兀術受命領軍急行，率八千鐵騎全力向真定府馳援。

多昂幟烈帳下兩萬騎兵，竟然不足四個時辰就被西軍擊敗。

防守的西軍派出數千騎兵一路窮追猛打，似乎有將多昂幟烈打滅的企圖。

途經趙州境內時，兀術遭遇了一支雜亂無章的軍隊。

這支軍隊正與大金國的鐵騎激戰。

兀術沒有急于派兵參戰，而是命猛安鶻圖魯前出偵查。

鶻圖魯帶了一名滿身白色灰塵的統制官回來。

統制官在野地里見到兀術，急忙單膝胡跪，惶恐道：“四太子殿下，末將是多昂幟烈前鋒謀克習泥烈，多昂幟烈大王遭受了毀滅打擊。”

兀術詫異道：“毀滅打擊？”

“沈放手里有一個受了神靈詛咒的武器，被它擊中了不管士兵還是戰馬，都瘋了！”

“瘋了？”兀術顧不上責難習泥烈，忙問，“你說清楚些，是什么武器？”

“是個被投石車打出來的炮，落地之后就爆炸，被白煙籠罩的士兵和戰馬馬上失去了抵抗力，只要受傷，都發瘋了。”

習泥烈心有余悸，反復描述，可是越描越黑，越離奇。

兀術本不相信天底下會有被神詛咒的武器，可是習泥烈說的有鼻子有眼，令他半信半疑了。

“你身上這是什么？”

兀術猛然發現習泥烈身上一身的白灰，嵌在鐵甲之間的系帶上。

“這就是那個受詛咒的武器散發出來的碎末。”

“可你為何沒事？”

“回四太子，這白灰要在一定范圍內才傷人，風刮得白灰滿天飛，末將這是沾了些許，不礙事。”

兀術好奇的湊近了瞧那些白色粉末，猶豫了一下伸手去摳。

兀術用手指細細捏著白灰，又湊到鼻子邊聞了聞。

“蠢貨，這是扇墻的白灰啊！白灰蘸水會沸騰，燒皮膚。沈放這是在潑灰糊你們的眼睛。”

兀術曾在占領的燕京城待了一段時間，恰巧見過泥瓦匠調制白灰扇墻，當時好奇之下還和那個泥瓦匠聊了聊修房子的技藝。

習泥烈卻沒見過漢人造房子，更不知道那些白得像天上的白云的墻是怎么來的。

其實，這個時候大部分女真人都不知道白灰為何物，因為他們得來的城池是靠占領，并非自己修建。

修筑城池、房屋的工匠大多數是遼人、漢人。

女真人這個時候更喜歡支起帳篷走到哪睡到哪。

就算女真人有永久性的建筑，也不過是用木頭或者石頭搭建。

此前有大宋官員出使金國上京會寧府，也就是遼國時期的黃龍府時，完顏阿骨打臨時駐蹕的行宮全是茅草屋，唯一在建的石木結構大殿，還是抓了遼國工匠在修。

大宋普遍存在的青磚白墻黑瓦房舍、庭院，在女真人看來，簡直沒法用語言形容它的魅力。

兀術是發覺了白灰的秘密，可是區區白灰的灼燒感，怎么會令人發瘋呢？

兀術再次詳細詢問，可是習泥烈再也提供不了更多的線索了。

“前面圍攻你們的是沈放的西軍？”

習泥烈搖搖頭：“末將也不清楚，那些南人打仗同樣拼命，軍裝卻不像是西軍。”

兀術若有所悟，道：“應該是那些忠義社的鄉兵。”

當即，兀術命軍中統制阿魯灰點一千騎兵出戰，自己帶著大部隊繼續北上。

沈放才是他此行的最終目標。

用漢人的話來說，擒賊先擒王，打蛇打七寸。

只有想辦法殺了沈放，才能擊敗這支頑強的西軍。

兀術率軍繼續北上，沿途收編了不少的前鋒騎兵。

等軍隊抵達一個叫柏鄉的寨子后，終于遭遇了西軍的追兵。

兀術派出一支兩千余人的騎兵與西軍接戰。

雙方打了一個時辰，天已漸黑。

沒有分出勝負，兩軍同時撤兵，脫離了接觸。

兀術萬分戒備，命士兵連夜修繕柏鄉寨，挖出壕溝，立起柵欄和拒馬。

入夜后，兀術終于見到了多昂幟烈。

這個東路軍中悍勇無比的猛將，這會兒已完全失去了銳氣。

兀術沒有責備多昂幟烈，反而安撫他，勝敗乃兵家常事而已。

多昂幟烈在兀術帳中簡單的吃了些肉干，喝了一壺馬奶酒后，才說道：“殿下，這個南朝的旋風將軍有些奇怪，末將懷疑他不是沖著金銀財寶來的？”

