汪應(yīng)辰是家中第三個(gè)孩子，除了哥哥汪涓，上面還有一個(gè)老大姐姐。

大約在汪應(yīng)辰十一歲左右，他的父親病逝前，家里陷入困境，生活難以為繼。因?yàn)楦绺缤翡干心晡醇肮冢咎舨粍?dòng)一家重?fù)?dān)。姐姐在十九歲時(shí)出嫁了，姐夫叫程昂。姐夫家境貧寒，別人覺得姐姐可能忍受不了，很難過下去。姐姐嫁過去后，吃苦耐勞，勤儉持家，竟然安安心心地過起了日子。但是，姐姐沒有能力幫襯娘家。

迫不得已，父親忍痛做出決定：將汪應(yīng)辰過繼給同輩一個(gè)堂兄做兒子。這種過繼既有悖于常理，也有違于禮義——自己的親生父母變成了爺爺、奶奶輩，自己的親兄弟變成了叔伯輩，自己的親姐妹變成了姑姑輩。

好在不久后，汪應(yīng)辰遇到了生命中第一個(gè)貴人喻樗，隨喻樗讀書求學(xué)，便離開了汪塢，堂兄對(duì)他實(shí)際上并無扶養(yǎng)之實(shí)。然而父親這一決定，給汪應(yīng)辰帶來了大半生陰影。