幼兒的特殊心理

蒙臺梭利教育理論的基本原理，是幼兒的學習能力與大人的學習能力截然不同。這一點不難理解，我們只要想一下讓大人和幼兒進行一項學習任務——學會說一種新的語言。

從成人的學習經歷來看，學會說一種新的語言是一項極其復雜且困難的任務，需要大量的精力、很好的記性和很強的語感。幼兒在注意力集中時間短、識別能力弱，毫無語感的情況下，是如何掌握他的或她的第一語言？當成人學習一種語言的時候，他會將新語言的詞匯和語法同自己的母語系統化地聯系起來，將母語當成新語言的詞匯和詞組的意義載體。然而，幼兒是從零開始。那么幼兒如何理解新語言中詞匯的意義？還有成人無論如何都沒法將外語說得同外國人一樣地道，大多數的旅游者和移民者都有口音并且容易使用錯誤的句法，從而露出破綻。幼兒是在第一語言的學習中怎樣做到說得那么完美，準確地使用嘴巴、舌頭和喉嚨發出這種語言的聲音，學會地道的口音、方言、地方特色的習語以及區域或者家族特性？除了一個1到3歲的小孩以外沒有人能完成這樣的驚人之舉。

顯然，幼兒擁有一種特異的學習能力，如語言學習能力，但是這種能力隨著年齡的增長而神秘地消失或被埋沒。成人與幼兒的區別不僅僅在于學習的質量，而且在于兒童能夠在活動中以成人無法理解的完整度和精確度，輕松地吸取某種完整而精確的能力和技巧。蒙臺梭利把這種獨特的早期學習能力稱作幼兒的“吸收性心智”。

這種吸收性心智促使一個無助、只會咯咯笑的嬰兒具備了長大成人所需要的基本生理能力和心理能力：自己吃飯，自己洗澡，自己穿衣服；坐、爬、抓等機械運動；還有語言、認知、記憶、意志、風度、禮貌、文化習俗和自我定位。兒童輕而易舉地生活并“吸收”著周圍的文化環境，達成了這種自我創造的壯舉。

寶寶已經能扶著周圍的物體站立。

7個月的寶寶手的動作變得更加靈活，逐漸學會了自己拿東西，爸爸媽媽可以加強訓練。

蒙臺梭利所用的“吸收”一詞的意思，不是像干海綿吸收水分那樣地“吸入”，而是“融入自身”。舉一個不很精確但很有用的類比，那就是，兒童的吸收性心智就好像一塊沉浸在養料豐富的環境中的水晶，它所吸收的周圍的印象、新的行為和思想，會成為添加物改變心智的形態或方向，并且增加成長的表面面積。與兒童的吸收性心智相反，成人的心智保持基本的狀態和容量，不是通過吸收而是通過特意的假設和邏輯性的分析與總結，來獲取知識。這就是為何兒童喜歡不停地重復，而成人不喜歡。每一個印象都會一點點地改變兒童的看法，即使同樣的刺激因素每次會以略微不同的形態呈現。成人費力地從經歷中總結經驗，又從經驗中做出推斷，但是他們的領悟力基本沒有改變，最后這樣不停地重復評斷刺激因素使他們覺得非常地無聊乏味。

蒙臺梭利經過研究發現幼兒的吸收性心智通常可持續大約6年。而這6年又可以分為兩個階段，每個階段分別為3年。第一階段和第二階段的行為方式存在著微妙的變化。

吸收性心智活動的第一階段，是從孩子出生那一刻到3歲。這是童年期中可塑性最強的時期。在這一階段，兒童吸收幾乎所有的有用印象乃至細枝末節，而每一個印象馬上被具體化，并且被添加到先前的那些印象中。不論簡單或復雜的任何印象，都能被這種吸收性心智以同樣容易且精確的方式獲取。它主要對人類刺激因素，特別是人的聲音，做出反應，但是它對所有的人類活動全盤接受，不做篩選，動用了每一個感官去理解兒童所處的整個情感的、行為的和文化的環境。例如，在自家客廳里，媽媽在閱讀，爸爸在修東西，哥哥姐姐在玩游戲，即使所有的活動是同時進行的，嬰兒將會吸收所有的動作細節和姿態。因為在第一階段不需要通過鍛煉兒童的意志來喚醒吸收性心智，蒙臺梭利稱這種運作為“無意識”。盡管它的運作毫不費勁，但早期的吸收性心智非常積極并非消極。它促使兒童模仿、運動和玩耍，從而贏得、改變并增加自己可用的經歷區域。

早期的吸收性心智把周圍的文化環境作為吸收的對象，以便在3年的時間內建立兒童的基本人類能力。這些能力的建立并非逐漸呈現，而是通過內部的發展而形成的。這種成長只是偶爾體現在能力的重大變化上。如果你比較新生兒的行為和會說話的3歲兒童的行為，很容易就會發現這種創造性的改變。

幼兒成長的第二階段，是從3歲到6歲，吸收性心智仍舊運作，但此時它更注重有意識地從相互作用的物質和人類環境中獲得某些印象。這些新的經驗得以鞏固、發展，最重要的是，與先前獲得的能力結合。第一階段的吸收性心智大部分由安靜的內在成長組成，偶爾展露驚人的進步；第二階段則顯得忙碌，技巧的成熟過程是連續的并且易被察覺的。還有，之前在環境中進行的活動大部分是無意識的、自發的，而3至6歲大的兒童有意識地與環境進行互動，表現出對某些經歷的偏好。3歲至6歲兒童所追尋并獲取的這些特殊印象，同0歲至3歲的兒童的大部分意外經歷相同，無論這些印象有多復雜，吸收性心智仍舊能夠毫不費勁或不受限制地獲取它們。