聲音，詭譎地笑了。

男孩“哇”一聲嚎啕大哭起來，滿臉驚恐，“哇！我不要啊！嗚啊——”哭聲撕心裂肺，讓人聞之傷心。

這被嚇得夠慘的。許清潺心虛地擦擦鼻子，站起身來，氣勢洶洶地問，“說！以后還敢不敢再搶別人東西了？！”

“嗚啊——不敢啦！嗚——我再也不敢了——”

嚇了那孩子一通后，許清潺把袋子里的糖分出一部分，包在繡帕里。

“里面的飴糖放好了，別給化了。繡帕不用了就拿去當掉吧，去街頭阿財那家，知道在哪吧？”許清潺問。

男孩遲疑地點了點頭，有點猶豫地接過帕子。

許清潺想了想摸了一圈腰封，翻出四個銅板和一塊小碎銀。“有袋子嗎？”問完看到那孩子一身補丁，又扭頭看向寧云深，寧云深拿出一條素絹給她。

許清潺看了一挑眉，掃了寧云深幾眼，還是把帕子還回去了。上好的絲綢比要包裹的這點兒銀子還值錢。彎腰從里面的裙角撕斷了一截，又撕開一小段布料，許清潺把錢幣放在里面打了個結，然后拿剩下的衣料擦了擦地上的泥巴，弄臟了之后才把銀子綁在那孩子的腰間。

“行了，遮一下，回去后趕緊藏好，別被偷了。”

一趟出行多了一個小插曲兒，許清潺后面的興致似乎也高不起來了。逛下來只是買了幾樣東西。早早的就和寧云深打道回府了。

回到宮里，許清潺就去洗漱了，打算早點歇息。

“扣扣。”寧云深站在門外輕聲問，“姐姐睡下了嗎？”

站在床前的許清潺擦著頭發，猶豫了一會兒，披著外衣去開了門，半開著門縫，露出臉問，“有事？”

半干濕的長發披落下來，垂至膝上，偶有發梢滴落下細小的水珠。許清潺拿著一塊半干的素布有些不耐煩地擦著耳后的濕發。

“這么晚了，姐姐怎么還濕著頭發？”

寧云深伸手拿走了許清潺手里的布，進屋后拉著她到凳子那坐下，把她按坐在凳子上，從梳妝臺下的一層抽屜里拿出幾打細絹，回到桌前，拿起一塊素絹撩起一股長發順著發尾輕輕地擦拭起來。

“姐姐的頭發又剪了嗎？”上次還垂到腳踝的。寧云深順著頭發一截一截的往下擦，細絹濕透后又換了一條繼續。

許清潺不是南寧人，沒有剪發的忌諱。但被發現了還是有些別扭，她小聲地“嗯”了一聲。

寧云深第一次見到她拿剪刀剪發的那情景讓她實在是記憶猶新，終身難忘啊！那時候她初來乍到，還不知道寧國這里居然有失親斷發的風俗。她在院子里剪落了一地頭發，寧云深站在門口欲言又止，含著熱淚抱住她說了一通話，連著幾天纏著她。

后來她才知道，寧云深以為她……

所以他說的什么，還有他陪著她，不要哭，他會一直在她身邊的安慰話，之后她回想起來才理解了。因此后來幾次剪發她就都避開寧云深，在外面待上一段時間才回去。習俗不同，不能老是挑戰別人的生活習性嘛。老是被那樣的眼光注視，許清潺也挺苦惱的。

但是每一次都會被寧云深發現，明明挽起來的長度差不多。許清潺也不知道他是怎么看出來。這眼力也是厲害了！

“姐姐還在擔心那個孩子嗎？”寧云深動作輕柔，又換了另一股頭發。

回憶完過去許清潺感覺頭發干爽一些了。寧云深突然發問讓她一時間有些糊涂，什么孩子？

“哦！沒有，就是乏了。今夜走得累，沒什么事就明天再說吧。”

擦好了上面的頭發，寧云深把放在凳子上的下半截濕發拿起來，拿過另一張凳子坐下，桌上的濕絹放了一堆。

“那孩子搶了姐姐的東西還惡語相向，姐姐為何還要給他銀子？況且，他的一面之詞，姐姐還未調查就輕信于人嗎？那么小的孩子就敢當街強搶東西，想來也不可信吧？姐姐為什么幫他？”寧云深問得不緊不慢，手上的動作也是斯條慢理的。

一連幾個問題問得許清潺不知從何答起。

她想了想，不覺得這是什么大事，“南寧人嗜甜，但是一般的老百姓是吃不起的吧？所以，就幾顆糖而已，給他也沒什么……那袋糖還沒一顆拉糖葫蘆來的貴呢。”

許清潺聲音輕快，臉上的神色卻不是平日里的輕松自在。她側著臉，想著其它事情。

“姐姐為什么回避我的問題？你知道我想問的不是這個。”寧云深緊追不舍。

許清潺無奈地嘆氣，有時候對寧云深她是真沒辦法。這個人怎么就這么犟呢！？看不出來他很累嗎？不知道她不想回答嗎？

相處數年，寧云深自然了解她，但是也不了解她。所以他窮追不舍，打破砂鍋問到底，一心想要知道答案。

同樣的，許清潺也了解他的性子，其實她并不了解全部。不過對于寧云深十萬個為什么的習慣她是習以為常了。對一個愛追問的人來說，知道問題的答案就在對方的心里，那么他就會鍥而不舍，問個不停，一定要對方親口說。這樣的死腦筋最讓許清潺頭疼了！

直接拒絕回答吧，他不聽，他會哭。委婉拒絕回答吧，他也不聽，也會哭；沉默不答吧，他不理，繼續問，要是沒有答案，他還是會哭。

哎——

“姐姐是不是討厭我了？我總是這樣讓你心煩……”許清潺只是在心里嘆氣還沒說話，寧云深就先開口道歉，反問她了。

很多時候，她們之間的發展都是由寧云深控制導向的。這一點，許清潺深感無力。她清楚自己的性格，吃軟不吃硬。而寧云深深諳其中的尺度。