驚怔的神色很快自卓少炎臉上消逝。

銅鏡中，男人步步靠近。她低垂下眼簾，再開口時，聲音聽上去似乎十分鎮靜：“王妃何在？”

戚炳靖站定在她身后，回答道：“一直未討到。”

她仍舊低垂著眼，抬起的手緩緩放下，精美的衣袖被重重地壓在膝頭，“沒討到，制什么婚服？”

“用以閑來無事時，想象她穿這衣物時的模樣。”

她便不再作聲。

他則稍稍彎腰前傾，自后探臂握住她的手腕，將敞闊的袖口向上疊起，“制衣時無人知曉鄂王妃長什么模樣，這袖口便做得大了。”然后他的手又移去她的襟前，繼續說：“還有此處，又太緊了些。”

她安靜地坐著，任他自說自話。

過了一陣兒，他似是再無話可說，便也安靜下來，只是站在她身后，凝視著銅鏡中的她。

隨侍的婢女早已離去，二人相對無言，氣氛詭異非常。

這個在邊境軍前對她索求無度、在兩軍交戰時將她綁在馬背上送去逼降的敵將，轉眼間竟變成了這座權懾大晉的鄂王府的主人，此刻更是盡斂疆場殺伐之煞氣，于這華屋暖閣中同她說些關于冊妃與婚服的莫名之言。

而她，竟自強行按捺住心底驚潮，堪稱配合地回應著他的那些莫名之言。

這世間，可還有比這更荒謬的事情？

不知過了多久，卓少炎終于抬眼，對上鏡中的他。

戚炳靖微微笑了。

下一剎，有洶洶情焰自他眼底燃起。

他握著她的手稍稍用力，將她一把拽起，壓倒在地上，三兩下剝去她才穿好沒多久的衣物。

在他狠狠地咬上她的唇時，男人熟悉的氣息如同奔騰怒浪一般重重拍遍她的每一根神經。

卓少炎蹙起了眉。

并不是因為疼，而是——

這竟果真是同一人。

妝案前的燭光跳了跳，照出一地狼藉。

戚炳靖重重喘息，良久，將頭埋入卓少炎的頸窩處，全身繃緊的肌肉一點點地放松下來。

床榻近在咫尺，但他卻沒有要挪動的意思。

少頃，他將她抱著，翻了個身，枕著方才卸下的衣甲，聲音略啞地說：“陪我睡一會兒。”

她將自己在他胸前撐起，“我自昨夜一直睡到方才。”

他睜開眼：“我是不是曾對你說過——待見了鄂王，記得可別如這般掃興？”

不待她回應，他就將她重又按回懷中，閉上眼，不多時便打起了鼾。

男人有力的心跳撞擊著她的耳骨。

卓少炎伸手，輕輕摸上他的臉，然后又一點點地移至他的喉結處，掌下即是他的命脈。

在建初十六年十月至永仁元年十二月的這一年有余的時間里，在兩國橫跨三千里的漫長邊境線上，他的這顆人頭曾經象征著大平北境諸軍中最高的賞格。

他用兵詭譎，行跡飄忽，曾如影隨形般在大平北境十六州的地界內追逐云麟軍的動向，卻不去攻占任何一座州鎮。

她與他曾于沙場交手七次。

云麟軍出戰即勝之赫赫威名正是斷送在他的手里。

帷幄之中，她曾徹夜不眠，想象他的模樣，揣度他的動機，深思他的戰法……但卻從未料到，謝淖這個名字竟不是他唯一的身份。

正如——

卓少疆這個名字，并不是她唯一的身份。

屋外，兩個婢女久等在門口，并不敢向內張望一眼，直到遠見有人行過此處，方像見了救星一般喚道：“蘇姑姑。”

蘇郁聞聲停住腳步。

正是她，昨日在府門外親自將卓少炎扶下馬背，迎入府中，安排寢臥，又放了這兩個婢女在其近前聽喚差遣。

“王爺還未出來？”她走近問道。

婢女點了點頭。

蘇郁便毫不避忌地將門板推開一指寬的縫，目光順著這條縫探入屋內——

那套用了封地內能找得到的最好的面料與錦線、由數十人花了三個月方制成的婚服，此時一半被壓在地上，另一半被女人隨意搭蓋在身上，早已被蹂躪得看不出最初的華美模樣。

而那個女人，眼下正枕著鄂王光裸的胸膛，睡得一臉平靜。

蘇郁將這難得一見的景致看了半晌，重新將門板掩合，又將兩個婢女遣得更遠些，然后一言不發地離去。

沒走多遠，就遇上了方從王府書庫中出來的和暢。

兩人相互點頭示意，擦肩而過時，蘇郁看見他手里捧著的幾本落塵書卷，忍不住好奇：“平日不見你讀這些。”

