“說吧，怎么辦？”
就算是漕幫少幫主，鄭文鴛也不給一點面子。
她敲了敲茶碗蓋，上等的龍井一口都沒喝。
季與莫沒有在意，翻了翻手頭的賬簿，答道：“那張元可還有糾纏朱掌門？”
“沒有。”
自那日被她罵走后，張元便沒有出現過。但這不代表事情就這么了結了。
“若不是你眾目睽睽，下聘寧嬰，婼婼會惹上這麻煩？”
“大小姐，”對于鄭文鴛的興師問罪，季與莫感到有好笑有感動，“是那張元自己犯了事，病急亂投醫，才去找了朱掌門。按你描述的，季某想，即使他不知季某注資朱掌門的館子，他也會去找她的。”
鄭文鴛思索了一番，覺著季與莫說的也不無道理。
畢竟張元連小小官司都想詢問朱婼，遇到這么大的事，他定然啟用所有的資源，朱婼便是其中之一。
“但是，他也不會如此偏激。大有和婼婼同歸于盡的想法。”
“不會的，”季與莫感慨，鄭文鴛平時這般聰明，怎地一遇上和朱婼有關的事，就變得如此愚笨了呢，“他如今已被官府抓捕入獄，等著審訊。”
“那豈不是更糟糕？販賣私鹽，可是死罪，要株連九族的。”
“二石以上定死罪。但株連九族，倒未必。何況朱掌門與他不是非親非故嚒。”
“若他說自己與婼婼定了親呢？”
“定親？過了文書，下了聘禮？”
“沒有。只合了八字。”
“莫緊張，”季與莫端起茶碗，淺抿一口，“這不算。再者，我也與知縣打好了招呼，上了堂，不讓那張元胡說八道，牽扯不到朱掌門身上。”
“如何不讓他胡說八道？那日他在館子里，如同瘋狗一般。”
季與莫輕笑一聲，說道：“說不了話，就不能亂攀咬人了。”
“哦~~”鄭文鴛聞言，放心了不少。
“至于那八字……”
“婼婼已去找她的姨母算賬了。”
季與莫點點頭：“大小姐，季某很羨慕你與朱掌門的友情，緊要關頭總是為彼此挺身而出。你要相信，朱掌門能成為你的好友，必然也有她的過人之處。”
“我明白。婼婼雖然膽小怕事，安于現狀，但也絕不會讓人危害自己。”
“張元那邊，交給季某，大小姐大可放心。至于朱掌門的家務事，相信朱掌門自己會料理好。”
鄭文鴛這才放心下來，期望朱婼那邊也能順利。
順利？
朱老太打了個噴嚏，感覺似乎有人在說自己。
“奶奶，”懷中的朱玄玉關切地問，“你沒事吧？”
“沒事，吃了口涼風，無礙。”朱老太摸摸孫兒的腦袋，“玄玄乖，待會兒進了門，知道怎么表現嗎？”
“知道。”朱玄玉昂昂頭，來之前，父親都教予他了，“待會兒就看玄玄表現吧。”
朱老太放心地笑了笑，勻了個手敲敲門。
“表姑娘來了。”開門的小廝識得朱老太，連忙去回稟。
“表姑娘里面請。”不一會兒，丫鬟將朱老太引了進門。
她一邊在前側方引著，一邊有意無意地瞄了朱老太懷中的朱玄玉幾眼。
小姨母家不大，繞過照壁便是前廳。此時空無一人，丫鬟引朱老太在左側首位坐下，便自行離去了。
然，朱老太坐了許久，都沒人出來，就連一杯茶都沒端上來。
“奶奶，這里好沒規矩呀。”朱玄玉明顯有些煩躁。
朱老太摸摸他的頭，安撫說：“沒事。你餓不餓，奶奶帶了肉干。”
“好呀，玄玄想吃肉干。”
朱老太笑著從懷中摸出肉干，喂于他。
“哎呀，表姑娘……”終于老媽子走了出來，話說到一半，見著朱老太懷里的朱玄玉，渾身顫了顫，不禁指著問，“姑，姑娘，你怎地將黑貓帶來此處？”
“辟邪呀，嬤嬤。”朱老太滿意地看到老媽子的反應。
“辟邪？”
