曹歆款款步入曹房來，見了沈放低首一福。

“奴家曹歆見過沈太尉。”

沈放沒有托大，連忙起身拱手回了一禮。

“曹王妃怎么會想起到轉運司衙門來了？”

“奴家姐弟承蒙太尉關照，一晃已近一年，卻恍如已過一世。將軍乃世間罕見之豪杰，雖說大恩不言謝，奴家還是衷心要謝謝太尉?！?

沈放凝神的注視著曹歆，雖說這樣顯得非常不禮貌。

這個女子與自己前世妻子同名，容貌極其相似。

是以初次見她之時，自己一時恍惚，猶如身處夢境。

初來這個世間時，自己思念亡妻，祈望回到原來的世界，時常夢里夢到這張極其相似的臉。

殘酷的軍事斗爭讓自己逐漸遠離前世，前世妻子的臉也變得模糊。

可剎那間這張臉又出現在眼前時，早已塵封的記憶又浮上心頭。

這名叫曹歆的女子不是曹歆，就像自己前世也叫沈放一般。

沈放恢復了常態，抱歉道：“曹王妃，沈放終日征戰，休息不好，失態了?！?

曹歆微微一笑，道：“太尉乃人中龍鳳，天降大任于斯，必得注意休息為好。”

“嗯，曹王妃此來所為何事？”

曹歆臉色嘁嘁：“太尉忙于軍務民政，奴家本不應叨擾?？膳乙唤榕?，實在是無法安葬奴家亡叔，這才冒昧來求太尉。”

“曹王妃節哀，這樣的意外誰也不愿意發生。人死為大，怎么，譚知軍沒安排么？”

曹歆直勾勾的盯著沈放的臉，道：“回太尉話，譚知軍已征來一副民家所藏棺木，并替奴家請了道士設道場，挑選日子下葬?！?

曹歆頓了頓，又道：“可那道長稱，乃叔身上戾氣重，若想保曹家后世子孫平安，須做足四十九天法事。”

“奴家自然清楚，當下是戰亂之年，見天都死人，豈能曹家就如此特例?！?

“可信王殿下稱，乃叔身為殿前司副帥，生前沒能享福，死當得善終。奴家這個做侄女的不敢違禮法主張其事，且家族長輩均已散失，只能厚著臉面求太尉了?！?

曹歆說這些話時，頭微低，滿臉悲戚，消瘦香肩聳動不已，任是個男人都不忍心說出拒絕的話。

依她所言，這并非是她的主張，而是主持法事的道長如此說，該不是死不瞑目那種吧？

賈平到底是怎么下的手？

沈放搓著手，來回踱步。

自己老于世故，竟是瞧不出曹歆為何會找上自己，難不成曹曚勾連二王謀劃戡亂，自己這個受害人還要親臨吊唁，歌功頌德一番？

穩，這個女子太穩了，表情管理得妥妥帖帖。

趙榛能夠悄悄收攬一眾潰散官吏，搞出個小山頭，曹曚突然就從汴京城里奔真定，該不會和眼前這個柔弱女子有關吧？

“這樣吧，沈放這就命譚知軍安排法事，作足七七四十九天。這期間有任何需求，曹王妃可向譚知軍提，他若做不了主，可直接找我?！?

曹歆抬起頭來，兩汪清淚已流過臉頰，猶如帶雨梨花。

“奴家謝過太尉，太尉大恩大德沒齒難忘！”

沈放有些尷尬吐出二字：“不謝?！?

曹弘蓮步輕移，向外行去，踏過門坎時，回頭望了一眼沈放，道：“王妃之稱不敢當，奴家與信王殿下僅有婚約而已。”

沈放沒有應答，僅點了點頭。

曹曚不是沈放所殺，沈放也沒指使賈平下手，只能說，他死于自己的倨傲，為趙宋陪葬而已。

曹歆說這話什么意思？

是她知曉了什么嗎？

……

馬蹄隆隆，鐵甲鏗鏘。

數千西軍鐵騎踏開松散的土地，揚起紛亂的泥巴，向前急馳。

祁州州治蒲陰縣，馬擴是故地重游。

當初領著五萬祁州、河間百姓和潰兵入城不久就被金軍鐵騎團團圍困。

那時的蒲陰城池空空如也，連簡陋的城門都被人拆了取暖，漫天飛雪飄飄。

金軍剛至，這群義軍驚慌失措，自己沖出城去當了箭靶子，任馬擴一身武藝卻施展不開。

時移世易。

還是金軍圍城，城內還是一群衣衫襤褸的義軍，自己卻已是西軍軍指揮使，率鐵騎，王者駕臨。

圍城金軍聽聞西軍騎兵前來，早已撤圍，遠遠的列陣以待。

“馬將軍，這一仗由你指揮。破虜軍將士斗志更盛?！?

林良肱如是說，自然知道破虜軍的組成乃祁州、河間府籍將士居多。

馬擴當仁不讓的放馬軍前，大喝一聲：“祁州與河間府籍將士出列！”

焦躁不安的馬隊中出列五百余騎騎兵。

“當初我等祁州、河間府子弟受金賊圍困，五萬之眾僅剩萬余，是西軍將我等救于倒懸。”

“祁州、河間府是我等故鄉，胡虜橫行，欺我父老?！?

