（一）

暮春時節的長安，春寒已過，夏暑未至，正是一年之中最為愜意舒服之時。雖綠暗紅稀，但楊柳如煙，鶯穿蝶舞，自成一副靜謐安詳的圖畫。

不過崇仁坊的紅墻碧瓦之內，春色依舊。重瓣的嬌艷桃李，盛放的月季海棠，還有各種經過花匠精心培育、適時開放的奇花異草旁逸斜出，爭奇斗艷，仿佛歸去的春色全部集聚在這里了。

一個錦衣華服的少年，懶洋洋半臥在桃樹下的軟塌之上，百無聊賴地翻看著一本書籍。他表面看雖然懶散，目光卻剛毅有神，強健的肌肉透過合身的袍服傳遞出一種精力無處發泄的野性來，猶如一頭曬太陽的豹子，隨時便會一躍而起，捕捉獵物。

果然，一聽到細碎的腳步聲傳來，他動作表情未變，耳朵卻瞬間支棱了起來。

一個精瘦小廝輕手輕腳走了過來，還未看到少年，臉上已經堆上了諂媚的笑容：“殿下看書累了吧？我給您找個消遣樂一樂。”

被稱為“殿下”的少年，是當今圣上的異母弟弟，十七歲的潁王[1]李瀍[2]。他頭也不抬問道：“什么消遣？”

這小廝是他的貼身隨從，名叫劉貴兒。劉貴兒上前先打了一個躬，殷勤地將落在潁王頭上的桃花花瓣摘下，嘻嘻笑道：“我前幾日在麗景門外，發現了一枚銅鏡。”

潁王瞇著眼，懶懶道：“銅鏡有什么稀奇的，要多少便有多少。”

貴兒的眼睛更是笑成了一條線：“殿下您看看再說！這個銅鏡可有些古怪呢。”他湊過來，壓低聲音道：“這鏡子能看到您心里最想看到的畫面呢！”

潁王明明感興趣，折身而起，口里卻道：“是嗎？你別是碰上江湖騙子了。”

貴兒得意道：“人和銅鏡我都帶來了，殿下瞧瞧便知。”說著朝著門外打了個響指。

一個仆婦領著個腌臜瘦弱的男子走了進來。男子大約四五十歲，一身臟兮兮皺巴巴的破爛長袍，薄唇豁牙，臉頰蠟黃干瘦，留著一把稀疏的山羊胡子。

仆婦退下，男子抬眼看了看榻上少年，攏手站著，一副漠然寡淡的樣子。貴兒呵斥道：“大膽老秀才，見了殿下怎么不拜？”

老秀才嘴角抽動了一下，隨隨便便躬身施了一禮。

潁王倒不是個仗勢欺人的主兒，聽見貴兒口稱“老秀才”，立馬挺了挺身，和顏悅色道：“免禮。”他看著老秀才右手指端沾染的墨汁，問道：“老先生是哪年的秀才？”

老秀才似乎有些意外，再次抬眼看了看潁王，原本無精打采的眼神有了些光彩，漏著牙風回道：“憲宗元和元年。”

潁王微微笑道：“元和元年，是我皇爺爺時期。想那時，我還沒出生呢。”又道：“老先生請坐。”

老秀才目光飄忽，眼神渙散，也不知在想些什么，只半邊屁股坐在了榻前的石凳上。貴兒見主人態度恭敬，而老秀才卻漠然乖張，心中很有些憎惡，忙笑著插嘴道：“殿下，您先看看那枚銅鏡。”用力捅捅老秀才，并拿眼瞪他，“趕緊拿出來呀。要是殿下看上，定不會叫你虧了去，以后就舒舒坦坦頤養天年啦，也省得在春明門外賣字糊口、挨餓受窮。”

老秀才的山羊胡子抖了幾抖，卻什么也未說，慢吞吞在懷里摸索了半晌，拿出個油紙包來。

貴兒一把搶過，扯開油紙。里面是一枚橢圓形銅鏡，長約一尺，薄薄的鏡面銹跡斑斑，鏡身造型卻不同于尋常的龍鳳呈祥、纏著牡丹等，而是一枚蟬，翅膀腿腳齊全，但遠遠稱不上精致。

貴兒將銅鏡捧給潁王，嘻嘻笑道：“殿下您瞧瞧，這蟬形的鏡子，少見吧。”

潁王接過，正反兩面看了看，滿不在乎道：“造型別致而已。”又問老秀才，“你這鏡子有什么奇特之處？”

