兒童和青少年抑郁癥的特點

有人會說：“小孩子怎么可能得抑郁癥？”這不僅使普通人困惑，而且在臨床和學術界，兒童和青少年抑郁癥也曾長期得不到承認。首先，兒童精神病學本身就是一門相當年輕的學科，在20世紀30年代才誕生。然后，從70年代開始，兒童和青少年抑郁癥才被逐漸接受并被視為一個真實存在的疾病，在臨床上得到承認，在學術上得到廣泛的研究。如今，抑郁癥已經成為青少年面臨的最普遍和最嚴峻的挑戰之一。

據世界衛生組織調查顯示，在2005～2015的十年間抑郁癥的發病率增長了18%，抑郁癥患者中有半數在14歲以前就已經顯現出相關癥狀，但是大多數人未被發現，沒有及時得到重視，也沒有得到治療。抑郁癥成了世界范圍內精神失能（mental disability）和身體失能（physical disability）的首要原因。

兒童和青少年抑郁癥發病率仍在逐年上升。究其原因，一方面，心理教育普及、精神衛生意識增強、醫療條件提高，使得許多原本隱蔽的抑郁癥案例得以被發現；另一方面，高度緊張的社會環境、日益激烈的學業競爭、加速擴大的親子代溝、追求快感又充滿霸凌的網絡世界社交媒體在線游戲等，都增加了當今兒童青少年罹患抑郁癥的風險。

兒童和青少年的抑郁癥在不同的年齡段有不同的特點。在兒童期，即小學階段（6～12歲），抑郁癥多表現為：經常無故頭疼、肚子疼或其他身體不適；過度的焦慮、擔憂；沒人招惹就產生敵意和突然表現出攻擊性言行，經常不聽話、發脾氣；呈現出悲傷或無助的言行，愛流淚；低自尊；過度敏感、情緒起伏大；明顯的體重增加或減少；作息發生變化；不想上學，經常曠課；學校表現變差；過度活躍、多動；社交減少，對和別人玩耍幾乎沒有興趣，與人溝通的狀態差；有離家出走的想法或嘗試；開始有自我傷害或自殺的想法。

兒童期抑郁癥有三大特點。第一，因為孩子對情緒識別和表達的能力尚有限，他可能沒有抑郁癥的概念，即使有部分概念也可能意識不到自己患病了，所以很難聽到孩子直接以語言表達“爸爸媽媽，我得抑郁癥了”。取而代之的是，孩子通過身體語言來表達，這又存在性別差異。男孩更容易通過外化（externalizing）的身體語言表現癥狀，比如打架、欺負他人；而女孩則更容易通過內化（internalizing）的身體語言表現癥狀，比如報告更多身體不適，尤其是病狀模糊、原因不詳的身體不適。第二，因為小學是進入學校教育的最初階段，去學校上課和回家做作業占據了孩子生活的絕大部分，如果孩子不適應學校教育，容易出現抑郁癥狀，而抑郁癥狀又影響孩子的學業表現。所以這一時期的抑郁癥突出地表現為做作業磨蹭、注意力不集中、成績差、成績下降、畏難、逃避挑戰、不愿嘗新。第三，一般而言，小學階段的孩子，相對于學前的孩子，表現出更長時間的不開心，而且開始出現自傷或自殺的想法，但相對于初高中的孩子，又尚未開始付諸行動。

到了青春期，即初高中階段（12～19歲），抑郁癥多表現為：持續的不開心、悲傷、無助；缺少熱情、活力、動力；煩躁、生氣、暴怒；長期的擔憂，過度的恐懼；過度的內疚，感覺自己沒有能力滿足自己和他人對自己的期望；成績下滑，違反校紀校規；和權威人士（如老師家長）之間產生沖突；疏遠朋友，不參與活動；低自尊，對拒絕、批評、失敗極度敏感，對批評反應過度；想問題鉆牛角尖，有非常負面的預判；優柔寡斷，難以集中注意力，健忘；坐立不安；在飲食或睡眠上有改變；對外表不打理；抽煙、喝酒、使用成癮性物質；進行有損自我健康的冒險性行為，比如偷東西，曠課，離家出走；關注死亡話題；有自傷或自殺的想法、計劃、嘗試。

青春期抑郁癥有三個特點。第一，在青少年抑郁中最常見的模式，是非典型抑郁癥（atypical depression），雖然抑郁，但有時會反彈，看起來很正常，自我感覺也良好，因此容易被孩子和父母忽略，耽誤了診斷和治療。第二，女生患抑郁癥的比例是男生的兩到三倍。我會在后續章節作詳細描述。第三，孩子在情緒上經常表現為暴躁、易怒，而非悲傷。當父母看到孩子低落、傷感時，比較容易警覺孩子是否患抑郁癥，但是看到孩子動不動心煩發火、暴跳如雷、霸道不講理時，容易認為孩子是性格不好、不講禮貌、不尊重人，而不會聯想到抑郁癥。根據臨床經驗和研究發現，易怒是青春期抑郁癥的重要指標。兒童期和成年期的抑郁癥狀更相像，而青春期抑郁癥的顯著癥狀是易怒。如果除了易怒之外，還伴有喪失興趣與快感及其他抑郁癥狀，那么哪怕沒有明顯的抑郁情緒，也符合抑郁癥診斷。

縱觀孩子的不同發展階段，兒童和青少年的抑郁癥呈現出了哪些特點呢？首先，抑郁癥經常和其他心理疾病相伴存在。以美國數據為例，在3～17歲有抑郁癥的孩子中，近75%也有焦慮癥，近50%也有行為問題。在3～17歲有焦慮癥的孩子中，超過30%有抑郁癥，近40%有行為問題。在3～17歲有行為問題的孩子中，20%有抑郁癥，超過35%有焦慮癥。其次，整體而言，女孩在成長過程中，比男孩面臨更大的抑郁癥風險。雖然在10歲以前，男孩女孩抑郁癥患病比例相當，但是到了青春期，女孩患病率增幅遠超男孩。最后，抑郁的比例隨著年齡的增加而增加，也就是，年紀越大的孩子中，患抑郁癥的人數越多。以美國部分研究為例，在3～5歲，大約25人里就有一人患抑郁癥；在6～11歲，將近20個人里就有一人患抑郁癥；而到了12～17歲，差不多每8個人里就有一人患抑郁癥。

最后這一特點值得展開論述。為什么年齡越大患抑郁癥的風險越大呢？第一，隨著年齡的增長，遭遇創傷、災難、疾病等各種可能引發抑郁癥的經歷的概率就會越大。第二，家庭中是否存在任何不良狀況？例如教養方式不合適，父母對孩子存在虐待或忽視，父母患有（沒被診斷、未得到治療的）心理疾病或精神障礙，父母關系充斥著冷戰、爭吵甚至家暴等。多種不良狀況對孩子的傷害會不斷累加，最終成為爆發性災難事件。第三，除了學業壓力之外，學校環境中的師生關系和同學關系，是孩子每天不得不面對且無法擺脫的，也可能增加孩子患抑郁癥的風險。比如，我的一位來訪者，曾在小學時聽到同學給自己起的外號——“矮冬瓜”，原本不在意外表的她開始變得對身材敏感且自卑，即使減肥成功后依然擺脫不了“我丑”的信念。至于為什么青春期患抑郁癥的風險最大，我會在后續章節中詳細解釋。