悠然在小年之前做好了家里人的衣服。轉眼間就到小年，起了個大早，平時廚房就收拾的極干凈，只是稍稍擦拭，在廚房灶王爺夫妻的專屬供桌上擺上一盤果子，一盤灶糖，一盤精心挑選出來的自己樹上的紅棗兒，先賄賂賄賂一下灶王爺，只等晚上吃過晚飯，再將置辦好的祭灶的祭灶果：糖瓜、粉團、餃子、雞蛋、水果、酒菜，茶一一擺上，就連灶王爺上天時所騎的馬，也給預備了一盞清水、一盤料豆和一盤的秣草，讓馬兒吃飽喝足平平安安地送灶王爺上天言好事。
到時由一家之主趙信智，請下舊年的灶王爺，上香告知灶神。接著再將舊的灶神像燒掉，換上新的灶神像。將融化的灶糖，涂在灶王爺的嘴上，一是為了粘住灶王爺的嘴，不讓他“胡言亂語”說那些不該說的；二是有了這甜甜的糖抹嘴，說出來的那都是甜言蜜語，“上天言好事，回宮將吉祥”。
悠然很期待晚上的祭灶環節，在現代已經沒有了諸多的祭灶過年的講究，只是在家里老人家的嘴里聽到過。悠然準備好早飯，再回屋去了耳房里，石頭和墩子已經醒了，正乖乖的由著爹爹給穿衣服，嘴里也沒閑著，“爹，那是我的棉褲，你怎么給哥哥穿上了，哥哥沒我胖，穿著肥，會往里灌風的，哥哥最怕冷了。哎！”
石頭：“爹啊，你給弟弟穿吧，我自己個會穿，娘把衣服都給我們一人一邊擺好了，您都給弄亂了，其實我們自己個都會穿衣服的，娘夸我們穿得可好了，哎！您吶，平時忙管不上我們，鍛煉的少，越幫越忙了。”悠然在一旁聽了，“噗嗤”一聲笑出來，如斯智慧的趙信智，居然被兒子們嫌棄啦。
“娘！你看爹爹……”麻溜滴穿好衣服的石頭，趕緊捂住弟弟的嘴，心想：這個傻弟弟，你沒看見爹爹的耳朵都紅了嗎，爹是不好意思了，你還都說什么，那樣爹豈不是更難為情。悠然趕緊給打圓場：“早飯好了，咱們去吃吧，中午娘說了都去大哥那里吃飯?！薄鞍。『?！兒子，咱們去吃飯了，你們還不快點給娘道聲辛苦啦！你娘早早起來給我們做飯，很辛苦是不是啊。”
“嗯，娘！早早起來做飯，是很辛苦的啦！我就起不來！謝謝您啦?！薄芭?！哥，娘說我們是小孩子，要睡飽了才長個子吶，只要我們乖乖地聽話，好好吃飯，好好玩，就是幫著娘哩。”“好的啦，娘和爹爹都曉得我們的石頭和墩子，是乖孩子喲?！毙胖且糙s緊說道：“是啊，我們的石頭和墩子都是乖孩子，又懂事又乖巧……”
夫妻倆一人一個，牽著兒子們的手，來到飯廳，一家人坐好，吃起飯來。吃過早飯，在家里稍微收拾收拾，一家人就來到大哥院里悠然去廚房幫著大嫂做飯，石頭和墩子就去找哥哥姐姐們玩，信智則是陪著大哥老爹嘮嗑兒。其他三房也陸陸續續過來，趙老爺子一邊和兒子們有一搭無一搭地嘮著嗑，一邊用眼搜尋著院子里玩鬧的孫子孫女，還有老妻和兒媳們在廚房里忙來忙去，進進出出的身影，有了萬事足的愜意。
豐豐盛盛的一大桌子菜，雞鴨魚肉應有盡有。先給灶王爺，供上酒菜，老爺子一聲令下，大家開動，雖說平時吃的也不錯，可這過年了，吃得更好。孩子們都想三嬸嬸的飯就是好吃，讓人吃了還想吃，留不住嘴。要是能天天，頓頓吃到就好了，可他們誰的心里都門兒清，三嬸嬸要照顧兩個弟弟，各家有各家的事兒要忙哩，時不時地來上一頓也就知足。
大房準備的充足，余留了不少的菜，大嫂誰都不偏幫，家家都分的一些，到了晚飯時，自家再添置幾個菜，就又是豐盛的一頓飯。悠然她們四個做弟妹的，幫著大嫂把廚房里洗洗涮涮，收拾干凈這才各回各家。
冬天的日頭短，下午仿佛也變得短暫了，不知不覺中，就到了該做晚飯的時候。趙信智幫著悠然燒火，石頭墩子倆，乖乖噠！坐在靠近廚房門口背風的地方，吃著娘給準備的零嘴兒，看著爹娘忙活著做飯。不多時，飯菜妥當，先是再灶王爺跟前兒的桌子上，擺好給灶王爺的貢品，豬居中，左魚右雞，然后是各色甜品，兩側擺放酒水。
先是焚香祭拜，接著第一次進酒，向灶王爺誠心禱告，完畢后再進行第二次進酒，第三次進酒之后，把舊的灶王爺神像請下來，蘸了熬化的飴糖，抹在灶王爺嘴上與“灶君馬”和《送灶君上天疏》以及秣一起送入灶內焚燒，恭送灶王騎馬上天。三叩首，并在灶坑里抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，念念有詞：上天言好事，回宮降平安，請灶王向玉帝奏報家里這一年來的種種善事……
然后，一家人這才去飯廳里吃了飯。消消食，早早歇下。一夜無話，第二天，家里的小孩子都有老兩口看著，家里人都忙活起來，男人們掃屋，灑掃庭院、疏浚明渠暗溝；女人們清洗各種器具、拆洗被褥窗簾……趙家孫兒多，除了幾個小的幫不上忙，其他的可都是干活的好手，大家一起先是把大哥家打掃干凈，然后一家接一家的打掃。
五家打掃干凈，天已經麻麻黑了，悠然等眾妯娌已經把飯做好，大家趕緊吃了，稍微洗漱一下，就都早早歇下，大人孩子都累得很，沾枕頭就著，一夜無夢到天明。
山上山下的孩子們唱著過年的歌謠，夾雜著零零星星的炮仗炸響的聲音，隨風飄蕩在山林深谷：……二十一，去趕集，快把年貨置買齊；二十二，牽驢兒，碾米磨面莫要遲；二十三，灶王上天，糖瓜祭灶好事言；二十四，掃房子，大家動手清污漬；二十五，蒸饅頭，包子、年糕樣樣有；二十六，磨豆腐，殺豬宰羊備好肉；二十七，炸魚燉雞，準備酒菜擺年席；二十八，敬神供品擺在家；二十九，打燒酒，圍著火爐喝幾口；三十日，是大年，掛紅燈籠貼對聯。