第二章選妃

宸德三年，四月。天子頒詔，普天接旨，凡足十四虛齡，家中親族官至四品以上，完璧女子皆須參選太子正妃、側妃、庶妃。

素聞太子未娶正妃卻早已*****禁宮，上至未寵幸的宮嬪，下至侍候主子的奴婢，大都被這太子殿下臨幸。歡愉之后竟是連名分也未給，任由這些無辜的女子被處以不貞不潔之罪，含冤枉死。我自然是躲這風波遠遠的，以抱恙在身不能侍奉太子之名推脫掉了選秀。

這日，正與哥哥在書房練字，忽聽的房外一陣喧嘩，手下一斜，甚好的字已廢，我瞥眉不悅。

“綰兒，出去看看何人吵鬧。”綰兒應諾，絲毫不敢怠慢，退了出去。

我將眼前廢紙揉作團扔了在旁，卻發現周遭不知何時已堆滿紙團。今日心緒不寧，竟是不能靜下心思，卻又說不出為何煩擾。

“玲瓏，這字是寫的，怎到你手里竟成了糟蹋的？”哥哥皮笑肉不笑的說著，不時還撿起地上的紙團唏噓一番。

我氣急，也順勢撿起一團扔向哥哥，怎奈力氣不足，哥哥不動不移也挨不到分毫。我亦懶得計較，也早已習慣哥哥的逗弄，反倒不再理會。

“小姐，探到了。”綰兒立在門框邊，不知是否背向陽光，連她的容貌都迷蒙似霧。我招了招手，示意她上前說話。“是老爺與宮里遣來的人生了口角。小姐快去勸勸罷，興許是宮里哪位主子手下的人，得罪不得。”

我聞言速起，哥哥亦突然面色沉重，顧不得其他，我拽過哥哥的廣袖，一路奔至前院。一眼便望見爹背對我們立于樹蔭之下，另外一人，著一身暗紅宮人服飾，頭帶花翎黑帽，恭敬卻不shi身段的與我爹交談片語。

哥哥拉我躲在假山之后，作了“虛”的手勢，我即刻不敢出聲。

“王宮人不必再說，請你回宮奏明皇后，小女子夫，自小身子虛弱，不能侍于太子殿下，望皇后另擇佳人。”

我身子一軟，徒然地跌坐在了地上，哥哥握住我的手，卻感受到他的手如這地面般冰冷無力。

“莊將軍可想好了，此事乃天賜良機，既有皇后在背后撐著，還怕令女受委屈不成？且皇后已允諾，莊子夫當得太子妃之位。如若將軍執意不從，奴才也沒法子，只好照實了稟明皇后，到時只怕將軍就要福禍不知了。”

爹的臉色已極難看，卻又說不出反駁的話。我在暗處聽得心驚膽顫，又不敢放肆沖了出去，慌亂中只能緊緊握住哥哥的手，好似一個不小心就丟失了，再也尋不回了。

“皇后這步棋走得甚好啊，太子娶得我女，既是得了老夫的兵權又穩了太子的儲位，此乃一舉兩得之事。老夫若是從了，亦等于歸附了太子，若不從，他日太子登帝位，要除掉的第一人，既是老夫罷。”

爹顫抖的聲音從喉腔中發出，我聽著如天塌地陷般的痛苦。我如何會不懂得呢，位極人臣，一人之下，萬人之上，且擁兵百萬，朝廷上誰若拉攏了莊氏，亦等于站穩了半壁江山。皇后此舉確如爹所說，魚與熊掌兼得。

“奴才的話已說完，權衡利弊，請將軍早做決斷，切莫誤了選秀之日。”

那官人說完便作揖離去，留下爹一人凄然苦笑。忽然過了一陣清風，吹起了爹的袍角，我竟無奈的發現，爹的鬢角有了幾根若隱若現的銀絲。淚水不知覺的順著臉頰滴落在了我與哥哥緊握的手上，哥哥無語，眼神似無助又似憐憫。我卻對他嫣然一笑，心里苦得已說不出。

終究是要做出決斷的，爹亦可為了莊氏浴血沙場，如今，已輪到我莊子夫來背負整個家族的榮辱興衰。我緩緩起身，一步步的朝著爹走去，路總歸是要走到頭的，即便我再不愿也不能停留。

“爹，讓我去罷，子夫愿意。”我低頭，無論如何也無法抬起頭看著爹，我只是怕，眼淚不能停歇，既是改變不了，何必讓家人徒增悲傷。

“子夫，爹會想法子，我知你不愿，爹怎可拿你一生去換我這條老命？”

爹的聲音已有些許顫抖，那是一個慈愛的父親對于即將步入深淵的女兒發出的愧疚。我搖了搖頭，俯身雙膝著地，地面與膝蓋的碰撞發出了一聲干裂的聲響。將頭重重的磕在地上，痛亦不覺得。

“爹，女兒的一生不是只能換來你的命，還有娘，哥哥，乃至整個莊氏，不是嗎？爹不必自責，子夫心甘情愿。”

