公元27年12月18日，海城競馬場。

作為國家特殊競賽訓練中心——即俗稱的馬娘學院——的所在地，海城經過數十年的發展理所當然地成為了全國速度賽馬最發達的地方。

不論四季總會有大大小小的各類賽事在海城競馬場上演，即使是最低等級的出道戰也能吸引來上千名觀眾。

音速風鈴踏上鋪滿青草的賽道，感覺到草絲與泥土在鞋底微微下陷。她做著熱身動作，同時把目光投向了起跑閘門——那將是她們沖出起點、并遙望終點的地方。

因為緊張，她覺得自己全身僵硬。

應該懷著什么樣的心態去跑呢？賽前許南景沒有提及。

但她記得上一世出道戰時的感覺，那時“他”尚且年輕，還不理解贏的重要性，只是覺得新奇，因為巨大的場地巨大的歡呼而異常興奮。

在那熱烈的氛圍中，當年的他突然就充滿了用盡全力奔跑的欲望與沖勁。

所以，對，就應該是那種感覺。由著內心的緊張與興奮驅策自己向前。

吐了一口氣，她拍了拍自己的臉頰，在心中對自己說，嗨起來音速風鈴，你應該用興奮與期待迎接這場“考試”，你還要贏過燕城宮殿呢，快點激動起來！

她左右蹦跳著，試圖用這種方式刺激自己的神經。

終于，場裁舉起了手中的紅色小旗。音速風鈴睜開眼，又吐了口氣，忐忑地跺了跺地面。

——“前1千米用時控制在1分01到1分02秒之間，然后略微降速，維持到最后400米再發動沖刺。在最終直道上用意志力抵住燕城宮殿的沖擊。”

“就應該是這樣。”回憶著許南景的話語，音速風鈴走入閘箱。

身后的擋板關閉。她擺出起跑姿勢。

砰！閘門彈開的那一瞬間，音速風鈴借著肌肉記憶做出反應。

雙腿用力蹬踏草地，她感到巨大的動能從足下傳來，推著她撞上呼嘯的風。但她沒有任由自己無止境地加速。身體記起了訓練時的感覺，帶著她進入穩定的節奏。

血管中腎上腺素燃燒的感覺讓她的心稍稍安定了一點。似乎開局還不錯呢，她這樣想著。

——不，不過，等一下！有一個地方不對勁——

參賽選手中除了她還有另一匹逃馬，可現在這姑娘竟以極快的速度搶到了領跑位，并且毫無要減速的意思。

——這是懷著某種準備騙人的考量，還是單純的無謀大逃？在2000米的賽程中體力不應被這么揮霍。

音速風鈴決定不跟上去。逃馬都是按照自己的節奏奔跑的，一旦丟失節奏后果不堪設想。

前一千米用時控制在1分02秒。她默想。

進入第二直道的時候，前方那匹逃馬與音速風鈴的差距已經拉開到驚人的八個馬身。對方一往無前的姿態讓音速風鈴感受到了沉甸甸的壓力。

那是她從未見過的逃亡——那名馬娘的執念中似乎除了速度并無其它！

音速風鈴開始有些慌神了，她意識到自己并不清楚對方的體力到底充不充足。那映入眼里的奔行姿態是如此的堅定、輕盈，讓她甚至懷疑對方也許真的有實力把領先維持到最后。

大逃馬邁過一千米標識。此時兩匹逃馬之間的距離已經積累到十馬身。

賽程已經過半了。而此刻她對我可是有著至少2秒的時間優勢！再加上自己之前從來不擅長在落后的情況下追趕別人……萬一。萬一。萬一她真的有可能逃贏呢？！

音速風鈴只覺得那來自對方的壓力已經讓她有些難以呼吸。

她沒來得及耐心想想，對方與燕城宮殿她們的差距只會更大，如果已是馬群領頭者的她都能體會到壓迫感，那么后方追行馬心中的焦灼只會更加強烈。

說白了，面對大逃馬的不顧一切，其他人需要依靠定力與自信來應對意外情況，切忌丟失節奏——歷史上被大逃馬亂了方寸最后卻發現對方只是在自爆、從而大寄特寄的案例比比皆是。

只可惜，缺少了騎手的實時輔助，尚且稚嫩的音速風鈴未能想明白這點。她加速了，不必要的體能消耗開始出現。

進入最終直道，同時比賽只剩下最后的四百米。

音速風鈴已經感知到了肌肉的酸痛，而她的心情遠比雙腿更為沉重。

——她是在經過倒數六百米標識時意識到失策的。

那大逃馬果真是用跑短距離比賽的速度狂奔的，沖完前一千三百米就開始有了體力不支的征兆。結果到了最后的五百米時音速風鈴凝神一看，驚覺對方與自己只差了三個身位，而且仍在掉速——她之前的加速追趕白白耗費了體力。

