三、德意志社會主義的民族精神

一戰失敗后，德國的歷史進入了魏瑪共和國時代。這樣一個德國先天不足，后天不良，始終籠罩在一片不祥的陰霾之中，處在風雨飄搖的境地。整個社會陷入一片迷惘，經濟崩潰、政治動蕩、思想混亂，各個階層在心理和文化層面受到極大的沖擊。德意志向何處去？成為德國眾所關注的核心話題。桑巴特更是責無旁貸，他的回答是建設“德意志社會主義”。

如前所述，桑巴特始終關注精神演進在資本主義發展中的主軸作用。在他看來，此時的德意志民族在精神方面面臨著嚴峻的現實：“經濟利益在獨攬霸權”，社會組織和社會平衡遭到商品經濟及商業文化的強力扭曲與破壞，人類在“脫靈化”且“脫人化”，個人與自己、與他人日趨對立；信仰、道德、思想乃至文學藝術等高尚的精神文明被“撒旦”（經濟利益）摧毀，陷入庸俗化和功利化，“一切實在利益：美、強、善、知、藝術、天才、出身、家風、人種等等”都“失去它們的效用”，統統變成謀財的“工具”，政治模式和政治價值也將為經濟服務作為唯一的取向，數百年來德意志人借以自豪的民族精神似乎失去了存在的價值。

桑巴特主張拋棄“經濟時代社會主義”，建立“德意志社會主義”。他所定義的“德意志社會主義”的內涵是：首先強調保持和發展優秀的德意志精神和文化，明確經濟價值“以上還有更高的價值”，反對一味追求物質財富；其次，他反對經濟時代以物質為中心的社會秩序，主張從法律和價值角度（精神角度）建立一個新的社會秩序，以此整合個人與國家的互動關系；第三，桑巴特主張從德意志社會主義精神和秩序的視角來規范經濟生活，其中包括由國家管理規范民眾的消費，實施計劃經濟，強化自給自足，強化農業在國民經濟中的地位等。他希望憑借這些主張將德意志民族建設成為精神富有、物質發達的民族。

毋庸置疑，桑巴特看到了當時德國社會存在的一些弊端，他的德意志社會主義這一藥方對德國的現實而言包含著一定的積極因素，有助于一戰后德國經濟的復蘇、思想的復興與政治的穩定。然而，囿于時代的局限性，桑巴特的這一藥方存在著有害的因子，從而會導向極為危險的方向——過于強調國家、政府和領袖的權威，強調國家內部的等級秩序和國家對個人的至高無上地位，強調個人對于國家的義務而忽視個人的權利、排斥民主。在他的眼里，“國家的萬能權力高超于一切個人追求之上，任何由個人促成的組織，不得與最高的國家目的相抵觸”。必須指出的是，在一定程度上，桑巴特的這一理論契合了當年德國民族社會主義者的需要。這大概也是他在今日德國聲名低落的一個重要原因。(9)

除此之外，譯者以為，桑巴特與德意志歷史學派的關系亦為決定其學術地位的一大因子。在19世紀的德意志歷史進程中，歷史學派扮演了一個不可或缺的角色。可以這么說，德意志歷史學派從19世紀到20世紀初期的產生、興起及沒落與同一時期德意志地區或國家的跌宕起伏進程全然合拍，似乎可以充當德意志這一階段歷史變遷的一個貼切的注釋。從德國在歐洲的后發地位出發，德意志知識界對此相關的哲學、歷史、社會以及經濟學的思考貫穿在歷史學派的各個時期，無論是弗里德里希·李斯特，還是威廉·羅雪爾，乃至韋伯、桑巴特等人，他們的學術生涯在在都體現了這一點。透過歷史學派及其各個時期的代表人物，我們可以較為清晰地把握德意志近現代歷史浮沉的背景。作為晚期的一位代表人物，桑巴特在歷史學派的沒落過程中至少起到了推波助瀾的作用。這一點對他的學術評價無疑具有不容忽視的影響。關于德意志歷史學派及其與桑巴特的關系，其實可以另撰一文，本文不擬展開，只能點到為止。