“什么意思？”約翰是個好學(xué)好問的好小伙，雖然剛才搶答遭了老爹的白眼，可當(dāng)格瑞雷悠悠然來上這么一句的時(shí)候，他還是忍不住先跳出來問道。

西莫爾在參加冊封儀式的時(shí)候就和約翰認(rèn)識，從小在商行當(dāng)學(xué)徒，長大后獨(dú)自經(jīng)商的他深知關(guān)系的重要，對每個相識的人都保持一份尊重，和約翰也聊過幾句。當(dāng)他到克萊武家后，因?yàn)槟挲g相近，他和約翰的交情更是一天比一天深厚。熟知這個首席侍從官性格的西莫爾也沒有因?yàn)樗偸遣逶挾a(chǎn)生不快，反倒耐心的解釋。

其實(shí)說來也不復(fù)雜，羅伯特和哥普拉出售的財(cái)產(chǎn)中之所以會有魔晶出現(xiàn)，并不是他們找到了新的獵取途徑，純粹是家族的積累。

一百多年前大批貴族剛剛冊封到阿克斯郡的時(shí)候，荒原怪物和魔獸的規(guī)模是現(xiàn)在的人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能想象的，最夸張的傳說是一名騎士從戰(zhàn)馬上掉下去，竟然壓死兩頭魔獸，這當(dāng)然是人們講述的笑話，可也從側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)魔獸的眾多，在這樣的戰(zhàn)斗中，積累下大批的魔晶也是很正常的。

這種從魔獸身體中取出來的晶體，形狀色澤各異，可以作為寶石收藏，可以制成首飾出售，但這都不是主要用途。

魔獸之所以從野獸中分列出來，單獨(dú)成為一個種類，不是因?yàn)樗鼈兏鼜?qiáng)大，更兇悍，實(shí)際上有些魔獸的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)比不上獅子老虎，但魔獸有個特點(diǎn)，不論強(qiáng)弱都可以使用本命魔法。而魔晶，就是他們存儲魔力之源的載體，這樣的載體落到魔法師手中，是絕佳的施法材料。可想而知魔法師們對這樣?xùn)|西的喜愛程度會有多高。

作為阿克斯的貴族，戰(zhàn)斗中收集的魔晶大都轉(zhuǎn)手賣給商人，再通過商人流傳到帝國各個地區(qū)。出售魔晶是當(dāng)時(shí)貴族最重要的收入來源，也是支持他們將戰(zhàn)斗繼續(xù)下去的因素之一。

怪物和魔獸的大量入侵，造成了大量魔晶的產(chǎn)生，也造就了南雷斯帝國魔法師的輝煌?？上胀ЬР⒉荒芡ㄟ^魔法師的力量補(bǔ)充魔法元素，一旦存儲的魔力消耗干凈之后就會碎裂為粉末。

即便睿智如魔法師，一旦習(xí)慣了快速提升能力的捷徑，也很難再回到原來艱苦修煉的道路上去，在上百年的時(shí)間里，帝國的魔法師已經(jīng)習(xí)慣通過魔晶來幫助施展魔法，一旦失去了魔晶的幫助，許多平常的魔法他們都難以施展，這也是最近二十多年來帝國的魔法師水平一路下滑的原因。由此造成的就是魔晶價(jià)格的一路上漲，相比四五十年前，提高了十倍以上。

在阿克斯郡，許多貴族家庭都還或多或少的保留著幾顆魔晶，不論是作為家族歷史的見證也好，還是喜歡魔晶散發(fā)的光澤也罷，總之是沒有落到魔法師手中消耗掉。不但是貴族，在該地區(qū)的自由民甚至農(nóng)奴家里也可能藏有這種寶貝，只是通常品級不會很高。

當(dāng)西莫爾做完這通解釋，所有人都明白他的意思。

埃德蒙在夏普軍團(tuán)服役的時(shí)候，曾經(jīng)和魔法師有過短暫的接觸，也知道那些人對魔晶的嗜好，但他并沒有立即陷入發(fā)財(cái)?shù)目駸嶂小?

