李子云是當下西軍中唯一熟讀兵書的將領。

兵法之妙，存乎一心。

從白天與廖宏的虎衛軍合兵一處同斗兀術的騎兵后，一個冒險的種子便在李子云腦海中揮之不去。

金軍倉促之中接戰，雖然與踏白軍、虎衛軍打了個旗鼓相當，可金軍在柏鄉寨的主力并未出擊，采取了觀望，此為失時。

到了晚上，李子云說服了廖宏，派少量的步兵散布四周監視金軍，卻在點燃震天雷的位置，布置大量的士兵，制造大兵壓境的姿態，迫使金軍預判錯誤撤退，此為失勢。

守時與造勢，乃臨戰接敵之大要，金人不敢夜戰，加之輸了頭陣變得謹慎，果然如李子云所想，撤退了。

李子云豈會錯失這等天賜良機。

夜間作戰放至現代，軍隊也會盡量避免，何況是到了晚上兩眼一抹黑的宋朝。

夜盲不夜盲不知道，李子云已是鐵了心要打垮這支金軍。

并非李子云貪功冒進，沈放給諸軍的總體命令是抓住戰機，打亂金軍的節奏，尋機殲敵。

李子云腦子里塞滿了殺戮，與生俱來的狂野猛獸一旦關不住，人性便被獸性占領。

他一馬當先，策馬踉踉蹌蹌的向著火光猛沖。

金軍一萬余騎兵點燃的火把著實耀眼，李子云追了一刻鐘，一頭撞入金軍的尾巴里。

殿后的金軍當即折返過來，與李子云激戰。

李子云呼喝有聲，手中一桿鐵錐槍被當成了棍，掄圓了輸出，將數名金軍先后掃落馬背。

金軍見只有一騎宋軍闖入，膽子大了起來，又聚集起十余騎將李子云團團圍困。

李子云英雄義氣大發，左磕右抽，將伸向自己的兵器一一蕩開，偶爾還擊，竟能一擊斃命。

“李郎君，沙溢鈞來也！”

一支利箭后發先至，射穿了一名金軍的脖子。

李子云抽空回頭，見沙溢鈞領著數百騎踏白士終于追了上來。

李子云頓時豪氣沖天，手中鐵錐槍貫注大力，接連刺倒兩名金騎。

踏白騎兵追上金騎，在金軍后軍中撕開一個口子。

李子云領一路，沙溢鈞領一路，向金軍兩翼切去。

兩軍士兵瞬時交織在一起，在影影綽綽的火把中奮力廝殺。

金軍向南急馳，踏白士尾追本就占了絕大優勢，眾踏白士們沾了血，身體內荷爾蒙飆升，忘卻生死執戈拼殺，漸漸將金軍的步伐攪亂。

兀術在前軍，聽聞后軍發生騷亂，當即命習泥烈列兩組長陣，將齊頭并進的騎兵切成三部分。

騎兵分流后，隊伍行進變得井然有序了。

兀術立在軍前，喝令：“阿里刮，賽里，領軍護住兩翼，但凡不聽指揮的士兵，殺！”

阿里刮、賽里二將領命執行。

退兵場面混亂不堪，從士兵們臉上便能發現驚慌、憤怒、無奈之色。

這些驍勇善戰的騎士不能不明不白的將命丟在混亂之中。

后軍吶喊廝殺聲越來越近，容不得兀術從容布置。

漸漸的中軍也開始騷亂起來，大量的士兵打馬急馳，試圖盡快脫離身后的亂兵。

兀術心中焦急，用女真話大呼“鎮定”，可是相對于紛亂嘈雜的人馬聲，幾乎沒人能聽清楚他在叫什么。

沒奈何，兀術打馬逆行，費盡力氣找著了阿里刮、賽里二將。

“快，截斷后面的亂兵，誰若硬闖，殺無赦！”兀術暴跳如雷。

二將紛紛引兵急走，將麾下督戰隊橫成一條線，揮舞著武器猛喝，時不時有士兵血濺當場。

被堵在阿里刮、賽里這兩支督軍隊面前的騎兵越聚越多，最終堵成了一堵墻，所有騎兵再也前進不了半步。

兀術見時機已到，打馬向密集的騎兵邊沿猛沖，口中大呼：“大金國四太子在此！防炸營！防炸營！”