“沈太尉已下令，西軍今后的使命是全力剿滅河北境內之敵，今日首戰于我等故鄉，我等曾經遭受苦難的蒲陰城，諸位，有信心殺敵建功沒有？”

“有！”

“殺敵建功！”

稀稀拉拉的回應匯同成撼天動地的“殺敵建功”，如同虎嘯山林，穿透廣袤原野。

一時間，三千余匹戰馬齊頭并進，發起了猛烈的沖鋒，堪比萬騎之勢，攜帶著將士們復仇的狂濤怒焰，奔雷而前。

蒲陰城頭爬滿了義軍，緊張又好奇的打量著這支天降援軍。

西軍威名早已傳遍大江南北，今日得以窺見真容，竟是虎嘯龍吟，蛟龍搏浪，勇如天兵。

對面的金騎同樣發起了沖鋒，勢頭同樣猛烈。

城上饑疲交加的義軍紛紛爬上城頭觀望，甚至跑出城去。

胡虜鐵騎橫行天下，平原騎兵對決，西軍真有本事頂住嗎？

金軍騎射了得，一邊沖鋒一邊拋射箭矢。

城頭之人隔著數百步之遠，依然能看見細密的箭矢將陣前天空變了顏色。

正在沖鋒中的西軍騎兵接連不斷的翻下馬背，沒入鐵甲洪流之中。

更多的戰馬受到驚擾，逐漸打亂了西軍騎兵的陣型，沖鋒速度明顯慢了下來。

城下義軍紛亂的吶喊助威，城上義軍看得更真切，心都提到了嗓子眼上。

西軍依然不止的沖鋒，似乎沒有受到箭雨的干擾，在兩軍接戰前的剎那間，一分為二，快速的向兩翼切入。

在分隊的同時，西軍騎兵端起挎在身上的手弩猛烈還擊。

手弩近距離的威力遠比拋射的弓箭大，瞬間就將沖在最前的金騎打爆，肉眼可見的金騎成片的射下馬背。

“好樣的！”

城頭爆發出震天的喝彩聲。

紛亂的吶喊聲尤未止，西軍已切入金騎陣中，預想中的兩軍硬碰硬對撞并未到來。

反而是居高臨下望去，明顯的看出西軍呈兩條線，快速的在西軍騎兵中切割，晃眼的長柄刀具似乎是橫在座鞍上并未揮動。

“好一招抽刀斷水，這仗打得聰明！”

“俺也瞅出來了，難怪西軍勇士屢敗金狗。”

“咱大宋軍隊竟然這么厲害？”

“那不，旋風將軍沈放聽過沒有，那可是天降神兵……”

上帝視角下，城頭有見識的義軍開始暢快的評論起來。

兩軍對陣中，馬擴積壓在胸中的怒火盡情的釋放，他手中的長刀兇狠精準，快速絕倫的一刀刀揮向敵人最薄弱的頸部。

他，和他帳下的破虜士已將長刀牢牢捆扎于手腕上，刀落人亡，刀不落刀刀見血。

一朝上戰場，生死兩重天！

何況對面的韃虜霸我家園，欺我妻兒。

刀槍如林，戰馬似墻，天大的危險也抵不過滿腔的怒火。

西軍騎士們已殺的馬是血馬，人成血人，面目猙獰，生生將對面紛亂的敵手活剮了去。

金軍從未見過如此恐怖的對手，瞥眼間血人血馬已闖至眼前，還沒舉起兵器還擊，滴血的鋼刀已從胸腹之間劃過，鋼刀與鐵甲劇烈摩擦，發出刺耳的咔咔聲。

金騎們還未反應過來，身體承受不住巨大的沖擊力，向兩旁傾倒，腦袋胡亂的撞上了不知何物之上，脖子不聽使喚的怪異轉了個向。

戰場上呼喝聲不絕，鮮血與膽量的較量依然在持續。

另一端的林良肱順州軍騎兵同樣不逞多讓，仗著厚厚的戰甲鋼盔護身，手中沉重的鐵锏、短柄大斧望著金人的鐵笠盔猛砸猛砍。

金軍已失了先機，縱使有天大的個人之勇，也難以抵擋鐵锏的胡亂打砸。

從城頭望去，西軍兩條切割線一快一慢，向金騎陣后切去。

城上有見地的義軍狂喜大呼著。

“加油啊，切到底就勝利了！”

“金賊碰上硬茬了，真他娘的痛快！”

