凡例

1.每章排在第一位的版本，是作者認為最接近《老子》（即《道德經》）本意或原貌的版本，以下簡稱“復原本”，除少許幾章為【楚簡復原本】之外，其余均為【帛書復原本】。其中，【帛書復原本】以馬王堆漢墓出土的《老子》帛書甲本為底本，殘損內容由帛書乙本補充（或兩版本互校互補），帛書甲乙本都缺失的少數字句參考楚簡和傳世諸本補足，并對有爭議的文字進行了再校勘與調整。考校順序大體采用馬王堆漢墓帛書整理小組（以下簡稱帛書整理小組）的校勘順序。由此，這里的校勘“復原”，旨在最大限度地接近《老子》原貌，而非真正“復原了原著”。

2.由于本書定位于大眾通俗讀物，為方便讀者閱讀，【帛書復原本】中的異體字、古體字、假借字、奪字、衍字，以及涂改過或未寫全的廢字等不再列示（特別突出的會在【對比說明】與【注釋】中解讀），主要在帛書整理小組校勘并編撰的《馬王堆漢墓帛書老子》（文物出版社，1976年3月第1版）一書的通用規范漢字的基礎上，參考1973年12月以來國內外學者的數百篇（部）相關學術研究成果進行了再考校，重點對其中有爭議的文字進行了校勘。

同時，本書還在附文中呈現帛書釋文版本，以便讀者進一步比對研究。該版本可以理解為【帛書復原本】的過渡版本，對帛書校勘中的補文、奪字均標以〔〕，異體字、古體字、假借字、錯字均標以（），衍字標以〈〉。

3.本書“楚簡”內容以荊門市博物館（以下簡稱楚簡編撰小組）編撰的《郭店楚墓竹簡·老子甲》《郭店楚墓竹簡·老子乙、丙》（文物出版社，2002年10月第1版）為底本和基礎，對于爭議問題，廣泛地參考了1993年10月以來眾多專家、學者的考證、校勘，多方比對、再校而來。為了方便讀者閱讀，文中原有的異體字、古體字、假借字、奪字和衍字等經校勘后不再列示（特別突出的會在頁底注釋），直接選用通用規范漢字。

4.本書參考的“傳世諸本”主要包括漢代嚴遵撰《老子指歸》、唐代傅奕校定《道德經古本篇》（明《正統道藏》本）與宋代范應元撰《老子道德經古本集注》（宋刻本），以及景龍本、易玄本、邢玄本、慶陽本、遂州本、敦煌本、河上公本、司馬光本、王安石本、蘇轍本、吳澄本等20余種重要的傳世版本。除開特別重要的地方會在頁底單獨注釋之外，其他地方只在文中（主要是【對比說明】或【闡釋】中）列示一些版本具體的文字差異、缺失或校勘等內容，不再單獨詳細注釋。

5.本書所指的“今本”即通行本，指三國時期魏國王弼《老子道德經注》（簡稱“王弼本”），以清光緒元年（1875年）浙江書局重刻明張之象本為底本，同時參考王弼《道德真經注》（明《正統道藏》本）、《老子道德經注校釋》（〔魏〕王弼注，樓宇烈校釋，中華書局，2008年12月第1版）等版本。

6.本書沿用帛書《德篇》在前、《道篇》在后的結構。另外，今本《道德經》少數章節的設置不符合古貌且不合理，但考慮到讀者比對閱讀的方便，本書暫且沿用今本共81章的設置。

7.本書【譯文】部分，只翻譯每章排在第一位的版本（【帛書復原本】或【楚簡復原本】）；【注釋】部分，亦只對該版本進行注釋。