東陸，卡斯托納斯。

骸骨之路的盡頭是一片戰場荒原，一名佝僂的老者漫步其中，漆黑斗篷下擺的褸布掠過漫地斷碎的武器，深埋的尸體在來年將會把這片荒原滋養成一片沃土，它們是無數人醒不來的噩夢，只有死人能看到戰爭的終結。

“陀爾古斯會賜福你們，”老人低聲呢喃，隨即自己都覺得這話可笑至極，嘴角扯出一抹陰冷的笑意，那笑聲像是從破舊的風箱中擠出，帶著刺骨的寒意，“在七層地獄最底。”

他們渴了，他們餓了，但是他們聽不見，因為他們死了。

突然一道戰馬的長嘶傳來，老人猛地抬頭，只見八足白馬載著黑甲鷹盔的將軍，忽地就出現在戰場中央隆起的坡地上，男人如生鐵般堅硬與冷漠，他眺望的目光去往一座被戰火吞噬的城市，一座曾經雄偉壯麗如今滿目瘡痍的城市，一座萬城之城，一座榮耀之城。

這座城市名為卡斯托納斯，人類有史以來建立的第一座城市，卡斯塔諾帝國千年心臟。

老人緩步來到男人腳下，男人并未回頭，眼中只有那熊熊燃燒的閃耀宮廷尖頂，老人單膝跪下，高聲說：“「惡魔」諸相，獸人眾氏族大酋長格雷丹·德拉，拜見「戰車」最銳利之劍，不可戰勝者的留里克親王殿下。”

男人終于將目光投向格雷丹，如野獸般凝視著他，片刻后，他又轉回視線，格雷丹并未催促，仆人一樣恭順地等待。

“一千年了，我始終記得這座城市，”留里克緩緩開口，聲音低沉而遙遠，“它曾帶給我震撼，明明充斥著無盡的欲望，卻仍能讓力量與榮譽共存。”

格雷丹靜靜聆聽，作為獸人他已算年邁，但對于不朽者而言，百年不過是他們無盡歲月的短暫一瞬。

“可如今再見我要說，比起它昔日的輝煌，我更愛它現在備受摧殘的模樣。”

“殿下是想起了往事嗎？”

“是，我懷念「龍醒年代」，懷念那些強大的敵手，神人卡門·席爾穆納，巫妖王法魯克·摩斯，黑龍巴哈姆特的龍王子嗣們，甚至銀龍王與騎士王——他們雖是凡人卻有不輸龍王的勇猛，有他們磨礪，我的武器才不至于朽鈍，戰馬才不至于肥膘，精神才不至于懈怠，”留里克長嘆，語氣中透出由衷的遺憾，“可惜時代變遷，人類不斷墮落，有資格作為我敵人的人越來越少，我曾經的敵人們也都已逝去。”

他提起這些猶如群星閃耀一個時代的角色們名字時不帶一絲敬意，更像談起一些欣賞的后生。

“在殿下心中，想必是沒有敵人以外的特別存在吧。”格雷丹淡淡地說。

“有過，那是我的懦弱，我正是向「戰車」奉獻了這份懦弱才得以升格，從那以后，世界便成了一片無邊無際的戰場，有時找不到敵人，我就會培養敵人，讓他們像幼犬一樣追逐在我的馬后，教習他們鞭策他們，只為了最后殺死他們，或被他們殺死。”

如果有外人聽見，恐怕難以相信這些話出自獸人大酋長與北境將軍之口，他們無疑是世間最鋒利的兩把屠刀，然而彼此間的對話卻細膩如傷春悲秋的文人墨客，又或許正因這細膩的打磨，他們心智的棱角才比常人更為銳利。

“說回正題吧，你們告訴我到卡斯托納斯來，便能見證來自「利刃螺旋」的至高力量，如今我來了，要與我赴約的祂呢？”留里克問，永遠渴求更強大的敵人，正是斗爭三神之一「戰車」對祂之使徒們最核心的教義。

格雷丹展手一指向遠處重重圍困中的城市：“是的，殿下，祂就在那里。”

“科琳·達內？區區一介女流，即使她是神人，恐怕也不夠資格，難不成你要說她會是第二個卡門·席爾穆納？”留里克冷笑道。

“如果祂是「白塔」的神人呢？”

留里克猛地轉頭，眼神驟然變得銳利。

“白塔沒有神人。”他一字一頓地說。

“祂的領域里只有暴力與毀滅，祂渴望終結，祂憎恨生命存在，祂沒有信徒，沒有使徒，甚至沒有不朽者，祂受到其它所有塔羅敵視，所以祂也沒有盟友。”光是提及這位塔羅的名諱，留里克就感到無比厭惡。

“但如果科琳·達內……真是祂的神人，那只能是白塔本尊的神降，希望你真的完全明白這意味著什么。”留里克沉聲說。

“當然，我們已知世界的終局。”格雷丹恭謹地說。

留里克凝視了他許久，忽地笑了：“原來如此，沒想到有朝一日，我也要來扮演這種救主的角色。”

“在此之前，我還需要親王殿下的幫助，科琳正處于蛻變的關鍵時期，但祂把力量加持給了自己的選民，獸人終究只是蠻類，遠非神人圣衛的對手。”格雷丹仿佛不是在說自己的同胞。

留里克冷哼一聲：“我的矛名為昆古尼爾，「戰車」為挑戰永恒所親自鍛造的佩武，沒有用弒神之矛刺擊老鼠的道理。”

“那么請親王殿下給予我霜衛的指揮權，如今科琳騎士團被圍困在內城，只需要打開防線的一道破口，閃耀宮廷便近在眼前。”

留里克突如其來的沉默下去，格雷丹意識到事情發生了變故，不由得皺緊眉頭。

“沒有霜衛了，我的軍士都折損在了來路上。”說話間留里克調轉馬頭，展示出背向的另一面，格雷丹的瞳孔霎時間難以置信地收縮。

八足白馬的另一面，幾乎是正正好好從中間分割，一半馬身變得完全如玻璃般光潔透明，透過這半透明的馬身，清晰可見另一半的內臟與血管隨著馬匹呼吸自然顫動，甚至血液仍在自然流動，那一半透明的馬身仿佛消失了，存在于他們不可見的另一個世界，又極其詭異的與此世連接起來。

留里克的身體雖然沒有像坐下馬匹一樣變得透明，但他所披黑甲的一半與鷹盔一角卻沒能幸免，顯得格外狼狽。

“究竟出了什么事！”格雷丹震驚不已。

“我誤殺了光之子，這是「世界」對我作出的懲戒，作為修正光之子命途的代價。”

“竟會有這種巧合……想必是誰的刻意安排，令人不安啊。”格雷丹低聲說。

“無論是哪位塔羅的意志，祂都算是為我送上了一樁大禮，”留里克緊接著說，“派你的那群穢人打頭陣，全死光了也不要緊，屆時我自會出手。”

“還有一件事，我們在戰場遭遇了一個叫莉莉安娜的女人，據傳她是科琳的女兒。”

“神人怎么可能會有女兒，”留里克搖搖頭，絲毫沒有把所謂神人之女放在心上，“想必是不知道從哪里跑出來冒充的雜種吧。”