博州城。

即是日后的山東聊城。

博州以西三百里是昔日的北方重鎮(zhèn)大名府，以南便是東道黃河，雖算不上險要，卻是大名府之襟翼，東道黃河之鎖鏈。

劉鐵石進入這座城高池深的大城時，心里五味雜陳。

昔日的把兄弟如今成了一方霸主，自己卻淪落到仰人鼻息，茍且偷生。

劉鐵石通報姓名，入得城來，他的身后跟著錢道人。

楊天王在他闊氣的天王府里接見了劉鐵石。

“劉老弟呀，不是哥哥說你，一萬余人的隊伍被人吞了，你還替李成當說客，不是哥哥嫌棄你，你干的事太沒志氣了吧？”

劉鐵石很是窘迫，但不得不辯解：“天王哥哥，李成憑實力擊敗我家李太子，這事兒弟弟輸?shù)眯姆诜！?

話音一轉(zhuǎn)，劉鐵石又道：“弟弟并非朝秦暮楚之徒，降了李成也是不想城里萬余弟兄跟著丟了性命，成大事者，不應拘小節(jié)。”

劉鐵石接著又將李成的話提了一遍。

“天王哥哥，世道亂了，咱們這些無依無靠的豪強，在金人沒再次攻來時還能稱王稱霸，一旦金人再次南下，沒有個過硬的靠山，說倒就倒呀！”

楊天王身材高大，兩道濃眉眉角上揚，一雙豹目不怒自威。

“誰說我楊天王就是孤家寡人了？”

劉鐵石一愣：“天王哥哥是投了誰？”

楊天王繃著的臉稍微緩了緩，輕笑：“不是哥哥我投了誰，是誰希望哥哥這數(shù)萬豪強替他撐場面。”

“那到底是誰嘛？天王哥哥何必賣關子。”

楊天王并不回答，反問道：“你的舊主子李昱不也受康王招安，得了個鄆州兵馬鈐轄么？”

劉鐵石何等的清醒，頓時明了。

“可是孔彥舟那淫賊？”

“哼！孔彥舟算什么東西，他在哥哥眼里，不過是一條狗！”

劉鐵石見楊天王不肯說出投靠了誰，自在心里揣摩，嘴上卻提醒：“天王哥哥應該聽說了西軍援軍南下之事吧？”

楊天王不置可否。

“天王哥哥，沈放是敢與新天子爭江山的主，哥哥這博州城里囤積了無數(shù)的糧草錢財，可謂是匹夫無罪懷璧其罪呀！”

楊天王像被人踩到了尾巴，猛的一拍官帽椅的扶手，怒道：“怎的？劉鐵石你還威脅上我楊天王了？”

“哥哥息怒，息怒！弟弟如今寄人籬下，可謂是喪家之犬，哪里敢捋哥哥的虎須。”

劉鐵石自貶身份，楊天王看在眼里，怒焰稍稍收斂了些。

“弟弟我是替天王哥哥你著想，哥哥你想想，此番沈放率大軍南下，名號是救援他受困的船隊，可你想想，他派船隊南下為的是什么？”

楊天王聽了瞇起眼：“那你說說，他沈放想做甚？”

“挑事！”

“挑事？”

“沒錯，沈放挾天子以令諸侯，為的是與新天子爭天下，而李成雖然孤傲不聽朝廷號令，可身上背著新天子委任的‘捉殺使’官職。”

“他雖然是打著孔彥舟麾下的名義偷襲沈放的船隊，可這無異于玩火，給了沈放發(fā)兵的由頭。”

“剛才弟弟說了，沈放正缺個由頭挑事端，如今天王哥哥你卻說找了個新天子做靠山，不是伸長脖子等著挨揍么？”

楊天王臉色一沉：“我哪里說了聽新天子號令了？”

劉鐵石搖搖頭：“不管天王哥哥是否投靠了新天子，可是此間的李成、孔彥舟只要一口咬定你就是聽從新天子號令，哥哥你準備如何辯解？”

“況且，沈放是什么人，連太上皇都敢殺，天王哥哥自認為能在他手底下辯得清么？”

