沒想到與北戎交好一事竟然有意外進展。賢妃之父彭金山在朝堂上反對互通貿易，態度堅決。理由是北戎人首鼠兩端，不是值得依賴的盟友。

這個道理皇帝當然知道，皇帝只是想先真正掌握朝堂，再向外對付北戎，本就沒有真正想與北戎化干戈為玉帛，況且雙方一直有利益沖突，永久和平也是不可能的事情。

只是他自己反對也就罷了，次日上朝彭金山鼓動數十名朝臣共同反對與北戎交好。聽說皇帝臉色鐵青，這會兒正在拾翠殿踱步，他連朝服都沒換，可見心中不滿。

我想勸他歇會，卻不知怎么開口。彭金山是他在東宮時候的心腹，也是對抗魏氏的有力臂膀，他現在還需要彭金山與自己統一立場，不可能隨便找個理由打發他。

“不如讓賢妃去勸勸彭大人……”

“不可！后宮與前朝交通來往，不能犯這樣的忌諱。不然以后一有風吹草動，各人都來三言兩語多一嘴，豈不亂套！”

我緘默不言，轉身將睡著的欽兒交給乳母，并檢查一番他的襁褓。說道：“如今快入夏了，注意日夜溫差，可別得風寒。”

乳母帶著欽兒退下，我便收拾欽兒散落在床上的玩具，撥浪鼓，手搖鈴，布偶等，都放在旁邊的搖籃里。

皇帝不知道何時到我身邊，從后攬住我的腰說道：“生氣了？”

我頭也不抬，淡淡地說了句：“妾身不敢。”不是不想，是不能。他說不允許后宮女子在朝政上指手畫腳，但最近我似乎和他交談的都是朝政上的事情。我不得不多心，想他也是在提醒我。

他竟然破天荒溫柔一次，輕聲道：“如心和她們可不一樣。朕知道你是和朕一條心，為朕籌謀，而她們都是在籌謀朕。朕相信你，才愿意把煩惱說與你聽，可不許胡思亂想。”

其實他的話對了一半，我是和他一條心，也圖謀他，只是現在我不為自己為淑妃，顯得置身事外而已。他都說到這個份上，我再一副沉默的樣子就有點不識好歹了。

轉身與他四目相對，心中已有計較，說道：“欲先取之，必先予之。雖說您不愿后宮嬪妃干預政事，但兩者既然息息相關，拿它做文章又怎樣？強者因勢利導而不被裹挾，妾身堅信您是那個優秀的操縱者。”雖然皇帝不言不語，但顯然我的話取悅了他，皇帝伸手幫我一同整理被欽兒弄亂的床。

近來皇帝頻繁宣我去紫宸殿伴駕，然而并非如其他人所想的那般風花雪月，白日宣淫。他只是丟給我一堆嬪妃所抄佛經，讓我替他決定誰是最用心的。

這樣的機會，我怎會沒有私心？一連幾日，我都選了淑妃，陶璟芝，另外還有其他一些平日里不受寵妃嬪。

皇帝皺著眉道：“這就是你選的？”

我認真道：“妾身不懂書法的章程，只覺得陶采女最是用心。”

他一副無所謂的樣子，然后放下手中的朱筆，長嘆一聲，命我過去給他揉肩。我應聲而去，還未剛開始，高進才進來稟報稱彭金山來了。

是來了不是請見，說明是皇帝宣他來的，不知道是誰妥協。我不知不覺停下手中的動作開始思考。

忽然看見皇帝抬頭望著我，玩味道：“你確定要在這里聽朕的政事？”

我雖然好奇，也沒膽大到那種地步，撇著嘴躬身要退下。皇帝一把拉住我的衣袖道：“去屏風后面。”我依言而行，剛躲好彭金山就進來書房了。

只見彭金山屈身向皇帝行禮，皇帝面無表情，擺擺手說道：“愛卿近日勞苦，還是坐著與朕講話吧。”

彭金山倒也是不卑不亢，只是還未剛坐下，一旁的小內監就捧著一堆奏折遞給他。彭金山不解地看向皇帝，皇帝示意他自己看看。

彭金山隨意翻了幾本奏疏，終于發現不對勁，惶恐地站起來說道：“陛下，此乃小人之言！”

