“快！快！快！”

“我趙大虎腳板子起兵，赤腳上戰場，踏白軍不許有慫貨。”

“養兵千日用兵一時，誰敢拖后腿，老子將他塞回娘胎！”

“趙士俊，快快快！騎兵壓上去，娘們似的磨磨唧唧老子撤了你的軍使！”

起伏不定的矮丘陵之間，踏白軍步兵舉著火把，背著鎧甲狂奔。

幾條火龍蜿蜒曲折，如同藍屏時代的貪吃蛇一般，向遠處延伸。

深夜急行軍，前面開路的騎兵也是摸著石頭過河，速度不如白晝十分一，難怪趙大虎發飆。

為了達到隱匿行蹤的目的，踏白軍天黑后才發兵，黎明前必須抵達壽陽縣。

孟縣距離壽陽縣直線距離八十里，戰馬變駝馬，大部分踏白騎兵與步兵、弓弩手、震天雷手一道跑步行軍。

軍令是死令，士兵們不能掉隊也不敢掉隊，接近零度的惡劣環境，掉隊在曠野意味著死亡。

趙大虎傷愈，可一條右臂再也抓不牢兵器，算是報廢了。

他狂練左臂，直到一根鐵锏舞得呼呼生風。

一生要強，他絕不允許自己躲在后方吃空餉。

踏白軍是西軍的榮耀，待范二回歸，他便永遠不能帶領這支無比眷戀的英雄部隊了。

沈放給了他一個秘密任務，等軍隊開至野外，跑到半道了，他才將任務告知三千踏白。

并非是信不過自家兄弟。

按照沈放的意思，置之死地而后生，把士兵帶到懸崖邊背水一戰，才有可能完成這個艱巨的任務。

橘紅色的火龍明明滅滅，帶著踏白軍踏出平定軍谷地，完成對金軍致命一擊的使命，融入了這片無邊無際的黑夜之中……

遠在二百里之外的井陘道上，從圣泉寺軍營開出的騎兵隊同樣在黑暗中緩慢出征。

同樣為達成隱秘行軍的目的，游奕軍只在隊伍最前端亮火把。

侯勇，此前在冶水橋頭獨自鏖戰，遍體鱗傷也不退一步，為的是等種師閔過河，結果等來的是噩耗。

從此，侯勇性情大變，沉默寡言。

這次，侯勇主動向沈放請戰，請求扮演當初偷襲承天寨沈放扮演的角色，獨自一人混入壽陽縣，為進攻的軍隊賺開城門。

沈放同意了。

他活在種師閔的光環下，也活在種師閔的陰影下。也許通貨這樣的方式，能喚起他作為種師閔養子當有的氣概。

黑夜沉沉。

沈放又一次將自己，以及西軍的命運押上了賭桌。

“制置使，前面一道山崗便是殺熊嶺了。”廖宏指著道旁一座黑漆漆，突兀聳立的山嵐。

“廖宏，不要有負擔，種相公生之為國，死得其所。他做了臣子該做的一切。”沈放安慰道。

“可是，種相公死得不值啊！”

“為何不值？”

“相公忠肝義膽，也深謀遠慮，本來出兵山西該打勝仗的，卻白白送了性命。”

黑夜中看不清廖宏的表情，可話語中不甘與不滿溢于言表。

沈放沒有應答，此時任何的解釋都顯蒼白，他自己何嘗不是從心底里瞧不起趙宋，排斥被趙宋統治。

“制置使，要不，咱們西軍單干吧？”廖宏突然沒有預兆的說出一句。

“什么？單干？”沈放還是想確認一番。

“你別驚訝，弟兄們都有眼，瞧的清楚，想得明白。朝廷從未給西軍下過任何軍令，西軍也沒想接受朝廷任何軍令。”

“從那天馬擴之言激起眾怒，末將算徹底瞧清楚了，將士們不愿意當禁軍，也不想像禁軍一般窩囊打仗。”

“朝廷給咱們軍人什么了？除了低人一等之外只剩羞辱，像種師中相公一般的羞辱。”

沈放嘆息道：“廖宏，我之所以這么做，都是為了百姓。井陘道百姓越多，我越是不能割舍，身上擔子也越重。”

“末將早看出來了，他康王開大元帥府，卻只顧著逃命，將軍隊和倉糧搬運一空，而你卻將百姓全部帶回來。”

