“怎么樣，你覺得這身可以嗎？”

“轉過來，讓我看看。”

“斯坦利，你從頭到腳盯了我半個小時了，老站在這臺上，我快受不了了。”

“我把下擺再改短點。把你這么漂亮的一雙腿給遮住了，太可惜了！”

“斯坦利！”

“親愛的，你想不想聽我的意見？再轉過來，我看看正面。嗯，我想得沒錯，低胸和露背的高度一樣，沒什么不同。要是衣服的一面弄臟了，你反過來穿就行了……反正前面背面都一樣！”

“斯坦利！”

“買打折的結婚禮服，這主意真讓我生氣。為什么不干脆在網上買？你要我的意見，我就告訴你啊。”

“不好意思，憑我電腦繪圖員賺的這點錢，我買不起更好的禮服。”

“是繪畫家，我的公主啊！天哪，我實在受不了這些二十一世紀的詞匯。”

“斯坦利，我是在電腦上畫圖，不是用彩鉛筆！”

“我最好的朋友描繪出最動人的人物，管它電腦不電腦，你是繪畫家，不是電腦繪圖員。你真是什么事都要爭論！”

“下擺要改短，還是就這樣？”

“改短五厘米！還要把肩膀改一下，腰身收緊一點。”

“好吧，我明白了，你恨這套禮服。”

“我可沒這么說！”

“你就是這么想的。”

“我給你出點錢，我們去安娜·梅耶禮服店吧。求你了，就聽我這一次吧！”

“一萬美元買一套禮服？你瘋啦！而且也不是你負擔得起的，斯坦利，這只不過是個婚禮。”

“這可是你的婚禮啊！”

“我知道。”朱莉亞嘆了一口氣。

“像你父親這么有錢的人，他完全可以……”

“我最后一次見到我的父親，是我在等紅燈時，看到他坐車從第五大道開過來……那是六個月前的事情。好了，別再提了！”

朱莉亞聳了聳肩膀，然后走下臺去。斯坦利伸手拉住她，把她摟在懷里。

“親愛的，這世界上所有的禮服穿在你身上都漂亮極了，我只是希望你的新娘禮服完美無缺。為什么不叫你未來的丈夫送你一套呢？”

“因為亞當的父母已經負擔了婚禮的費用。如果能避免他的家人說亞當娶了個小可憐，我心里會覺得好受些。”

斯坦利腳步輕快地穿過店鋪，走向櫥窗旁的一個掛衣架。售貨員們手肘擱在柜臺上，聊得正歡，根本沒注意到他。他從衣架上取下一套白緞緊身禮服，轉身往回走。

“試試這一件，什么都別說！”

“斯坦利，這是三十六號的，我不可能穿得進去！”

“我剛說什么來著！”

朱莉亞翻了個白眼，然后向斯坦利指著的試衣間走去。

幾分鐘后，試衣間的簾子猛然打開，和之前關上時一樣迅速。

“總算找到一件配得上我們朱莉亞的像樣的新娘禮服了，”斯坦利激動地喊著，“馬上站到臺上去。”

“你有沒有升降機把我升上去？因為，你看，我膝蓋要是彎一下……”

“你穿這套真是太美了！”

“我只要吃一小塊點心，這衣服就會繃開。”

“結婚那天新郎新娘不吃東西的！只要胸部這里再放低一點，你看上去就像個女王了！這店里怎么找不到一個售貨員，真不可思議！”

“該急的應該是我，不是你！”

“我不是急，我是嚇壞了，再過四天就是婚禮了，居然是我拖著你來買新娘禮服！”

“最近幾天我都忙著工作呢！今天的事千萬別和亞當說，一個月來我都向他保證所有的事都準備好了。”

沙發椅把手上正好放著一個別針插墊，斯坦利伸手拿起來，然后蹲在朱莉亞的腳前。

“你丈夫不知道他運氣有多好，瞧你多迷人。”

“別再譏笑亞當了。你到底不喜歡他哪一點？”

“他像你父親……”

“胡說。亞當和他完全不像，而且他還討厭他。”

“亞當討厭你父親？那我給他加一分。”

“不，是我父親討厭亞當。”

“你父親總是討厭所有接近你的生物。如果你養一條狗，他肯定會咬它一口。”

“沒錯，如果我有一條狗，它肯定會咬我父親一口。”朱莉亞笑著說。

“我是說你父親會咬那條狗！”

斯坦利站起身，向后退了幾步，仔細打量自己的勞動成果。他點了點頭，深深地吸了一口氣。

“還要怎么樣啊？”朱莉亞問道。

“這套禮服真是太完美了，不，應該說是你太完美了。我把腰部再調整一下，然后你就可以帶我去吃午飯了。”