“我最近諸事不順，想來是惹上了什么臟東西。所以帶著他，免遭殘害。”
老媽子緊盯著朱玄玉，生怕他從朱老太懷里躥出來，說道：“姑娘，你這是在說我們家有臟東西嗎？”
“不敢。我是說在來的路上。”
“既然如此，還請姑娘將此貓放在外面，莫要抱進來。”
“為何？”
“姑娘！”老媽子很是不耐煩，“黑貓不吉利，何況貓兒臟得很，身上都是跳蚤。若我家春哥兒因此染上病了，該如何是好？”
朱老太默不作聲，她耳朵比老媽子靈敏，自然聽到了大門口的動靜。
“奶奶——”一個黃口小兒，由丫鬟小廝領著，跑了進來。
見著朱老太先是一愣，隨后規規矩矩地喊了聲：“表姨母好。”
“好，好，春哥兒下學了。”
“嗯。下學了。”春哥兒眼尖，瞅見了朱玄玉。
“喵~”朱玄玉熱情地打了個招呼，“小哥哥好。”
“貓兒！”春哥兒眼中發光，朝朱老太走來。
老媽子連忙制止他：“春哥兒，貓臟，不要去碰。”
“喵~~我才不臟呢，我香得很。”朱玄玉繼續撩著。
小娃娃怎禁得住貓兒的撩撥。
春哥兒甩開老媽子的手，奔向朱老太：“胡說，貓兒才不臟呢。”
“喵~”就在春哥兒即將摸到朱玄玉的時候，朱玄玉跳出朱老太的懷抱，下地打了個滾。
“太好玩了，還會打滾。”春哥兒從未如此開心過，鼓著掌跑向朱玄玉。
朱玄玉又再次跑開，停在春哥兒不遠處，蹲坐著舔了舔毛。
“嘻嘻……”春哥兒自沒有放棄，又跑了過去，這次終于如愿以償地摸到了。
當他的手碰到朱玄玉的瞬間，老媽子、小廝、丫鬟都倒吸一口冷氣，更要命的是小姨母正好走了出來。
“我的春哥兒回來了呀~”小姨母的滿面春光，在見到孩童和貓兒嬉戲的畫面之后，瞬間消失了。
“春……春哥兒！”小姨母大叫著，跑上前將春哥兒抱開，還不忘踢了朱玄玉一腳。
好在朱玄玉靈敏，躲開了，才未被傷到。
“姨母，你這是作甚？”朱老太甚是心疼，立馬上前將朱玄玉抱起，仔仔細細檢查了一番，確定沒有傷到，才松口氣。
小姨母亦是。前前后后、左左右右，將春哥兒看了個遍，確定春哥兒身上沒有傷痕、沒有沾染貓毛和蟲子，才松了口氣。
“這句話應該我問你才對！為何將貓兒抱來，抱的還是只黑貓？你這是存心想觸我霉頭嗎？”
小姨母一副興師問罪的模樣，站在前廳中央，身后是護駕姿勢的一干下人。
藏在衣袖下的手微微發抖，但朱老太心頭怒火正旺，甚于被這場面帶來的恐慌。
她深吸一口氣，微微笑了笑，答道：“觸霉頭？姨母，我們家都要大禍臨頭了，你還在意這個啊。”
“什么大禍臨頭，你莫要胡說。”
朱老太沒有馬上回答，抱著朱玄玉坐下，理理衣裙，這才緩緩說來：“姨母你沒聽說嗎？官府前幾日抓捕了幾名販賣私鹽的賊人。”
“這與我家何干？”
“姨母，你與張元舅母相熟，怎地她沒告訴你？”
“告訴我什么？”
“販賣私鹽的賊人之一，便是張元。”
聽到這句話，小姨母愣了愣，放在椅把上的手微微顫抖，但嘴角的笑容沒褪去，說道：“這個張元真當是膽大，殺頭的事都敢做。可憐我那好友，竟攤上這么個外甥。”
朱老太冷冷一笑，心想這會兒子不再說張元是難得的夫君人選了？
“姨母，可憐的不僅是張元的舅母，還有我們呢。”
“這是何意？”
“姨母，”丫鬟終于端來茶水和點心，朱老太端起茶水喝了一口，“我的八字不是已經送到張家了嗎？”
當啷。
小姨母手中的茶碗晃了晃，差點掉在地上。
“對，我知道了，姨母，所以你就不用瞞我了。”朱老太如愿見到小姨母慌張。