“去年，末將隨兩位種相公入京勤王，真叫一個憋屈。”

“哦，怎么憋屈？”沈放哪里不知道廖宏憋屈為何，只想聽他親自說出口。

“種師道相公統帥二十萬勤王軍，本可以擊敗金軍，可朝廷那些宰執大臣一心想議和，最終皇帝也和大臣一般，軟弱無能。”

“金軍退兵時，種相公極力勸諫，甚至在軍中已暗下軍令，只等金軍半渡，結果他耿彥仲、唐恪命人在黃河邊豎起大旗，敕令越過此旗者斬。”

“天底下哪有此等臣子，哪有此等天子！既然畏金如虎，干脆解散禁軍，直接當金狗的兒子算逑。”

廖宏牢騷滿腹，猛抖苦水。

待廖宏說完，不再繼續，沈放才說道：“廖宏，為何我點名要你虎衛軍參與此次任務，正是希望你用自己的眼睛去看這個世道，然后決定怎么做。”

“制置使，虎衛軍不是我廖宏的，虎衛軍散了又聚，滅了又生，全是你在支持。我廖宏還有性命在也是因為你。今日我廖宏立下毒誓，不管是殺敵還是造反，我廖宏定當追隨制置使左右，但有異心，永入地獄。”

……

黎明前的黑暗極其漫長。

再有兩天便是除夕。

天下承平時，壽陽縣方圓數十里，村村寨寨的空氣中飄著肉香味、鞭炮硝火味。

可是西軍目前待著的這個大村寨卻空無一人。

百姓早逃亡了。

地里不長莊稼，生命也沒保障，沒了活下去的希望，不逃就等死。

“制置使，壽陽縣周邊沒有發現任何金軍的騎兵，游奕軍隨時可出擊。”

“虎衛軍兩千將士已整飭衣甲兵器，隨時可出擊。”

“歸德軍隨時可出擊！”

篝火旁，游奕、虎衛、歸德三軍指揮使肅立，神情飽滿，剛毅決絕。

“好！”沈放滿意的叫一聲好，“咱們提前抵達是好事，但是現在你們的任務是睡覺，睡足了好打掃戰場，搬糧食。”

“踏白不過三千人，能攻下壽陽城么？”陳龍疑惑的問。

火堆邊，沈放露出神秘的笑容。

“戰爭的形式要發生改變了，明天就是咱們漢人的除夕日，金人讓我漢人百姓不能過年，那我沈放就讓城內金人為除夕殉爆，就看他趙大虎能不能不打折扣的執行我的計劃了。”

黃勝笑問：“啥計劃那么神秘，連我們都要隱瞞。”

“你們知道楊三多去了一趟孟縣，帶了多少震天雷么？三千枚！足夠踏白軍人手一枚。”

“三千枚？”

幾乎所有的將領都震驚，小小壽陽縣被炸三千次是什么概念？

“那，糧草不要了？”

黃勝的笑容凝結了，這么一炸糧食還有得剩嗎？

“糧食乃身外之物，有便取，沒有便不取。”沈放應答的非常干脆，爽快。

“不是，你這不是開玩笑吧？”黃勝這次也糊涂了，“你可是當著三軍的面，親自說了此戰為了奪糧，讓弟兄們過個飽年的啊！”

沈放兩手一攤：“我也沒說不要糧食啊，打下壽陽縣有多少取多少就是了。要不帶你們三支軍隊七千人為的是什么？”

眾人還想問，沈放卻已下令。

“想不明白的都別給老子瞎猜，睡覺去！”

趕走黃勝、廖宏、陳龍后，沈放臉上凝重之色又現。

自己在下一局險棋。

帶著西軍最為精銳的軍隊孤軍深入壽陽，如果僅僅是為了搶糧草，絕不必冒如此風險。

沈宋承擔了一個危險的偵查任務，就在出發前兩日，他帶回來了西路金軍的情報。

粘罕悄悄分兵一萬騎以上，從隆德府北上，目標不言而喻，只能是西軍。

看來粘罕是不打算讓自己安心的過個除夕了。

即如此，那就先聲奪人吧。

沈放擔心起侯勇了，趙大虎一通猛炸，侯勇還能活下來嗎？

你說侯勇這孩子，學啥不好，偏學我！