朝會的鐘聲響過三刻，附屬國的使者才帶著隊伍慢悠悠走進太和殿。

為首的使者身量高大，眼神里帶著不加掩飾的傲慢，獻上的貢品不過是些皮毛玉石，卻在殿前高聲道：“我主聽聞大啟皇貴妃娘娘艷冠天下，特備厚禮求娶，愿與大啟永結同好。若陛下不應，我族十萬鐵騎，隨時可踏破長安城門。”

滿朝嘩然。

誰都聽得出來，這哪里是求娶，分明是脅迫。

皇帝臉色鐵青，手指在龍椅扶手上掐出深深的印子。

他看向站在御座之側的寧婳，她一身正紅宮裝，臉上沒什么表情，仿佛使者說的不是她。

“放肆！”皇帝拍案而起，“貴妃是朕的人，豈容爾等置喙！”

使者冷笑一聲，從懷中掏出一封密信，扔在地上：“陛下還是先看看這個吧。左航在西北招兵買馬，與我族暗通款曲，只等陛下拒婚，便要里應外合……”

話未說完，寧婳忽然抬手，將案上的茶盞狠狠砸在使者腳邊。

碎裂的瓷片濺起，劃破了使者的靴筒。

“大膽！”她厲聲喝道，聲音清亮如冰，“區(qū)區(qū)附屬國，也敢在大啟朝堂上挑撥離間！左航是叛賊，陛下早已下旨緝拿，何時與你們有過勾結？”

使者被她的氣勢懾住，一時語塞。

寧婳緩步走下臺階，踩著碎瓷片走到使者面前，指甲幾乎戳到他臉上：“回去告訴你主，想娶本宮？先問問長安的十萬禁軍答應不答應！想動大啟的江山？先掂量掂量自己有幾斤幾兩！”

她猛地揮手，打了使者一記耳光。

清脆的響聲在大殿回蕩，所有人都愣住了——誰都知道皇貴妃近來性情乖戾，卻沒想到敢在朝堂上對使者動手。

“你……”使者又驚又怒，捂著臉后退一步，“好！好得很！大啟既然敬酒不吃吃罰酒，就等著兵臨城下吧！”

說罷，他帶著隨從摔門而去。

殿內死寂。

皇帝看著寧婳，眼神復雜。

他知道，她這是故意的。

與其被使者拿捏，不如主動挑破，至少占了個“師出有名”。

“愛妃……”

“陛下，”寧婳打斷他，轉身屈膝行禮，臉上已恢復了慣常的溫婉，“使者無禮，臣妾失態(tài)了。但此等豺狼之輩，不給點顏色看看，還真當我大啟好欺負。”

皇帝走下龍椅，扶起她，指尖觸到她冰涼的手：“愛妃做得對。來人，傳令下去，加強城防，備好糧草，隨時迎戰(zhàn)。”

退朝后，寧婳回到瑤光殿。

剛換下宮裝，皇帝便跟著進來了。

他揮退宮人，從身后抱住她，下巴抵在她頸窩：“今日之事，委屈你了。”

寧婳沒說話，任由他解開自己的衣襟。

銅鏡里映出兩人交纏的身影，她閉上眼，將那些不該有的念頭死死壓下去。

皇帝的吻落在她肩窩，帶著酒氣的呼吸拂過皮膚：“阿婳，朕不會讓你嫁給任何人。這天下，這朝堂，還有你，都只能是朕的。”

她扯了扯嘴角，露出一抹極淡的笑，聽不出是嘲諷還是別的。

夜深時，皇帝終于離開，回御書房處理軍情。

殿內只剩下寧婳一人，她赤著腳走到浴桶邊，擰開熱水龍頭，任由滾燙的水漫過身體。

帕子在皮膚上用力搓著，一遍又一遍。

脖頸、肩窩、腰腹……凡是皇帝碰過的地方，都被搓得通紅，甚至滲出血珠。

熱水漸漸變涼，她卻像沒察覺，依舊機械地搓著，直到皮膚疼得麻木。

“左航……”她低聲呢喃，聲音在空蕩的浴室里發(fā)顫。

鏡子里的女人，皮膚泛紅，眼底空洞。

銀線已蔓延到鎖骨，在水汽中泛著青白。

她想起很多年前，少年騎在白馬上，紅衫獵獵，笑著對她說：“阿婳，等我立了戰(zhàn)功，就八抬大轎娶你回家。”

那時的風很暖，陽光落在他發(fā)梢，像鍍了層金。

可現(xiàn)在呢？

她成了人人唾罵的妖妃，成了皇帝的禁臠，成了那個少年最痛恨的人。

帕子從手中滑落，沉入水底。寧婳抱住膝蓋，將臉埋在臂彎里，壓抑的哭聲終于忍不住溢出喉嚨。

她終究，還是對不住他。

那個鮮衣怒馬的少年，那個說要護她一生的左航，被她親手推得越來越遠，遠到連一句“對不起”，都再也說不出口。

窗外，月光透過窗欞照進來，落在浴桶里，碎成一片冰冷的銀。