不知誰大呼一聲“大宋西軍”，接著義軍紛紛跟著大喝起來。

聲浪一波接一波，逐步的匯合成一個聲音。

上萬人齊喝，聲若金鼓，震耳發聵，仿佛一劑強心針，扎入戰場上西軍勇士們的心頭，催發出更強勁的力量！

以命相搏互攻逐漸演變成酣暢淋漓的剿殺，看得城頭義軍熱血沸騰。

硝煙散盡。

金軍丟下一地的尸首和無主戰馬，倉皇退遁。

馬擴沒有縱兵追擊，與林良肱小聲的商量著。

西軍騎兵漸漸的圍攏，列陣于城北戰場邊沿。

張思麒混在城頭，削面如鐵，滿心的不是滋味。

馬擴打馬出陣，對著人滿為患的城頭拱手大呼：“張思麒將軍何在？大宋西軍破虜軍指揮使馬擴求見！”

驟然間，城頭義軍將目光聚集到張思麒身上，并自動的讓開位置，張思麒的身軀顯現在醒目位置。

張思麒避不可避，只好拱拱手，算是招呼了。

西軍們莫名其妙，卻不敢出聲。

“沈太尉讓兄弟我帶句話來，說西軍的大門永遠敞開，希望張將軍看清局勢，無須擔憂?！?

張思麒臉色陰沉，終于回應了。

“馬擴兄弟，張某人這就下城，與你面談?！?

馬擴拱手，卻沒應答，相隔甚遠，血跡斑斑也看不清他臉上的表情。

斑駁破敗的城門洞內插滿了凌亂的箭矢，地上堆著的尸體幾乎塞死了門洞，張思麒獨自出城，孤獨寥落。

行至馬擴面前，才見馬擴一張鮮血覆蓋的臉，板成了鐵。

“馬擴兄弟，謝謝你不計前嫌。”

馬擴冷冰冰道：“城上義軍發自肺腑的吶喊助威，張將軍可聽到了？”

張思麒默默的點頭。

“張將軍，你我曾短暫合作，共同抵御金人。你是老西軍，從蘭煌邊地一直戰斗到現在，馬擴我沒資格指摘你。馬擴只問一句，將軍何去何從？”

張思麒臉色越發黯淡。

“張將軍，告訴你一個消息。方大宸投靠了金人，帶著五千金軍偷襲井陘道，落得個全軍覆沒的下場?！?

“眾西軍將士要將方大宸剁為肉泥，卻被沈太尉制止了。沈太尉說，西軍老人越打越少，他不愿意手上沾自己弟兄的血。”

張思麒驚訝：“方大宸投敵了？”

張思麒這次是真的震驚。

土門關軍營突然被斡離不大軍包圍，烈火熊熊，整個軍營被烤得呼吸都變得焦灼。

種相公將他二人喚來做最后的交代，令他二人聽從沈放指揮，稱只有沈放才能將西軍帶向輝煌。

方大宸大怒，憋了許久的怨氣朝種師閔大發一通。

張思麒倒沒那么激動，可受張思麒感染，亦是一聲不吭，滿臉鐵青丟下種師閔一人滿臉悲戚在帳中。

“他不單只投降了金人，被西軍將士抓獲時，依然狂妄不知悔改。眾將士氣不過，要當場剁了他，卻被沈太尉攔下了，如今關在軍牢?！?

“張將軍，你與沈太尉的過節，我這后輩無權評置，但你怎么說也是西軍將官，老種手里的兵，為何要同門自戳，落得個永世罵名？”

“就算你將沈放逐出西軍，甚至借皇室之手除掉了沈放，大宋西軍的榮光永遠屬于沈放，輪不到你呀！張將軍，還不明白嗎？”

張思麒眼里滿是種師閔烈火中蒼老憔悴的臉，日后無數次捫心自問，自己將種相公一人孤獨的丟在火海里，煎熬得徹夜難眠。

自己少年從軍，先后從種師中、種師閔，二種于他，早已突破了上下級關系。

可自己呢？

干的是什么事啊！

張思麒頓感胸中淤塞，血氣上涌，猛然一口血水噴了出來。

馬擴大驚，翻身下馬，一個箭步沖上去扶住了張思麒。

“張將軍，你這是何苦呢？就算心里的怨氣發泄不出來，領一支軍隊自己抗金，只要無愧于心，無愧于西軍老兄弟也便是了。”

張思麒搖搖晃晃的推開了馬擴，悲戚道：“罷了罷了，我張思麒對不起種相公，更沒臉立足于天下，枉費兩位種相公苦心孤詣的栽培?！?

張思麒淚眼朦朧的抬首望向城頭寂靜無聲的義軍，哽咽道：“我張思麒打著西軍的旗號招攬了這些弟兄，他們什么事都不知道，勘亂之事更是不知情，一心想只成為西軍之中一員?！?

“馬擴兄弟，我求你一事。”

馬擴重重的點頭。

“你帶他們回去井陘道，讓傅彪訓練他們，讓他們成為真正的西軍戰士，可好？”

“那……張將軍你呢？”

張思麒低首看看身上的西軍戰甲，搖頭道：“我不配穿這身衣甲，更不配當種相公的兵。隱姓埋名，了卻殘生吧！”

張思麒不待馬擴應答，緩緩的解著身上的衣甲。

馬擴伸了伸手，又縮了回去。

張思麒身上只剩一件染血裹衣，他抬手向城頭義軍招招手，踉踉蹌蹌的向遠處走去。