北鎮撫司，官衙大堂。
都指揮僉事許顯純斜靠在圈椅內，拿著一個玉質小銼漫不經心的修理著指甲。
京城原有禁軍衛所四十八處，洪武十五年太祖改制，建立十二親軍衛，錦衣衛乃其中之一，下轄十四個千戶所。
除去在京外辦事的六位千戶，剩余八位此刻都在許顯純下首端坐，默默地喝著茶。
整個大堂里只有抱著檔案的文吏們跑來跑去的聲音，這個無孔不入監察天下的情報機構，如今正在全力運轉。
“報！”
一名錦衣衛小旗快步沖到堂下單膝跪地，雙手托著張墨跡都未干透的宣紙呈給了許顯純。
“念。”許顯純沒接，繼續銼著自己的指甲。
“三月二十日夜，京師外城有千里火現，據各地衛所回報，保定府亦有人發射千里火作應。”
“又報，除河間府得見，信息南下，沿真定、順德、彰德至開封府后分作兩路：一路走南陽、襄陽、德安至武昌府；另一路走徐州、淮安、應天至蘇州府。”
“保定？還有武昌和蘇州？”許顯純思忖片刻后，直接下令：“前、后、左！”
堂中三位千戶起身秉手齊聲道：“屬下在。”
“你們自帶人手，即刻出發分別沿路探查，務必將這三條線捋清楚，倘有遺漏后果自負。”
“屬下領命！”
才下完命令又有一名小旗奔至堂前，不等他說話，許顯純便開口道，
“直接念。”
“十名強人在刑訊后已招供，他們此番襲擊通寶錢莊，是為奪取張大鯨所有的羅摩遺體，消息由崆峒紫青雙劍提供；另，紫青雙劍已至大同府，不日即將入京。”
“張大鯨？”
聽到這名字許顯純有些頭痛，通寶錢莊能把生意做的這么大，其背后也是有人的。
魏忠賢的馭下之術，財、權、武三者各行其道涇渭分明，他這個干兒子已算是對方最為信賴的人之一，也只敢涉足其中的兩項。
“中、右。”
“屬下在。”又兩位千戶起身。
“你們去找張大鯨，事情要說明白…呃，不可蠻橫，客氣點。”
“屬下領命。”
“等等。”這兩位千戶方要離去，突然又被攔下。
錦衣衛有十四個千戶所，這里面魚龍混雜，有皇帝親賜的出身、有廠公七拐八彎的親戚、以及各式各樣托關系走后門進來的。
這些人，級別較高的甚至可以坐上千戶、同知的位置，但也只是掛個職位領餉而已；所以他們大多被許顯純安排進南司，或者一些不重要的衛所里。
而前、后、中、左、右這五所，乃是錦衣衛最為精銳的人手；每一所里，自百戶起的人員調動都由許顯純親自任命。
這是他的嫡系，能力毋庸置疑，但這群人是個什么脾氣他也再清楚不過，囂張跋扈之輩都算是里面的良善人了。
許顯純的目光掃過大堂內剩下的三位千戶，回想平日里這三人的表現，最終念出個新名字來，
“陸千戶。”
“卑職在。”一個容長臉兒上留著短須，年紀有三十許的人趕忙起身應答。
“此事就勞你跑一趟，先把事情講清楚，對方若是同意你就帶些人手護他安全，若不同意那便罷了，別因此事惡了雙方關系。”
“卑職明白。”
“好了，去辦吧。”
待陸文昭離去，許顯純又對著前兩人重新吩咐，
“黑石為了那具死尸先后兩次大動干戈，東林黨這是要干嘛？籠絡江湖武林？通寶錢莊的事你們不用管了，去查查這幾年的江湖動向。”
……
城南裴宅里，眾人正在整理帶來的違禁品，那是三副黑漆鱗甲。
除去兜鍪外，铔鍜（項圈）、肩吞、掩膊……等等一樣不缺，全甲有三千四百六十七片甲葉，重三十二斤。
現在正是半斤八兩的年代，陸大有拎著鐵甲試了試，差不多是后世一袋標準面粉的重量。
“嚯，穿上它還能跑幾步路？”