“去你喜歡的餐廳吃飯，我的斯坦利！”

“太陽這么大，一流的露天餐廳才適合我，條件是不要曬到太陽。你不要這樣動來動去，讓我把衣服弄好……幾乎是完美無缺。”

“為什么是幾乎？”

“親愛的，這是件打折的衣服！”

一名售貨員走過來，問他們需不需要幫忙。斯坦利擺擺手，讓她回去。

“你覺得他會來嗎？”

“誰？”朱莉亞問。

“當然是你父親，傻瓜！”

“別再跟我提起他了。我和你說過，我已經有好幾個月沒他的消息了。”

“不會因為這個他就……”

“他不會來的！”

“那你有沒有告訴過他你的近況？”

“很久以前我就不再向我父親的私人秘書報告我的生活狀況了，因為爸爸不是在出差，就是在開會，沒時間和他女兒說話。”

“你把結婚請帖寄給他了嗎？”

“你還沒弄好嗎？”

“差不多了！你們就像一對老夫妻，他是嫉妒。所有的父親都會嫉妒！他會慢慢看開的。”

“這可是我第一次聽到你替他說話。不過，就算我們是一對老夫妻，也是一對離婚多年的老夫妻。”

這時，朱莉亞的皮包中傳來《我會活下去》[1]的歌聲。斯坦利看著她，詢問她的意思。

“你要接電話嗎？”

“一定是亞當打來的，要么是工作室……”

“別動，否則你會毀了我的勞動成果，我給你拿手機。”

斯坦利把手伸進朱莉亞的皮包，拿出手機，然后交給她。葛羅莉亞·蓋羅的歌聲突然停止。

“晚了一步！”朱莉亞一邊嘆氣，一邊查看剛打來的電話號碼。

“是誰呢？亞當還是工作室？”

“都不是。”朱莉亞皺著眉頭回答。

斯坦利盯著她看。

“我們在玩猜謎游戲嗎？”

“是我父親的辦公室打來的。”

“那你再打回去啊！”

“當然不打！讓他自己打給我。”

“他剛才不就打給你了嗎？”

“剛才打過來的是他秘書，那是他的電話號碼。”

“從你寄出結婚請帖開始，你就一直在等他的電話，別耍小孩子脾氣了。再過四天就是你的婚禮了，要試著讓自己的情緒少激動些。難道你想嘴唇上長個大水泡，脖子上長個嚇人的疹子嗎？好啦，快打回去。”

“打回去聽華萊士跟我解釋，說我的父親非常抱歉，他必須去國外出差，實在沒辦法取消幾個月前就定好的行程？要不然就是，不巧那天剛好有件極其重要的事務要處理，或者又是什么其他理由？”

“也可能是，他很高興來參加女兒的婚禮，而且希望能知道，到時候是不是安排他坐在主桌的位置，盡管父女之間有些誤會。”

“我父親才不在乎坐不坐主桌呢。他要是來了，只要衣帽間的女服務生年輕貌美，他寧愿坐在衣帽間旁邊！”

“朱莉亞，別老是恨他，快給他打電話吧。要是你堅持這么做，那結婚那天你會一直盼著他來，而無法享受婚禮的美好時刻。”

“這樣的話，我會忘了不能吃小點心的事，否則我一吃，你替我挑選的新娘禮服就會爆開！”

“你說得很對，親愛的！”斯坦利輕吹著口哨，向商店的門口走去，“哪天你心情好一點，我們再一起吃飯。”

朱莉亞急著下臺，差點摔了一跤，然后向斯坦利跑去，一把抓住他的肩膀。這一次，輪到她把斯坦利摟在懷里。

“對不起，斯坦利，我不該這么說，我很抱歉。”

“是因為你父親，還是因為那件我沒選好也沒改好的禮服？我和你說，你從臺上蹦下來，還在這個破地方亂跑，結果連衣服的一根縫線都沒撐破！”

“你選的禮服很完美，你是我最好的朋友，沒有你，我甚至不知道怎么走到禮堂前面。”

斯坦利看著朱莉亞，然后從口袋里掏出一塊絲帕，為她擦去雙眼的淚水。

“你真的要讓我這樣一個同性戀男人陪你進教堂嗎？還是說，你最新冒出來的詭計是要我扮演你的渾蛋老爸？”

“別得意了，你的皺紋還沒多到可以冒充爸爸的輩分。”

“傻瓜，我是在夸你，把你說得太年輕了點。”

“斯坦利，我要你牽著我的手把我帶到我丈夫身邊！除了你還有誰呢？”

