狂風夾著雪花，肆虐的在棱鏡一般的河面上刮，刮得人臉生疼。

黃河在此開了岔，河道由一變三，至于潰堤改道是哪年哪月的事，連老船工也難以記起。

原本流經開德府的主河道成了黃河故道，河面干涸，沙漬灘涂結了層薄冰，危機四伏，牛羊騾馬稍有不慎就陷入灘涂丟了性命。

新河道流經小吳埽，北去清豐鎮、南樂鎮，直至大名府。

埽，秸稈、葦桿編織，包裹石塊的堵水之料也。

小吳埽上游還有迎陽埽、靈平埽、魚池埽等，久而久之，埽成了當地村的命名詞。

“河面結冰還不夠厚哩，馬驢不跑冰破不了。”

“對面就是開德府的澶淵渡，到了俺們這端就連著小吳埽。”

聽著老船工的介紹，廖宏指著寬闊的河道，問：“老鄉，這河堤那么寬，又結了冰，馬驢不隨便找個地方都能過河？”

老船工憨實的笑了起來：“將軍，你是外鄉人不曉得，這河堤下邊的河灘不是啥個地方都能走，流沙坑多著哩，一不小心就陷進去哩。”

“哦，”廖宏恍然大悟道：“渡口上那條道都填了埽吧？”

“對哩，又是埽又是大石頭，要不捱不過大水掏哩。”

廖宏點點頭，道：“老鄉，你走遠一些，我放個炮試試看。”

“啥炮？鞭炮嗎？”老船工看著廖宏從懷里掏出個黑疙瘩，疑惑的問。

“老鄉，這可不是鞭炮，有了它，狗韃子再敢渡河，教他喂王八去。”

說著，廖宏吹燃了火折子，點燃木柄下方的引線，將震天雷遠遠的拋向河面。

嘭！

曠野之中一聲巨響，河面上騰起一股黑煙，貌似還有水柱。

“好家伙，將軍你這鞭炮冰都炸破了哩。”

廖宏遠遠的瞧去，河面并沒有出現大窟窿，不由失望的嘆口氣，道：“老鄉，你這里等我，我過去瞧瞧。”

老船工見廖宏要下結冰河面，大驚的拉著廖宏：“將軍你不能去，冰面裂了，下去就是個死哩！”

“有裂痕？”廖宏疑惑的問。

“對哩，要不信將軍跟我走前些。”

廖宏在老船工身后，亦步亦趨的向著彈點走去，十來步的樣子，老船工低頭查看冰面，道：“將軍，你看看這冰，不能再往前走哩。”

果然，厚實的冰面上細微的裂痕一路延伸。

廖宏從河邊趕回地窩窩里，見到曹弘興奮的道：“成了！這冰一封，澶淵渡成了一夫當關萬夫莫開的絕道了。”

曹弘疑惑，廖宏便將自己的對策和盤托出。

外面狂風肆虐，地窩窩里卻炭火旺盛，暖融融的。

若不是老船工指教掏地窩窩避寒，廖宏曹弘這一千多騎兵捱不過半個時辰就得凍成冰疙瘩。

傍晚時間。

“廖指揮使，發現了騎步兵，撐白旗，應該是相州來的禁軍。”軍使楊善哼哧哼哧的鉆進地窩窩，如是匯報。

廖宏整了整衣甲，道：“楊善，你挨個傳下去，叫弟兄們戒備，我親自去看看。”

