第四節　稀缺——為什么想得到

在網上看到一則新聞，某市公開拍賣車牌號，其中眾人矚目的尾號為9999底價5萬元，最終經過激烈的競爭，以70萬元的價格被人拍下。70萬元的價格在中國足可以買到一輛寶馬X5，但最后只買到了一個車牌號，筆者遂起了興致，想查查最貴的車牌號多少錢。果然世界之大，無奇不有，沒有最瘋狂只有更瘋狂，吉尼斯世界紀錄上最貴的車牌號出現在阿聯酋首都阿布扎比一次慈善拍賣會上，一位名叫賽義德·阿卜杜勒·加法爾·扈利的阿聯酋超級富豪成功拍得了僅有一個數字“1”的車牌號，而它的價格也創紀錄地達到了5220萬迪拉姆（阿聯酋本國貨幣），約合1420萬美元，約相當于1億元人民幣。

資源的稀缺性是經濟學的前提之一。而對某些稀缺的產品來說——如上文的車牌號——其價格可以高到令人瞠目結舌的地步。其實車牌號并不稀缺，數字字母組合可以滿足近乎所有人的需要，但是帶有吉祥數字、特殊寓意的號碼則是有限的，有限的資源不可能使每個人都得到滿足。正是在資源稀缺的前提下，這些號碼才能賣到如此高的價格。

在大學課堂上，十個經濟學老師里面有八個講到稀缺會提到陽光和空氣。陽光和空氣都是人們離不開的，但是卻并不值錢，你能想象有人沿街兜售陽光和空氣嗎？這種性質的資源在經濟學上被稱為“自由取用物”，是可以不用付任何代價使用的。

但是世界上還就是有靠空氣賣錢的。2007年為了振興旅游業，泰國北部的羅普卡國家公園突發奇想，把山中充滿花香的新鮮空氣制成罐頭，然后以30泰銖（約合當時的人民幣6.5元）的價格出售給觀光客。開始他們只想用這種方式吸引游客，沒想到產品大受游客的青睞，不到一周就賣出6000罐，以致山下的農民不得不每天清晨爬到山頂將最新鮮的、無污染的空氣裝在大鋁罐中帶下山，然后加班加點在工廠潔凈的車間里把他們分裝到一個個小罐中，曾經要棄山進城打工的農民也由此踏上靠空氣致富的道路。空氣不是稀缺的，但是新鮮空氣，尤其是某個特定地點的新鮮空氣，就是稀缺的了，因為要呼吸到這樣的空氣，必須要付出代價。世界上的絕大多數物品都是這樣無法自由取用的，因為世界上的資源（包括人力資源和物力資源）有限，這種有限的為獲取它必須付出某種代價的物品，稱之為“經濟物品”。

魯迅先生在《朝花夕拾》中的《藤野先生》一文中有這樣的句子：“大概是物以稀為貴吧。北京的白菜運往浙江，便用紅頭繩系住菜根，倒掛在水果店頭，尊為‘膠菜’；福建野生著的蘆薈，一到北京就請進溫室，且美其名曰‘龍舌蘭’?！币驗榈乩淼脑蛩韵∪钡某潭炔煌?，導致這些商品的尊貴，因此，白菜在浙江能賣出好價錢，而蘆薈在北京也能賣出好價錢。

人類社會就在稀缺引發的矛盾中一路前行，一方面人類對經濟物品的欲望是無限的，另一方面用來滿足人類欲望的經濟物品卻是有限的。稀缺性是人類面臨的永恒問題，它與人類社會共存亡。比如當窮國政府為把有限的財政收入用于基礎設施建設還是教育方面而爭論不休時，富國政府也在為把收入用于國防還是社會福利而發愁；當窮人為一日三餐擔心時，富人正在考慮到底是投資股票還是期貨。

稀缺性的概念在整個經濟理論中起著至關重要的作用，一些經濟學家認為稀缺性是經濟學存在的前提條件，所以往往用稀缺性來定義經濟學。由于稀缺性的存在，決定了人們在使用經濟物品時必須不斷做出選擇，如決定利用有限的資源去生產什么、如何生產、為誰生產以及在稀缺的消費品中如何進行取舍及如何用來滿足人們的各種需求，這些問題被認為是經濟學所研究的主題。

在生活中，人們的欲望需求總是超過了能用于滿足欲望的資源，也正是由于資源的稀缺性引起了競爭與合作。競爭就是爭奪對稀缺資源的控制，競爭是社會配置資源，即決定誰得到多少稀缺資源的方式。所謂合作就是與其他人共同利用稀缺資源、共同工作，以達到一個共同的目的。合作是為了以有限的資源生產出更多的產品，因此，合作是解決資源稀缺性的一種有效途徑。

在經濟學中，稀缺性是由物品對人們效用的大小決定的，而效用就是指商品滿足人的欲望的能力，或者也可以說，效用是指消費者在消費商品時所感受到的滿足程度，在達到這種“滿足程度”的度量最大時，其價值也最大。因此，經濟學家分出了基數效用和序數效用兩大派別。基數效用理論采用邊際效用分析方法，序數效用理論采用無差異曲線的分析方法?；鶖敌в美碚撚謱⑿в梅譃榭傂в煤瓦呺H效用。總效用是指消費者在一定時間內從一定數量的商品的消費中所得到的效用量的總和，而邊際效用是指消費者在一定時間內增加一單位商品的消費所得到的效用量的增量。因此，效用是價值的源泉，是形成價值的一個必要非充分條件，所以價值的形成還要以物品的稀缺性為前提，只有稀缺性與效用相結合才是價值形式的充分必要條件。

第一，資源的稀缺性是有歷史條件的。古代、近代、現代甚至十年以前，人們認為缺少的東西，在現在看來很多都已經很豐富了，比如糧食、生活用品，等等。第二，資源的稀缺性也是因人而異的。對于閑人來說，時間對他是廉價的，而資本（也就是金錢）則是稀缺的；相反對于事業狂來說，時間對他可能是一個奢侈品，相對而言資本是富足的。經濟學上來說，資源的分配不均必然要通過交換來實現。

馬克思設想的共產主義社會特征其中有一條就是：社會生產力高度發展，物質財富極大豐富。在共產主義社會里，由于生產力的極大發展和勞動生產率的提高，物質財富不斷涌流，社會產品極大豐富，達到可以滿足整個社會及其成員需要的程度。換個角度來看，這不就是消滅了稀缺的社會嗎？資源沒法不稀缺，但是產品可以通過技術的升級進步、勞動生產率的提高變得不稀缺。如果產品不是稀缺的而是極大富足的，那么世界會完全變樣，自然界中不會有優勝劣汰，不會有廝殺，每個生物都可以得到滿足。