士者，事也。上古時期，是掌刑獄之官。先秦時期，為貴族階層中最低的一級，“四民”（士、農、工、商）中的最高一級。春秋時，士大多為卿大夫的家臣，有的以俸祿為生，有的有食田。戰國以后，逐漸成為統治階級中知識分子的通稱，是脫離生產勞動的讀書人。在《論語》中，孔子及其弟子多次談到士，這些學說對士做出的種種要求形成了士人精神，奠定了中國傳統知識分子的精神品格。

【壹】鐵肩擔道

子曰：“士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也！”

——《論語·里仁第四》

此章是孔子的立志教育。作為士人，首先要清醒地認識到：讀書學習的目的是什么？非為謀求權力與財富，而是謀求天下大道。一個人的眼界要寬、格局要大、境界要高，如此方可有大成就。或許有人會說，這個道究竟是什么呢？這樣空談道是不是有唱高調的嫌疑呢？其實在《子罕第九》的開篇就給我們答案了：“子罕言利，與命與仁。”其實社會上的大多數人著眼的還是眼前的利，道似乎太過遙遠了，甚至根本就意識不到道的存在。孔子很少談到利益，但并非不談。所謂“與命與仁”，指的是孔子所言之利，皆為順應天命與仁德之利，而非蠅營狗茍之私利。天命利萬物，仁德利他人。只低頭盯著自己的小利，目光就被局限住了，此人就難免計較、瑣碎。所以夫子才會說“士而懷居，不足以為士矣”（《憲問第十四》）。留戀安逸的人是不配稱為士的。一旦放眼家國、天下、蒼生，謀求普世的價值，雖九死其猶未悔，大家的利都得到了，自己又怎會吃不飽、穿不暖呢？所以孔子教導學生：作為一個士人，要把求道放在首位，如果這樣做了，卻嫌棄衣服和飯食不好，就不配稱為士人，也沒有必要和他們商議大事了。

士因為內心有道，可以非常自信。那些極力地用華服、美食、香車、豪宅來包裝自己的人，恰恰是內心空虛的表現。在這一點上孔子就曾高度贊揚過子路。

【貳】自信從容

子曰：“衣敝缊袍，與衣狐貉者立，而不恥者，其由也與！”

——《論語·子罕第九》

穿著破舊的衣服，卻能從容自若地與穿著狐貉皮衣的人站在一起，并且不感到羞恥，大概只有子路能做到吧？這一份自信，皆因心中有道，目光遠大。

曾子在聽過老師談論評判士的標準后說：“士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而后已，不亦遠乎？”（《泰伯第八》）曾子將士的精神品格概括為兩個字——“弘毅”。剛強、有毅力，唯其如此，方可抵制住種種誘惑固守大道。為什么一定要堅守呢？因為士人肩膀上有重任等待著他去擔起，腳下有遠道等待著他去踐行。擔子為何重？因為要把實行仁德作為自己的責任。道路為何遠？因為這擔子只要挑起就必須至死方能放下。讀過這一段之后，我對很多人把“士”簡單機械地翻譯成“讀書人”就更加不敢茍同了。這樣的鐵肩擔道義，如此的肩挑古今愁，怎是任何讀書人都可做到的呢？士就是士，只能仰望，不可翻譯。

士是孔子教育的培養目標，但是士的標準那么高，一般的讀書人應該從何做起呢？

【叁】德才兼備

子路問曰：“何如斯可謂之士矣？”子曰：“切切偲偲，怡怡如也，可謂士矣，朋友切切偲偲，兄弟怡怡。”

——《論語·子路第十三》

子路問孔子怎樣做才算真正的士，孔子告訴他兩條標準：一是與朋友相處可以切磋琢磨、批評勉勵。二是與兄弟相處可以兄友弟恭、和睦親近。為什么這個標準似乎很低呢？其實大有深意。孔子因材施教，子路為人勇武剛直，執行力很強。只要老師告訴他怎樣做是對的，他一定會踐行至死。（從他在戰場上為了踐行“君子死而冠不免”而下馬撿帽子被殺死就可以看出。）但是缺點是有時太過魯莽，所以夫子教育他只要和朋友在一起時能夠虛心接受批評，和兄弟在一起能夠性格溫和一點，維持好和諧的關系就可以成為真正的士了。但是于此章我們也能品味士人的相處之道。

子貢問過同樣的問題：

子貢問曰：“何如斯可謂之士矣？”子曰：“行己有恥，使于四方，不辱君命，可謂士矣。”曰：“敢問其次。”曰：“宗族稱孝焉，鄉黨稱弟焉。”曰：“敢問其次。”曰：“言必信，行必果，硁硁然小人哉！抑亦可以為次矣。”曰：“今之從政者何如？”子曰：“噫！斗筲之人，何足算也？”（《子路第十三》）

最高一等的士首先做事有羞恥心，有羞恥心就會有責任感，出使四方就會極力盡好本分，不使君命受辱，不給國家抹黑。有人格的同時，還有能力。次一等的能夠有良好的人際關系、群眾基礎，宗族之人稱贊其孝父母，同鄉之人稱贊其敬兄長。最下等的雖然被稱為小人，是因為有些不問是非、固執己見，但是能夠做到言必信、行必果，也算有些修養了。在最后，夫子對當時的從政者表現出了極度的失望，原因何在？境界太低，器量太小。

對照孔子所言的士之標準，當代社會的每一位學士、碩士、博士，護士、戰士甚至男士、女士，等等，可以想一想，怎樣才能做一個真正的士呢？道傳數千年，精神從未變。在知識爆炸的信息時代，每一位知識分子是否感到肩上的擔子更重了，腳下的路更遠了呢？圣人的目光一直注視著我們，從未離開。