吃飽喝足睡個午覺是件相當愜意的事，尤其是身邊有人伺候，水果糕點恭候，涼風前來問候，舒服地簡直難以形容。金寶瞇縫著眼賴床不起，“望春樓”的那場較量真是痛快，秋瑜表面上看似與尋常無異，心里恐怕早就抓狂了，不過，就憑他那兩下子，舞文弄墨還差不多，逞兇斗狠遠遠不是對手。

“逍遙閣”那幫敗類被華天香收拾得很慘，口口聲聲天不怕地不怕，遇見更兇的人立馬乖乖認輸，活該落得這種下場。溫文爾雅的棠涵之近看更顯俊秀，難得的是他居然還會臉紅，不像某人成天自吹自擂以為全天下的女人都喜歡他，臉皮厚得媲美城墻。更讓人出乎意料的是，原來月娘也會撒嬌，完全不似之前的冷漠淡然，看來她對棠公子是動了心的，俊男美男出雙入對賞心悅目令人稱羨。

話說回來，像棠涵之這么完美的翩翩公子，怎會與那貪官同流合污密謀走私呢！一念及此，金寶翻來覆去睡意全無，既是順風海運的少東，錢財數之不盡用之不完，至于跑到邊境賺取黑心錢嘛！錢哪，的確是個好東西，卻也讓人善惡不分迷失方向，利欲熏心的人，終有一天自食惡果！不過，這么一來可就苦了月娘，從沒見她對哪個男人動情，孰不知遇人不淑所托非人！

“荷花，你沒去休息么！”金寶愁眉不展郁郁寡歡，她不希望今后會與棠涵之為敵，也不想讓月娘傷心，可是維護正義是她與生俱來的天性，她總不能坐視不管聽之任之。

“九小姐，您是不是哪兒不舒服呀？”荷花看她臉色忽青忽白，不由自主追問了聲，“昨晚您回來的時候，氣色就不太好，您該不會又去縣衙了吧！”

“沒有，你別瞎猜！”金寶端起杯子抿了口茶水，摘了幾顆葡萄塞進嘴里，故作輕松地搖著扇子，“對了，你在縣衙打聽到什么說來聽聽啊！”

荷花剝著葡萄皮，偷偷觀察金寶的表情變化，若有所思地詢問：“九小姐，您認識那兩位公子嗎？為何非要打聽他們的下落？”

“我看上他們了，不行嗎！”金寶吐出葡萄籽，急切地問，“聽到什么消息快說啊！”

荷花扁了扁嘴，據實相告：“聽說那兩位公子是從京城來的，與知府大人商議開設海運分號的事，以后梅秀縣的官船和商船都由他們負責管理。他們在彩玉國人脈極廣生意做得很大，知府大人非常重視這次合作，說是為了促進梅秀縣與外界的交流，讓老百姓生活的更好。”

“屁哩！”金寶輕啐了聲，分明就是中飽私囊偏要打著老百姓的旗號，貪官謊話連篇做盡壞事難道不怕天打雷劈么，即使不遭天譴也會有人揭穿他的真面目，被老百姓的唾沫星子淹死。

“沒啦？”金寶遲遲等不到下文，失望地眨了眨眼睛，“就這么點消息？”

“哦，還有……”荷花努力回憶有限的幾句話，“兩位公子近日在梅秀縣添置了宅院，好像在縣衙附近，也就是分號的門面。”

金寶煞有其事地點了點頭：“門面在縣衙附近，方便與貪官來往，出了什么亂子也能及時照應，看來他們是鐵了心賺黑錢哪！”

“九小姐，您說什么？”荷花好奇地豎起耳朵，“什么黑錢？”

“哪有，你聽錯了吧！”金寶伸了個懶腰，匆忙轉移話題，“我是說這幾天你都曬黑了，小姑娘家賺錢也不容易，快回屋歇著吧！”

荷花不好意思地撓著后腦勺：“做丫鬟的就是跑跑顛顛的命，九小姐不嫌我腦子笨手腳慢就好，荷花不敢偷懶。”

金寶搭著荷花的肩膀走了出去，無所顧忌的說：“私下里不用這么拘束，人與人是平等的，我從沒把你當成下人看待，你也不必跟我生分，該吃就吃該睡就睡，我知道你對我好這就夠了。”

“九，九小姐……”荷花從沒見過這么好服侍的小姐，以往都是神龍見首不見尾，如今在府里老實地呆了幾天，也沒對她呼來喝去刻意刁難，不僅送她衣服首飾還給她好吃的，想到這兒荷花感動的淚光閃閃言語哽咽，“九小姐對我更好……”

“好了，好了，你去歇會兒，我找二嫂聊天！”金寶送走了荷花，迫不及待直奔后門，她做不了足不出戶的小姐，有事沒事都要出去轉轉，更何況順風海運的分號即將開張豈能不去湊湊熱鬧。

棠涵之和華天香應該見過浮云國特使豪大人了，不然怎會著手成立分號的事呢！不過也不一定，蘇員外老奸巨猾，看準棠涵之的商人本性依然有所防備，若是棠涵之不表現出誠意，這樁生意估計難有進展。貪官為了從中獲利，必然極力撮合，接下來就要看棠涵之能不能通過蘇員外的考驗了。

金寶絞盡腦汁也想不出蘇員外下一步的動作，只能盯緊對方，發現苗頭不對及早防范。金寶想的太過出神，毫未察覺那道步履匆匆的身影迎面而來，猝不及防撞個滿懷。

“哎呀，這是哪個……”菜花揉著吃痛的額頭抬眼看向金寶，隨即咽下后半句話轉而笑道，“九妹，出來散步呢！”

“嗯，是啊！”金寶不好意思地傻笑著，“二嫂，是不是很疼啊，都怪我不好，只顧著想心事……”

“不要緊，我也匆匆忙忙的沒看路，唉，忙了一上午，回來拿點東西還得出去！”菜花暗嘆命苦不能怨政府，她可沒有閑庭信步的閑情逸致，“九妹，不多說了，改天有空陪你！”

“好的，你去忙吧！”金寶無意中瞥見菜花手中攥著幾把造型獨特的鑰匙，忍不住開口問道，“二嫂，這些鑰匙是開什么鎖的啊？”

“哦，這個呀！”菜花晃了晃那串鑰匙，不以為意的說，“你可能還不知道，秦家在郊區有十幾座倉庫，租給縣里那些商戶用的，秦家經營‘芙蓉坊’之前就是靠租金生活，現在那點租金雖然不起眼，但也足夠日常開銷了。前幾天有家商戶退租，今兒個我過去一瞧，臟亂不堪霉氣沖天，這正趕著收拾干凈租給其他商戶呢！這些人也真是的，不是自家地方不懂愛惜，弄得亂七八糟不成樣子……”

菜花身上散發出的怨氣越來越強烈，金寶招架不住忙應了聲：“既然如此，那得盡快清理，需不需要我去倉庫幫忙打掃？”

“使不得，使不得，這種粗活你做不來的！”菜花好笑地搖了搖頭，“九妹啊，你的好意我心領了，我找幾個丫鬟幫忙就行，這么熱的天，你就呆在房里好好休養等著嫁人吧！”

金寶尷尬地笑了笑，待菜花走遠之后，忙不迭地從后門溜了出去，直奔順風海運的分號。