三、一生襟抱從此開

在北京的最初日子里，張嘉璈經朋友介紹，進《國民日報》社做了一名譯員，翻譯路透社電文，兼帶每兩天撰寫一篇社論，每月薪資30銀圓。這筆薪資已夠一個年輕人養家之用，于是，5月他回上海舉行了婚禮，新娘名叫陳蘭鈞。這樁婚姻顯然出于媒妁之約。業師唐文治此時已投身教育界，擔任上海實業學堂（上海交通大學前身）監督，應邀做了他們的證婚人。原配妻子后來為他生下了九個兒子和兩個女兒。[16]

不久，郵傳部擬創辦《交通官報》，需要一名富有新知識、筆墨功夫好的留學生任總編輯，張嘉璈應聘成功。

此時的郵傳部，乃一全國矚目的新政機關，規模宏大，經費充足，部內還特置圖書室，以供研究。就在他擔任官報總編輯不久，游美學務處考選第一批50名留學生赴美，他因已有固定職務，權衡之后就未參加考試。而一直想去歐洲的張君勱，終于在1913年初取道西伯利亞前往德國，入柏林大學攻讀政治學博士。

《交通官報》總編輯的月薪為銀幣150元，收入是第一家報館工作時的5倍。雖然待遇優渥，但張嘉璈總覺得做報紙總編輯雖極忙碌，終不免紙上談兵，閉門造車，于實務殊屬隔閡，總想著有個更合適的位置施己所長。1910年7月，就在他任職六個月后，徐世昌卸任郵傳部尚書職，由留美幼童出身的唐紹儀繼任，以盛宣懷為右侍郎。該部路政司長官深悉張嘉璈志趣及所學專長，知道他并非不安于現狀而是欲有所表現，把他改委在路政司辦事，以便派赴各路實地考察。成立于1906年的郵傳部畢竟是新政機構，除專辦航、郵、路、電四政外，還幫辦度支部幣制事宜。到路政司不久，這個年輕人就得到了在金融界一露崢嶸的機會。

1910年9月爆發的“橡膠股票風潮”中，上海富商嚴義彬創辦的“源豐盛”銀號及17家分號全線倒閉，市面吃緊，交通銀行總經理李經楚族人所經營的“義善源”銀號也被累及，面臨停業。李經楚是大名鼎鼎的李鴻章的侄子，以郵傳部右丞的身份出任交通銀行總經理后，與滬行總辦李云書上下其手，套用該行大量資金用于經營家族企業“義善源”銀號。最興盛時，“義善源”有支號24家，遍布全國，且是當時最早經營外匯兌換業務的一家銀號。此次風潮中倒閉的“源豐盛”正是與之有密切往來的36家錢莊中的一家。李經楚自恃是交通銀行頭面人物，大權在手，無人監管，公私不分，平素“義善源”銀號一遇到資金周轉困難，就大筆一揮“劃××萬與義善源”，致使交通銀行也受到此次風潮拖累。盛宣懷早就想控制交通銀行，得此良機，自是極力鼓動查賬，同時讓郵傳部向各地派出清理小組，接收抵押品，以便變現抵欠。22歲的路政司屬員張嘉璈作為清理小組成員，即被派往江蘇南通。

清理小組負責人單某，系一油滑官僚，想把接收的抵押品廉價出售，從中賺取傭金，和親信私分。張嘉璈聞知這個消息，既驚且怒，急電部里派能員前來監視，終于使官家免遭損失。

“義善源”銀號山窮水盡，最終以1400萬兩的負債破產，連帶著交通銀行的信用也發生危機，此次風潮過后，坊間都不敢使用交通銀行的鈔票。李經楚為保住在交通銀行的地位，田契抵償，變賣首飾，還是繳不上交行280余萬兩的押款銀，不得不引咎辭職。新任郵傳部尚書盛宣懷還免去了他同樣不滿的梁士詒的鐵路總局局長職務和交通銀行幫辦差事。他還要繼續清算李經楚，死去多年的李鴻章生前布下的關系網起了作用，李經楚最后免予處分，調任他位。

如果不是接下來帝國傾覆，張嘉璈這個年輕人很可能會在郵傳部獲得升遷。自1911年5月起，新任郵傳部尚書盛宣懷被鐵路國有政策牽去大半精力，已很少注意包括張嘉璈在內的部里的年輕一代。5月，盛宣懷頒布新的鐵路政策，規定干線歸國有，支線仍準商民量力斟行，與英、美、德、法四國銀行團訂立借款合同后，收回粵川境內民辦之案，引起川人劇烈反彈，中央處置乏力，地方昏招迭出，再加上革命黨人和地方紳商、秘密組織合力施為，終致釀成驚天巨變。張嘉璈在部里目睹種種情形，深感帝國的根基已從根底朽爛。10月，武昌革命軍起事的消息傳入京中，盛宣懷被作為替罪羊推出，遭資政院奏劾違法行私、貽誤大局，而南方各省，亦紛紛光復。這一切發生的時候，張嘉璈已不在北京，他帶著新婚不久的妻子回到了上海。

上海不久就光復了，他與友人諸青來、楊景斌等發起了一個政治團體“國民協進會”，邀唐紹儀、溫宗堯、吳鼎昌等參加，作為參政的準備。因經費支絀，難以維持，這個團體后來與湯化龍領導的共和促進討論會等組織共組為“民主黨”。他還計劃通過選舉參與到地方自治中去，并擬訂出了先競選省議員、再進入參議院的方案。但他很快就發現，參加競選必須家資雄厚，到處揮霍應酬，方能占到優勢，自己一個留學新進，且乏財力，要選上去除非出現奇跡，也就放棄了。