老秀才低眉耷眼半晌，才回道：“我這鏡子不照人，照心。”

潁王好奇道：“怎么個照心法？”

貴兒早按捺不住，躍躍欲試道：“殿下您試試便知。”他用衣袖將鏡面左三圈右三圈地擦拭了，鄭重其事道：“您要凝神聚氣，專心盯著正中位置。”

潁王斜靠在軟塌之上，帶著一絲調笑，依言照做。

貴兒大氣也不敢出，看看鏡面，又看看潁王的臉，滿懷期待。

潁王的表情慢慢發生變化，他收了臉上的戲謔，坐起身，腰背挺得繃直。

貴兒忐忑起來，小聲地叫了一聲“殿下”，潁王卻充耳不聞。反而老秀才一改剛才的無精打采，緊緊地盯著潁王，渾濁的目光透出一絲探尋和希冀的意味。

潁王的眼里，漸漸泛出淚光，表情也變得柔和起來，嘴角因為泛出的一絲笑意，而呈現出一個淺淺的小酒窩。

貴兒暗自松了一口氣。

潁王看得越發出神，他笑了起來，眼神純凈，笑容溫暖，像個天真無邪的孩子，全然沒有慣常的戲謔、威嚴和倨傲。

貴兒有些詫異，他跟了潁王這么多年，很少見他如此，不由暗自揣測主人到底看到了什么。但斜眼看鏡子里，只有爛漫嬌艷的桃花。

穎王的表情越發自然，他笑得極其開心，嘴唇動了動，似乎在叫兩個人的名字，卻未發出聲音。

老秀才的耳朵動了動，腦袋卻垂得更低了。

一盞茶工夫過去，老秀才打破平靜，嘶啞著聲音道：“殿下若是不買的話，請還給老朽，老朽還得去找下一個買主呢。”

潁王笑容頓失，臉色瞬間變得難看，不，在貴兒看來，分明是難過。貴兒立馬上前踹了老秀才一腳，喝罵道：“老東西你不看看跟誰說話，作死呢！”

老秀才表情木然，好像不知道疼一般。

潁王把玩著鏡子，沉默了一陣，道：“貴兒，你去賬房支一百兩銀子，送老先生出去。”

貴兒忙提醒：“殿下，不用那么多，說好的，二兩。”他唯恐潁王不信，伸出兩根手指頭晃了晃，一副邀功的表情。

潁王沉下了臉：“要我再說一遍嗎？”

貴兒張著嘴，眨巴著眼，愣了片刻，道：“是。”

貴兒帶了老秀才，去賬房支了銀兩，來到一處偏僻角門，將十兩銀子掂了掂，帶著一副“便宜你了”的表情丟給他。

老秀才倒也不爭不吵，蹣跚著離開。貴兒心花怒放，回頭將剩下的九十兩銀子塞進一個隱蔽的樹洞里藏好，本想馬上回去伺候，但終歸有些不放心，又折回來。隔著門縫一看，果然見老秀才并未走遠，而是傻呆呆站在巷子正中，仰頭看天，嘴里嘟嘟囔囔說什么“弟子無能，無法找到合適之人”之類。

貴兒拉開角門，伸出腦袋嚇唬他：“喂，王府周邊，嚴禁無關人等徘徊，再不走，我可放狗咬你了！”

老秀才慢慢轉過臉來。他的眼里滿含淚水，瘦骨嶙峋的雙手緊緊抓著胸口，渾濁的目光掃過高大的潁王府邸，落在遠處，目光中有失望，有悲慟，還帶著難以言說的無奈。

貴兒暗自罵了一聲，從荷包里摳出半兩碎銀子來，丟到他懷里：“喏，再加一些給你。只能這么多了！”并上前推他：“快走快走！”

老秀才回過神來，瞬間恢復那種冷淡呆滯。貴兒唯恐他不走，轟他走出巷子口，又好奇起來，低聲問道：“喂，你說說看，我們殿下剛才看到的是什么？”

老秀才站住，飄忽的眼神游蕩了一會兒，終于聚焦，慢吞吞道：“殿下看到的，是小時候同伙伴一起玩耍嬉鬧的畫面。”

貴兒撓撓頭。當時貴兒第一次拿到這個鏡子，看到的是自己一直念念不忘的美人兒，沒想到，放蕩不羈、名聞天下的潁王李瀍，心里最念想的卻是兒時的玩伴。

老秀才無精打采道：“他那個最好的伙伴，是十三叔。那個照顧他的姑娘，他喚作云姐姐。”