兀術一邊急馳，一邊揮動著馬鞭，啪啪的抽在胡亂闖的騎兵身上。

隊伍中阿里刮、賽里也破開嗓門大呼：“都別擠，敢不聽使喚，爺爺我揪下他腦殼。”

躁動不安的騎兵們終于聽明白了眼前的危局，接連勒停了戰馬。

眼看隊伍漸漸的恢復了秩序，兀術懸著的心終于稍安。

若是上萬人的騎兵軍團在晚上失去控制，后果無法想象！

嗖！

突然一支利箭從火光之外射來，一名金騎痛苦的捂著脖子，嘭的一聲墜下馬背。

嗖！嗖！

緊接著又是兩箭，同樣是命中金軍的脖子。

不同的是，后來那支箭幾乎從相同的位置射入同一個金騎的脖子。

十環！？

偷襲之人仿佛在秀箭術，更是在示威。

熊熊火把之下，金軍鐵騎們都瞧得真切。

站成一長排的騎兵們手里有火把，可是火把光亮之外是黑黝黝的夜，以及依然紛亂嘈雜的人馬嘶喝聲。

嘈雜的環境令兀術等軍隊指揮官們分辨不出攻擊來自何處，因為依然有騎兵不斷的向排成一字長蛇陣的隊伍匯合。

后來者根本不知道發生了何事，他們只是想脫離這該死的黑暗，而只有匯集到大部隊中，才能找回安全感。

一股寒意從兀術的心底升起。

西軍士兵可能已像幽靈行者讓路

兀術脫口而出：“有宋兵在！”

才說出口，他頓時腸子都悔青了，這不自毀長城么？

果然，呼喝聲遠近同時響起。

“殺！金狗納命來！”純正的漢語仿佛從頭頂突然炸響。

距離兀術只有十丈的騎兵群體劇烈的沖突起來。

數名騎兵手執兵器，對身邊的人痛下殺手。

距離如此之近，以至于旁邊的騎兵沒有任何反應，被襲擊者割下了腦袋。

一旦見血，場面頓時失去了控制。

更多的騎兵向沖突發生的地方聚集過去，揮動著彎刀、骨朵、長槍胡戳亂砍。

火光變得忽明忽暗，許多騎兵扔掉手里的火把，抽出了刀。

可是敵人在哪？

“踏白軍李子云在此，金賊受死吧！”

