兩個時辰前，百草堂的伙計在后院的小廚房里燉雞湯。

他一早就得到消息，說是掌柜的打從京城回來，用不了一炷香的功夫就能到家。這雞湯是掌柜的教他熬的。他尋思著掌柜一路辛苦，到家喝碗熱騰騰地雞湯最好，就守著后院的爐火一動不動。

灶膛里，火苗一簇一簇地跳躍著。砂鍋里，雞湯咕嘟咕嘟地翻滾著。

雞肉與藥材的香味混合在一起，從半開的窗戶飄散出去，慢慢地溢滿整個小院。

他穿得很厚，坐在爐...