十三叔，是當朝圣上的叔叔，光王李怡，天下聞名的傻子王爺；那個被潁王喚作“云姐姐”的，是光王的貼身侍女云衣。潁王以取笑捉弄光王為樂，京城人盡皆知，怎么在這個所謂“可看到心里最想看到的畫面”的鏡子里，潁王看到的竟然是光王和云衣呢？

貴兒納悶不已，跺著腳朝地下啐了一口，不屑道：“呸呸呸，晦氣，傻子光王，有什么好念想的？”

老秀才更加萎靡不振，失魂落魄地重復道：“是啊，傻子光王、傻子光王……光王竟然是個傻子……”不等貴兒攆他，又哭又笑、瘋瘋癲癲地走開了。

貴兒打發了老秀才，回到庭院，潁王正在桃樹下看書，只是表情有些嚴肅。那枚銅鏡反面朝上，放在軟塌之上，用一塊軟錦蓋著。

貴兒殷勤地斟了熱茶，討好道：“殿下，這個鏡子怎么樣？”

潁王哂道：“一個破爛玩意兒，有什么好玩？”

貴兒賠笑道：“是是，確實是個破爛玩意兒。要不，我明日把這個鏡子拿去給趙真人，看看有什么古怪。”

潁王頭也不抬道：“這種東西，叨擾趙真人做什么？收起來，以后不許拿出來。”

貴兒捉摸不透這位年輕王爺的心思，眼珠轉了幾圈，試探道：“這個，是放您房間，還是放入庫房？”

潁王隨口“唔”了一聲。貴兒還以為他不喜歡這個鏡子，心里正盤算著偷偷賣掉，沒想到潁王接著道：“放我書房鏡匣底層。”

貴兒只好小心翼翼將鏡子收好，剛走了幾步，只聽潁王叫他，忙肅然而立。

潁王合上了書，眼里帶著一絲充滿惡意的笑，道：“你收拾一下，我們去光王府。好久沒見十三叔了，他定然想我的鞭子了。”

（二）

幾近辰時，太陽初升，朱雀大街兩側便道，小販行人熙熙攘攘，熱鬧有序。

一個干瘦的青年男子，毛手毛腳地趕著一輛舊馬車，車上順溜兒放著三個荊條籠子，籠子上蒙著黑布，里面發出吱吱的叫聲，像是販賣的野味。馬又老又瘦，但卻不怎么溫順，昂首撅尾的，鼻子哧哧噴氣，帶得車子歪歪扭扭，嚇得行人紛紛避讓。

男子似乎不怎么會趕車，胡亂吆喝了一陣，老馬也不聽使喚，頓時不耐煩了，使勁將嚼子一勒，罵道：“好你個畜生，看我回去殺了你燉湯去！”

不罵還好，他這么一罵，老馬竟然站住了，仰著脖子長嘶不止，如同老漢嚎哭，難聽至極。旁邊一個孩童被嚇得哭了起來，眾人紛紛側目。

男子氣急敗壞，揮鞭在老馬的屁股上甩了一鞭子，急道：“快走！”

那老馬受了驚嚇，呼哧一聲，斜著朝對向沖了過去。幸好朱雀大街寬敞，倒也沒出什么事故，不過男子連同車上的三個荊條籠子卻被甩了下來。

男子當街摔了個屁股墩兒，愣了一愣，也不顧上拍打衣服上的土，一骨碌爬起來叫道：“籠子！我的籠子！”

其中一個籠子咕嚕嚕滾到街邊，磕在石基上，籠蓋開了，一只毛茸茸的狐貍鉆了出來，在人群中亂竄。

男子看起來不像是有經驗的獵戶，只會原地跳腳，驚慌失措地指著那只逃走的狐貍哇哇亂叫。幸虧大街寬敞，行人又多，并無狐貍的躲避之所，幾個好事的年輕人追趕了一陣，便將它抓了回來。

男子也不表示感謝，反而一臉的不耐煩，粗暴地將狐貍塞進破籠子里，隨手把鞭子當做繩子將籠蓋綁好。

其中一個幫助抓狐貍的小青年把手放在鼻子下嗅了嗅，好奇道：“這是什么品種的狐貍？沒有狐臊氣，還帶著一股子香味。”