如此惡劣的天氣，廖宏實在是懷疑，宗澤的步騎兵隊能捱得住嗎？開德府那邊的金騎會渡河嗎？

不管如何，宗澤出現了，說明沈置制使的判斷靠譜。

沈放在湯陰縣衙召開各軍都頭以上的將官會議，強調今后對敵作戰必須以保護士兵為最高目標。

沈放要求重新拾起游擊戰和運動戰的戰法。一旦接敵，必須是優勢兵力、優勢地理條件下出擊。

若是條件不允許，寧可退兵自保，不可在意單一戰斗的成敗，以保存實力為上。

但是，沈放又同時要求，重要戰斗，關鍵戰斗必須不惜一切代價取勝，丟了戰斗各將領提腦袋來見他。

這中間的權衡考量由各軍指揮使判斷，置制司僅提供指導意見。

沈放深知，沉疴下猛藥，如今的局面亂成一團麻，必須讓指戰員們在嚴酷的戰場上迅速成長起來，西軍才有立于不敗之地的資本。

廖宏單人單騎，在雪地里目標小，很快就發現了遠處行軍中的軍隊。

這支軍隊以步兵居多，行動遲緩，明顯不會是金軍。

廖宏下了馬，將馬栓在一小片稀疏的樺樹林里，徒步前行。

沈置制使開完將官會議后，曾語帶深意的和自己談了一次長話。

沈放談了種師中，談了西軍過往，談了虎衛軍數次幾乎全軍覆沒的戰斗，也談了些將來的設想。

廖宏驚訝的發現，沈放博古通今，不光知曉前朝治軍方略，西軍的過往，甚至將要發生的事，他亦一一準確判斷。

就如眼前宗澤的軍隊，真就開來了澶淵津。

自己的虎衛軍打沒了，沈放給重建，又打沒了，還是重建。

如今，幾乎滿員的虎衛軍騎兵再次被派到最艱難的前線，沈置制使這是在考驗我。

軍隊還要打沒嗎？

我廖宏絕不答應！

……

“稟副元帥，前面就是澶淵津，沒有發現金軍鐵騎。”

風雪中一騎斥候回報。

宗澤花白胡須結了一層冰花，兜鍪鎧甲上都是殘雪，眼神卻炯炯。

“張德，傳令下去，澶淵津邊小吳埽外扎營，埋鍋造飯。”

“陳淬，你帶著騎兵沿河堤兩端巡視，發現敵寇及時報來。”

“秦光弼，抓緊搭草棚，戰馬不能凍壞了。”

宗澤一道道命令傳下之后，眼神凝望著白茫茫一片的黃河兩岸，心里不知道在想什么。

磁州兵頂著風雪，在小吳埽外扎兵下營。

一時間，寒風凜冽的河堤邊上有了絲絲生息，皮帳頂頂，篝火堆堆，白煙白氣從軍營里升起。

“宗將軍的軍隊在三千上下，騎兵不過一千，其余的步兵有一千余人，其他的是輜重雜役。”

聽了廖宏的話，曹弘皺起了眉頭：“這般配置，金軍騎兵一波沖擊，怕是頂不住啊。”

“這你放心，宗澤的磁州兵戰力不會差，而且都是北方士兵，能頂住嚴寒。”

廖宏說著，又把楊善叫了過來，吩咐道：“從現在開始，弟兄們吃喝拉撒都在地窩窩里，不許任何人出地窩窩，違令者斬！”

“曹指揮使，你的天威軍同令。千萬不能被磁州兵發現了咱們的存在，要不伏擊戰沒法打了。”

曹弘的道：“這個我理會得，只是……這冰天雪地里待到什么時候，金軍要是不渡河的話，咱們不白挨凍了？”

“曹弘，金軍不來最好，這次任務主要是保護宗澤老將軍。頭兒說得讓他吃些苦頭再出手，所以，這時機一定要拿捏準了。”

“唉，這宗澤將軍腦子怎么就這么軸，頭兒親自去勸都勸不回頭，硬要跟著康王。汪伯彥算什么玩意兒，金騎兵還沒見個影子，相州兵全他娘的跑了。”

曹弘本是斯文人，跟著沈放、伍有才等將領時間久了，罵起了娘。

廖宏更為老重持成，又經歷了數次生死大仗，心態更為和平。

“曹弘，頭兒強調不可同室操戈，要不然失之天下。他康王能逃去哪兒咱不管，宗澤將軍是員忠將，猛將，給我看護瓷實了。他少了一條胳膊，咱們自己割腦袋去見頭兒。”

曹弘見廖宏一本正經模樣，突然笑了起來。

“廖宏，是你割我腦袋，我割你腦袋，然后換著拎去見頭兒么？”

“操蛋了，你曹弘好唬啊，沒了腦袋你走一步試試看？”

哈哈哈！

兩人同時笑了起來。