“既然留下的魔晶是作為家族歷史的見證，我們能買到嗎？”埃德蒙提出了他們疑問。

“我覺得有可能?！蔽髂獱柡芸隙ǖ恼f道：“以前這些貴族將少量的魔晶留下來，固然有家族的原因，可最重要的是沒有人出到合適的價(jià)格。比如說在魔晶產(chǎn)量豐富的時(shí)候，一顆初級下品的魔晶在帝都可以賣到五金里爾，但即使在索特城，也只能賣到兩個金里爾，到了各個貴族的領(lǐng)地就更便宜了。后來魔晶數(shù)量減少，商人們收購的價(jià)格有所提高，但仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于帝都的價(jià)格。還是剛才說的初級下品魔晶，現(xiàn)在帝都的價(jià)格是五十金里爾，可在索特城的價(jià)格只有十金里爾。除非到了急需用錢的地步，否則這樣的價(jià)格是沒有吸引力的?！?

西莫爾的話音剛落，周圍的人個個伸長脖子，就連凱達(dá)也驚訝的差點(diǎn)從椅子上跳起來。大家都沒有想到小小的魔晶竟然如此值錢，更沒有想到中間竟然有五倍的差價(jià)，怪不得說貴族喝農(nóng)奴的血，商人喝貴族的血。幾個人看著西莫爾的眼神都有點(diǎn)怪異，仿佛他身上藏了無數(shù)的財(cái)寶。

“還是聽西莫爾把話說完?！笨吹揭蝗喝讼褚姷桨氆F人中出了個精靈容貌的美女般呆在原地，格瑞雷不得不出言打斷了眾人的幻想。

“剛才說了第一個原因，只要我們開出的價(jià)錢合適，不怕他們不賣。第二個原因其實(shí)也很簡單，以前有出售魔晶的收入支撐，阿克斯郡的貴族生活都還過的去，可近二十多年斷絕了這條收入來源，阿克斯的土地又算不上肥沃，出產(chǎn)有限，大家的日子都不那么好過。子爵伯爵等中高級貴族還好些，大多數(shù)騎士已經(jīng)將祖先積累的財(cái)富消耗殆盡，入不敷出的情況下，要么借債，要么出售家里的動產(chǎn)，這已經(jīng)不是什么特別的事?！闭f完這話，西莫爾想起了自己的家族，心里很是難過，低頭看著地面。貝洛蒙也受到感染，眼睛紅紅的。

凱達(dá)感到氣氛突然變得有些壓抑，再看看西莫爾和貝洛蒙的樣子，想到自己剛到家時(shí)被商人逼債的情景，多少有些明白，他伸出手拍在兩人的肩膀上，輕輕說道：“家族的命運(yùn)握在我們手中！相信我，只要克萊武家族能夠壯大，我一定恢復(fù)你們的貴族身份?！?

“多謝大人！”西莫爾和貝洛蒙趕忙躬身回禮。他們都不是小孩子，知道要讓失去爵位的家族再恢復(fù)身份有多困難，對凱達(dá)的話連半信半疑都談不上，但好歹是領(lǐng)主的承諾，當(dāng)然要表示感謝，況且給自己和家人一個希望總是好的。

凱達(dá)從兩人的眼中看不到興奮，他可以理解這兩個被收回爵位和封地的屬下在想些什么，換做是他也會有同樣的想法，但他并沒有氣餒，而是挺起胸膛環(huán)顧周圍的人群，正色說道：“克萊武家的榮譽(yù)不僅屬于我個人，同樣也屬于諸位。只要我們齊心協(xié)力，為家族的壯大奮斗拼搏，當(dāng)克萊武家獲得更高爵位的那天，就是諸位的家族晉身貴族行列的日子！”

“多謝大人！”聽到凱達(dá)這樣莊重的承諾，不論相不相信，大家都恭敬的表示感謝。

格瑞雷雖然也和大家一樣朝凱達(dá)行禮，但他心中沒有懷疑，更多的是欣慰。凱達(dá)終于開始成長了，知道用希望和信念來團(tuán)結(jié)家臣，雖然手法還很稚嫩，但畢竟自己走出了第一步。