大虞有規定，讓皇帝親自閱覽的奏疏必須統一使用館閣體，個人的字都大同小異。故而彭金山根本不知到底是誰在彈劾他。

皇帝并不著急，邊飲茶邊說道：“只有朕相信無用，這一本本奏折朕看下來，未免覺得心驚。這幾件事，朕姑且睜一只眼閉一只眼，但是有一件事絕不能馬虎！”

我低頭差點笑出聲，皇帝模糊用詞，把彭金山也搞糊涂了，彭金山自己也不知道皇帝相信自己與否。

皇帝接著說道：“朕近日得知，你與北戎有世仇，怪道極力阻止朕，甚至煽動其他大臣，搞聯名上表！朕要告訴你，你做的那些侵吞土地，排除異己的事，朕放你一馬，朕的事，你也不許再從中作梗！”

一段話說得彭金山惶恐不已，跪下欲請罪，皇帝不等他開口便道，“你的那些話也不必對朕說。朕看重賢妃，更倚重你，前朝后宮，有你們二人，朕才安心。賢妃如今撫育迎玉，將來再誕下一兒半女，更是尊貴無比，你這個父親可不能認不清形勢，為一己私欲，阻礙大虞前途。”

彭金山從一開始進門的從容，到得知被彈劾的憤怒，再到皇帝責問自己的恐懼，現下則是“特殊”的欣喜。短短一刻鐘，他便經歷了如此復雜心理路徑，我即便作為旁觀者，也看清了皇帝的脾性。喜怒無常，對上位者來說未必就是壞事，大臣不知道你在想什么，便不會輕舉妄動。

二人又說了些無關痛癢的話，彭金山臨走時皇帝說道：“賢妃將迎玉照料得很好，朕每每去看望賢妃，她都在陪伴迎玉，朕很感激她。迎玉是朕第一個孩子，可憐她早早地沒了母親，賢妃彌補了她的母愛。”彭金山只是抿嘴一笑，拱手告退。

待彭金山離開后，我便從屏風后踱步走出，心情復雜，本來以為對于皇帝我已經有點了解，如今看來還遠遠不夠。

幾天后，賢妃竟然以身體不適為由，不再照顧迎玉公主。如今的高位嬪妃中，淑妃已有兩位子女，賢妃推辭，還有一個德妃。德妃一心只想要自己的孩子，對迎玉完全沒有母愛。如此一來，再往下數，就是幾個不得寵愛的昭容，充儀等，自然沒有資格撫養。所以迎玉暫時回到了太后身邊。

另一邊，蘇美人急得團團轉，眼看賢妃松手了，自己卻毫無辦法。這日從興慶宮請安出來，碰見面上一如既往平淡的蘇美人，我朝她拋了個眼神，她微微點頭。

我先一步行至太液池，讓幾個隨從回去拿魚食，只留下自己在一處涼亭等待蘇美人。蘇美人姍姍而來，身邊只有一個宮女，那是她從蘇家帶回的親信。

二人見禮后，蘇美人問道：“陸婕妤在此地做什么？”

“路過此地，想喂魚卻沒帶魚食，已經讓知夏他們回去取了。”

“魚兒無食可享便不肯往這邊游，撒些魚食下去便互相爭斗，它們終究是沒有心的。”

我笑道：“那也未必，蘇美人難道沒聽過姜太公釣魚的故事嗎？形勢能驅使一切。”

“倘若沒有形勢又該如何？”

“那就創造形勢，獨占優勢。”

她恭維道：“陸婕妤如此通透，可否指點一二？”

“指點稱不上，不過是有感而發。賢妃放棄撫養迎玉，和她當初要養迎玉的目的一樣——誕下皇室血脈穩固自己的地位。本來淑妃，德妃和賢妃三人在地位上是一致的，可是如今淑妃膝下有二子，德妃曾經小產，只有賢妃不曾有孕，她當然著急。于是把迎玉推開，希望能得陛下垂憐。現下前朝后宮都在暗中較勁，立后之事猶豫不決，蘇美人雖出身好，終究與陛下情分不夠，中宮之位自然與你我無緣。若是陛下覺得迎玉與皇后之位無關，那于情理之中，自然是您這位姨母撫養最合適。不妨請蘇大人求情，闡明與迎玉的骨肉親情，大虞以忠孝治國，陛下有什么理由反對呢？”