小姨母定了定神，將茶碗放下，對老媽子說道：“把春哥兒帶進里屋吧。”
“不，不嘛，我要跟貓貓玩。”春哥兒自始至終盯著朱玄玉不放。
“春哥兒乖，”朱老太哄道，“等表姨母和你奶奶說完話，便叫貓貓陪你玩，好不好？”
“真的嗎？”春哥兒看向自己的奶奶。
小姨母只得敷衍地笑了笑，說：“對的對的，等奶奶和表姨母說完話，就讓貓貓陪你玩。眼下先進去洗洗手，吃點點心。”
聽到滿意的答復，春哥兒這才蹦蹦跳跳地跟著丫鬟進了里屋。
小姨母又遣走小廝，只留下老媽子，然后再轉頭看向朱老太。
“婼婼啊，”小姨母的聲音很是溫柔，“姨母是怕你誤了大好的姻緣，再者張元的舅母很是著急，一直催我，我是被她催煩了，才把你的八字給她的。兩家還沒過文書，應該沒關系的。”
“您是這么想，但人家可不是這么覺著的。”朱老太頓了頓，露出傷心的表情，“你可知道，那張元被抓之前，跑來我館子，說若我不救他，他便要告訴知縣，他和我定了親。販賣私鹽是死罪，要株連九族的。到時候我跑不了，您也別想脫了干系。”
“哎呦！”小姨母被嚇得差點掉下椅子。
“這不能吧，婼婼，不能吧。”小姨母一再確認著。
“怎地不能？姨母，你知道的，人被逼急了，什么事做不出來，什么話說不出來呢。”
“這，這如何是好？”
小姨母慌了，但也掛不住笑容，哭喪著臉。
看著她六神無主的樣子，朱老太可不想安慰，故作傷心，抱著朱玄玉哭訴起來。
“哎呀，我的娘唉，我怎么這么倒霉，認識這么個人？本來也是萍水相逢，卻偏偏被人賴上。我的命怎么這么苦啊……”
我沒哭，她倒先哭上了。
小姨母這是第一次見朱老太哭天搶地的模樣，吃驚不已，與老媽子眼神交流，討論如何解決。
“不怕的，不怕的，主母，”老媽子率先安慰，“我們月哥兒是京官，四品呢。沒人敢動我們家的。”
“對了對了，我兒在司天監任職，天子門生，在官家面前美言幾句就能解釋清楚了。”
“司天監有什么用？官家最恨販賣私鹽。去年剛斬了個侍郎，也是販賣私鹽，聽說那侍郎還是官家表親。”
我就是要讓你著急。朱老太用手絹遮著臉，偷偷瞧著小姨母的表情。
小姨母眼睛轉了又轉，半天說不出一句話。
“我知道了！”朱老太甩開手絹，大叫一聲，將小姨母嚇了一跳。
“你知道什么了？”
“知道我為什么這么倒霉了。”
“為什么？”
“我家呀，不，不只我家，是我們這條支脈招惹了什么厲害的妖啊，仙兒的。說不定，說不定，”朱老太左右瞧了瞧，手輕輕拍了拍朱玄玉的背，“是什么狐仙之類的。”
“狐仙？”小姨母顫了顫，和老媽子面面相覷。
“對，一定是的。阿彌陀佛，幸虧我今兒帶了玄貓來。姨母，玄貓能治狐仙的。”
“啊？”
不待小姨母反應，朱老太撒開手，讓朱玄玉落在地上。
“喵~嗚~”朱玄玉夸張地長嘯一聲，死死盯著前廳某個角落，做捕獵狀。
“他，他，他在作甚？”小姨母順著朱玄玉目光看去，角落里空無一物。
“姨母姨母，”朱老太壓低聲音，“你應該也聽說過，貓的眼睛通靈，能看到那些個東西。”
小姨母點點頭，她聽說過。
“喵~~嗚~”朱玄玉又長嘯一聲，朝那角落飛奔而去。
“哎呀，玄玄一定是去追那狐仙了。”朱老太連忙跟上。
“是嗎？”小姨母此時根本來不及想狐仙為何是在她家，也跟了上去。
“喵嗚~”只見得朱玄玉在角落里隔空抓了幾下，又躥到了茶幾下。
