第一節　影響上市進度的關鍵：產品

一、變量一：產品

決定產品上市時間的關鍵變量是產品，產品越復雜，開發和制造所需要的時間越長。產品的復雜性可能成為初創企業的致命陷阱，簡化產品有助于讓你在預算內將產品準時推向市場。

每一個功能不管大小，其開發都是有代價的，開發起來可能很費時，也可能花費很多的金錢。只有保持開發和制造過程的簡單，你才有可能擁有更少的問題點和更優質的產品。很多企業家甚至工程師都不了解添加產品功能所帶來的全部結果，即使添加次要功能，通常也會大大增加開發成本和上市時間。

例如，筆者曾負責一款指紋加密U盤產品，在試模的過程中發現，將電路板裝配到塑膠件后會出現松動的問題，雖然最后只是調整了一下結構上的定位柱就解決了問題，但是需要更改注塑模具，多花費幾千元的同時浪費了一周的時間。因此，你需要了解整個開發和制造過程，否則很難知道每款產品決策的未來含義。

如果你采用產品開發外包的方式做產品，請外包公司的開發人員幫助你簡化產品則可能引發利益沖突。因為產品越復雜，他們得到的收益越多，反之越少。外包開發會存在不可控的缺點，筆者就曾多次將外觀及結構設計外包給個人或企業，其間甚至遇到設計師失聯的情況，最終導致產品開發嚴重延期。

對于消費類的初創硬件公司而言，花點時間招聘經驗豐富的電子工程師和結構工程師是一件很有必要的事情，他們能在產品后期幫助你減少很多麻煩，簡化產品也相對容易，而且有利于你更好地了解早期產品決策的長期影響。

產品的復雜性對于初創硬件公司來說是一個巨大的黑洞，將簡單的產品推向市場已經足夠困難了，而將復雜的產品推向市場則困難得多。在將產品真正投放市場之前，你不會擁有經過驗證的產品創意，并且你不會看到消費者的真正需求。

知道消費者的真正需求的唯一方法是向他們出售你的產品并獲得他們的反饋。你可以根據反饋創建他們真正想要購買的產品。你需要集中精力，以最快的速度將最簡單的產品推向市場，使用來自用戶的反饋持續微調產品，包括實現用戶真正想要的功能。

比如貓王收音機最初的幾款產品都是先在京東眾籌平臺上進行預售的，結果發現“80后”“90后”的反響很好，這些用戶不僅會免費在朋友圈幫這幾款產品做宣傳，還能為產品帶來更多的眾籌訂單。這樣的方式可以讓產品在第一時間收到用戶的產品反饋，如果在產品推廣期間出現音質或質量問題，那么賣方可以及時處理，以提高用戶體驗。

如果你不具備正確管理產品開發和判斷工作質量的技術知識，那么無論你使用哪種開發策略，都必須擁有技術顧問。技術顧問可以幫助你做出關鍵的技術決策，并對主要的開發人員進行監督。即使你是一位經驗豐富的工程師，聘請一位了解從創意到市場整個過程的技術顧問也是必要的。

開發新硬件產品基本上有以下5種選擇.

（一）自己開發產品

很少有人會完全依靠自己來開發面向市場的電子產品，即使你恰好是工程師，也不一定是電子設計、編程、3D建模，乃至注塑和制造方面的專家。但是，如果你具備必要的技能，會對節省成本大有裨益。

例如，筆者曾將自己的硬件產品推向市場，雖然筆者是一位電子工程師，但是由于不懂結構設計，就從外面找了一位兼職結構工程師。在開發設計的過程中會出現很多問題，而工程師又無法做出決定。因此，我們需要學習結構設計。

上述例子意在表明，在技能和時間允許的范圍內應盡可能多地學習，但不要過度。因為你學習任何新技能都會花費時間，最終可能延長產品上市的時間。

（二）聘請技術聯合創始人

如果你不是技術創始人，那么最好聘請技術聯合創始人。在創業團隊中，需要有至少一位創始人對產品開發有足夠的了解以便于管理流程。

對于大多數初創硬件公司而言，理想的聯合創始人是硬件工程師、程序員和營銷人員。聘請聯合創始人聽起來可能是解決問題的完美方案，但是有一些嚴重的缺點。例如，找到聯合創始人很困難，可能要花費大量的時間。

（三）外包給自由工程師

填補團隊技術能力空白的最好方法之一就是外包給自由工程師，大多數產品開發工作需要具有不同專業的多個工程師，因此你需要自己管理各個工程師。

確保找到一位具有設計產品所需的電子類型經驗的電氣工程師十分重要，電氣工程是一個巨大的研究領域，在實踐中許多工程師缺乏電路設計方面的經驗。此外，確保找到一位具有注塑技術經驗的結構工程師，否則你最終可能得到的是可以進行原型制作但不能批量生產的產品。

（四）外包給開發公司

初創企業應避免聘請大型設計公司，大型設計公司可能會收取幾十萬元以上的費用來全面開發你的新產品。市場上有很多小的設計公司可以以更合理的價格開發你的產品，聘請這些規模較小的設計公司的成本通常接近聘請自由職業者的成本，同時具有更多的監督和更好的質量程序保障。

（五）與制造商合作

還有一種產品開發途徑，是與生產相似產品的制造商合作。大型制造商擁有自己的工程師和開發部門，他們能夠為你做任何事情，包括開發工程、原型制作、模具生產和制造等。此策略可以降低你前期的開發成本，但是制造商將攤銷這些成本，這意味著在首次生產運行時會為每種產品增加額外的成本。

從本質上講，這類似于無息貸款，使你可以緩慢地將開發成本“償還”給制造商。此策略要考慮的主要風險是，你要將與產品相關的所有內容放到一家公司。它們肯定想要一份獨家制造協議，至少要等到其成本收回為止。

這意味著當你的產量增加時，將無法選擇更便宜的制造選項，許多制造商可能希望獲得你的產品的部分或全部知識產權。