楊天王開始有些把持不住了，他倒不擔心沈放會首先拿他開刀，畢竟西軍的船隊南下時，他忍住了沒尋麻煩。

可是劉鐵石剛才那句“懷璧其罪”，卻讓楊天王警惕起來了。

這博州城里囤積的糧食，足夠他這三萬軍隊吃三年。

這些糧食和錢財從何而來，楊天王自然門兒清。

一旦沈放的大軍擊敗了李成和孔彥舟，騰出手來后勢必要尋自己的麻煩了。

沈放打著憂國憂民的旗號，兩次發(fā)告軍民書，將他的聲望提升到了一個新高度，若是那些躲在深山里的刁民在西軍面前告狀，自己還能置身事外嗎？

劉鐵石見楊天王狐疑不決，知點中了楊天王的死穴，進一步道：“天王哥哥，依弟弟看，如今這個局面，火已燒起，咱們這些池魚若想保住皮毛，唯一的辦法是未雨綢繆。”

“劉老弟，你倒說說看，如何個未雨綢繆？”

“哥哥，沈放不是尋新天子的麻煩來嘛，這會兒放眼天下，唯有他西軍的兵勢最盛。”

“而孔彥舟此僚聲名最爛，李成也是準備趁此機會吃掉孔彥舟。”

“若是哥哥能在西軍大軍趕至梁山水泊之前，發(fā)兵從側(cè)翼攻擊孔彥舟，不正好化解了哥哥不利的局面？”

“只要哥哥出手替沈放解了困，他日后想尋哥哥的麻煩，也開不了口了呀！”

楊天王蹙起了眉：“可是杜留守那兒要責問起來，如何對付？”

楊天王口不擇言，泄露了他的機密。

而劉鐵石卻不以為然，道：“杜留守那里，他還不敢要哥哥的命，畢竟哥哥手握重兵，錢糧充足，只要事后弄個負荊請罪的戲份，必能應付過去。”

“可是沈放卻不然，他身上光芒四射，一句替民除惡，哥哥你這博州城說沒就沒，賠了夫人又折兵的買賣，能做么？”

劉鐵石見楊天王還是猶豫不決，又勸道：“沈放他的目標不在小小的鄆州地面，東南富庶，依弟弟的判斷，他必然要將手伸向兩浙。”

“待他的大軍一走，這京東二路，還不如天王哥哥你說了算？”

“況且，哥哥在沈放那里留了個好印象，日后西軍爭得了天下，哥哥今日的恩德，必能換來日后的富貴。”

楊天王被劉鐵石帶進了胡同，可是他依然心存疑慮。

“劉老弟，你就確信沈放能爭得天下？”

劉鐵石毫不猶豫的點頭：“康王他得位不正，已失去民心，俗話說得好，‘得民心者得天下’，沈放高舉抗金的大旗，殺得金人的兩路元帥灰頭土臉，更是將金人的二太子斬于陣前。”

“況且，沈放還將信王殿下抓在手里，無論如何，他的優(yōu)勢要大過今日的新天子。”

“哥哥，天下已亂，哥哥手里這三萬弟兄，放在新天子百萬大軍里，實在是渺小，放在沈放的狼虎之師面前，更如螻蟻。”

“北方的金人在沈放那里吃了大虧，他會甘心么？沈放也未必就能撐到最后！”

“在這個亂局之中，誰手里有兵有糧，誰就能稱霸一方。哥哥若是明智，不妨放低身段，且聽風雨。”

楊天王突然猛的一拍護手，竟然將一張精致的官帽椅拍散架了。

劉鐵石大驚，不由自主的從凳子上彈起。

“好！弟弟你這一句‘且聽風雨’，算是叫哥哥我瞧明白了。”

劉鐵石懸著的心，又落回了胸腔里。

“弟弟，那你說，哥哥該如何出兵？”

劉鐵石微笑：“哥哥此番發(fā)兵，不一定要盡全力。”

“此話怎講？”

“弟弟如今身在李成營中，心卻與哥哥同在。畢竟弟弟與哥哥可是喝過血酒的把子兄弟，他李成卻是只豺狼。”

“李成武藝雖然高強，他自己的天麒軍卻不足千人。前番與西軍的騎兵惡戰(zhàn)一場，已是元氣大傷。”

“他肯聽弟弟之言，派弟弟前來游說哥哥，也是力不從心。”

“他想暗度陳倉，那咱們就來個將計就計。”