躁動不安的隊伍中又響起一聲暴喝，這一聲喝便是一道命令。

四周猛然響起更多的喝聲。

同時，眼前的騎兵紛紛被刺倒，一個身披血色披風的宋將站在兀術面前。

兀術身邊的金軍迅速將兀術圍了起來。

宋將舉起一桿鐵槍，徑直向兀術刺來。

幾名金軍涌上，將宋將的攻擊接住了。

兀術無比震怒，后退幾步從馬鞍上摘下金瓜，向宋將砸去。

突然發生的騷亂，令場面陡然變得混亂異常，兀術金瓜砸下，卻已不見了那名宋將。

洶洶人流快速涌動，敵我難辨的相互攻擊。

無情的廝殺終于壓垮了金軍騎兵已萬分脆弱的神經。

士兵們再也顧及不上長官的命令，策馬急沖，揮動著手里的兵器胡亂砍。

混亂從一點擴散到整排騎兵墻。

遠處的騎兵不知道發生了什么，可是一聲聲的“殺”，分明是漢人口音。

金人暴怒無比，三五成群的左右搜尋，終于留意起騎兵軍服上的差異了。

可是火光變得越來越暗，騎兵移動更為頻繁，談何辨認？

偶爾被辨認出來的異族，瞬時被金人圍成堆，砍成肉泥。

金人殺得還沒盡興，兵器同樣招呼到了他們身上。

幽靈一般冒出來的西軍騎兵砍殺起來更是肆無忌憚。只要出手，殺死的幾乎都是敵人。

血腥味道覆蓋了火光之下所有的地方，士兵們神經緊繃到了極限，殺紅了眼之后，只要是在眼前晃動的活物，便一刀劃去。

沒有人愿意只舉著火把照亮別人，自己卻仰起脖子挨宰。

越來越多的士兵丟下了火把，拿起了兵器。

火把掉落地上，瞬間被馬蹄踩滅。

當龐大的隊伍最后一絲光亮消失在黑夜中，無邊的黑夜將騎兵們拖入了地獄。

恐懼登上了每一個人的心頭，士兵們亂糟糟的沖撞著，揮舞砍刺著，體力強勁的戰馬帶動著撞擊的節奏向更猛烈的方向馳去，徹底將混亂拖向深淵。

空氣中彌漫著濃重的血腥氣、糞便味，以及無法具象化的絕望味，一直持續著……

這一夜，沉沉無邊，生死兩茫茫。

當嘶喝聲徹底結束時，朦朦朧朧的光線從巍峨的太行山嵐頂端浮現。

黎明即將來臨了。

朦朧的光線撕開了這片曾經的地獄。

無邊的麥地里插滿了細細的桿子，像被野火吞噬過的荒野，只剩一些光禿禿的矮樹荊棘。

細細分辨，插在原野上的其實是旗子，是長槍，是至死依然保持著廝殺姿勢的死尸。

這片死亡之海的邊沿，慢慢的出現了一些搖搖晃晃的人，是活著的人。

這些人匯入戰場，竭力的呼喊著人名……

沈放親自領著一千順州軍騎兵，向南急馳。

深夜時分，廖宏捎人傳話，踏白軍、虎衛軍發現敵營，準備夜襲。

沈放痛罵一聲“天殺的李子云”，便點了許延，帶兵連夜向南摸索著前進。

“你老子腦子塞了漿糊，你個龜兒子腦子里塞了火藥嗎？”

“老子一早告誡過你，別霍霍光了我的踏白軍！”

“不管你打多大的仗，抓回來老子定要關你禁閉，比海彌老禿驢關得還長……”

一路上，沈放自顧自的痛罵著，跟在身邊的許延從未見過沈放如此盛怒，一句也不敢接。

許延自詡膽子大到捅破天，可是……

李子云是不是瘋了？

連夜偷襲是什么概念？

金軍起碼有上萬的潰兵，更南邊更是到處都是金軍，真要搗鼓一晚上，人還有得剩么？

這仗才剛剛開打，把軍隊拼光了，還怎么打持久仗？

難怪沈太尉怒不可揭。

天色漸明，無邊的原野依然沒有盡頭。

“太尉，前面發現有人，是落單的士兵。”

沈放臉色黑的擰出水，喝道：“帶過來。”

須臾，一個全身衣甲破爛不堪的士兵被順州兵帶了過來。

士兵以為沈太尉會好好褒揚一番，結果卻見沈放一臉黑。

“你是誰手底下的兵？”沈放厲聲責問。

士兵滿身歡喜頓時潑了冰，笑容凍在了臉上。

“稟太尉，小人是沙指揮副使手下的步兵。”

“沙溢鈞人呢？李子云人呢？踏白軍五千將士都去了哪兒了？”

沈放一連串的責問，其實只是內心煎熬，找個地方發泄而已。

眼前這個一臉懵逼的小兵肯定給不出全部答案。

果然，士兵只知道大軍埋伏在金營之外，迫使金軍連夜撤兵。

之后的事，他一個步兵沒有戰馬，怎能知道發生了什么。

不過通過士兵的陳述，沈放知道踏白軍步兵沒遭受滅頂之災，大部分人都埋伏在太行山腳下的丘陵之間。

而且虎衛軍沒有與踏白騎兵一同追擊金軍，而是向東繞去了一個叫大陸澤的大湖。

大陸澤在邢州以東，湖邊就是一條途經趙州、深州、祁州最南端，至達河間府的官道。

李子云與廖宏的意圖馬上在沈放腦海里形成了一個初步的判斷。

沈放不知道李子云那些踏白騎兵的具體對手是誰，甚至李子云自己也不知道遭遇上了完顏宗弼的八千騎兵。

沈放抬眼望了望荒蕪的麥田，到處都是戰斗的痕跡。

死去士兵和戰馬的尸體遺留一路，黑色的凝血滲入干燥的泥土里，凌亂的腳印和彎折的兵器，昭示著昨晚上，此地發生的劇烈對抗。

沈放臉色漸漸柔和了，對那個踏白步兵說道：“好兄弟，是我沈放的不對，你領著騎兵去尋那些步兵將士。天一亮，孫杰隊長會帶著干糧和藥品過來。”

