昭華郡主匆忙回府，一下馬車就直奔長公主處，倒是嚇了正賞花逗鳥的駙馬一跳，還以為是公主府出了什么禍端。

昭華行完禮，揮手屏退侍衛仆從，這才開口。

“娘……您可知前日夜間那件事了？”昭華不敢多說，私下揣測圣意，可是要進天牢的。

“這件事瞞得緊，我也不太清楚，但……”長公主搖搖頭，著實不知道她這位皇帝弟弟在想什么。

“沈家軍四年來從無敗績，軍心民意都有，柳家又是百年世家，文人墨客結交不斷，若兩家結親……”

昭華眉頭微微皺起。

“可偏偏四年前……”

四年前，沈家雖有軍權在手，但不如現在，且處處受其他武將掣肘，城陽侯也并無實權，這親結便結了。

可如今有沈淵累積的功名在，便是說一聲武將之首也不為過，城陽侯府的嫡長子又領了戶部職責。

一家掌兵，一家管財。

偏偏當初即將定親時，陛下下旨讓沈淵南下收復失地，這親事硬生生拖了四年。

如今陛下是萬萬不會再……

不對。

昭華指尖在桌面上輕點，忽然想到了什么，猛抬起頭：“娘，若是沒記錯，四年前正是城陽侯嫡子參加科舉那一年。”

“嗯，當時殿試時，陛下欽點的探花郎。”

“隨后就進了戶部，”昭華接上長公主的話，繼續道，“當時不少讀書人還以此事作詩……”

大罵書香世家的嫡長子卻只得了個探花，還去給皇帝管銀子。

士農工商，戶部眾人雖也是官職，卻因為和銀子打交道，仍不被文人墨客看得起。

再后來，沈淵就領旨南下了……

昭華寒意涌上心頭，想來四年前她的皇帝舅舅就沒打算讓沈柳兩家結親。

也是，她倒是忘了，柳知意才華響冠的名頭可不止四年。

怕是當時陛下就沒有讓沈淵活著回來的打算。

“怪不得……怪不得……”昭華嘴里念叨著，起身向長公主與駙馬爺稟退。

“阿耶阿娘，我先回房了。”

“去吧，去吧。”

駙馬沖她揮了揮手，眼瞅著她徹底離去，又見此時四下無人打擾，也放下手里的小水壺，坐到長公主身旁。

“看來陛下還是對世家下手了。”長公主揉著眉心，愁緒萬千。

駙馬到沒著急開口，先倒了兩杯茶，一杯放到長公主面前，一杯自己端起來撇了撇浮沫，喝下一口，才道：“并非，至少不會對沈家下手。”

“為何？”

“沈家不入官場多年，十三年前受封城陽侯，如今又是戶部官職，公主可知為何？”

長公主沉思半晌，不太明白這里面的彎彎繞繞。

駙馬拉過長公主的手，“十三年前，太子已有整十，漸漸接觸朝政，恰巧當時京中傳言沈府嫡女才貌雙絕，端莊雅正，不在皇后娘娘當年之下，所以……”

“所以陛下是想把沈小娘子指給太子！”

“只要沈家站在太子這邊，天下文人便不少都會支持太子，但又不能給沈府太多權，所以陛下也只給沈老爺封了個掛名侯爺。”

長公主抽回手，捻起一塊糕點，看也沒看地咬了一口，“世事無常啊……”

———

這邊，柳虞陪著沈姝去了壽春樓。

也是平日里被拘久了，好不容易放肆一次，沈姝正在興頭上，竟多點了幾道菜。

“太多了。”柳虞試圖勸阻這位小朋友。

“沒事的阿姊，讓碧荷姐姐與我們一起吃，再不濟我就打包回去，絕不浪費的！”

罷了罷了，隨她去。

柳虞端起茶杯吹散浮沫，輕輕抿上一口。

卻被窗外的人吸引了注意。

是阿淵。

柳虞放下茶杯，旁人只道是她在向著窗外發呆。

她靜靜地看著沈淵的身影，抬眸，與之對視上。

沈淵正站在一花燈攤子前。

柳虞低頭輕笑，想來應是他知道了她們今日要出來逛街，這才尋了個笨方法跟著她們。

這也好，反正……

她也很想看見他。

不過是三個女子，這午膳說快不快，說久不久，用了膳，沈姝還想拉著她的知意阿姊去買花燈。

她可是看見了，剛剛阿姊心不在焉地總往窗外看，她一回頭就發現自家阿兄在那。

瞧著她那人小鬼大的模樣，柳虞不禁搖頭輕笑。

“姝兒，我與你阿兄尚未定親，私下會面會遭人細碎。”

“可這是大街上啊，很多人，還有我在，不算私自會面。”沈姝不解。

柳知意被她點醒。

是了，她單想著不能給沈淵添麻煩，卻過于小心了，今日這般，便是傳出去，也不過是恰好偶遇，這才同行，更何況他們直接還有個沈姝聯系著。

再不濟，他也已在宮宴上請過旨，這賜婚也不過早晚的事，被人念叨就念叨兩句吧，她也不怕。

被束了這么久，她也想放縱一回。

柳虞心里權衡完利弊，松了口氣。

“那便去瞧瞧。”

自他回京，滿打滿算也不過三次照面。

四年一別，她也是想多見見他的。

沈姝牽著柳虞向花燈鋪子去，沈淵倒是被嚇得一驚。

“虞兒，”他輕聲開口，“怎么直接過來了？”

柳虞揚著笑沖他行禮：“沈郎君，我與令妹正巧在這處用完膳，想著四處逛逛，令妹瞧見您，便要來與您打聲招呼。”

她這一番措辭便是外人聽到也挑不出什么錯，沈淵心下明白她的意思，也回了禮。

“我也是閑來無事出門瞧瞧這京城可有什么變化，既然這般巧遇，那便一起吧，也順道感謝柳二娘子這些年對家妹的教導與照顧。”

沈淵本就是練武之人，此時又刻意放聲，為的便是給身后的眼線聽見。

“二娘子先請。”

“多謝。”