隨后又是隔空撓了撓，估計是沒抓到狐仙，但不小心撞到了茶幾的腿，待他躥走，茶幾也應聲倒地。
然這還沒完，朱玄玉又躥到了前院的樹下，朝樹上低吼了幾聲后，迅速竄上去，在多個枝頭躥了幾番，扒拉了幾下樹干后又跳了下來，可惜躍下樹的時候弄錯著力點，將院中的荷花缸踹翻了。
隨后他東跑西撞，從前院跑到前廳，又從前廳竄到內院，隨后終于在前廳的供桌上趴了下來。
“他，他，他這是，在做，什，么？”小姨母上氣不接下氣，不雅地蹲坐在地上，喘著粗氣。
“該，是，捉，捉，捉到了，吧。”朱老太佯裝氣喘吁吁，癱坐在椅子上。
“那，就，好。那就，好。”小姨母被老媽子攙扶起，坐回原位，待坐定，回了神，忽然大叫上當。
“哎呦，我的媽呀！”小姨母倒吸一口冷氣，自己的面前一片狼藉。
院子里的花盆皆被踢翻，廳里的桌椅大半倒地，內院，她都不敢想象內院的狼狽。
“表姑娘，你今兒來是找麻煩的吧。”老媽子率先替主母叫屈，“把我們這兒弄得一塌糊涂。”
“這是什么話？我好心好意，抱著玄玄來給你們家驅狐仙，竟然說我來找麻煩。”朱老太說著說著，眼淚掉了下來，“哎呀，我好心被當成驢肝肺，真是……真是無處說理啊……”
小姨母本想再罵兩句，但見得朱老太哭的傷心，不忍心了。
她拍拍老媽子的手，示意她別再說話，自己則硬擠出笑容安慰說：“婼姑娘啊，姨母不是在怪你。只是捉到了狐仙，這里卻……”
“對啊，”朱老太停下哭泣，“捉到了狐仙又如何？若官府在張家搜到我的八字，還是可以牽扯到我們家的。”
“那姑娘去拿回來便是了。”老媽子插嘴道。
朱老太朝老媽子冷笑了一下，忽然目光凌厲，說道：“姨母，我以為你家是你在執掌中饋，原來不是啊。”
“怎地不是？自然是我，月哥媳婦身子不爽，無法理家。”
“我知道表弟妹不理家。但從我進來開始，似乎嬤嬤總是在說我的不是。”朱老太皺眉看向小姨母，“我是不懂姨母家的規矩，但我也給本城首富府上當過差，也知道主人家面前，做下人的沒有說話的份，何況還是說道主人家表姑娘的我呢。”
“表姑娘，你這是……”
“你給我閉嘴！”朱老太怒斥，打斷老媽子的話，“我與你主母說話，哪有你個下人說話的份！”
這是朱老太第一次在小姨母面前發怒，嚇得她主仆二人立時呆住了。
“姨母，”朱老太站起來，抱起朱玄玉正義凜然地站著，“我的八字是誰拿去的，便應該是誰拿回來。畢竟這事沒有經過我，或者我爹娘的同意。若他日真的鬧到官府那里，姨母知道的，我與季少幫主相熟，他幫我在知縣大人面前說明緣由，那我便撇清了嫌疑。至于姨母你嚒，若知縣上報說你與張元舅母相熟，關系甚好。雖然不是九族，但也有牽連之嫌，說不定會被……抄家。”
小姨母目瞪口呆地看了朱老太整整一盞茶的時間，這才回答說：“好，好，我去拿回來，一定去拿回來。官府那邊……”
“官差抄家，見不到我的八字，便不會信張元的話，自然牽扯不到我們身上。不過，”朱老太提醒說，“姨母可得快，聽說明日就要派人去張家查抄了。”
“行，我這就去，我這就去。”
小姨母也顧不上家中的狼狽，帶著老媽子出門去了。
朱老太微微一笑，也帶著朱玄玉回家了。
“玄玄，今天表現不錯，回去給你吃罐罐。”
“是我爸教的好。”
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