然而此刻燕城宮殿還沒沖上來，還沒開始發力。

默默在心底抽了一口涼氣，音速風鈴終于開始調動自己的定力與意志力。她試著放空大腦，摒棄煩雜的念頭，盡量只依仗本能中奔行的欲望向前。

她不斷地提醒自己，在與燕城宮殿的對決中其余皆是徒勞，唯一有用的對策是全神貫注去追求更快的完賽時間。

大概過去了十多秒吧，她聽見了燕城宮殿的腳步聲——追上來了，爆發力奇佳的天才。

速度好快。被對手身上那種重騎兵沖鋒般的勢頭一標記，音速風鈴只覺得后背的汗毛一下子炸了起來。

嘶，糟糕了。就現在這個情況，自己真的還有足夠的體力去抵擋她接下來的攻擊嗎？！

——自己被燕城宮殿所趕超的假想畫面在腦海中閃過。音速風鈴半是懊惱半是擔憂地略微低了一下頭。

倒是不知道她有沒有因大逃馬而無謂地自亂陣腳。不，其實燕城宮殿的狀態如何并不重要——

自己疲憊與否也不重要，重要的是不去屈從心中想要放棄的念頭。

咬著牙，音速風鈴使勁擺動雙臂，但究竟有沒有幫助她也不知道。

腦海中唯一清晰的事實是燕城宮殿的腳步聲正離她越來越近。她不由得驚訝于對手的沖刺速度。

她盡自己的最大努力（真的是最大努力嗎？也許吧。），希望意志力能逼迫自己再提速哪怕一點點也好，但盡管她拼命去回憶去尋找上一世傾力沖刺時的那種堅毅，卻只能感受到力量如同烈日下敞露的河床那樣干涸得徹底。

——她只覺得自己是在自我折磨。

不知不覺中，音速風鈴從跑道中間的位置一點點地挪到了跑道的內側，與燕城宮殿的橫向距離越拉越開。

而就在音速風鈴終于貼到了內欄，再也不能往里斜的時候，燕城宮殿的呼吸聲也來到了她的耳側。

那蹬地時傳出的重音一如力量磅礴的鼓點——

在領先位置的交換中，她們先后沖過了終點線。

很快，賽場內的大屏幕上就顯示出比賽的結果——燕城宮殿拔得頭籌，音速風鈴則以一馬身的差距屈居第二。

音速風鈴慢慢地走到場地邊緣，回過頭，看見燕城宮殿已經在向觀眾們揮手致意了，上千張入場券從觀眾席上被撒下飄得到處都是。

又雙叒叕是——重蹈覆轍啊。

她無法控制地一次次回想起燕城宮殿從她身后追上來的樣子。對方那一往無前的氣勢，以及那仿佛可以任意調遣體力的游刃有余，與自己的苦撐狀完全不同。

嘖。她的唇角牽起一抹苦澀。她還以為上一世前期的那種局面不再會出現了呢，以為自己不再會被燕城宮殿的氣勢所嚇到，不再會由于斗心不足而把勝利拱手相讓。

原來上一次的測試賽只是暫時性的一次爆發嗎，因為自己當時充滿了憤慨的情緒，所以才發揮出了不錯的實力。

這一場和上一場比賽不一樣啊。確確實實，她感覺到當下的自己缺了些什么。

是因為——自己對“贏”的渴望不夠純粹嗎？

很顯然，燕城宮殿同樣非常想贏下這場比賽。

而有所不同的是，在最后的那400米，她切實是在用腳步貫徹著自己的執著——“既然自己想贏，就把全部的目光都集中在終點線上吧。管他丫的對手怎么樣，沖就是了！”

再回過頭來看——在最終沖刺的時候自己可有些不專心啊。

明明處在應該心無旁騖向前狂奔的時刻，她卻在想著“如何才能心無雜念”。

可這種對自己的所謂“鞭策”，本身就是一種雜念。

輸得不冤。

音速風鈴長長呼出一口氣，然后微笑著與全場觀眾一起鼓掌，目送燕城宮殿繞場進行勝利巡回。

-----------------

當天的晚些時候，在回學院的路上，燕城宮殿有些遺憾地對音速風鈴說：“感覺你‘醒來’后變了不少啊，怎么，又變得像上一世那樣缺乏信念了嗎？這可不行啊。”

“喂，我還以為你已經找到奔跑的動力了呢。畢竟我比你要早‘醒’嘛，當初把名字和人對應上的時候我還在想，‘咦這真的是那匹馬嗎，真的不像哎’。”

音速風鈴無奈地笑笑：“也不是完全不像吧，難道你只記住了生涯早期的我嗎？！退役戰那會兒你是不是忘了……”

隨即她又輕笑一聲自嘲了起來：“呵，不過你說的也沒錯啊，我總感覺我這一世缺了點什么。可能，依然還是少了點斗志吧。”

抬起頭，音速風鈴望向天空：“是，我現在是開始往前走了，但是，看來有勇氣擁抱未來并不等同于有強大的信念啊。”

“可能就是因為沒有強大的信念，所以我的心態才那么容易亂，一旦遇上膠著的戰況就胡思亂想。

“不管怎么說，這一次我跑得沒有你純粹，更沒有你堅定。”

“抱歉沒能給你帶來更漂亮的對決——不過，這很可能是我們之間最后一次不那么令人滿意的對戰了。”

對于上一世的“他”來說十分罕見地，那雙克萊因藍的瞳眸中燃起了灼然光芒，鋒銳的感覺從女孩的體內蘇醒。

“燕城，我一定會找到屬于我的必勝信念的。下一次，我不會再讓你追趕得如此輕松。”

學著燕城宮殿的樣子挑了挑眉，她的表情仿佛在說，‘嘿，你忘記了我測試賽前說的話嗎？！’

聞言，燕城宮殿一開始顯得有點驚訝，不過唇邊的笑容更燦爛了：“那么，我拭目以待！”

——‘你十分享受勝利的感覺，因此你才會懷著必勝的決心去追求觀眾的歡呼？這就是你的信念嗎？’音速風鈴心想。

謝謝你幫我更好地認識到差距。

那么，就讓我在信念這方面追趕你一次吧。