楊天王高興的摟著劉鐵石的肩膀，哈哈大笑道：“弟弟你出去闖蕩沒多少時日，咋就將三十六計弄得這般熟稔了？”

“哎呀，弟弟也是被逼出來的無奈之舉呀。”

“走，哥哥我已有一年未與弟弟暢飲了，這就置酒去。”

楊天王完全忘了一年前與劉鐵石兵戎相見的場面，親熱得如同一母胞兄弟。

劉鐵石卻伸手一攔，道：“哥哥可知隨我一同來的道人，那錢道人與李成有過命交情，心思縝密，謀略過人。”

“若事要辦得周全，不引起錢道人懷疑，哥哥反而應當將弟弟捆綁了，丟出城門。”

楊天王訝然：“這又是唱的哪一出？”

劉鐵石附在楊天王耳邊，說了幾句，楊天王當即喝令：“來呀，將這個吃里扒外的狗東西綁了，丟出城外……”

陽谷縣距離梁山水泊不過三十余里。

依照王憲的謀劃，孔彥舟穿上金甲，登上戰(zhàn)馬，連夜發(fā)兵。

孔彥舟留了一手，將硬軍一分為二，留了一百五十騎守在陽谷縣。

別看這三百硬軍人數(shù)不多，可能進硬軍的，都是萬里挑一的強悍忠勇之士，他們的裝備也是極好，一人一馬，鐵甲都是冷鍛的精甲，兵器也是上好的精鐵打造。

孔彥舟對硬軍也是慷慨大度，不管是得了錢財或者女人，總要分一部分給硬軍。

黑天半夜里，孔彥舟、王憲、楊彪等將領分率大軍出發(fā)，原野上數(shù)條火焰長龍逶迤前行。

按照王憲的方略，大軍要在黎明前抵達西軍擱淺的船隊邊上。

而那些運送木料的車夫和匠人早已預先打造好石炮車構件，就等著拉至運河邊組裝，將西軍的船隊砸成爛泥。

孔彥舟的大軍雖然聲勢浩蕩，這卻不是他所有的兵力，他始終在防范著李成。

李成孔武有力，且野心不小，李成從范瓊的汴京守御軍中出來后，歸在了大元帥府軍之下。

他曾在劉光世手下任偏校，遭到排擠，又轉(zhuǎn)至黃潛善麾下，黃潛善不待見他，他一怒之下，帶著幾百死忠進入了京東西路，待康王駐蹕東平時，他正在與此地作亂孫列激戰(zhàn)，經(jīng)耿南仲推薦做了個大捉殺使。

這捉殺使在大宋軍官序列里排在最末尾，行緝捕盜匪，治安巡邏之事。

李成本以為自此便進入了大元帥府軍將官行列，結果康王再次移防時，他被丟在了鄆州東阿，無人問津。

李成不甘心，投書大名府留守杜充，可杜充聽聞他是從北方沿邊州縣逃過來的人，直接令孔彥舟當匪寇剿滅。

孔彥舟一邊行軍，一邊思考對付李成的法子。

李成這廝不好相與，若是能假意將他招至麾下，留著斷后對付西軍倒是個好計策。

反正這廝一心想得到認可，若他能替自己擋住西軍，還能考慮在杜留守那兒替他說些好話。

五更，孔彥舟與王憲、楊彪合兵一處。

“稟鈐轄，此地離擱淺船隊不足三里路，再往前船上的西軍該看見火光了。”

“嗯，王都統(tǒng)，大軍原地休息，命楊彪領兵護送差役和匠人運送石炮車至河邊組裝。”

王憲弓身應命而去。

孔彥舟不放心李成，又命一員偏將帶著騎兵前出偵查，務必掌握李成那些天麒軍的動靜。

就在大軍駐扎地不遠處，一個上身光溜的影子從一叢草垛子里抽身后退，很快就隱入夜色中。

十余艘海船在黑夜中像一堵墻，矗立在廣闊的灘涂邊上。

阿力浮出水面，連續(xù)發(fā)出三聲野雞一般的鳴叫，船上馬上有人回應：“可是阿力回來了？”

“是我，別射箭。”

阿力對上了訊號，三兩下游至車船邊，攀上了車船。

林良肱早已候著，衣甲未脫，顯然一晚都沒休息過。

“林指揮使，三里外發(fā)現(xiàn)了孔彥舟的軍隊，他們軍中拉著許多大車，車上裝著長長的木頭，不至有啥用。”