1912年7月，朱瑞繼蔣尊簋出任浙江都督，應朱氏之邀，張嘉璈擔任過一段時間都督府秘書。從這年夏天到翌年年底，一年半時間，張嘉璈往來京、滬、杭之間，驅使著這個年輕人的是政治上的某種熱望。據他自稱，借著代表朱瑞赴北京向中央政府接洽軍政要務之機，他與袁世凱有過數次單獨見面?！八南嗝埠苡幸馑?，上身很長，腿很短，很矮?！彼軞J佩袁身上其他舊官僚所沒有的風度，“眼光如炬，精神飽滿”。但袁對國會頤指氣使，讓他覺得這個人完全沒有現代政治常識，只能算個舊人。張嘉璈自己說，這個時期他還擔任過參議院秘書長一職，但據現有的史料看，他更有可能擔任的是梁氏進步黨在國會黨團的執行干事。

1913年3月，宋教仁在上海北火車站被刺身亡。宋案真相撲朔迷離，當時就有各種版本，但不管哪個版本，都改變不了這樣一個冰冷的事實：

宋一死，政黨內閣的政治理想已成泡影，曙色初現的國家墜入了一個拉山頭、比拳頭的軍閥時代。張嘉璈這個小干事，本已加入民主、共和、統一三黨合并的進步黨，與王家襄、黃遠庸、梁善濟、吳鼎昌、汪榮寶諸人，分任法制、財政、外交、軍政、庶務、文牘、會計、交際、地方等組主任，然而刺宋案迷霧重重，使他對政治前途產生了悲觀。再加上浙江方面推舉他為政治會議的代表，審查中卻以年齡不符而落選，此時的他，已認識到政治非自己所長，想要改換門庭。更關鍵的是，因為梁啟超的關系，他進入了湯睿這樣的有力人物的視野。

在張嘉璈的眼里，梁啟超實為系統介紹新知于古老中國的“第一人”，于中國近代化的推動，功績非凡。他和嘉森一樣，也服膺于任公常帶排山倒海般情感的那支風雷巨筆。因嘉森的介紹，他在日本時就參加了梁啟超那一派的活動。

來自廣東番禺的湯睿[17]，幼時與梁啟超同學于萬木草堂，是康有為的忠實信徒，戊戌后，間關海外，相從十余年。后來，唐才常在漢口起事，湯睿來往港滬間策劃，事敗后留學日本，習財政金融。[18]1913年9月，湯睿被任命為前一年剛由大清銀行改組的中國銀行總裁一職，對于中行組織與業務，頗思加以整頓，從梁啟超處知道張嘉璈留日期間精研財政經濟，對于現代各國銀行制度更是熟習于心，早有延致之意。

機會說來就來。中國銀行上海分行經理項馨升任副總裁，副經理宋漢章升經理，對于空出來的滬行副經理遺缺，湯睿力邀張嘉璈擔任。

張嘉璈自述這一人生重要轉機：“湯先生邀我加入中國銀行，希望我能運用新的學識與技術，將上海分行營業及管理加以改進，使之日趨現代化。不獨可以為其他分行樹立模范，且足以與列強在上海所設資力雄厚、歷史悠久之銀行相競爭。我本人亦以個性不宜于政治活動，而對于發展國民經濟，則素抱宏愿，故欣然接受，于歲底赴滬就職?！?/p>

對于從政治熱望的撲空到轉向金融，到了晚年，他還記念著梁啟超的點撥之功：“我回國的時候，中國的國會正在鬧事，我由梁啟超先生的介紹，去當參議院的秘書長。一段時間后，袁世凱因為懷恨國民黨的國會議員，解散國會。我看清楚了政治的復雜，知道自己的個性并不適宜從政。既在日本學經濟，何不回到自己的本行，貢獻所學。梁任公當幣制局總裁，他的好友湯睿當中國銀行總裁，他來問我，是否愿到上海中國銀行當副經理，我隨即答應，并旋即到任。”[19]

熟悉中國金融史的人都知道，在近代華資銀行中，中國銀行的地位無可撼動。這家銀行的前身，乃是開張于1904年的戶部銀行（四年后更名大清銀行）。1912年中華民國南京臨時政府成立后，由上海金融界的元老級人物吳鼎昌、葉景葵、宋漢章等備文呈請臨時大總統改設，開業地點即上海漢口路3號（現50號）原大清銀行舊址。在這之前的幾十年，都是麗如銀行、匯豐銀行這樣的外資銀行壟斷著中國的金融業。它的出現，使一直被列強扼住的中國財政經濟的咽喉稍稍得以松動。因其系官商合股（開辦之初，在原有官股五百萬兩、商股五百萬兩基礎上，又新招五百萬兩新股），雖專事辦理政府的財稅國庫匯兌等事宜，卻又與一般所謂的中央銀行有所區別。袁世凱接任大總統職后，以北京為總行所在，把原已在上海成立的中國銀行改為上海分行。政府說這么做的意圖是體現南北統一，實際上也是當時政治力量北長南消在金融界的一個投影。

一個熟習現代財政貨幣的年輕人，由于政治熱望的一次次撲空，開始變得務實。他的知識之樹需要扎根，終于覓得了一片沃土。他的一生襟抱，將要由此開啟。