唐代(618—907)

初唐儒學之復振

隋朝這個短命王朝共存在了三十七年。隋文帝在位初期，曾詔天下勸學行禮，厲俗敦風，倡導學習儒經，謹遵儒訓。然其晚年崇尚佛道思想，不悅儒術，并廢太學、四門、州縣學。隋煬帝即位之初，下詔巡省方俗，宣揚風化，復開庠序。然其統治后期，窮兵黷武，統治殘暴，儒學更無生機。隋朝雖終結數百年來南北的分裂，但旋即又陷入新的破碎和混亂當中，這也導致了有隋一代儒學之不昌。隋代皇權動蕩，末期社會混亂，大肆征伐，儒家典籍和儒學思想的傳承遭到破壞。唐朝建國之初，統治者為鞏固國家統一，保障社會長治久安，雖主張三教并行，而實際更加推行儒學，重用儒臣，教化風俗，儒學一直處于思想領域的主流地位。

唐高祖崇尚儒學，疏離釋道，即位之初，恢復學校，于國子、太學、四門以及各郡縣學并置生員，為皇族子孫及功臣子弟于秘書外省別立小學，不時親臨國子學釋奠，聽諸生講解經義。武德七年，有《賜學官胄子詔》云：“自古為政，莫不以學，則仁、義、禮、智、信五者俱備，故能為利博深。朕今欲敦本息末，崇尚儒宗，開后生之耳目，行先王之典訓。而三教雖異，善歸一揆，沙門事佛，靈宇相望；朝賢宗儒，辟雍頓廢，王公以下，寧得不慚。朕今親自觀覽，仍征集四方胄子，冀日就月將，并得成業，禮讓既行，風教漸改。使期門介士，比屋可封；橫經庠序，皆遵雅俗。諸王公子弟，并皆率先，自相勸勵。”可見，其雖然主張“三教雖異，善歸一揆”，但卻要“崇尚儒宗”。

高祖恢復學校、并置生員等舉措為儒學的進一步發展打下堅實的基礎。而進一步迅猛推進儒學發展的，當為唐太宗李世民。武德三年，時為秦王的李世民在討平東夏，海內無事之后，“乃銳意經籍，于秦府開文學館，廣引文學之士”，房玄齡、杜如晦、虞世南、褚亮、姚思廉、李玄道、蔡允恭、陸德明、孔穎達、許敬宗等十八人，為秦王府十八學士。李世民登基后，又置弘文館，“精選天下文儒之士虞世南、褚亮、姚思廉等，各以本官兼署學士，令更日宿直。聽朝之暇，引入內殿，講論經義，商略政事，或至夜分乃罷。又召勛賢三品已上子孫，為弘文館學士”。唐太宗曾對群臣說：“朕所好者，唯堯、舜、周、孔之道，以為如鳥有翼，如魚有水，失之則死，不可暫無耳。”而對于佛道二教則說：“至于佛教，非意所遵，雖有國之常經，固弊俗之虛術。何則？求其道者，未驗福于將來；修其教者，翻受辜于既往。”“神仙事本是虛妄，空有其名。”“梁武帝君臣惟談苦空，侯景之亂，百官不能乘馬。元帝為周師所圍，猶講《老子》，百官戎服以聽。此深足為戒。”太宗重儒輕佛道的態度顯而易見。

貞觀二年，太宗詔停周公為先圣，升孔子為先圣，顏子為先師，又立孔子廟堂于國學，大征天下儒士，增筑國子學舍、增置生員。史書載：“是時四方儒士，多抱負典籍，云會京師。俄而高麗及百濟、新羅、高昌、吐蕃等諸國酋長，亦遣子弟請入于國學之內。鼓篋而升講筵者，八千余人，濟濟洋洋焉，儒學之盛，古昔未之有也。”唐太宗對歷代名儒進行了褒揚，貞觀二十一年，詔令將左丘明、卜子夏、公羊高、穀梁赤、伏勝、高堂生、戴圣、毛萇、孔安國、劉向、鄭眾、杜子春、馬融、盧植、鄭玄、服虔、何休、王肅、王弼、杜元凱、范寧等歷代名儒二十一人與顏子一起配享孔廟，行其道而用其書，褒崇有加。

初唐儒學的復振和繁榮，除了統治者在政治上的支持，還因儒士們的大力闡揚。諸如，令狐德棻曾請“購募遺書”、收集儒典，以至“數年間，群書畢備”。顏師古考定《五經》，太宗“詔前中書侍郎顏師古考定《五經》，頒于天下，命學者習焉”。孔穎達與諸儒撰定《五經正義》，“詔國子祭酒孔穎達與諸儒撰定《五經》義疏，凡一百七十卷，名曰《五經正義》，令天下傳習”。兩漢以來的繁雜多說，自此得到了統一。

較之于宋明理學，唐代儒學雖然沒有實現理論體系的顛覆式革新，但其在儒學的統一和整合方面作出了巨大貢獻，而且儒學實踐在社會生活的各個方面大放光彩。然而，初唐儒學雖于貞觀年間輝煌一時，但為時甚短，《舊唐書·儒學傳序》載：“高宗嗣位，政教漸衰，薄于儒術，尤重文吏。于是醇醲日去，華競日彰，猶火銷膏而莫之覺也。及則天稱制，以權道臨下，不吝官爵，取悅當時。其國子祭酒，多授諸王及駙馬都尉，準貞觀舊事，祭酒孔穎達等赴上日，皆講《五經》題。至是，諸王與駙馬赴上，唯判祥瑞按三道而已。至于博士、助教，唯有學官之名，多非儒雅之實。是時復將親祠明堂及南郊，又拜洛，封嵩岳，將取弘文國子生齋郎行事，皆令出身放選，前后不可勝數。因是生徒不復以經學為意，唯茍希僥幸。二十年間，學校頓時隳廢矣。”武則天時期的大肆尊佛，玄宗朝后期的安史之亂，皆使儒家倫理綱常受到毀壞。然而，儒學的困境也醞釀著儒學自身的更新，從韓愈、李翱開始，儒學將迎來自身的新一輪振興。