“好了，大家都請坐吧，我們還是繼續(xù)聽聽西莫爾的計(jì)劃?！眲P達(dá)不想把財(cái)政總結(jié)會開成宣誓大會，見達(dá)到了目的，趕忙招呼大家坐下，繼續(xù)剛才的話題。

還沒等西莫爾說話，貝洛蒙又提出一個問題：“魔晶的利潤這么大，要想插手進(jìn)去恐怕不容易吧？”

“您說的很對，的確不容易?！蔽髂獱桙c(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說：“我在當(dāng)學(xué)徒的時(shí)候聽說過這樣的話，百分之十的利潤就可以讓心動，百分之一百的利潤可以讓人冒砍頭的危險(xiǎn)，如果利潤達(dá)到百分之三百，足以讓人踐踏世間一切的法律。魔晶的利潤超過百分之三百，可想而知會有多少人打它的主意，但到目前為止，真正成規(guī)模的不過三家商行，他們都在帝都有著深厚的背景，幾乎壟斷了整個行業(yè)?！蔽髂獱栯m然年輕，但從小立志作一個偉大的商人，對帝國的商業(yè)環(huán)境和各個商行都比較留心，所也才有這樣豐富的閱歷。

“那我們應(yīng)該怎么做？”聽了半天，原來這筆豐厚的生意還插不上手，大家都有點(diǎn)泄氣，詹姆士也不例外，忙出言相問。

“我們現(xiàn)在還沒有力量去碰三家商行在魔法師這塊的業(yè)務(wù)，否則他們隨便伸個指頭都能把我們捏死。”話剛出口，西莫爾立即意識到不該在凱達(dá)面前說這樣的話，這不是明擺著對家族的力量沒信心嗎，何況剛剛凱達(dá)大人才給大家許下諾言。

他偷偷的瞟了凱達(dá)一眼，發(fā)現(xiàn)對方毫無動靜，西莫爾安心了些。其實(shí)他完全沒擔(dān)心的必要，以凱達(dá)的經(jīng)歷，非常明白實(shí)力說話的道理，小傭兵團(tuán)被大傭兵團(tuán)欺壓是常有的事，一點(diǎn)都不奇怪。

見凱達(dá)沒有說法，西莫爾又說：“除了魔法師，煉金術(shù)士對魔晶的需求也不小。”

今天西莫爾的話總是帶給大家驚訝。貝洛蒙失聲的驚嘆：“就是被稱為‘魔法師吃銀幣，煉金術(shù)士吃金幣’的煉金術(shù)士？”

“是的，就是他們。煉金術(shù)士需要各種各樣的原料來做試驗(yàn)，經(jīng)過長期的經(jīng)驗(yàn)積累，他們發(fā)現(xiàn)魔晶既是好的試驗(yàn)材料，還是非常好的燃料。從火系魔晶中提取的火元素用來冶煉試驗(yàn)材料，能夠得到超出想象的效果。”

“你是怎么知道這些的？”格瑞雷疑惑的看著西莫爾。

“在我還是個學(xué)徒的時(shí)候認(rèn)識一個煉金術(shù)士，后來我還偷偷的給他搞到過幾塊魔晶，這些都是他告訴我的。我們可以通過他聯(lián)系更多的煉金術(shù)士，用魔晶換取他們制造的物品，然后再將那些物品運(yùn)到帝都銷售，可以比單純的出售魔晶高上一倍的利潤?！?

凱達(dá)仿佛看到一堆堆的金幣朝自己飛過來，對當(dāng)初及時(shí)拉攏西莫爾為家族效力的舉動感到非常得意。因此當(dāng)西莫爾提出需要一千金里爾作為啟動資金的時(shí)候，他略微盤算，就痛快的撥給他要求金額的三倍。

這下輪到西莫爾吃驚的看著凱達(dá)，能有這樣魄力的領(lǐng)主不多見，也許他真的能夠成就大事。西莫爾決定無論如何也要做好這筆生意，不辜負(fù)凱達(dá)的信任。

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