“木頭？”林良肱疑惑的問。

“正是，有些百姓裝扮的人用牛車和人力平板車拉著。”

馬山關湊了過來，同樣是疑惑：“孔彥舟該不會是準備搭橋吧？”

林良肱搖頭：“不應該，他沒那么蠢，他水面上的水兵領教過神臂弩的威力。”

張用也湊了過來聽，他搶著答話：“要不就啟動索道，咱們主動出擊，打他個措手不及。”

此前張用渾身是膽，獨自一人泅水登岸，將孔彥舟布置的弓弩陣地攪得天翻地覆，掩護船隊脫離了孔彥舟布下的火船陣。

林良肱與馬山關還以為張用戰(zhàn)死了，結果他毫發(fā)無損的追上了船隊。

張用所說的索道，是林良肱趁著夜色掩護，以繩索和木板在灘涂，搭設的一道木板橋，搭設好之后用泥巴糊上，若不靠近，根本看不出來幾十丈的灘涂里藏著一副橋。

林良肱聽了張用的提議，還是搖頭：“不，順州軍付出了巨大的傷亡，若要戰(zhàn)，一戰(zhàn)須殲滅孔彥舟。離天亮還有將近一個時辰，還是等等騎兵的消息吧。”

正說著，江面上又傳來三聲布谷鳥鳴聲。

“是樊家兄弟，快叫他上船。”林良肱有些急促。

沒一刻，一個水淋淋的小伙子來到了眾人面前，正是樊乾。

樊乾來不及抹臉上的水和泥漿，急道：“林將軍，水面上的漁船并非孔彥舟的水兵，他們是李成的兵，李成殺了鄆州城匪首李太子，自立為王。”

“李成是何人？”

林良肱、馬山關與張用幾乎同時發(fā)問。

樊乾搖搖頭：“李成是什么人不知道，昨天傍晚的戰(zhàn)斗中，卻是他將許大哥打成重傷。”

林良肱驚詫：“許延重傷了？騎兵有沒逃出來？”

林良肱心里緊張，卻不知他話里帶著語病，若是騎兵都陣亡了，樊乾哪兒還知曉許延重傷之事。

昨日傍晚許延率騎兵在運河邊、東平湖南岸分別與李成激戰(zhàn)，樊乾因此不能登岸。

等他登岸趁夜摸向兵營時，營中已空無一人。

于是樊乾又去了劉老漢的茅草屋，發(fā)現(xiàn)里面也是空空如也。

等樊乾好不容易尋著了正在渡河的張瓊等騎兵時，已是四更有余。

是以，林良肱等人一直不知順州軍傍晚時的戰(zhàn)況。

林良肱聽到許延重傷昏迷，還丟了一條胳膊，身子不經(jīng)意的晃了晃。

可他深知情勢危急，不敢有絲毫懈怠，即刻將馬山關、張用等將領都喚至逼仄的船艙內(nèi)。

遠在梁山水泊東岸的鄆州城，州衙大廳里同樣燈火通明。

李成沒等來錢道人、劉鐵石的消息，卻在三更收到了陽谷縣張?zhí)斐傻南ⅰ?

“孔彥舟連夜發(fā)兵？”

張員外家丁低頭稱是。

李成叫人送了家丁一錠銀鋌，打發(fā)走了。

馬進笑道：“難怪那伙騎兵都沒了影子，怕是也連夜渡過運河，找孔彥舟的麻煩去了。”

李成也笑了：“孔彥舟這廝想到了投石車，我怎么沒想到。”

“那不正好，由孔彥舟親自動手砸了沈放的船隊，待沈放的強援知曉了，直接滅了孔彥舟，省得咱們啃硬骨頭。”

李成點點頭：“咱們與沈放的騎兵打了一仗，這才發(fā)現(xiàn)西軍確實不是輕易能碰的敵手。既然如此，咱們得改變策略了。”

“哦，咱們不參與么？那準備了那么多孔彥舟的軍旗，不白忙乎了？”

“打，當然要打，江面上的戰(zhàn)斗丟給李昱那些匪兵，咱們天麒軍主力要連夜行軍了。”

“急行軍？去何處？”

“孔彥舟的老巢，陽谷縣。”