“一路上提心吊膽，這東西算是白拿了。”在聽過陸大有的計劃后，常永松也覺得實在是沒啥風險，根本用不上這東西。
“不不不，不白拿。”陸大有搖搖頭，
“有了這玩意兒，咱們還可以再掙一筆外快。”
常永松剛要詢問，屋門就被裴綸推開，看他面帶喜色，顯然外出折騰了半個上午還是有收獲的。
“找著了，他們住在外城，租的房子。”
“左右可有空房？”
“右邊就是，我已經叫人給租下了。”
“干得漂亮，裴大哥做事還真是雷厲風行啊。”陸大有稱贊完，看看眾人又繼續說道，
“今天好好休息，明日的活兒可不輕松，等新鄰居出門了，咱們替他好好翻修一下地面。”
七萬兩黃金即將到手，大家的心情都不錯；即便是楊志濤，因為頭一回經歷這樣的事，也不免有些興奮。
高興過后，常永松又不免有些擔憂，詢問道，
“大頭，你找人時沒留下什么手尾吧？現在又是東林黨又是錦衣衛的，這么多人摻和進來，回頭若是讓他們發現了什么，這錢拿在手里可就太燙手了。”
“放心，我沒用衙門里的渠道；京城里每天打探消息的人海了去了，有專門吃這碗飯的；買賣雙方根本不見面，事后最多查到他那，根本不知道咱們是誰。”
“哦，那就好。”聽了這話，常永松放下心來。
“哎，裴大哥，你知道張大鯨嗎？”陸大有詢問。
“那是自然，京城首富嘛，怎么著？你和他有親戚啊？”裴綸開起了玩笑，拿出一支煙卷點燃。
“你有辦法聯系他嗎？”陸大有追問，
“他現在有危險，黑石盯上他了，你說這個消息能從他那換多少錢？”
“黑石通常只刺殺官員，怎么就盯上他了？你這消息準嗎？”
見裴綸疑惑，陸大有解釋道，“消息肯定準，至于原因嘛，都是為了羅摩遺體，他們當初殺張海端一家也是為了這東西。”
“羅摩遺體？東林黨要這玩意干嘛？”裴綸一時間產生了和許顯純同樣的疑惑。
“這……外人上哪知道去？”
陸大有也不解釋，繼續說：“他們怎么想不重要，重要的是，咱們能不能通過這事兒，再掙點銀子。”
“你說要是把這消息賣給張大鯨。”
說著陸大有又拍了拍桌子上的鐵甲，“同時還承諾保障他的安全，那……”
“那向他要個五十萬兩，應該不過分。”裴綸吐出一口青煙，緩緩說道，
“但這事兒麻煩，張大鯨背后是廠公，若是缺人手犯不上找外人；而且和他接觸，也得多隔幾層人，免得事后被查出來。”
“我姑且試試吧，能成咱們就多賺一筆，不成就離得遠遠的。”
……
張府，后花園。
因為這里曾挖出了幾眼熱泉，經能工巧匠一番因勢利導，即便是寒冬臘月的的時節，園子里依舊百花盛放，爭奇斗艷。
金錢的力量很強大，有時甚至可以改天換地，一如這眼前的盛景。
可有時，它們又只是堆破銅爛紙……
看著自己空蕩蕩的褲管，張大鯨又一次發出那句感慨：“只要能把雙腿還我，就是傾家蕩產我也愿意。”
此時，管家匆匆來到后花園，對張大鯨稟告道：
“老爺，有位叫陸文昭的錦衣衛千戶遞貼求見。”
“錦衣衛？”張大鯨神色莫名。
他再次看向自己的下半身，稍稍猶豫后回復道：
“就說我身子不適，不見外客。”
片刻后，管家回來遞上一封信，言道：“那位陸千戶說，有人要對老爺不利，見或不見請老爺看過信后再做決定。”
張大鯨接過信封，直接扔進了池塘里。
“去賬上支一千兩銀子給這位陸千戶，替我謝過他的好意，然后就讓他回去吧。”
張府門外，陸文昭正帶著一群人等候。
其中有個小旗對旁人嘀嘀咕咕，說著些諸如“好大的架子”“待會進去后定要他好看”之類的抱怨，通寶錢莊與魏忠賢的關系這些底層并不清楚。
