第四十四章 有德司契，無德司徹

（今本79章）

【帛書復(fù)原本】

和大怨，必有余怨，焉可以為善？是以圣人執(zhí)右契而不以責(zé)于人^〔一〕。故有德司契，無德司徹^〔二〕。夫天道無親^〔三〕，恒與善人。

【今本】

和大怨，必有余怨，安可以為善？是以圣人執(zhí)左契，而不責(zé)于人。有德司契，無德司徹。天道無親，常與善人。

【對(duì)比說明】

復(fù)原本與今本有6處不同，需要說明的是：

1.“是以圣人執(zhí)右契”的“人執(zhí)”二字，帛書甲本沒有，懷疑奪失，用帛書乙本補(bǔ)足。

2.“是以圣人執(zhí)右契”的“右契”，帛書甲本為“右介（契）”，帛書乙本為“左芥（契）”，今本等版本為“左契”。

契約分左右，誰尊誰卑因人而異，這里沒有太大差異。另外，有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，“契”是后人校勘或傳世諸本的字，帛書甲本為“介”字，“介”可理解為“媒介”，如是這樣的話，這里就體現(xiàn)了老子“以和為貴”的思想，后世的改動(dòng)（將“介”改為“契”）便難以體現(xiàn)這一思想了。想必老子用“介”字或有深意，而并非所謂的假借字，后世有人明白老子的意思，故將其改換。

【譯文】

和解重大的怨恨，必然還會(huì)殘留余怨。那有什么最妥善的解決辦法呢？因此有道的圣人雖然手握借契卻不向民眾逼債。所以有德的人只掌握契約，無德的人卻拿著契約去催逼租債。天道對(duì)誰都沒有偏愛，永遠(yuǎn)幫助有德的人。

【注釋】

〔一〕契：契約。責(zé)：索取所欠。

〔二〕司徹：掌管稅收的官員，這里引申為拿著契約催逼租債。

〔三〕無親：沒有偏愛。

【闡釋】

本章老子承接“天之道，損有余而益不足；人之道則不然，損不足以奉有余”的觀點(diǎn)，進(jìn)一步深入現(xiàn)實(shí)社會(huì)，具體結(jié)合賦稅、債務(wù)收取等民生問題，主要談了三層含義。

一是，如果人與人之間有著重大的怨恨，即便是“和解”了，也會(huì)遺留下余怨的。由此告誡統(tǒng)治者，對(duì)于百姓的統(tǒng)治，不要積怨太深，否則就難以和解。用稅賦去壓榨百姓，用刑法去鉗制百姓，都會(huì)構(gòu)怨于民。這是非常現(xiàn)實(shí)的問題。

二是，既然“人之道”是“損不足以奉有余”，違背了“天之道”，那么，人們（特別是統(tǒng)治者）就需要學(xué)習(xí)“損有余而益不足”的天道，“執(zhí)右契而不以責(zé)于人”，雖然手握借契卻不向民眾逼債，不借用各種巧立名目的賦稅去壓榨百姓，這叫作“有德司契”。

三是，只要統(tǒng)治者做到多給予而少索取，不擾害百姓，以“德”化民，行“無為”之治，那么上天都會(huì)幫助統(tǒng)治者，并維護(hù)其地位。