接連磕了三個頭，額上瞬時一陣冰冷，輕輕將那刺眼的紅抹掉，卻聞得一陣腥味，我頓感暈眩。幸得哥哥及時上前將我扶起，我微微屈膝，向爹行了退安禮，默然走遠。

五月初八，一場浩大的選秀典禮拉開了序幕。

我坐于轎中，手里緊緊握著的是爹在臨行前送我的紫玉佛，他說，如此，定能保我平安。想到此，淚水奔涌而至，紫玉佛，是我爹隨身之物，每每征戰定會戴在胸前，他常言，佛能救贖于世間眾人。我卻有一問，為何佛不救我于水火，是遺忘了世上還有莊子夫一人，還是我真正該受得這苦這痛呢。

轎子還未停，便聽綰兒在轎外說道：“小姐，綰兒有些害怕。皇宮可是個牢籠，一進便不知何時能出。”

我心下一緊，綰兒一席話將我從悲傷拉回至現實之中。是了，宮里只存在著兩種人，一種是風光無限，受盡恩寵，但卻不得長命，一種是平淡度日，謹言慎行，最后只能是老死宮中。

我掀開轎簾，徐徐說道：“綰兒，別怕，皇宮再是個吃人的地方，有人死便有人活不是嗎？我們為什么一定要做死的人呢，你要相信，我們可以活，而且可以活的很好。”扯出一個許是比哭更難看的笑容，想是給綰兒寬心，卻寬不了自己的心。

下了轎，才見一路上全是待選的秀女，其中不乏我認識的幾位官宦之女。粗略一算，竟是有上百人之多，我心下哀嘆，其實能選上的只有正妃一人，側妃二人，庶妃五人，而太子正妃之位也早已內定于我，如此一來，未選上的秀女只能是待嫁閨中，受盡白眼譏諷。

“皇后到，眾人回避。”

宮人尖細的聲音傳來，我顧不上想那些無關緊要的人與事，著了綰兒下跪接駕。一襲紅綢儒裙拖著地紗緩步朝我走來，那綢上繡著騰空而起的鳳凰與嬌艷欲滴的牡丹，一絲絲鍍金絲線，閃著奪目耀眼的光，似是要灼傷人一般。

“你就是人傳昭陽美人的莊子夫？果然生了一副絕代驚世的模樣，本宮很是喜歡。”

我應聲答著，不敢抬頭相望，然這聲音卻隱藏了無比的高貴與皇室風范，也許這就是一國之母應有的做為與修養，我想著，不知多年后，我是否也會有這一刻。周圍瞬時感到有無數雙眼盯著我，有嫉妒，有羨慕，甚至還有那不易察覺的悲憫。

接下來一月，既是授禮，學儀，驗身等一系列的關卡。人數每天都在減少，剩下的也不盡然都是佼佼者，因為這個皇宮處處存在危機，當你以為平安闖過時，其實是越陷越深。終于，到了那一個眾人期盼的日子，六月十八。每個人皆是一副焦急不安卻又暗藏欣喜的表情。

我默然地看著，結果早就注定，我連體會這樣心情的機會亦沒有，只能等著奉旨上殿，接住那卷明黃的圣旨，我既是太子妃。不能反駁，不能拒絕，只能安然接受一切的安排，早在我一腳踏入皇宮的那一刻起，我已經沒的選擇了。我只有等著，等著，可能是等榮寵，也可以是等冷宮，可能是等新生，同樣也是在等死亡。

當我與其他秀女跪于大殿上時，我才終于得以看見太子的容顏。

一雙劍眉之下承載著深邃似看不見底的眼，顴骨微高，薄唇緊抿，浮出一抹淡淡的淺笑。陽光自窗外打進殿內，映在他的身上，似乎整個人都沐浴著一種區于凡塵的帝王之氣。如此一人，竟是荒淫之徒，古話：相由心生。然，他似乎是一個例外。

“奉天承運皇帝詔曰，秀女莊氏賢德兼備，聰穎敏慧之性，實有母儀風范，即冊封莊氏為太子正妃，望尓攜眾妃嬪，共為皇室開枝散葉，莫辱正妃之名，欽賜。”

“奉天承運皇帝詔曰，秀女秦氏、肖氏封側妃，居于正妃之下。秀女袁氏、陶氏、宋氏、劉氏、康氏封庶妃，爾等七人，謹遵正妃之命。欽賜。”

宮人終于一氣呵成的讀完了圣旨，我木然接過，握在手中卻似鉆心般難受。待一切事畢，已近未時，踏步走出中宮，抬頭卻睜不開眼，日光生生地刺痛了我的眼。我忽然很想落淚，可以肆無忌憚的大聲哭喊，亦可以卑微隱忍的無聲啜泣。但，我什么都不能，連落淚都不是我的權利。這偌大的禁宮里，我擁有的只是這具行尸走肉的身體和太子妃的虛名。

僅是，如此而已。