兀術雖年輕，可是心性卻比他的年齡更沉穩。

“大王你說說看，沈放他身上又有什么令人疑惑之處。”

“殿下，末將也是被打敗了才領悟過來。沈放他似乎在控制著節奏，以他在槐水邊上的兵力和那些奇奇怪怪的武器，完全可以放手出擊。”

多昂幟烈是個爽朗的漢子，他贊揚西軍，完全是服輸的心態。

從西軍布置的兵力和后來追擊他的騎兵來看，沈放似乎沒有出全力。

那些追擊的西軍騎兵緊趕慢趕，一直尾隨，卻沒有發起大規模的圍殲。

兀術疑惑道：“你是說沈放故意放你一條生路？”

多昂幟烈點頭：“末將是這么想的。我的騎兵又乏又餓，士氣低迷，他完全可以發起進攻，可他沒這么干。”

兀術正在疑惑不解，外面突然躁聲大作。

緊接著，一聲爆炸聲響起。

火光在黑夜中一閃，又歸于平靜。

有軍官急匆匆跑來報告。

“殿下，軍營外面好多南朝士兵！”

兀術二話不說，抓起他趁手的一對金瓜，向帳外沖去。

還沒等他沖至營門，又是一聲刺耳的爆炸聲。

爆炸聲發出的火光短暫的照亮了天空，映照出遠方平原上一大片甲士。

分明，這是一群草原上覓食的狼群。

金軍借著火光閃起瞬間辨認方向，紛紛張弓向那閃過光的地方射箭。

箭矢如同石沉大海，激不起一層浪。

哐哐哐！

黑暗中響起急驟的破空聲，弩箭陡然出現在金軍面前，數名金軍應聲而倒。

“退回軍營，”兀術突然明白黑暗中的狩獵者意圖幾何，“火堆全部澆滅，快！”

命令傳下，金軍大營漆黑一片。

金人祖先長期在混同江邊捕魚狩獵，刻在骨子里的記憶點燃了這群金兵的斗志。

甚至，他們有幾分興奮。

不待兀術下令，金將們悄悄的命士兵組成小隊，貼著地面向外摸去。

野獸只要有呼吸，那它必然有跡可循。

軍營外稀稀拉拉的亮起螢火之光，那是西軍震天雷手在點燃引線。

爆炸聲從四面八方向金軍大營靠近。

這說明，西軍已將金軍大營包圍了。

時間一分一秒過去。

曠野中猛然響起哀嚎聲，此起彼伏，卻不知是金人還是宋人。

兀術身邊圍著一群護衛，雖然他們確信野外那群襲擊者不會貿然殺入營來，可是主帥的安危一刻也不能忽視。

黑夜中，獵殺與反獵殺沒有停止，只是慘叫聲變得更稀了，爆炸聲更是一次也沒再響起。

顯然，野外的襲擊者也感受到了威脅，不敢貿然投雷射箭了。

兀術沒有一絲的懈怠，反而越發焦慮起來。

雖然西軍的偷襲貌似停止了，可是習泥烈的警告卻在耳邊響起。

毀滅打擊？！

沈放將這個夜晚布置成大型的狩獵場，獵殺與反獵殺的最終目的是什么？

顯然是在刻意驚擾獵物，一步一步縮緊包圍圈，直至將獵物圍在方寸之間，無處可逃。

到了那時，真正的獵手才會亮出弓箭，開始射殺。

自己這一萬余名騎兵會不會真的成了沈放的獵物？

兀術急忙召來多昂幟烈等軍官，他需要集思廣益。

“你們明白沈放為何要打這場戰爭嗎？”兀術看不清多昂幟烈等人的臉，同時也將自己的焦慮掩蓋了起來。

見眾將官沒有應答，兀術又問：“沈放一直待在真定府為的是什么？”

有個金將應話了：“勃極烈，沈放是只狡猾的狐貍，更是一只野狼。他好像專等著大金國鐵騎北走。”

“對，”習泥烈應道，“我聽說，撒盧母大王和他面談時，他威脅要直取燕京。”

“可是他才不足十萬士兵，沒有支點，沒有后援，他不會發兵攻打燕京。”另外一個金將卻是反對。

多昂幟烈顯然被激怒了，大聲道：“殿下，我們躲在軍營里討論一個南人將軍的厲害，要是被其他大王聽說了，會譏笑殿下無能。”

最先應答那個金將接口道：“多昂幟烈大王，現在不是逞能的時候，南人手里有厲害的火器，我們不能上馬作戰，沒有速度，沒有火把，沖出去會吃大虧的。”

“廢話，我當然知道這些，可是沈放要是一整晚都不讓我們休息呢？等天一亮，你會發現外面布滿了他的人和馬！”