他笑了笑，伸手指向朱莉亞的手機，然后用一種溫柔的語調說：“給你父親打個電話！我去教育一下那個笨蛋售貨員，她好像不知道客人都長什么樣，叫她后天必須把禮服準備好，然后我們就去吃飯。現在就打電話吧，朱莉亞，我快餓死啦！”

斯坦利轉身向柜臺走去。走到一半時，他用余光瞟了一眼他的朋友，看到她猶豫不決，最后還是打了電話。他趁機偷偷拿出支票簿，把禮服的錢、修改費用，以及四十八小時內必須完工的額外費用全部付清。他把支票放在口袋里，轉身向朱莉亞走去。她剛把電話掛斷。

“怎么樣？”斯坦利著急地問，“他來不來？”

朱莉亞搖搖頭。

“這一次他用什么借口解釋他不能來？”

朱莉亞深深地吸了一口氣，雙眼緊緊盯著斯坦利。

“他死了！”

兩個好朋友彼此看著對方許久，沉默不語。

“這一次，我必須說，這個理由無懈可擊！”斯坦利低聲說。

“斯坦利，你真是個笨蛋！”

“真對不起，我不是那個意思，我也不知道我是怎么回事。親愛的，我為你感到難過。”

“我什么痛苦的感覺都沒有，斯坦利，我的胸口連一丁點痛都沒有，眼淚一滴都流不下來。”

“慢慢會有的，別擔心，你只是還無法接受。”

“不，我很清醒。”

“你要不要打電話給亞當？”

“不，現在不行，晚點再打。”

斯坦利看著他的朋友，神色焦慮。

“你不告訴你未來的丈夫你父親剛剛去世的消息嗎？”

“他昨晚死的，在巴黎。飛機會把他的遺體運回來，葬禮在四天后舉行。”朱莉亞輕聲說，聲音小得幾乎聽不到。

斯坦利扳著手指在算時間。

“就是這個星期六？”他瞪大了眼睛。

“就是我婚禮的同一天，星期六下午……”朱莉亞呢喃道。

斯坦利立刻跑到柜臺，收回支票，然后拉著朱莉亞到街上去。

“今天我請你吃飯！”

* * *

紐約沉浸在六月的金色陽光里。這對好朋友穿過第九大道，向茴香酒走去。這是一家法國餐廳，是這個變幻莫測的地區無人不曉的名店。最近幾年，肉類包裝中心的許多舊倉庫逐漸消失，取而代之的是最受紐約客追捧的奢侈品店，以及服裝設計師的工作室。華麗的酒店和熱鬧的商場，像施了魔法般紛紛冒出來。舊時的鐵軌現在已變成一片綠色的草地，一直通到第十街。這里原來有一座工廠大樓，現在一樓成了有機食品商場，二樓以上都是影視制作公司和廣告公司的辦公室，朱莉亞的工作室就在六樓。不遠處是哈得孫河，整修后的河濱大道不僅是自行車愛好者和慢跑健身者的最佳去處，也是喜歡躺在曼哈頓長椅上的情侶們談情說愛的好地方，伍迪·艾倫的電影就是這么描繪的。從星期四晚上開始，整個區便擠滿了從附近新澤西市過來的居民。他們穿過哈得孫河來紐約閑逛，在各色流行的酒吧或餐廳里消磨時光。

斯坦利坐在茴香酒露天咖啡座的椅子上，點了兩杯卡布奇諾。

“我應該事先打電話告訴亞當的。”朱莉亞面有愧色地說。

“如果是要告訴亞當你父親剛去世的消息，沒錯，你是該早點跟他說，這是肯定的。但是如果是現在告訴他婚禮必須延期，要他通知神父、熟食店、所有賓客，而且還要通知他的父母，那倒是可以再等一會兒。他已經做了一段時間的美夢了，就讓他在美夢破滅之前多享受一個小時吧。再說你是服喪，誰也不會怪你，你就好好利用你的權利吧！”

“要怎么樣和他說這件事呢？”

“親愛的，他應該明白，在同一天下午，既要替父親下葬，又要上教堂結婚，難度相當大。要是被我猜中你真有這念頭，我提醒你，這是非常不合情理的。可是怎么會發生這種事情呢？老天爺啊！”

“斯坦利，聽我說，這件事和老天爺完全沒關系，是我父親，他自己選了這個日子。”

“我承認你父親選擇的死亡地點很有品位，但我不認為他會為了破壞你的婚禮，故意選擇昨天晚上死在巴黎。”

“你不了解他。為了讓我難堪，他什么事都做得出來！”

“喝你的卡布奇諾吧！好好享受這美妙的日光浴，然后，給你的前任未來丈夫打電話！”

注釋

[1]美國女歌手葛羅莉亞·蓋羅在1979年的名曲。