忽而快，忽而慢，每一招一式皆是優雅，又蘊含著無盡的力道。看起來像是優雅的舞步，但同時也是招招足以致命。葉向淵目不轉睛地看著蕭劍離舞劍的動作，他的大眼專注，即使蕭劍離并沒有刻意放慢速度，他仍是仔細地看著。

蕭劍離一氣呵成，從頭到尾將所有劍招一次示范完畢。動作靜止的一瞬間，手中的木劍晃動，與空氣一同發出共鳴。他秉住氣，收劍。經過激烈的運動，仍是不疾不喘，只有額上滲出點點汗水。

“都記得了嗎？”

葉向淵點頭。蕭劍離知道，葉向淵說記得，就是記得，這孩子雖然話少，但一開口從不會說什么夸大的話。

這兩年來，他已經摸索出與葉向淵相處的師徒模式。起先只是覺得這孩子筋骨佳，適合練武，所以才收留他，卻沒想到自己收了一個天才徒兒。葉向淵除了身骨靈活，也吃得了苦外，還有絕佳的記憶力。他所教的任何拳法，劍招，只要示范一次葉向淵就可以全數記得。經過幾番反覆練習后，就馬上學得有模有樣。但更難得的是，他領悟的功力也十分迅速。雖然一開始是照本宣科，但后來往往能找出他自己的路子。

但蕭劍離知道，葉向淵杰出的表現，除了本身的天分與天才之外，還有一點，那就是他非常的努力。雖然總是掛著笑臉，不論如何被虐待，他都是笑著，但蕭劍離可以從他不似孩子的早熟眼中，看見一股欲望。那欲望，是他自己所熟悉的。或許是因為這樣，他才把這孩子給帶回來。

“上次教你的那一套，重視的是力道，那這一套又是什么？”蕭劍離出了考題。

“腳勁。”葉向淵回答。

蕭劍離對這答案滿意地點頭：“所以你該知道，我為何叫你要跳木樁子了吧！”

葉向淵心里是知道，蕭劍離要他做的每一件事，不是沒有理由。他抬起大眼看著蕭劍離，點頭，嘴唇蠕動了一下，但終究沒有開口。蕭劍離知道他的疑問是什么，但學會不發問，是當他的徒弟的條件之一。葉向淵也知道，所以強押下心頭的問號。

“你最近晚上都不見人影，是跑到什么地方去了？”蕭劍離忽然問。

男孩的眼睛依然清澈透明，但對于蕭劍離的問題卻不做回答，這是很少見的現象，蕭劍離不禁多看了他幾眼。

“不想說？別以為我不知道你去哪里，憑你現在這樣子，保護不了任何人的。”蕭劍離諷刺地笑道：“老實說，阿淵，你晚上去找早兒做什么。”

“早兒姐教我練字。”既然已被拆穿，葉向淵實話實說。

“練字？”蕭劍離頓了頓：“這件事情，華老爺知道嗎？”

葉向淵搖頭：“沒給華老爺知道，因為主子不希望我們打擾他們。”

“很好。”蕭劍離說：“要是讓華老頭知道他孫女跟你攪和在一起，恐怕會氣得把我們趕出這山谷。”

“主子不喜歡我去學字嗎？”

“不，學會認字寫字是好事，讀越多書，懂得也越多。”蕭劍離反倒是相當贊成：“其實我早該教你一些，但一直沒有時間，這里的人也都是粗人，大字不識一個。讓早兒教你，是不錯。”

“不過，阿淵，你要記得，別人給你恩情半分，不代表你要還他十分。”蕭劍離忽然眼神一暗：“華早兒對你好，只是女人家一時的同情心，別認為她會護你一生一世，知道嗎？”

“是，主子。”男孩的眼光閃動一下，又平靜下來。

“依靠別人的恩情，就是代表自己的懦弱，這個世界上，誰都不能相信，誰都不能倚靠，唯有你可以救自己。”似乎是想起了什么，蕭劍離的臉孔一陣痙攣，目光含恨：“我也曾經以為可以倚靠另一個人，但是他卻背叛了我。阿淵，只要相信你自己，只有你變強，才可以救自己，懂嗎？”

“是，主子。”

男孩的眼睛在昏暗的室內閃閃發光，蕭劍離在其中看見了欲望，憎恨與自卑自殘，就像他自己一樣。殘忍地對待自己，對待別人，直到走到目前這個地步。從絕望中重生，他從未放棄過。

男孩的眼中有跟他一樣的斗志。蕭劍離給他殘忍，給他同情，給他恩惠，給他地獄，按照自己的意志形塑一個孩子的心靈。假以時日，或許他會變得跟自己一樣，一個從地獄中活回來的男人。

“阿淵，真這么想留在我身邊？”

“我想跟主子一樣強。”

“要變得跟我一樣強，就得跟我一樣。”蕭劍離的語氣多了幾分殘酷：“你愿意為我做任何事情嗎？”

葉向淵點頭，心里有點害怕要是搖頭，師父會將他趕出山谷。

“我要你為我殺人，就像那些人一樣呢？”

“我不會失敗。”

“甚至是為我死？”

葉向淵沒有猶疑地點頭。這舉動，勾起了蕭劍離嘴角一抹頗具深意的笑。“別忘了你的承諾，阿淵。”

他將手中的木劍遞給葉向淵：“好了，練一遍給我看看。”

葉向淵拿起木劍，立在房間中央，開始將方才以牢牢記載腦海中蕭劍離的動作，重頭開始演練一遍。葉向淵靈巧的身子跳動著，所有的姿勢，動作，甚至是力道，都模仿得分毫不差。

蕭劍離知道，再演練個幾遍，葉向淵一定可以找到自己的路數。不過是短短兩年的訓練，他是越來越杰出了。

蕭劍離一邊看著，眼神帶著具深意的笑。忽然很想快點看到，這孩子長大了，會變成什么模樣。