和暢笑了笑，答她之疑：“自然不是我讀。是給王爺在入京的途中備著解悶的，故而是按王爺的喜好挑的。”

蘇郁了然，轉身欲走。

和暢卻在身后問：“蘇姑姑走得這么急，要去做什么？”

蘇郁步子不停，簡單答他道：“找人重新做衣服。”

寬敞的馬車內，卓少炎偎在整張虎皮制成的坐墊中，昏昏欲睡。

戚炳靖一掌握著書卷，一掌握著她腕骨分明的手，目光每掃過幾行字，便移去看她一眼。

“少炎。”他忽而叫道。

這兩字，徑直侵入她的淺夢中，勾喚起她久遠的記憶。

是深閣中的喃喃低語，亦是聲嘶力竭的詰斥。是明堂上的意氣風發，亦是鮮血淋漓的暴怒。這些皆已被掩埋于疆場的漠漠風沙下，如骨化灰，再難聞見。

她猛然警醒。

他摸著她一剎那間變得僵硬的肌骨，吐字緩慢卻清晰：“不常有人叫你的名字嗎？”

她抑了抑驚夢后似要沖破胸腔的劇烈心跳，“……不是。”

他似乎信了，目光又回到書頁上。

車隊行了二十余日，方進入大晉京畿地界。

三百多年前，這里曾是北戩故都。在大平世宗親征平滅北戩后，曾封國北諸路為孝烈皇后封邑，又于北戩故宮舊址上重建宮殿，作為孝烈皇后北巡封邑的行宮。在孝烈皇后過世后，這處宮殿有長達一百余年的時間都未再有過新主。至中宗時，上將軍戚安以軍功封晉王，就封之后命人重葺這座宮殿，在其后數十年間幾經修整擴建，方有了如今這般規模。

馬車路過皇城時，卓少炎揭起簾布朝外望了一眼。

高深的宮墻自遠處如山嶂一般向她壓來，飛出墻外的一枝翠芽昭示著初春已至。

戚炳靖此時正閉目養神，不妨她忽然開口，問：“你入京覲見，為何要將我帶來？”

他答道：“想要夜夜抱著你睡覺。”

卓少炎放下簾布，無言片刻，復又問：“從軍前到如今，你所圖的——是我的容色？”

這回他沉默了許久。

就在她以為他已經睡著了的時候，他突然睜開了眼，重重看向她，目中一片赤誠與坦蕩：“是。”

大晉長寧大長公主生辰，戚炳靖入京所奉賀禮乃是十株奇石。

大長公主府辟于皇城之南，占地頗廣，共有一百三十屋，內里花鳥園林，曲橋流水，于此初春時節，景致怡人。

鄂王的馬車于大長公主府門口停了一盞茶的工夫，又繼續向宮城行去。

而卓少炎則被戚炳靖留在了他的長姊，長寧大長公主戚炳瑜的府上。

離去前，他微微笑著對她說：“皇姊自幼疼我，想來亦會疼你。你陪她說說話，我夜里回來陪你。”

卓少炎不得選擇，只能承應下來。

長寧素來喜愛丹青，在等府中開晚膳時，她邀卓少炎一道去公主府的畫室內品鑒她的藏物，而她自己則正好可以仔細瞧瞧那十株可以用以磨制上等顏彩的奇石。

畫室內陳有諸多名家佳作，卓少炎輕輕挪步，一一看過去，心內亦頗驚訝于長寧之博藏，須知這些畫中有不少大平先朝歷賢之作，便連大平皇室，亦難說能比她陳藏得多。

“你在大平，跟了成王幾年？”長寧伸手撫過一株孔雀石，語氣頗隨意地問。

卓少炎愣了一愣，稍稍細思，才答道：“五年。”

長寧轉首顧她：“大平皇室英氏多情種，想來成王亦如是？”

卓少炎垂眸無言。

長寧又問說：“你跟了他五年，都未生一子半女？”

卓少炎搖了搖頭：“并無。”

長寧目光深長地看了她一會兒，笑道：“我那四弟，待你可還好？”

卓少炎腦中一剎想到他在軍前的冷辣狠厲，一剎又想到他近些日子中時常會流露出的溫柔疼惜，一時竟不知該如何答她此問。

長寧見她不言，竟自輕嘆：“我那四弟，英武睿明、才出眾人，然而封王兩年有余，都未討到個王妃。”

窗欞處泄入霞光，那株孔雀石在長寧手中閃動著惑人的細芒。

“建初十六年，冊禮既行，先帝曾經問他，想要討個什么樣的女人做王妃。”長寧瞥一眼卓少炎，“你想不想知道，我那四弟當時回了什么？”