有好事者掀開另兩個籠子，裝的卻不是狐貍：一個籠子裝著只兇狠的大黃狗，一只籠子裝著兩只漂亮的大白兔子。

一個黑臉漢子揶揄道：“我看你是想小媳婦兒了，看到只狐貍就想到狐貍精。”旁邊一個瘦子聳著鼻子，半瞇著眼往籠子上湊，滿臉猥瑣地道：“嘖嘖，還真是呢，這只狐貍一股子女人的香味……”

男子厲聲喝道：“你懂什么！這是少有的新品，名貴著呢！”說著極其粗暴，一把推開了他們三個，轉臉看到籠布不見了，又直著嗓子叫：“我的黑布呢？哪個倒霉催的拿了？”

一個中年男子提醒道：“還找籠布？你還是先看看你的馬車跑哪兒了吧！”

男子似乎對老馬和車毫不在意，一張干瘦的臉漲得通紅，額頭青筋跳起，破口大罵：“誰他媽的把我的黑布拿走了！拿回家蓋棺材呢！”

圍觀者紛紛搖頭皺眉，露出厭憎之色。一個老漢看不過眼，訓斥道：“你這小伙子怎么不識好歹呢！一塊黑布，丟就丟了，有什么要緊？至于這么惡毒嗎？”又招呼大家：“散了散了，等著挨罵呀？都快午時了，還不趕緊回家做飯吃飯去！”

明媚的陽光透過梧桐葉子的間隙，斑斑點點灑落在人的頭上、臉上，卻一點也不讓人燥熱。

男子的臉抽動起來，手忙腳亂，嘴里不三不四地咒罵著，將三個籠子歸攏在一處，使勁拉另外兩個籠子上的黑布，企圖將第三個籠子也遮起來，但只能勉強遮到一半，毛茸茸的狐貍尾巴和后腿露在外面。

偏偏有個招人嫌的小混混，趁男子不注意，把手從籠子縫隙中伸進去，抓住狐貍尾巴輕輕一拉。狐貍折回頭來，蜷縮在籠子邊緣陽光照射到的地方。

男子罵了起來，怎么扯拉黑布也遮蓋不上，索性站起來焦急地張望，對圍觀者另行租車裝運的建議充耳不聞。

混混見那狐貍一雙黑溜溜的眼睛看著自己，忍不住又伸手去摸它黑色的小鼻頭。忽然眼前一花，只見籠子里蜷縮著的，竟然是一個年輕女子，只是半邊臉是毛茸茸的狐面，半邊臉是光潔白凈的人臉。

混混一屁股坐在地上，手腳并用往后面倒退了幾步，這才哇一聲叫了起來：“是個女人！籠子里是個女人！”

男子狂叫著撲過來去捂混混的嘴巴，卻被混混咬了一口。混混跳開，指著籠子狂叫：“真的是個女人，不是狐貍！”

已經散去的圍觀者迅速又圍攏過來。

籠子里的那只狐貍一點也不怕人，眼睛睜得溜圓，清澈純凈，像兩顆黑寶石，身上果然帶著一股獨特的體香。

眾人哄笑起來，揶揄道：“是女人，你趕緊娶回家吧！”男子揉著虎口上的牙印，嘴角抽動，干笑了兩聲道：“來來來，十兩銀子賣給你，回家做你婆娘。”正說著，他的同伴駕車而來，兩人將三個籠子搬上馬車，轔轔而去。

混混卻沒笑，揉著眼睛看著漸漸遠去的馬車，心中滿是不解。

（三）

夕陽西下，城郊小劉莊籠罩在一片霞光之中。村口三三兩兩農夫荷鋤而歸，遠遠地大聲打著招呼、開著玩笑，臉上洋溢著笑容。

今年風調雨順，有望得個好收成，加上業余打獵的收獲，至少這半年吃喝不愁了，因此大家心情十分不錯。

唯獨劉老漢臉色愁苦，長吁短嘆，整個人如同霜打了的茄子。一個精瘦的高個子農夫從另一條埂道上走過來，吆喝道：“劉老頭，別發愁了，不就是一頭老犟馬嗎，丟就丟了，不值幾個錢。等這季麥收了，再買頭小毛驢養著。”

原來這劉老漢家養了將近二十年的老馬，半月前走丟了。

劉老漢耷拉著腦袋不出聲。后面一個矮冬瓜一樣的粗壯漢子趕著一頭大耕牛快步趕上來，十分豪爽地拍著胸脯道：“你是擔心麥收之后犁地沒牲口用？放心，我家的老耕牛勁兒大著呢，到時我借你使喚幾天。”