金將毫不退讓，反駁道：“你的前鋒有兩萬騎兵，可是依然打不敗他們。這里離你打仗那條河不過數十里地，南人隨時調來軍隊，沒有把握的戰斗貿然去打，是愚蠢。”

金將算是口上積德了，沒說多昂幟烈是被西軍打敗的。

激烈的爭執蔓延，不安的情緒卻在無聲的蔓延。

金軍將領們都發覺了不妙，因為他們周圍圍著一群野狼。

如果只是一群野狼還好，點燃火堆，拿起弓箭和彎刀，足夠防御到天亮了。

現在是火不能點，拿起兵器也找不著狼，自己陷入了極為不利的位置上。

正在爭執不休時，北方的原野上漸漸的亮起了光。

是有人在點亮火把。

不是一支火把，是一條火龍。

這是軍隊在夜晚行軍的征兆。

西軍在增援了，顯然他們想趁著夜色的掩護，派更多的軍隊過來。

或許，不用等到天亮，西軍就會發起進攻了。

情況變得越來越不妙，兀術再也不能一直沉默了。

不管結局如何，都要做出決斷了。

“你們收集一下士兵們帶的火油，準備發動突圍，我不能讓這一萬多勇士處于危險之中。”

兀術停頓了一下，警告道：“你們別忘了，斡離不勃極烈單獨著重任，我們身上也擔負著斡離不勃極烈給的重任。”

“要是我們這一萬多騎兵再次失敗，對東路軍的打擊必然是致命的。今晚還不是與沈放拼命的時候，準備撤吧！”

習泥烈出言阻止道：“殿下，深夜撤軍會制造營嘯，請殿下三思呀！”

習泥烈一席話，令在場的將領不由冒一身冷汗。

誠然，習泥烈的話是對的。

只要在撤退時敵人派一支小小的騎兵隊伍闖進大部隊中砍殺，馬上會造成恐慌。

只要恐慌情緒一失控，馬上會造成軍隊自相殘殺，自相踏濺。

黑暗中，兀術一臉悲色。

他從未想過會有這么一天，自己會如此無助。

自己空有上萬名大金國勇士，竟然發揮不了應有的戰斗力，反而令這支軍隊陷入絕境。

如果是其他大宋禁軍，他可以猛然發起一波沖鋒，瞬間解決所有問題。

可是沈放這些士兵被他調教得跟他一樣危險莫測，跟他一樣不要命的戰斗。

兀術知道自己現在不能表現出任何畏懼心理，是以，他做了極有耐心的解釋。

“現在情況對我們很不利，沈放現在派出來的是騎兵，等他們將對付前鋒的那些震天雷、白灰雷都搬來這座軍營周圍時，再談土圍就遲了。”

“我一再告誡諸位將軍，今天打的仗，不只是為諸位將軍而打。一旦我們失敗，東路軍還有多少兵力保護身后的二太子殿下和我們辛苦得來的財寶？”

“宋國的西軍是大金國必須要鏟除的對手，可是不是今天。退兵不是失敗，而是集聚力量重新進攻。”

“今晚退兵不管會造成什么樣的后果，由我來承擔。你們只要命令士兵堅決按照命令行事，不可胡亂發起攻擊。”

“現在，命令各營重新點亮火堆，每一名統制官管好自己的隊伍，輕易不攻擊敵人。”

“阿魯灰沒有歸隊，他應該就在不遠處，待和阿魯灰匯合時，沈放所有的計謀都不會得逞。”

兀術感覺一輩子也沒有這般婆媽，這般膽怯過，可形勢所迫，他不得不低頭。

半個時辰后，金軍數座相連的大營同時亮起了耀眼的火堆。

火堆一經點燃，馬上吸引來黑暗中的震天雷。

震天雷雖然不算密集，卻依然將金軍十余座大帳炸爛。

金軍保持了極大的克制。

一聲號響，金營中射出大量的火箭，將軍營周圍一百余步的夜空照得透亮。

火光照耀之下，影影綽綽的西軍士兵顯得非常慌亂，快速的向黑暗中掩去。

金軍向北發起一波沖鋒后，竟然全軍齊齊向南沖去。

金營以北一里地遠的麥田中，李子云翻身上馬，大聲喝道：“踏白騎兵聽令，金賊要逃了，絕對不能讓他們這么逃了。”

周圍火把逐漸點亮，黑夜中密密麻麻的站著上千匹戰馬。

踏白士們斷然的翻身上馬。

原來，這一切都是李子云安排的計策。

并沒有什么大軍合圍，甚至遠方的火龍也不過是他刻意安排的士兵在造勢。

一千余名踏白士毅然決然的向撤退的金軍沖去，口中吶喊不止。