蘇美人有些迷茫地看向我，我覺得她有點動搖，干脆再添把火，說道：“迎玉這孩子也著實可憐，雖然出身高貴，卻不曾享受過真正的母愛，皇宮里的子女，大多是這樣。”我知道蘇美人在猶豫什么，貿然上言，恐怕會遷怒皇帝，但是我就是要讓皇帝忌憚蘇家，徹底斷絕蘇美人做皇后的可能。

“讓蘇大人為蘇美人進言的確有些不妥，但是此事已經到了迫在眉睫的地步。迎玉在太后那里時間久了，對自己身上流淌著蘇家血脈一事也就逐漸淡忘。我可以在陛下那邊為美人幫襯幾句，讓陛下不要多心。至于要不要請蘇大人幫忙，決定權在美人手里。”

蘇美人還是猶疑不定，該說的我都已經說過了。我這是在逼她做出選擇，到底是要迎玉以爭寵還是維持蘇家在皇帝心目中的形象？

顯然她選擇了前者，蘇美人父親蘇鼎提議由蘇美人撫養迎玉，理由自然是血濃于水，蘇筱筱留下的唯一血脈由蘇美人照顧，最為合適不過。

我得知此事時正帶著欽兒在興慶宮給太后請安，皇帝我坐在一旁，沒有避諱，直接向太后提了此事。

“迎玉是你的第一個孩子，也是筱筱唯一的女兒，你有多看重她哀家自然知曉。先前賢妃千求萬求地將她接走養了幾年，也算盡心盡責。哀家是個吃齋念佛的老婆子，迎玉跟著哀家能學些什么？蘇美人好歹是蘇家的小姐，受過世家教育，讓迎玉跟著她，哀家沒什么不放心的。只是許多事情彼此間有著千絲萬縷的聯系，你要做到心中有數。”

皇帝默然認同，然后大殿內便是一片寂靜。我在一旁心里“咯噔”一下，看來蘇家在太后和皇帝心中分量不輕。我對上乳母的眼神，說道：“欽兒最近還是睡得不安穩嗎？”

乳母低眉，像是在揣度我為何此時發問，眼神中帶著小心，說道：“回婕妤，大皇子近日倒是睡得踏實，只是白日里仍是喜歡啼哭，奴婢們已經在想辦法了。”

太后聽了不悅：“怎么回事？皇子的衣食可有差池？這么多人連一個襁褓嬰兒都照應不好！”

我在一旁連忙請罪：“回稟太后，是妾身沒有安排好，妾身回去一定懲治辦事不力之人。”

一旁的乳母臉色微變，抱著欽兒屈身說到：“娘娘，并非奴婢們不用心，實在是……實在是……”

我皺眉微怒：“有什么話直接說，不要在陛下和太后面前失了禮數！”

她顫顫巍巍道：“是。眼下正值春夏之際，蚊蟲變多，掖庭那邊總是推脫，不給大皇子這邊發放驅蚊的東西，奴婢們怕婕妤您動怒，不敢告訴您。我們幾個乳母只好自己東拼西揍，勉強湊出些草藥，菖蒲和莽草，晚上燒了用。至于白天，大皇子只好和奴婢們一起受苦了。”

我承認這個借口很拙劣，但手段不在高低，管用即可。皇帝缺個借口打壓德妃盛氣，剛好可以借題發揮。更何況，她說的句句也是實情，掖庭撥下來的東西確實經常不足。這件事，我已經和乳母通過氣，交待她們白日不許驅蚊，欽兒大部分時間都在拾翠殿或者紫玉殿，對他沒有多大影響。晚上將藥草燒了用，還承諾此事過后給她們賞錢，她們自然樂意做。

太后聽了似是不信，畢竟德妃一直是她較為看重的人，不然不會讓她總理后宮事宜。她說道：“此事要嚴查，到底是你們私下昧了皇宮的藥材，還是真的有苛待，不能聽信一個乳母的一面之詞。”

皇帝立馬說道：“母后說得是，朕馬上派人調查，若是有人污蔑內廷，那也是不小的罪名！”

乳母低眉順眼道：“奴婢不敢。”

太后捻動手里的紫檀手串，大約也是覺得累了，一旁的宮女說到了誦經的時辰，皇帝和我便都退下。