這時管家出來，先是對著陸文昭好一番感謝，然后又遞上了銀票，卻不提入府之事；陸文昭就明白，人家這是拒絕了。
“那就不打擾張莊主養病了，沈煉！”
“大人。”一位精悍的百戶連忙上前聽令。
“給大伙分分。”陸文昭把銀票丟給對方，“還有，讓你手下那個小旗管好自己的舌頭！”
“卑職遵命。”
“行了，撤吧。”
在張府門前圍著的一群人，轉眼就散了個干凈。
管家見此便回后花園，向張大鯨復命，說完后稍微猶豫，還是開口詢問為何不把錦衣衛留下。
雖說府中雇了不少江湖好手，但他們應付尋常人還湊合，若是遇上像前幾日劫錢莊的那種，根本就靠不住。
這位管家跟隨張大鯨多年，府中的事基本都知道。
“老爺，紫青雙劍不日就要進京了，家里的人手實在是……老爺？老爺？”
管家上前推了推他，對方這才回過神來，
“嗯？哦…你看著辦吧。”
管家見此也只得嘆了口氣。
傳聞羅摩武功乃絕頂神功，誰學會了就可以稱霸武林，所以幾百年來這兩截遺體在江湖上被搶來搶去。
可究竟有誰練成？沒人聽說過。
羅摩當年為進宮說法，自愿凈身；但其遺體卻無絲毫殘缺，大家都推測這功夫可再生造化。
因此，爭奪遺體的除了江湖武人，連張大鯨這樣的也加入了進去……
眼下，半具已經握于手中，另外半具也很快就會被紫青雙劍送來，這幾日里張大鯨時常恍惚走神，心里是憂喜半摻。
讓他欣喜的是，折騰了多年，兩具遺體合二為一總算看見了希望。
而揮不去的憂慮則是，羅摩的武功真能幫他長出雙腿嗎？即便可以，以他的資質和年齡，還能練得成這套功夫嗎？
甚至剛才管家說道錦衣衛時，他都會產生聯想。
如今的錦衣衛都是廠公的人，廠公是不是也知道這事了？若羅摩內功真的那么神奇，那它對廠公也有用吧……
轉眼，太陽西沉，一天的光景就這么過去。
外城，西南位置，在一座二層小樓頂部，有張小木桌支在瓦片上，桌上擺著炒蠶豆、煙熏豬頭肉、油炸花生米等佐酒小菜。
木桌旁的房脊上坐著四個人。
其中有三個人，時不時伸出空閑的手，不拘抓到什么，看也不看直接就往嘴里塞。
而他們的另外那只手，則各自緊握著副千里鏡，瞄著同一個方向，那是在五條街外的某間小院。
“哇哇哇，那個婆娘的蠟燭里摻迷煙了……”
“倒了！快看，她男人倒了！是要謀殺親夫嗎？”
“大頭，你能不能安靜點？”
“對啊，裴大哥，咱們是來踩點的，不是來看戲的，麻煩你多看看他們腳底下的磚。”
“嗯？”
裴綸放下千里鏡，轉過頭看向身邊的陸大有和常永松，見他倆一人抱著油炸花生米的碟子，另一個抱著炒蠶豆的碟子。
“別跟我說你倆沒看，我就不信數磚頭，會這么下菜！怪不得我摸索半天，只摸到了大肉片子，你們太過分了。”
“誒！快看，黑石的人來了。”陸大有一句話，讓裴綸又趕緊把鏡子給端了起來。
……
屋窗大敞，一位婦人正在燈下為她的男人補鞋。
院子里突然進來許多蒙面之人，為首的有披著彩袍的老者，有看似落魄的中年人，還有個年輕妖媚的女子，三人直接進了大屋。
“是她嗎？”落魄中年人向彩袍老者詢問。
“臉可以變，那份氣度可變不了。”
“氣度？”年輕女子此時莫名變得尖酸刻薄，直接開口嘲諷，“我只看到一個黃臉婆在燈前補著破鞋，這算什么氣度？”
她緩緩靠過去，看見對方擺在桌子上的辟水劍，伸出手想要去摸，可最終還是不敢這么做。
中年人顯然不愿意搭理那年輕女子，只和彩袍老者做著交流：“你說的對，血腥味兒還在。”
彩袍老者仔細端量著那婦人，緩緩說道：
“殺氣變少了。”