劉老漢一張臉皺巴得像個核桃：“唉……唉……”嘆息一聲比一聲沉重。

高個子張了張嘴，似乎要說什么，又閉上了。矮冬瓜是個直腸子，張口問道：“你是糟心娥兒的事兒？”

娥兒是劉老頭的獨生女兒，已經重病了半個月了，也不見好。離奇的是，一年前她曾給一個云游的和尚算命，那和尚便說她是菩薩身邊的童女轉世而來，是有慧根的，不出一年便要前往極樂世界享福去了。而且這次得病也蹊蹺，半月前，她同老娘去驪山元嬰寺拜佛，回來之后便病倒了，高燒不止，茶飯不思，口里只念叨“我要回去了，我要回去了”。因此，這次村里人都認為娥兒這次好不了了。

矮冬瓜嘮嘮叨叨道：“啊呀，可憐見的，他們都說是你老劉家祖上積德，才攤上這么件好事，可照我看……”

高個子農夫沖他使了個眼色，似乎想要提醒他不要多嘴，但天色已昏，矮冬瓜似乎并未看到他的提醒，自顧自嘆道：“心肝寶貝一樣的閨女，說是有慧根，要往極樂世界享福，可再怎么的極樂世界，哪里有在自己跟前好呢？看不見摸不著的……”

劉老漢抱著頭蹲了下來，嗓子發出低低的嗚咽聲。高個子出手拉了矮冬瓜一把，矮冬瓜這才意識到自己說多了，陪著老劉頭蹲下來，低聲道：“你先別難過，明天去城里請個好郎中……我屋里還有三吊錢，你明天拿上。”

高個子躊躇了片刻，吞吞吐吐道：“我聽說城里有一家，只是不知人家肯不肯幫你……”

矮冬瓜急躁道：“哪一家？堂號是什么？”

高個子又遲疑起來，搖頭道：“算了，我也是道聽途說……”

矮冬瓜有些瞧不上他這種說三分留三分的樣子，嘟囔了句“假斯文”，又去勸劉老漢。高個子終于下定決心，道：“聽說有個叫龍隱軒的地方，專管這種事兒……”

矮冬瓜好奇道：“龍隱軒？做什么的？在哪里？”

高個子期期艾艾道：“這個……我也不知道，只含含糊糊聽說過。”

矮冬瓜啐道：“說了半天都是廢話！”

劉老漢頭也不抬，一邊擺手，一邊帶著濃重的鼻音含含糊糊道：“……你們先回，我歇會兒……”

矮冬瓜還要再勸，被高個子拉走了。

天已擦黑，劉老漢才回到家。他的婆娘張氏已經做好了飯，站在女兒門口。劉老漢放下鋤頭，低聲問道：“怎么樣？”

張氏的淚撲簌簌落下來，忙扯著衣襟擦掉，過了一陣才哽咽著回道：“還躺著呢。今天一天連口水都沒喝。”

劉老漢拍了拍她的肩以示安慰，深吸了一口氣，撩起門簾親親熱熱道：“娥兒，你半月不出門，外面的桃花都落了呢。不過油菜全開啦。你瞧瞧！”他小心地從衣服口袋里拿出一把黃燦燦的油菜花來，只是花瓣已經被揉得七零八落。

娥兒哼了兩聲。

張氏聽到女兒醒了，忙不迭進去，將油燈點上，勉強笑道：“娥兒，快起來吧，娘做了你最愛吃的。”看娥兒躺在床鋪上，被子被踢掉到床下，心疼道：“怎么又把被子揭開了？小心晾著肚子。”

劉老漢將油燈舉起，想看看娥兒的臉色，嘴里道：“娥兒，你別急，明日爹再去城里找個好郎中……”

他的話戛然而止，拿著油燈的手抖了抖，差點將燈摔了。

張氏正彎腰撿被子，忽然聞到一股青煙的味道，一抬頭便覺得眼前一亮，一股藍色火苗騰空而起。等眼睛適應了光亮，發現娥兒原本光潔的臉蛋瞬間變成了暗灰色，如同過年燒過的紙錢。

劉老漢和高氏呆若木雞，連哭都忘記了，眼睜睜看著心愛的女兒像個紙人一般噼里啪啦地燃燒殆盡，只留下一堆灰燼。

奇怪的是，并未有任何異味，反倒帶著一股獨特的清香。

高氏一聲未響，昏倒在了地上。劉老漢臉色煞白，淚流滿面。

注釋

[1]潁王，中國古代王爵封號。

[2]瀍讀chán。