第十四章 萬物尊道而貴德

（今本51章）

【帛書復原本】

道生之而德畜之，物刑之而器成之^〔一〕。是以萬物尊道而貴德。道之尊，德之貴也，夫莫之爵，而恒自然也^〔二〕。道生之，畜之，長之，遂之^〔三〕，亭之^〔四〕，毒之^〔五〕，養之^〔六〕，覆之^〔七〕。生而弗有也，為而弗恃也，長而弗宰也，此之謂玄德^〔八〕。

【今本】

道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之：長之、育之、亭之、毒之、養之、覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。

【對比說明】

復原本與今本有19處不同，突出的是（或其他說明）：

1.“物刑之而器成之”的“刑”和“器”，帛書甲乙本均為“刑”和“器”，今本等版本改為“形”和“勢”。兩字之差，謬以千里。詳見【闡釋】部分解讀。

2.在“畜之”句前，帛書甲乙本、易玄本、慶陽本、磻溪本、趙孟頫本、樓正本、司馬光本、范應元本、蘇轍本、吳澄本等版本都沒有“德”字，今本等版本添加了“德”字，意思大變，詳見【闡釋】部分解讀。

3.“毒之”的“毒”字，帛書甲本缺失，帛書乙本為“毒”，王弼本（今本）、傅奕本、范應元本等版本也是“毒”字，其他版本有“熟”“孰”等字，帛書整理小組難定故空缺。根據上下文意，取用帛書乙本的“毒”最為恰當（詳見【闡釋】部分對“刑”“器”的解讀），且符合古貌。《說文》：“毒，厚也，害人之草，往往而生。”《易經·噬嗑》：“六三，噬臘肉，遇毒。”此毒為苦惡之意，即小毒，此處引申為苦難之意。

4.“覆之”的“覆”字，《說文》：“覆，覂也。一曰蓋也。”而“覂”意為翻車、傾倒。結合萬物“生、長、衰、退”的自然規律，以及《說文》的兩種釋義，這里將其理解為“傾覆”，即“道”“德”通過“刑”“器”等力量使“萬物衰老消退”，這個意思可能最為恰當（參見【闡釋】部分對“刑”“器”的解讀），這或許才符合老子對事物認知的本意。這就否定了過往絕大多數版本（包括今本）對此字的解讀，因為這些版本只釋義了萬物“生長育護”的一面，而沒有解釋萬物還有“衰老消退”的另一面。

【譯文】

道生化萬物，德養育萬物。萬物“刑克”成就各種形態，萬物“成器”才有不同屬性。故此，萬物以道為尊，以德為貴。道之所以被尊崇，德之所以被珍重，是因為道和德一起生養萬物而沒有誰給它們名分（封爵），永遠順其自然啊。道，生化萬物，畜養萬物，使其生長，使其發育，使其安定，使其苦難，使其保養，使其傾覆。對于萬物來說，生養而不據為己有，助推而不自恃有功，導引而不主宰，這就是玄妙深遠的德。

【注釋】

〔一〕刑：“五行”作用關系之一，意為萬物相刑而成不同形態。

〔二〕自然：自化自成。

〔三〕遂：養育。《廣雅·釋言》：“遂，育也。”“遂”還有遂心、通達、成就等意思。

〔四〕亭：安定。《說文》：“亭，民所安定也。”

〔五〕毒：引申為苦難之意，詳見【對比說明】中的解讀。

〔六〕養：愛養、護養。

〔七〕覆：傾覆，詳見【對比說明】中的解讀。

〔八〕玄德：玄妙深遠的德。

【闡釋】

本章老子講述了“道”與“德”之間的關系，以及它們相互作用演化成“生而弗有”“為而弗恃”“長而弗宰”的玄德的奧秘。各種典籍已經闡述得太多了。這里，我們把重點放在對“刑”和“器”的解讀上。

天地混沌未開之時，“道”便開始孕育了，它在“德”的配合下生化出了萬物。萬物為何被稱作萬物呢？這是因為它們具有不同的外形，還有不同的屬性。又是什么成就了物質的外形和屬性呢？這就涉及“刑”和“器”的問題了。

先講“刑”字。根據我國古代的陰陽五行說，世間萬物都是由水、火、木、金、土這五種元素構成的，這就叫作五行。五行之間的作用關系有“生克制化、刑沖破害”，這八種關系相互作用就形成了萬物轉化而成就了新生事物，并衍生了萬事萬物。

其中的“刑”字，《說文》：“刑，罰罪也。從井從刀。”《易經》：“井，法也。”意思是按照一定的規則用刀“刑傷”萬物，即雕刻、砍削的意思。“道”以自然之力，將萬物雕刻成了不同形狀，這些形狀的成因就在于“刑”字。

再講“器”字。“器”是個會意字，本義是狗的叫聲。金文的“器”，字形中間是“犬”，四周各有個“口”字，代表一只狗正在破口大叫。小篆的“器”，字形和金文相近。后來，“器”的本義消失，多指器具。因為器具能容納物品，所以“器”也引申為才華，如“廟堂之器”，意思就是有治理國事的才能。“器”也常用來表示人體的器官。

上文講了“器”的三種意思。一是器具，指生活中各種物件。這些物件之所以有分別，就在于它們有不同的特點，即屬性。二是才華、功用。器具有功用，人物、動物有功用或才華，就可以被稱為器，這也是由其特有的屬性決定的。三是各類器官。人體的器官肯定功用不同，這是由其屬性決定的。人有器官，萬物也有部件，天地更有其組成部分。這些部件、部分是不是也可以用人體的器官來衍生、類比或想象呢？由此可知，器是區分萬事萬物屬性的根本所在。

我們生活中常聽到的一句話“這人不成器”，就是指這人不約束自己，不能培養某些生存技能或其他有用的才能與品格。技能、才能與品格等，都是區別于他人的屬性啊。所以，“成器”是需要以“刑”進行約束、磨礪甚至大力修正的。

綜上所述，“刑”成就了萬物的形態，“器”區分了萬物的屬性。這二者合一，才真正成就了天地間可分、“可名”的萬事萬物。

所以，帛書甲乙本“物刑之而器成之”才是正確的，而今本等版本不知其一，更不知其二，將其更改變成“物形之，勢成之”，可謂謬以千里啊。

我們來看復原本的后半段：“道生之，畜之，長之，遂之，亭之，毒之，養之，覆之。生而弗有也，為而弗恃也，長而弗宰也，此之謂玄德。”先是寫“道”的至高性、主宰性（通過萬物及其現象而非直接主宰，有“桃李不言，下自成蹊”的感覺）和普遍性，之后寫“德”與“道”的配合及其玄妙性，即“道”統領“德”，但需要在“德”的配合下才能表現出“生克制化”萬物的力量（非直接），“道”是至高規律與準則，“德”是“刑”“器”萬物具體的導向之力（非主宰）。關于“道”“德”之間的關系，參見本書第二章（今本39章）【闡釋】部分對“一”（與“德”平級）的詳細解讀。

當然，也只有弄懂“道”“德”之間的這種奧妙關系，方能明白今本等版本添加“德畜之”是對《老子》本意的嚴重歪曲，同時也表明很多人遠遠未能領會“老子所處境界”的高妙。