士兵聽了如釋重負，連忙低頭拜謝，卻被沈放阻止了。

“你叫什么名字？”沈放問。

士兵連忙答道：“小人叫楊得志。”

楊得志？

沈放愣了愣，和煦春風道：“楊小哥，你記住了，咱們西軍將士不允許自稱‘小人’。我沈放當初在真定府，連禁軍的門檻都摸不著呢。明白我的意思嗎？”

楊得志大為感動，胸脯挺直道：“太尉，楊得志理會得，將來也要當個將軍。”

沈放笑著鼓勵一番，領著順州軍繼續向南前進。

……

眼前的景象將一千順州軍騎兵震懾住了。

雖然此前有騎兵來報，說前面三里地發現了踏白軍與金軍激戰的主戰場。

可是一眾將士親眼目睹了戰場以后，徹底震驚了。

后世的沈放家里有口自留地挖成的大魚塘，那年得罪了村里的痞子流氓，一瓶敵敵畏倒入了塘里。

雖然用這個方式比喻眼前所見，是對戰死雙方將士的褻瀆。

可是眼前層層疊疊的尸體一直延伸至遠方，方圓一里內幾乎見不到一塊裸露的地皮，讓沈放眼圈迅速充斥血絲。

幸存的踏白騎兵見沈放等將士，紛紛圍了上來。

雙方對視，相對無言。

幾乎沒有一個士兵是完好無缺的，他們身上血跡已干，粘在鐵甲上分不出是鐵甲黑還是血跡黑。

踏白士們臉上寫滿了悲傷、疲憊，可以隱藏期間的興奮依然難以遮掩。

這種復雜的神情，是他們作為軍人的神圣使命與無法回避的宿命，交織在一起的具象化表情。

沈放等待的那個人卻沒有出現。

沈放滿眼含淚，悲蒼的問：“踏白將士們，就剩這么多弟兄活著嗎？啊，誰回答我？”

踏白士們紛紛低下了頭。

戰斗實在是太慘烈了。

能在煉獄般的廝殺中存活下來，是劫后余生。

沈放一時不知如何安撫這些士兵。

他們的指揮官雖然該責罰，但是士兵沒有錯。

終于有個叫魏念安的踏白騎兵軍使站了出來，悲切道：“太尉，踏白騎兵，快打沒了……”

又有個小隊長跪了下來，道：“李郎君失蹤了，翻了許久也沒把他翻出來……沙指揮副使負重傷，快要斷氣了。”

沈放猛然甩了甩頭，語音沙啞：“你們都是好樣的，好樣的！”

突然，沈放扭頭向許延喝道：“還愣著干什么，救人，還有氣的一個不能放棄！”

順州軍騎兵們紛紛下馬，沖入遍布尸體的戰場。

沈放走近史念安，雙手握著他的手，問：“魏軍使，傷重不？”

魏念安擠出一個笑臉，即刻又疼的齜牙咧嘴，道：“死不了，還能打！”

沈放順著魏念安手臂望去，見他左臂上纏著厚厚的碎布，鮮血依然從縫隙之中汩汩而流。

“許延，帶創傷藥了沒？”沈放扭頭喝問。

許延馬上跑了過來，從腰囊里取出一個紙包，道：“帶著呢。”

沈放接下紙包，望了眼魏念安，道：“傷口還在流血，你這樣包扎不管事，怕要廢了胳膊。”

說著，沈放不由分說，動手解開魏念安手臂上的布條。

“太尉，真不礙事。”魏念安有些局促。

“你閉嘴，”沈放手上動作沒有停，“我也是死過幾回的人了，自然知道性命值幾個錢。”

沈放一邊解綁一邊問：“李子云真沒翻出來？”

魏念安不安了，道：“末將該死，翻了快半個時辰，還沒找著李郎君。”

“沒事，那小子命大，沒見著尸體，就還活著。”

魏念安不敢應答，他如何不知李若水在沈放那里的位置。

李府尹幾次三番惹惱沈放，沈放硬是沒脾氣。

軍中主要將領都曉得，是李若水提攜的沈放。

沈放是個重恩情，重感情之人，不管李若水今后投靠信王殿下還是將來治沈放的罪，沈放絕對不會動他。

現在，李若水唯一的兒子找不著了！

沈放，他能安心嗎？